Bab 949 - Menjinakkan Kerinduan

Ren bisa merasakannya...

Sensasi itu tidak memiliki padanan fisik.

Namun, rasanya sangat menyenangkan lagi. Seperti menggaruk gatal yang sudah mengganggunya selama bertahun-tahun.

Dan itu membuat segalanya semakin buruk. Karena sebagian dirinya menginginkannya. Ingin akhirnya terbebas, pembatasan didobrak dan pembatas dilepaskan.

Sudah ada cukup ruang di dalam rift inti bagi luminositas internal yang mencoba keluar agar tidak terlalu menyilaukan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​‌​​‌‌‌⁠

Selthia condong ke depan dan melihat melalui celah yang melebar dengan ketenangan fokus seseorang yang sedang membaca dokumen penting. Matanya menajam... Kemudian ekspresinya berubah.

Bukan kemarahan. Sesuatu yang mirip dengan itu, tetapi lebih tenang dan lebih spesifik...

Iritasi khas dari seseorang yang baru saja menyadari bahwa mereka datang terlambat.

"Jadi mereka sudah menggunakannya," gumamnya, lebih kepada dirinya sendiri daripada kepada Ren.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​‌​​‌‌‌⁠

"Tanpa diduga mereka memprioritaskan kelahiran itu daripada mencari makanan untuknya terlebih dahulu... Bodoh."

Ia berdiri sedikit tanpa melepaskan celah tersebut, dan Ren dapat melihat saat-saat persis ketika ia mengarahkan kembali upaya persuasi itu.

"Para mutan telah merebut lebih banyak tanah di luar. Volume, koneksi, arsitektur eksternal, kita memegang keuntungan besar di sana, tidak perlu diragukan lagi." Ia berhenti sejenak. "Tapi benih khusus di dalam dirimu ini, aku harus akui, ini adalah keuntungan permanen, itu bukan lagi milik kita untuk diambil. Sepertinya temanmu membawamu ke sana mendahului kita dan sekarang semuanya sudah hancur."

Ia berbicara dengan ketenangan yang hampir akademis yang telah Ren perhatikan sejak awal. Tanpa drama, tanpa teater. Seperti melakukan inventarisasi atau menganalisis eksperimen yang gagal di antara ribuan eksperimen lainnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​‌​​‌‌‌⁠

Seperti memproses data alih-alih mengalami emosi.

"Setidaknya kita mendapatkan informasi." Tatapannya beralih sejenak melewati Ren, ke arah sesuatu yang tidak bisa dilihat oleh pemuda itu.

"Karena rupanya tidak ada hal lain yang terlalu penting yang tersisa untuk kita di bawah kastil ini... Aku hanya perlu melakukan satu hal terakhir sebelum kita beralih ke sisi lain dan mengamankan separuh yang kita butuhkan."

Matanya kembali menatap Ren, dan ada sesuatu di dalamnya sekarang yang tidak begitu cocok dengan sisa ketenangannya. Sesuatu yang sebelumnya tidak ada.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​‌​​‌‌‌⁠

"Satu hal terakhir... Ini hanya akan memakan waktu sejenak."

Sesuatu yang mendekati emosi sesungguhnya.

Ia mengulurkan lengannya melewati celah.

Perlahan... Kelembutan yang cermat dari seseorang yang tidak ingin membangunkan beast guardian sambil meracuni makanannya. Jari-jarinya yang berkristal bergerak menuju benih giok yang diselimuti oleh sulur-sulur cahaya keemasan yang berdenyut, kini terlihat di tengah-tengah intinya dengan kejelasan yang hanya ada di ruang internal ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​‌​​‌‌‌⁠

Hampir saja ia meraihnya.

Dan cahaya keemasan itu meledak.

Tidak ada peringatan.

Tidak ada peningkatan intensitas secara bertahap yang memberi gadis itu waktu untuk menarik tangannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​‌​​‌‌‌⁠

Cahaya itu berubah dari tidur menjadi kekuatan mutlak dalam sepersekian detik, pulsa terkonsentrasi yang mengembang ke luar, sepenuhnya dan sekaligus, dengan magnitudo yang belum pernah dilihat Ren dalam skill apa pun dari tamer mana pun yang pernah ia temui.

Ia terpental ke belakang.

Itu bukan penerbangan yang terkendali. Itu adalah jenis gerakan tak disengaja yang terjadi ketika sesuatu sepenuhnya melampaui kemampuan tubuh untuk melawan, sepenuhnya dan tanpa negosiasi.

