Orion membiarkan keenam penjinak pilihannya lewat dan masuk lebih dulu. Ia memerintahkan mereka menuruni tangga menuju ruangan berikutnya untuk menanti "hadiah mereka".
Lalu ia dengan sengaja memposisikan diri untuk menghalangi pintu masuk. Tubuhnya masih dikelilingi oleh perisai yang menutup akses dengan cara yang mustahil dilewati tanpa menghancurkan perisai itu sendiri.
Dan setelah satu menit, ia melempar Victor menuruni tangga bagaikan sampah buangan.
Tubuh itu berguling tanpa kendali ke bawah. Kristal-kristal bergesekan dengan batu saat tubuh itu "perlahan turun".
Namun di tengah semua itu, sidik mana yang samar itu masih berkedip. Masih bertahan meskipun ada segala hal yang seharusnya memadamkannya. Ketegaran atau keajaiban membuatnya tetap hidup tipis-tipis di tengah siksaan yang melampaui batas ketahanan manusia.
Orion tertawa puas.
Ia menoleh untuk melihat Selphira yang kini jauh lebih murka daripada saat pertukaran sebelumnya. Kemarahannya tersulut oleh kekejaman tak perlu yang ditunjukkan Orion terhadap seorang tahanan yang tak bisa membela diri.
"Jangan khawatir," kata Orion dengan nada yang hampir santai dan begitu palsu. "Orang-orang ini akan menunggunya di ujung tangga untuk bermain-main dengannya sebentar. Katakan saja mereka adalah rival lamanya yang sangat tidak menyukainya... Meskipun peraturannya adalah mereka harus menunggu di ujung tangga."
Ia menambahkan dengan senyuman yang jelas-jelas bermaksud mengejek: "Tapi kau bisa maju duluan kalau ingin menyelamatkannya segera sebelum mereka terlalu menganiayanya. Hanya saja, kau harus masuk melalui tangga khusus ini, mengikuti jalur lurus yang telah aku dan para leluhur siapkan untukmu dengan begitu teliti."
Selphira langsung menyadari apa yang sedang dipasang oleh Orion.
Jika ia menuruni tangga yang benar-benar lurus tanpa tikungan atau relung tempat ia bisa berlindung, ia tidak akan punya cara untuk menghindari sorotan energi yang akan diluncurkan Orion dari posisi tingginya—posisi yang memberinya sudut pandang sempurna untuk menyerang tanpa bisa ia elak atau belokkan secara efektif.
Geometrinya sempurna... Dari posisinya di puncak tangga, ia bisa menembak lurus ke bawah.
Itu adalah jebakan sederhana namun efektif, yang memanfaatkan medan dan dorongan hatinya untuk melawan dirinya sendiri.
Membuatnya memilih antara menerima posisi yang rentan atau meninggalkan tujuannya. Dan ia tahu ia tidak bisa meninggalkannya, ia tidak bisa membiarkan Victor mati setelah datang sejauh ini.
Panjang tangga itu mungkin sekitar 100 meter. Penurunan lurus tanpa bordes... Ia akan terus terekspos sepanjang perjalanan turun.
Dan jika terlalu banyak berpikir, ia harus tiba di antara enam penjinak tingkat Gold untuk merebut Victor dari mereka sambil mengerahkan kekuatan yang juga ia perlukan untuk menghadapi Orion sendiri.
Tidak ada pilihan yang bagus.
Menghadapi senyuman Orion yang semakin mengejek, Selphira mengatupkan giginya dengan kekuatan yang membuat rahangnya terasa sakit.
Kendali fisik adalah satu-satunya pelampiasan bagi kemarahan yang mengancam untuk meruntuhkan disiplin yang biasanya ia pertahankan agar emosinya tetap terkendali dengan baik.
Ia tidak boleh melompat ke dalam jebakan yang begitu jelas...
Namun ia juga tidak bisa untuk tidak melompatinya.
Orion membeberkan situasi itu dengan nada yang hampir bersifat mendidik. Seolah-olah ia sedang menjelaskan pelajaran kepada murid yang butuh pemahaman lebih mendalam.
"Aku bisa meluncurkan sorotan yang lebih kuat. Yang ini bergerak dalam bentuk spiral dan memiliki daya lebih besar yang akan membuat fusimu tidak cukup untuk melindungimu sepenuhnya seperti yang terjadi pada Victor. Tapi jika aku melakukan itu, aku harus menonaktifkan perisainya. Perisai itu tidak akan bisa melindungiku darimu jika kau memutuskan untuk menyerang saat aku sedang fokus pada teknik yang membutuhkan konsentrasi tinggi itu."
