Jemarinya menggenggam botol kristal kecil itu. Terasa hangat saat disentuh, bergetar pelan oleh energi yang terkonsentrasi.
Eliksir penyembuh Diamond-rank. Salah satu dari sedikit yang tersisa di seluruh kerajaan.
Bernilai harta karun yang tak ternilai, sebuah benda yang tak tergantikan...
Dan dia akan meminumnya seperti anggur murah. Menghabiskan sumber daya yang bisa menyelamatkan masa depan dari momen-momen yang mungkin jauh lebih kritis daripada ini.
Satu lagi pertaruhan, bahwa inilah momen yang membenarkan pengorbanan tersebut.
Dia menarik tutupnya dan meminumnya tanpa basa-basi.
Cairan itu terserap dengan cepat. Komponen-komponennya mulai bekerja pada sistem yang mengenalinya dan mengarahkannya ke tempat yang paling efektif.
Ini tidak seperti penyembuhan biasa. Bukan pemulihan bertahap atau regenerasi lambat. Rasanya seolah setiap sel di tubuhnya secara bersamaan mengingat bagaimana rasanya kesehatan yang sempurna dan kembali ke kondisi itu dalam sekejap.
Cadangan mana meluap dari kosong menjadi penuh dalam hitungan detik. Dari kurang dari sepuluh persen menjadi seratus persen begitu cepat hingga terasa menyakitkan. Seperti spons kering yang tiba-tiba dicelupkan ke dalam air. Menyerap segalanya sekaligus sampai melampaui kapasitas normal.
Dan itu tidak berhenti di situ. Eliksir itu terus bekerja membersihkan akumulasi toksin mana yang bahkan tidak dia sadari keberadaannya. Melancarkan sumbatan di saluran-saluran yang telah terbentuk selama 3 tahun terakhir.
Dia merasa lebih kuat. Lebih hidup, inilah alasan mengapa eliksir Diamond-rank tak ternilai harganya. Bukan hanya karena mereka memulihkan, tetapi karena mereka meningkatkan... Membuatmu lebih baik daripada kondisi sebelum mengonsumsinya.
Dan dia baru saja menghabiskan satu hanya untuk membiarkan dirinya 'jatuh ke dalam jebakan' mengikuti Orion.
Namun, dia harus siap menghadapi apa pun yang direncanakan pria itu. Harus berada dalam kondisi puncak mutlak. Harus memiliki setiap keuntungan yang bisa dia amankan.
Karena jika ini salah, jika dia salah menilai situasi, dia mungkin tidak akan mendapatkan kesempatan kedua. Menang di sini dan Victor selamat, kerajaan tetap stabil, pemberontakan Orion bisa dipadamkan. Kalah di sini dan segalanya runtuh.
Tidak ada tekanan sama sekali.
Dia menoleh untuk melihat pasukan di belakangnya lagi. Mengamati bagaimana para prajurit mempertahankan posisi tetapi tidak menyerang atau bergerak secara agresif.
Dan dia mencatat bahwa mutan yang dialihkan Orion ke posisinya tidak lagi muncul dari tanah. Mereka telah diarahkan kembali ke arus utama yang terus mengalir menuju kota di depan ketika tidak dihentikan oleh Arturo.
Jadi serangan terhadapnya memang disengaja. Bahwa setiap elemen dari krisis ini diatur alih-alih sekadar oportunistik.
Yang berarti pria itu memiliki kemampuan lebih dari yang dia lihat.
Melangkah masuk ke dalam ini adalah kegilaan. Setiap insting yang dia miliki berteriak memberikan peringatan.
Tapi Victor adalah keluarga. Dan kau tidak meninggalkan keluarga hanya karena menyelamatkan mereka itu berbahaya.
Selphira menghela napas dalam-dalam. Hembusan napas yang membawa beban karena menyadari ironi pahit dari situasi ini.
Dia tidak pernah mengira akan berusaha sekeras ini untuk menyelamatkan yang terburuk dari ketiga bersaudara itu. Tapi di sinilah dia, mengerahkan sumber daya dan mempertaruhkan dirinya sendiri untuk seseorang yang sejujurnya jauh lebih mengganggunya daripada Julius atau Arturo.
Victor selalu menjadi anak bermasalah. Pangeran yang merasa berhak dan manja yang selalu mendapatkan segalanya dengan mudah.
Julius bertanggung jawab dan patuh. Memikul beban posisinya dengan keseriusan yang pantas meskipun itu membuatnya kaku dan terlalu formal.
Arturo cerdas, penuh semangat, dan berkomitmen. Benar-benar peduli pada orang lain meskipun metodenya terkadang terlalu matematis.
