Untungnya...
Lin berada di barisan depan.
Dialah alasan mengapa Julius berlari sekuat tenaga tanpa langsung berteriak putus asa.
Postur tubuh Lin menyampaikan sesuatu yang spesifik kepadanya; bukan sedang bertahan, bukan pula menunggu momen yang lebih baik.
Kekuatan sedang terakumulasi.
Julius mengenali persiapan itu setengah detik sebelum ia memahami teknik apa yang sedang Lin lancarkan. Dan saat ia memahaminya, penilaian risikonya berubah.
Mereka tidak mencoba melarikan diri, mereka sedang menyerang.
Kekuatan akhirnya meledak. Tendangan itu mendarat tepat pada kerumunan ratusan mutan, menghancurkan mereka yang berada di zona dampak langsung.
Namun, dampak itu bukanlah tujuannya...
Fungsi sebenarnya terjadi sepersekian detik kemudian; denyut udara terkompresi yang melesat keluar dari titik kontak, menyapu bersih segala sesuatu dalam busur dua puluh meter yang tidak tertanam kuat di tanah.
Bukan kerusakan pada para mutan yang memang sudah sekarat itu yang penting.
Melainkan celah yang terbuka di antara para mutan itu—pemisahan sesaat antar tubuh yang memberikan pandangan jernih. Celah itu bertahan cukup lama bagi ketiga gadis tersebut untuk menunjuk ke titik yang sama.
Sinar yang melesat dari mereka adalah jawaban paling memadai yang pernah dilihat Julius sejak kedatangannya. Cahaya dan kegelapan terjalin bersama energi spiritual, secara teknis mencakup spektrum terluas yang tersedia bagi mereka bertiga. Sinar itu tersinkronisasi dengan presisi yang hanya bisa dicapai ketika augmentasi fusi mendorong kesadaran mereka hingga ke batas maksimal, dikombinasikan dengan latihan intensif dan kejernihan spesifik yang muncul dari kebutuhan mendesak.
Segala yang mereka miliki, diarahkan pada sosok di atas sana, dilepaskan sebagai satu upaya terpadu.
Julius menahan napas.
Entitas itu tidak bergerak. Masih terkunci dalam proses apa pun yang dibutuhkan oleh transformasinya, masih terus membangun menuju apa pun wujud yang akan ia ambil.
Sinar itu mengenai dadanya...
Lalu menghilang.
Lenyap ke dalam kehampaan.
Diserap, namun bukan seperti perisai yang menyerap benturan—dengan resistensi, dispersi, dan energi sisa yang harus dialihkan ke tempat lain. Sinar itu diserap dengan cara yang belum pernah dilihat Julius sebelumnya.
Tanpa usaha yang terlihat, tanpa residu, dan tanpa indikasi sedikit pun bahwa benturan itu telah memengaruhi proses yang sedang berlangsung.
Sosok di atas sana tidak bergeming.
Titik energi di pusat struktur itu terus terakumulasi.
Julius menatap ketiga gadis itu dan melihat dalam posisi mereka apa yang ia harap tidak akan ia lihat. Bukan menyerah—tak satu pun dari mereka adalah orang yang akan berdiri seperti itu. Namun, sebuah pengakuan bahwa apa yang baru saja mereka gunakan adalah kemampuan terbaik mereka, dan kemampuan terbaik mereka ternyata tidak cukup.
Kelelahan spesifik yang muncul setelah mengeluarkan tenaga maksimal tanpa hasil itu berbeda dari jenis kelelahan lainnya, dan ia tahu seperti apa rasanya.
Tiba-tiba, energi yang mereka luncurkan, yang tadinya tampak menghilang, muncul kembali di dada entitas itu dan mulai berputar.
Berubah menjadi sesuatu yang berbeda...
Salah.
Kemudian entitas itu mengulurkan tangannya dan mengarahkannya ke arah mereka.
