Arturo tiba dari selatan bersama pasukan yang tidak bisa bergerak secepat Zhao, ditambah beberapa bala bantuan yang ia kumpulkan lewat pesan sejak situasi mulai berubah.
Ia datang dengan cepat namun tanpa urgensi yang berlebihan, dengan langkah metodis yang selalu Julius kaitkan dengan kakak tengahnya itu saat ia sedang mengelola sesuatu yang rumit dalam waktu lama dan berhasil menanganinya dengan baik, terlepas dari bagaimana kelihatannya dari luar.
Rahang terkatup dan tatapan mata jernih. Ketenangan khas Arturo yang telah menghabiskan semua emosi yang bisa dikuras dan kini beroperasi murni berdasarkan struktur yang tersisa di baliknya.
Ia memosisikan diri di samping Julius dan membaca alur situasi dalam dua detik.
"Pasukan tembok selatan menekan perimeter pertahanan," ujarnya. "Di sini?"
"Di sinilah aku membutuhkanmu."
Tidak ada kata lain yang terucap di antara kedua bersaudara itu, karena tidak ada lagi yang perlu dikatakan untuk fungsi mendesak saat ini. Kata-kata yang tidak terucap adalah hal-hal yang sudah mereka pahami satu sama lain.
Yang terjadi selanjutnya adalah kerja keras.
Bukan jenis pekerjaan dengan momen besar atau pertukaran menentukan yang bisa dijelaskan dalam satu kalimat. Melainkan jenis pekerjaan yang sepenuhnya terdiri dari keputusan-keputusan kecil yang tepat, dieksekusi secara konsisten, satu demi satu, tanpa jeda dan tanpa pengakuan.
Arturo dan Julius mengoordinasikan barrier, saling bertukar tekanan saat cadangan mana menuntutnya. Zhao dan kelompoknya menutupi sisi sayap, menjaga agar tepiannya tidak melipat ke dalam. Selphira mengarahkan dari posisi yang mengakui batas kemampuannya saat ini tanpa berpura-pura bahwa batas itu tidak ada, menempatkan dirinya di tempat di mana pengalaman dan pembacaan alurnya menjadi kontribusi, bukan output tenaganya. Para penyembuh berotasi di antara orang-orang yang paling membutuhkan.
Rotasi itu bertahan. Tidak sempurna...
Namun secara fungsional, yang dalam konteks ini adalah satu-satunya hal yang penting.
♢♢♢♢
Pasukan pembangkang Orion dan sebagian pasukan tembok selatan yang telah bergabung dengan mereka mendorong ke utara setelah dipukul mundur oleh para mutan.
Kontingen besar kedua tentara yang sebelumnya menjaga selatan meninggalkan bagian tembok mereka sepenuhnya untuk membangun garis pertahanan baru jauh di dalam wilayah kota.
Perimeter pertahanan menyusut, meninggalkan sebagian besar zona Goldcrest di luar jangkauannya.
Itu adalah wilayah yang nantinya akan membutuhkan upaya pemulihan, penilaian kerusakan, dan proses lambat untuk merebut kembali apa yang telah diserahkan, tetapi itu adalah wilayah yang kini tidak memiliki cukup kehadiran warga sipil sehingga keputusan tersebut tidak menelan korban jiwa yang tidak sanggup mereka tanggung.
Evakuasi telah berjalan efektif saat hal itu paling dibutuhkan.
Perimeter baru itu sedikit lebih dari dua pertiga ukuran aslinya. Dua pertiga adalah ukuran yang berkelanjutan dengan apa yang mereka miliki saat ini. Ukuran aslinya tidak lagi memungkinkan.
Julius memverifikasinya, menyesuaikan titik-titik lemah, dan menatap ke barat.
Masalah yang sebenarnya telah tiba dalam bentuk informasi, begitulah cara masalah tersulit selalu datang; bukan sebagai sesuatu yang bisa kau pukul, melainkan sesuatu yang harus kau simpan di dalam pikiran dan terus kau bolak-balik sampai bentuknya cukup jelas untuk ditindaklanjuti.
Orion telah menggerakkan bidak-bidaknya sementara mereka menggerakkan bidak mereka sendiri.
Dua pasukan.