Ia melewati ruang kosong perpustakaan, yang tidak lagi memiliki rak atau buku untuk menghalangi jalurnya, dan menghantam sesuatu yang tak kasat mata di tepi ruang internal dengan kekuatan sedemikian rupa sehingga seluruh arsitektur bergetar di sekitar mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​‌​​‌‌‌⁠

Benturan itu tanpa suara tetapi sangat luar biasa. Lebih bersifat spiritual daripada fisik, namun tidak kalah menghancurkannya.

Ia tetap diam sejenak.

Kemudian, dari tempatnya berada, terdengar suara yang butuh waktu sedetik bagi Ren untuk mengenalinya.

Kering... Hampir geli.

Sebuah tawa.

Bukan tawa dari seseorang baik-baik saja. Dari seseorang yang baru saja menerima sesuatu yang tidak mereka duga dan memprosesnya. Dari seseorang yang menemukan humor dalam kegagalan mereka sendiri karena alternatifnya adalah mengakui betapa buruknya mereka baru saja kalah. Dari seseorang yang rencana-rencananya baru saja hancur dan mengatasi hal itu melalui hiburan yang kelam.

Kemudian sebuah suara terdengar dari dalam dada Ren.

Tertahan. Seperti berbicara dari balik dinding tebal, dari lantai di bawah atau dari suatu tempat yang secara teknis berada di ruang yang sama tetapi tidak sepenuhnya hadir di dalamnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​‌​​‌‌‌⁠

Namun tetap dapat dikenali.

"Apa kamu akan merusaknya hanya karena kamu tidak bisa memilikinya? Masih terlalu dini bagi benih kita untuk tumbuh. Dan tentu saja bukan dengan pupuk menjijikkan seperti itu... Pergi sana, cemari tempat lain dengan sampahmu."

Ren tidak bernapas selama dua detik.

Suara itu... Suara itu, sangat akrab melebihi rasa akrab. Sarkastik namun mendidik. Segala sesuatu yang telah ia rindukan dikemas ke dalam beberapa kata yang tadinya tidak ia sangka akan ia dengar hari ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​‌​​‌‌‌⁠

Itu pasti halusinasi atau keputusasaan atau angan-angan.

Tetapi itu nyata... Ada di sana.

Jamurnya sedang berbicara untuk pertama kalinya dalam waktu yang terasa seperti keabadian.

Tampaknya masih bersamanya terlepas dari segalanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​‌​​‌‌‌⁠

Suara itu melanjutkan, dengan nada sedikit jengkel dari seseorang yang diseret keluar dari tidurnya sebelum mereka siap, masih merangkai keping-kepingannya.

"Dan kamu." Jeda sejenak. "Berhentilah melakukan hal-hal bodoh hanya karena kamu merindukanku. Kita butuh node platinum itu terlebih dahulu. Itulah tujuan berikutnya, agar benda ini bisa tumbuh dengan benar. Jangan berani-berani melewati langkah-langkahnya!"

Ren membuka mulutnya... Menutupnya kembali.

Kata-kata tidak mau keluar, tidak bisa keluar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​‌​​‌‌‌⁠

Terlalu banyak emosi yang bersaing untuk diungkapkan, lega, bingung, gembira, takut, terima kasih, dan banyak pertanyaan. Semuanya terjalin menjadi satu simpul yang tidak bisa terurai cukup cepat untuk membentuk kalimat yang koheren.

Jamurnya sedang berbicara. Memperlakukan situasi ini seolah-olah mereka tidak pernah terpisah. Seolah-olah penghalang di antara mereka hanyalah ketidaknyamanan kecil alih-alih dinding yang tadinya dikira Ren mungkin bersifat permanen.

Sesuatu yang tegang di dadanya telah mengendur. Sesuatu yang telah menjadi luka sunyi untuk waktu yang lama, ketiadaan kehadiran yang begitu akrab sehingga berhenti tercatat sebagai apa pun selain keheningan yang menyakitkan.

"Dan untuk menyingkirkan penyusup yang menyebalkan ini, kamu sudah tahu apa yang harus kamu lakukan. Kamu sudah tahu sejak api gadis tomboy itu." Jeda lagi, lebih singkat. "Jika apinya terasa sedikit buruk, itu adalah sensasi yang benar... Artinya itu berhasil. Mereka yang memberitahumu bahwa semuanya harus terasa enak adalah orang-orang yang menipumu!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​​​‌​​‌‌‌⁠

Dari sisi lain perpustakaan, gadis itu masih tertawa tetapi tidak bergerak lagi.