Julius mengepalkan tangannya. Ia tidak akan sampai tepat waktu.
Ia menilai apa yang tersisa padanya. Menilai apa yang ada di sekitarnya. Menilai jarak, sudut, dan probabilitas realistis bahwa apa pun yang bisa ia lakukan dari posisinya saat ini akan mengubah apa yang sedang terjadi di tengah lapangan itu.
Perhitungannya tidak masuk akal.
Namun, Julius Dravenholm adalah putra dari seorang pria yang tanpa ragu menerjang maju demi menyelamatkan orang lain.
Bagaimanapun caranya, ia harus mencapai mereka.
♢♢♢♢
Beberapa saat sebelumnya...
Ren mengepalkan tangannya.
Cahaya redup yang ditinggalkan jamur di dadanya masih ada di sana, tenang dan rendah, seperti bara terakhir dari api yang telah padam namun belum sepenuhnya habis terbakar.
Tidak hilang. Hanya beristirahat di dasar sesuatu yang masih memiliki 'kehangatan'.
Akar giok-emas telah kembali ke tempatnya. Retakannya sedikit lebih kecil dari sebelumnya. Dan kata-kata yang menembus dinding tebal itu masih terngiang di benaknya dengan kejernihan yang cukup sehingga tidak akan hilang—jenis kejernihan yang muncul bukan karena volume suara, melainkan dari kenangan berharga saat sesuatu yang penting diucapkan.
'Untuk mengusir para penyusup ini, kau sudah tahu apa yang harus kau lakukan.'
Perasaan 'tidak nyaman' itu.
Ia tahu rasanya. Ia secara bawah sadar telah menghindari dorongan ke arah itu sejak pertama kali api Liora membakarnya.
Namun, itu memang sesuatu yang mendorong balik dan menyebar ke luar, membakar sesuatu yang ada di dalam pikirannya dan terasa salah dengan cara aneh yang hanya bisa dirasakan oleh pikiran-pikiran intrusif.
Perasaan ini bukanlah salah karena korupsi. Bukan salah versi Selthia. Ini jenis yang lain...
Jenis yang berhasil dan memungkinkannya untuk bergerak.
Selthia berada di lantai di sisi jauh dari apa yang dulunya adalah perpustakaan. Atau apa yang tersisa dari arsitektur perpustakaan itu; dinding-dindingnya masih berdiri, langit-langitnya masih pada ketinggian yang benar, sudut lantainya masih sama seperti dulu.
Kerangka ruang itu masih utuh...
Segala sesuatu yang lain—rak-rak, buku-buku, bukti akumulasi dari semua yang pernah disimpan dan diakses di sini—hanya lenyap. Itu adalah bentuk perpustakaan tanpa isi, yang entah bagaimana terasa lebih buruk daripada kekosongan jenis lain.
Ia terhempas ke dinding belakang.
Ruang itu lebih kecil dari biasanya, yang berarti ketika denyut jamur itu mendorongnya, dinding itu datang lebih cepat dari yang seharusnya. Ia memeriksa bahunya dengan perhatian yang hati-hati dan sedikit terpisah, seperti seseorang yang sedang menilai kerusakan kecil pada sesuatu yang mereka pedulikan, namun belum panik atau marah.
Hanya mengevaluasi.
Ekspresi wajahnya berubah menjadi iritasi. Jenis iritasi yang spesifik dan sedikit absurd yang muncul bukan karena rasa sakit, melainkan karena harga diri yang terluka.
"Ada setidaknya satu keuntungan 'kecil' dari ruang yang 'kecil' ini," ujarnya sambil memutar bahunya sekali dan tampaknya memutuskan bahwa itu baik-baik saja. "Saat kau terlempar, dindingnya cukup dekat untuk menghantammu lagi." Jeda sejenak, kering seperti debu. "Sejujurnya, aku tidak yakin itu sepadan. Itu lebih melukai egoku daripada apa pun... Kau pikir kau bisa menang hanya dengan itu?"