Satu datang dari utara, satu dari selatan, keduanya bertemu menuju sisi barat kota dengan koordinasi pasukan yang sudah memiliki titik temu yang disepakati dan mendekatinya sesuai jadwal.
Bukan reaksi terhadap apa yang terjadi dengan artefak yang bahkan tidak diketahui Orion telah dipindahkan. Namun tetap saja, itu adalah rencana yang sudah berjalan bahkan sebelum situasi artefak terselesaikan, diatur waktunya untuk tiba tepat pada saat apa pun yang telah dikorbankan oleh alur para mutan akan paling terlihat.
Orion tidak menunggu untuk melihat bagaimana hasilnya.
Entah ia tidak menyangka krisis itu akan teratasi, atau ia telah menghitung tepat seperti ini: bahwa krisis itu akan menguras apa yang perlu dikuras, dan saat besi sedang panas-panasnya, dialah yang akan menyerang paling keras.
Ia tidak berhenti menekan sedikit pun.
Julius menatap alur mutan yang masih membutuhkan perhatian aktif di perimeter. Menatap Selphira, yang tidak dalam kondisi bertarung dan tidak akan mengakuinya sampai ia benar-benar terpaksa. Menatap Victor, yang tidak sadarkan diri dan sedang diperiksa oleh staf medis terbaik yang tersedia. Menatap Arturo, yang tiba dari garis depannya sendiri dengan sisa tenaga yang ia miliki tepat setelah berjam-jam bertarung.
Ia menghitung inventaris apa yang tersedia untuk melawan dua pasukan yang kini telah bergabung itu.
Inventaris itu tidak memuaskan.
"Arturo." Kakaknya mendongak. "Hanya kita berdua yang bisa menghentikan ini."
Arturo menatapnya dengan ekspresi yang ia tunjukkan saat ingin berdebat namun sudah menyadari bahwa perdebatan itu berakhir bahkan sebelum dimulai; kepasrahan seseorang yang menghitung sendiri dan sampai pada jawaban yang sama, dan tidak merasa lebih baik karena telah mengonfirmasinya secara mandiri.
"Dimengerti," ujarnya, dan rahangnya mengeras sedikit lebih kuat.
Julius sudah menatap ke barat, menghitung berapa lama waktu yang mereka miliki sebelum konvergensi itu berhenti menjadi proyeksi dan menjadi fakta.
Tidak banyak.
♢♢♢♢
Pesan Orion tiba di atas kertas.
Bukan kebetulan. Julius tahu itu saat ia memegangnya, karena Orion adalah tipe orang yang mengkalibrasi setiap detail presentasi untuk mengomunikasikan dengan tepat apa yang ingin ia sampaikan sebelum siapa pun membaca satu kata pun. Kertasnya berkualitas tinggi. Tulisan tangannya jelas dan tidak terburu-buru, tulisan seseorang yang menulisnya tanpa tekanan waktu. Segelnya benar, cetakannya tepat, diaplikasikan dengan bersih, benar-benar tidak ada yang terburu-buru.
Segala sesuatu di dalamnya dirancang untuk mengatakan: Aku punya waktu, aku memegang kendali, dan pertukaran ini hanyalah formalitas antara pihak-pihak yang sudah mencapai kesimpulan mereka.
Julius membacanya sekali. Lalu ia membacanya lagi dengan lebih lambat, karena beberapa hal layak mendapatkan upaya untuk memverifikasinya.
Tuntutannya mendekati apa yang Orion ajukan kepada Selphira dalam perjalanan saat membawanya ke bawah tanah.
Yurisdiksi penuh atas Luna Starweaver dan wilayah-wilayah yang terikat pada garis keturunannya. Hak atas gerbang ketiga di bawah kastel dan instalasi apa pun yang bisa diaktifkan oleh genetika Starweaver. Akses tanpa pengawasan ke sumber daya brankas sekunder. Dan klausul yang dibaca Julius tiga kali karena ia butuh tiga kali pembacaan untuk memastikan ia memahami cakupan penuhnya: pengelolaan independen atas instalasi-instalasi terpenting, tanpa akuntabilitas kepada otoritas mana pun yang ada.
Julius meremas kertas itu.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!