Ia berhenti sejenak untuk membiarkan bobot dilema itu meresap sebelum melanjutkan.
"Selain itu, sorotan itu lambat jika kita bandingkan dengan sorotan hitam yang sederhana. Terlalu lambat untuk wanita tua licin sepertimu yang telah menyempurnakan cara menghindar selama ratusan tahun. Tapi di sini, di terowongan tangga, bahkan seseorang yang bisa terbang secepat Victor pun tidak akan bisa lolos ketika ruangannya begitu sempit hingga manuver menjadi mustahil. Ini adalah zona sempurna di mana kecepatan tidak memberikan keuntungan besar."
Itu adalah penjelasan yang menyampaikan kekuatan dan kelemahan dengan cermat dan detail yang hampir menghina.
Ia membeberkan seluruh situasi taktis. Menunjukkan kepadanya persis bagaimana jebakan itu bekerja dan menegaskan bahwa ia cukup percaya diri—bahkan dengan informasi lengkap sekalipun—bahwa Selphira tidak akan bisa lolos darinya.
Sorotan spiral itu sangat mematikan tetapi mengharuskannya menurunkan pertahanan. Sorotan lurus lebih lemah tetapi bisa ditembakkan sambil mempertahankan perisai. Dan tangga tersebut menghilangkan keunggulan mobilitas yang biasanya memungkinkannya menghindari salah satu dari keduanya.
Jebakan itu sangat elegan dalam kesederhanaannya dan mengerikan dalam keefektifannya.
Sangat jelas bahwa ia ingin memberi Selphira harapan bahwa "perisainya tidak akan aktif" jika ia bisa mengatasi sorotan tersebut.
Memamerkan kemungkinan kemenangan. Membuatnya berpikir bahwa jika ia berhasil selamat dari penurunan itu, ia bisa mencapai Orion, menembus pertahanannya saat pertahanan itu sedang turun sesaat, dan mengakhiri semua ini.
Namun itu adalah umpan... Jelas-jelas umpan.
Dan ia mengetahuinya.
Selphira sudah sangat ingin menyelamatkan Victor. Namun ia tahu persis bahwa inilah yang diinginkan Orion. Menyingkirkannya menggunakan metode yang sama yang telah membuat Victor berada dalam kondisi sekarat dan hampir tidak layak disebut hidup.
Ia mengatupkan giginya semakin erat untuk menahan dorongan yang kini semakin besar untuk melompat tanpa pertimbangan konsekuensi yang matang. Kendali diri membutuhkan usaha yang sangat besar ketika instingnya menjerit; ia harus segera bertindak untuk mencegah kerusakan lebih lanjut yang sedang ditimpakan di bawah tangga.
Karena ia bisa merasakan keberadaan mereka di sana. Keenam penjinak itu memposisikan diri di sekitar tempat Victor akan mendarat. Berbincang dengan suara yang terlalu pelan untuk ditangkap kata-katanya, tetapi dengan nada yang menjanjikan kekerasan.
Rival-rival lama yang tak sabar menuntaskan balas dendam. Untuk akhirnya memiliki kuasa atas seorang pangeran yang dulu pernah berkuasa atas mereka.
Dan Victor tidak bisa membela diri.
Setiap detik yang ia tunda adalah detik di mana mereka semakin dekat. Di mana kehidupan Victor yang sudah rapuh menjadi semakin gentar.
Namun Orion menghela napas setelah sesaat mengamati perlawanan Selphira.
Ekspresinya berubah menjadi kekecewaan dan kepasrahan. "Jika kau tidak mau bekerja sama, pergilah kalau begitu. Aku harus mencari cara lain untuk menyelesaikan ini nanti. Setidaknya, melenyapkan Victor secara permanen sudah cukup untuk kesempatan ini. Ia tidak berharga bagimu, jadi dia tidak lagi berguna bagiku juga."----
Dan ia mengarahkan sorotan hitam itu langsung ke arah tangga tempat Victor jatuh. Ancaman itu begitu jelas tanpa perlu penjelasan verbal tambahan.
Akhirnya Selphira tidak mampu menahannya lagi.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!