Ren tidak menjawab.
Ia juga tidak punya waktu untuk menjawab, karena saat ia mulai benar-benar mendengarkannya adalah saat ia melakukan persis seperti yang diinginkan Selthia: tetap berada di ruang mentalnya sendiri satu menit lebih lama dari yang diperlukan sementara Selthia menyelesaikan apa pun yang sedang ia rencanakan.
Ia telah belajar cukup banyak tentang cara kerja Selthia dalam beberapa menit terakhir untuk mengetahui bahwa komentarnya tidak pernah sekadar komentar. Itu adalah tangan yang menahan pintu agar tetap terbuka.
Jadi, ia justru menyerangnya.
Detik pertama mengonfirmasi apa yang sudah ia ketahui, namun tubuhnya butuh waktu untuk menerimanya sebagai realitas operasional.
Ia bisa bergerak, tapi...
Tanpa beast-nya, tanpa bonus apa pun yang mereka berikan, tanpa apa pun kecuali lima belas tahun pengondisian fisik dan prinsip-prinsip yang telah Lin tanamkan ke dalam setiap ototnya.
Ia tidak lemah, namun ia juga tidak kuat melawan penjinak sekalibernya. Ia memiliki tubuh muda yang terlatih dengan baik. Melawan sebagian besar masalah yang dihadapi penjinak seusianya, itu sudah cukup berarti ketika semua orang masih memiliki buff kecil.
Dalam situasi normal 10 tahun lalu, melawan gadis seusianya dengan tingkat pelatihan yang sama, ia memiliki peluang nyata.
Namun, Ren akan bernasib jauh lebih buruk di kotanya, dan bahkan lebih buruk lagi di akademi yang telah mendefinisikan ulang pengetahuan luasnya tentang seperti apa seharusnya penjinak berusia lima belas tahun.
Setidaknya di Yino, itu akan sedikit kurang berubah. Bagi seseorang yang "terjebak dalam waktu", itu bahkan lebih buruk. Gadis ini seharusnya jauh dari beast tingkat Gold... Namun tetap saja.
Selthia bukanlah masalah biasa; ia tidak tahu seberapa berbeda gadis itu, seberapa anomali dirinya.
Dengan korupsi yang menjadikannya sebagai tubuh utama... Ia bahkan bisa jadi seaneh dirinya.
Dan mungkin memang begitu, karena saat Ren mencapainya, Selthia menghindari pukulannya tanpa beranjak dari dinding. Penyesuaian lateral minimal, dikalibrasi dengan presisi, marginnya begitu tepat sehingga kepalan tangan Ren melewati ruang yang sama dengan wajahnya setengah detik sebelumnya tanpa hasil apa pun.
Bukan menghindar sepenuhnya. Hanya gerakan yang cukup untuk membuatnya meleset, diterapkan dengan efisiensi seseorang yang kemungkinan besar melihatnya dalam 'gerakan lambat'.
Kemudian, Selthia memukulnya.
Cakar itu tiba sebelum Ren selesai memproses bahwa penghindaran itu telah berakhir. Kristalisasi berlian ungu, teknik yang sama yang ia bawa dalam gudang senjatanya sendiri, dapat dikenali strukturnya saat ia merasakannya, kecuali bahwa milik Selthia memiliki nada korupsi yang mengubah bukan hanya warna, melainkan teksturnya. Cakar yang lebih besar dan lebih berat. Varian korup dari Hydra yang sama yang ia gunakan, mengenakan mantel berbeda di atas tulang yang sama.
Dampak itu mengirimnya melintasi ruangan.
Ia terlempar, menghantam lantai sambil berguling, dan berakhir telentang menatap langit-langit dari apa yang dulunya adalah bagian referensi perpustakaan—detail yang diberikan otaknya dengan sia-sia mengingat keadaannya saat ini.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!