Zhao sudah mengambil posisi, bahkan meski itu bertentangan dengan keinginannya sendiri.
Itulah kualitas yang paling dihargai Julius di atas segalanya pada seseorang di bidang pekerjaan itu: kemampuan untuk memproses situasi dengan kecepatan yang sama dengan komandan, untuk mencapai kesimpulan yang sama tanpa perlu dituntun.
Zhao membaca kondisi kelompoknya dalam hitungan detik—siapa yang memiliki beast terbang, siapa yang bisa membawa satu orang tambahan tanpa mengorbankan kecepatan yang diperlukan, urutan mana yang meminimalkan hambatan di titik keluar—dan mengatur gelombang pertama untuk keluar dengan efisiensi metodis seseorang yang pernah membuat perhitungan serupa dalam kondisi yang lebih buruk dan tahu variabel mana yang benar-benar penting.
"Ya, bawa yang lebih cepat dan kau pergi duluan," perintah Julius.
Zhao membuka mulutnya.
"Ini tidak bisa ditawar," tambah Julius.
Zhao menutup mulutnya kembali, dengan ekspresi seseorang yang tidak setuju namun tahu kapan sebuah percakapan sudah berakhir.
♢♢♢♢
Saat Julius sudah mendesak banyak orang dan hanya berjarak beberapa meter dari pintu keluar, si kembar yang ketakutan sudah beralih ke barrier mereka dan melarikan diri.
Yang mana, jika Julius jujur...
Itu adalah kelegaan karena memungkinkannya menghemat sebagian energinya, yang akan segera habis jika ia mempertahankan fusi lebih lama lagi.
Jadi, mereka muncul dari reruntuhan dengan cadangan energi yang lebih banyak dari yang ia duga.
Dan Zhao sudah pergi di saat berikutnya.
Di luar, Julius mengorientasikan dirinya dan membaca aliran mutan. Afinitas earth kelompoknya memberinya kepekaan alami terhadap cara sejumlah besar makhluk bergerak di atas tanah, tekanan yang mereka berikan, arah ke mana tekanan itu terbentuk, dan apa yang ia baca membuatnya tertegun sejenak.
Aliran itu bergerak ke atas. Menuju jembatan masif yang menghubungkan Yino dan Yano.
Mutan tanpa arahan biasanya akan berpencar.
Ini tidak berpencar....
Lajurnya disengaja dan konsisten, terorganisir dengan cara rapi yang kemungkinan besar tidak berasal dari makhluk itu sendiri. Julius melacaknya ke tujuan yang paling mungkin dan menyimpan kesimpulan itu di benaknya sejenak sebelum menerimanya.
Mereka menyeberang dari Yino ke Yano.
Ia mencatat ke mana Zhao pergi. Jejak energi yang ditinggalkan fusi beast-nya di udara dapat dibaca oleh siapa pun dengan kepekaan mana yang cukup, dan jejak itu mengarah ke wilayah Goldcrest, arah yang diambil si kembar saat mereka lari.
Julius belum tahu apa yang akan dilakukan si kembar di sana atau seperti apa langkah mereka selanjutnya, tetapi Zhao telah memutuskan untuk mengikuti arah mereka hingga ke titik akhirnya dalam hitungan detik, dan Julius hanya percaya bahwa keputusan semacam itu bagus karena datang dari seorang pengintai yang selalu mengerti tanpa perlu banyak penjelasan.
Zhao bahkan sudah meninggalkan seseorang untuk membayangi si kembar, tenang dan pandai bersembunyi dari indra yang tajam, juga cepat... Jadi melacak dua orang yang jauh lebih lambat daripada kelompok terbang Zhao akan mudah.
Itu sudah cukup untuk saat ini.
♢♢♢♢
Julius bergerak menuju jembatan.
Penjinak earth jarang yang cepat, dan beast yang digunakan kelompoknya dibangun untuk ketahanan dan kekuatan, bukan kecepatan gerak.