Tapi Victor? Victor hanya... Kuat. Namun menyebabkan masalah karena kelalaian atau kesombongan. Tidak pernah benar-benar melewati batas menjadi jahat, tetapi juga tidak pernah benar-benar membantu.
Dia tidak pernah terlalu menyukainya... Namun di sinilah dia.
Dia mulai mengikuti Orion menuju bangunan itu, tetapi menjaga jarak yang cukup jauh karena dia tidak percaya pria itu akan menghormati gencatan senjata tersirat yang disarankan oleh negosiasi mereka.
Dia tetap waspada terhadap barrier yang terus dimanifestasikan Orion setiap saat. Siap memanfaatkan momen apa pun ketika pria itu harus membatalkannya. Persiapan mental yang memungkinkan reaksi instan jika serangan mendadak diperbolehkan.
Jadi dia mengawasi... Dan menunggu...
Dan mengikuti.
Mereka berjalan dengan tenang melewati bagian kecil terakhir wilayah Goldcrest yang dikuasai faksi pemberontak.
Orion terus berjalan di depan dengan percaya diri, mengomunikasikan bahwa ini adalah wilayah kekuasaannya. Dan Selphira mengikuti dengan kehati-hatian yang muncul karena menyadari setiap langkah membawanya lebih dalam ke medan di mana musuh memiliki keuntungan persiapan.
Mereka memasuki kastil kecil yang dibangun khusus untuk menjaga pintu masuk reruntuhan.
Sebuah struktur yang jauh lebih sederhana daripada benteng lain yang biasanya ditempati bangsawan. Namun, bangunan itu melayani tujuan fungsionalnya dengan efektif.
Mungkin bahkan mempertahankan penampilan sederhana itu untuk mengalihkan perhatian. Membuatnya tampak kurang penting daripada kenyataannya.
Koridor yang mereka lalui cukup lebar. Dirancang untuk mengakomodasi pergerakan beast besar yang secara rutin dimanifestasikan oleh tamer tingkat tinggi.
Dan anehnya kosong dari penjaga atau prajurit yang biasanya diharapkan terlihat berpatroli di instalasi penting.
Absensi itu menunjukkan bahwa Orion sengaja mengosongkan area tersebut. Persiapan yang bisa mengindikasikan bahwa dia memang berharap membiarkan Selphira maju ke titik terdalam sejak awal.
Tanpa rintangan, tanpa pembela, dan tanpa penundaan.
Hanya jalan yang jelas langsung ke mana pun pria itu ingin dia pergi. Seperti koridor di rumah jagal yang menuntun ternak ke lantai pembantaian.
Dan dia tetap berjalan di sana. Karena Victor berada di ujung jalan itu. Dan dia tidak bisa meninggalkannya tidak peduli seberapa jelas jebakan itu terlihat.
Tak satu pun dari mereka berbicara selama perjalanan.
Keheningan tetap tegang dengan cara yang membuat setiap langkah bergema lebih keras daripada yang seharusnya secara akustik.
Langkah kaki mereka bergema.
Tubuh Victor bergesekan.
Barrier itu berdengung pelan.
Tapi tidak ada kata-kata... Tidak ada ancaman atau negosiasi sejauh ini. Hanya barisan sunyi menuju jenis konfrontasi berbeda yang keduanya tahu akan segera terjadi.
Selphira merasakan kejengkelan yang tumbuh melihat Victor diseret sepanjang jalan.
Tubuh yang telah mengkristal sebagian itu bergesekan dengan lantai batu dan mungkin menyebabkan rasa sakit tambahan meskipun Victor tidak cukup sadar untuk memprosesnya.
Namun dia tidak mengatakan apa-apa. Menyadari bahwa itu mungkin strategi sengaja Orion untuk lebih mengganggunya. Provokasi yang dirancang untuk membuatnya bereaksi lebih emosional.
Membuatnya marah... Manipulasi klasik. Dan itu masih berhasil meskipun dia menyadari apa tujuannya.
Karena melihat anggota keluarga diseret seperti sampah bukanlah sesuatu yang bisa kau abaikan begitu saja secara intelektual. Bahkan mengetahui itu adalah manipulasi tidak menghentikan amarah yang terbangun dengan setiap gesekan kristal di atas batu.
Setiap benturan kepala Victor di anak tangga. Setiap demonstrasi penghinaan yang santai terhadap nyawa yang sedang dia coba selamatkan adalah duri kecil lainnya di sisinya.
Akhirnya mereka turun beberapa lantai ke bawah tanah.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!