Namun, jembatan itu jauh lebih dekat daripada wilayah Goldcrest, dan menyeberang bersama para mutan—melewati kebisingan dan massa mereka alih-alih melawannya—ternyata membutuhkan teknik khusus yang diterapkan dengan kesabaran.
Earth memiliki daftar panjang trik untuk situasi yang tampak mustahil dari kejauhan namun hanya sulit dari jarak dekat.
Mereka tiba lebih cepat dari yang ia duga.
Kastel itu masih bertahan.
Ratusan petarung di pintu masuk ruang penyimpanan, tanda-tanda pertempuran yang berlangsung berjam-jam dan retret lambat ke zona yang lebih dalam di kastel terlihat dari cara mereka berdiri dan bagaimana mereka mengelola mana mereka—ekonomi gerakan khusus yang dikembangkan para penjinak saat mereka tahu mereka tidak boleh membuang apa pun di luar batas minimum.
Setiap penggunaan diukur terhadap apa yang tersisa dan apa yang akan datang.
Mereka bertahan.
Namun, itu adalah jenis pertahanan yang memiliki tenggat waktu, dan siapa pun yang telah menghabiskan cukup waktu dalam pertarungan panjang dapat membaca tenggat waktu itu dari postur tubuh mereka.
Julius tiba dengan siap menjadi bala bantuan.
Kemudian aliran mutan itu berhenti.
Bukan secara bertahap... Itu berhenti seperti sesuatu yang berhenti saat menerima instruksi, yang sangat berbeda dari cara sesuatu berhenti saat kehabisan tenaga.
Julius sekarang tahu perbedaannya karena ia telah 'mengamati' mutan korup di bawah kendali si kembar cukup lama di bawah tanah untuk membentuk opini yang jelas tentang bagaimana gerakan terarah terlihat dibandingkan dengan gerakan yang tidak terarah.
Ini terarah.
Sesuatu telah berubah bagi pikiran di balik semua ini.
Kemudian aliran itu berbalik arah.
Julius merasakan pergerakan itu dan melacak garis baru tersebut, dan perasaan yang menetap di dadanya bukanlah ketakutan, tetapi perasaan itu memiliki cukup banyak karakteristik yang sama dengan ketakutan sehingga ia tidak membuang waktu untuk memperdebatkan perbedaannya.
Akademi.
Ia meninggalkan sepertiga kelompoknya di kastel, untuk berjaga-jaga jika mutan kembali, dan memindahkan sisanya.
♢♢♢♢
Apa yang ditemukan Julius saat mencapai akademi bukanlah sesuatu yang bisa ia persiapkan bahkan dengan peringatan...
Mungkin bahkan dengan pengetahuan penuh sebelumnya.
Delapan artefak telah membentuk struktur di tengah lapangan akademi, dan otaknya butuh beberapa detik untuk selesai memprosesnya—jenis hal yang dikenali mata sebelum pikiran menerima apa yang sebenarnya ia lihat, celah singkat antara persepsi dan klasifikasi di mana satu-satunya kata yang tersedia adalah salah.
Salah...
Tidak ada anatomi yang koheren di sana. Tidak ada titik referensi logis dalam apa pun yang pernah dipelajari atau dihadapi Julius dalam pertempuran, kecuali mungkin samar-samar menyerupai laba-laba, dan bahkan perbandingan itu segera runtuh saat mempertimbangkan jangkauan gerak dan apa yang jelas mampu dilakukannya. Konstruksi itu tidak dibangun berdasarkan prinsip apa pun yang bisa ia sebutkan.
Namun, itu tetap dibangun untuk suatu tujuan, dan tujuan itu terlihat dari bagaimana segala sesuatu tentangnya berorientasi pada 'menahan' sosok di atasnya.
Itu sedang 'mengangkat' sesuatu.
Energi yang memancar dari titik pusat itu membuat kehadiran gabungan setiap penjinak di lapangan terasa tidak relevan sebagai perbandingan.
Julius telah merasakan distorsi itu dari kejauhan, telah merasakannya terbentuk saat ia mendekat, tetapi tingkat eskalasinya sejak saat itu berada di ambang batas yang ia sebut mengkhawatirkan tanpa terdengar seperti seseorang yang mudah panik.
Ia benar-benar bukan orang yang mudah panik... Ia juga tidak akan berpura-pura bahwa angka itu adalah sesuatu selain apa adanya.
Di posisi yang ditinggikan, di telapak dari apa yang mungkin bisa disebut sebagai salah satu 'tangan laba-laba', jika Anda bersedia memperluas definisinya, berdirilah sesuatu yang tidak cocok dengan kategori apa pun yang dimiliki Julius sebelumnya.
Ayahnya adalah hal pertama yang terlintas di pikiran. Kemudian perasaan itu datang, dan itu adalah kebalikannya, dan kekuatannya jauh lebih besar.
Hibrida... Manusia, naga, dan korupsi dalam satu wujud, dan mungkin sesuatu di luar ketiganya yang tidak sepenuhnya terjangkau oleh istilah-istilah itu. Entitas itu berdiri tinggi, diam, dengan cara yang bukan diamnya seseorang yang sedang menunggu. Itu adalah diamnya sebuah proses yang belum selesai.
Namun, jumlah energi itu...
Sesuatu sebesar itu seharusnya bisa dirasakan dari jarak yang jauh lebih jauh. Bahkan dari dalam reruntuhan, dari wilayah Goldcrest, Julius menghitung bahwa Zhao pasti juga telah merasakannya, atau seharusnya sudah saat ini.
Namun, ia tidak tahu bahwa ini tidak bekerja seperti mana biasa.
Energi gelap yang memancar dari entitas di telapak tangan itu tidak meluas ke luar seperti energi yang selalu meluas, menyebar dan menipis seiring jarak. Energi itu terakumulasi ke dalam, menarik ke arah titik pusat yang hanya bisa dirasakan Julius karena betapa dekatnya ia sekarang, karena itu secara aktif berinteraksi dengan energi di sekitarnya, menariknya masuk alih-alih mendorongnya keluar. Seperti kehampaan yang memakan segala sesuatu dalam jangkauannya, menjadi lebih efisien semakin dekat Anda, tarikannya meningkat seiring kedekatan dengan cara yang menunjukkan bahwa itu belum mendekati selesai.
Jika Anda bisa merasakannya, itu hanya berkat betapa melimpahnya energi itu. Bahkan saat lolos dari sekitar kehampaan tersebut.
Dan di sekitar kehampaan itu, dinding mutan bergerak dalam massa yang terus bergejolak, menyalurkan ke pusat dengan konsistensi satu arah dari sesuatu yang telah menyerahkan setiap arah individu. Tidak menyerang, melainkan memberi makan dan bertahan. Mengirimkan apa yang mereka miliki ke apa yang terakumulasi di atas mereka dengan momentum buta dari arus yang tidak lagi membutuhkan siapa pun untuk mempertahankannya.
Julius menilai cadangannya.
Itu tidak cukup untuk membuat perbedaan di sini. Mungkin itu tidak akan cukup bahkan pada kapasitas penuh.
Itu bukan pesimisme. Itu adalah aritmatika sederhana.
Kemudian jantungnya berdegup kencang...
Ia melihat gadis-gadis itu di depan entitas tersebut.
Ketiganya dalam fusi maksimal, meskipun Liora tampak seperti memaksakan fusinya hanya sedetik lagi dengan sisa-sisa mana. Sikap Luna dan Larissa memiliki kualitas khusus dari orang-orang yang sudah memutuskan sesuatu dan telah melewati titik di mana informasi tambahan akan mengubahnya.
Julius bergerak maju tanpa menghitung peluang lebih jauh.
Namun, ia sudah tahu ia tidak akan mencapai mereka tepat waktu.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!