Bukan Yino dengan sistem reruntuhan korupnya yang selesai lebih awal, bukan pula Goldcrest dengan pemberontakan yang memecah kesetiaan kerajaan.
Bahkan mereka yang meneliti di faksi pengkritik Ashenway bersama Leonel hingga akhir pun tidak.
Dan pada akhirnya, bahkan Leonel sendiri telah berguna di ruangan yang ditemukan Liora dan Luna saat semuanya sudah terlambat.
Karena saat ia dipengaruhi oleh Ravenspire, ia berhasil melakukan sesuatu yang tak terduga meskipun gagal di saat-saat terakhir. Penelitian putus asanya yang terakhir membuahkan hasil yang tidak sempat ia saksikan pemanfaatannya.
Sekutu Orion telah menembus area tempat "pangeran masa depan" itu melakukan eksperimen terakhirnya. Sekutu dan para oportunis yang bergerak dalam bayang-bayang telah mengumpulkan hasil dari penelitiannya tentang korupsi.
Mereka telah menyelamatkan data mengenai upaya Leonel untuk menghindari apa yang berakhir dengan kristalisasi total dirinya. Metode yang dikembangkan sang pangeran untuk melarikan diri dari kendali sekunder sang dalang yang telah mengikatnya.
Seandainya saja si malang itu memiliki akses ke sang Otak, ia akan melihat bahwa ia begitu dekat dengan kebebasan. Begitu dekat untuk memutus rantai yang telah dililitkan Ravenspire dan Kassian padanya. Namun, kedekatan tanpa pencapaian hanyalah kegagalan lainnya.
Namun, apa yang telah ia capai sangat sempurna bagi Orion. Sangat krusial bagi rencana-rencana Orion saat ini.
Tanpa sadar, mereka mendapatkan informasi tentang mutasi baru dari mutan-mutan yang sama yang tidak berakhir menjadi kristal. Mutasi yang hampir dipahami Leonel sebelum pertempuran terakhir itu, yang akhirnya menyingkirkan Dragarion dan melahapnya sepenuhnya.
Hal itulah yang kini memungkinkan Orion untuk memahami, bahkan menyempurnakan kendalinya sendiri atas makhluk-makhluk korup. Kemampuan untuk mengarahkan alih-alih sekadar menarik atau mengusir. Itulah fondasi dari strategi baru yang kini ia jalankan.
Semua itu telah membuatnya mendapatkan "keunggulan"—seperti yang disebut orang sebagai keuntungan mutlak dalam perjudian berisiko tinggi. Posisi di mana ia mengendalikan lebih banyak sumber daya dan informasi daripada lawan-lawannya. Di mana ia bisa mendikte persyaratan konfrontasi alih-alih bereaksi terhadap pergerakan musuh.
Ia hanya perlu kudetanya berjalan dengan semestinya.
Ia hanya perlu berurusan dengan Selphira dan para pangeran tersisa yang mewakili otoritas sah kerajaan. Eliminasi atau netralisasi akan meninggalkan kekosongan kekuasaan yang bisa ia isi.
Dan yang krusial bagi kesuksesan jangka panjang: ia harus melenyapkan pemuda berbahaya yang telah menunjukkan kemampuan mengerikan melalui inovasi yang tidak diantisipasi siapa pun.
Ren Patinder.
♢♢♢♢
Sementara masih bertarung...
Ren melihat seorang murid membeku saat seekor mutan menerjangnya. Ia melihat cakar makhluk itu merobek pelindung yang tidak memadai, lalu melihat murid itu jatuh dan melihat beast-nya berusaha mati-matian membela penjinak yang tumbang sementara murid-murid lain bergegas memberikan bantuan tepat pada waktunya.
Ia melihat Terror milik Taro mencegat 10 mutan sekaligus. Ia melihat lynx milik Larissa memanfaatkan celah itu dan melumpuhkan mereka sebelum mereka bisa pulih.
Ia memperhatikan tanaman milik orang tuanya menjerat beberapa mutan. Ia melihat makhluk itu meronta melawan akar yang terlalu lemah untuk membunuhnya, tetapi cukup kuat untuk menahannya. Ia melihat beast tingkat Gold milik seorang penjaga tiba dan mengakhiri mutan itu dengan satu serangan yang menghancurkan.
Ia memperhatikan serigala dan macan milik Luna masih bekerja dalam sinkronisasi yang sempurna. Ia melihat wajah Luna yang dipenuhi tekad suram, sama seperti dirinya.
Ini adalah perang. Perang yang sesungguhnya.
Mutan terus berdatangan. Tanah terus bergetar dengan terowongan-terowongan baru yang terbuka. Dan para pembela terus bertarung karena tidak ada pilihan lain.
Bertahan di garis depan dan lindungi mereka yang rentan. Bertahan hidup sampai bala bantuan tiba atau invasi itu kehabisan tenaga.
Itulah misinya sekarang.
Segala hal lain menjadi tidak relevan saat korupsi tumpah ke dunia mereka.
Sekarang hanya ada pertarungan.
Dan Ren berniat untuk selamat bersama setiap orang.
Tidak peduli berapa banyak kekuatan yang harus dikorbankan...
Benih itu mulai bergetar pelan.
♢♢♢♢
Julius mengambil keputusan dengan menyadari bahwa tidak ada pilihan yang sempurna. Hanya pilihan tentang rangkaian risiko mana yang lebih bisa dikelola dengan mempertimbangkan informasi terbatas yang mereka miliki.
Ia akan menggunakan fusi itu sendiri bersama beberapa prajuritnya yang paling kompatibel. Investasi kekuatan yang akan membuatnya tidak berdaya selama berhari-hari, tetapi akan memberikan kekuatan yang diperlukan untuk menembus blokade yang tidak bisa ditembus oleh metode konvensional.
Dan ia akan membiarkan Zhao membawa prajurit lain saat mereka berhasil membuka rute. Pemanfaatan mobilitas superior yang dimiliki prajurit terbaiknya itu akan lebih efektif.
Karena Julius merasakan dalam instingnya yang telah ia asah selama puluhan tahun bahwa ini bukanlah kebetulan atau nasib buruk yang menjebak mereka tepat saat mereka menemukan reruntuhan kosong ini.
Ia hampir yakin peristiwa-peristiwa krusial sedang terjadi di permukaan sekarang.
Ia tidak tahu bagaimana mereka mengendalikan para mutan itu. Tapi ini terlalu kebetulan. Pasti ada jebakan yang disengaja. Dan itu berarti siapa pun yang memasangnya memiliki alasan khusus untuk ingin menetralkan Julius dalam jangka waktu yang lama.
Yang menyiratkan sesuatu yang penting sedang terjadi di atas. Situasi yang mungkin membutuhkan dukungan apa pun yang bisa mencapai permukaan tepat waktu.
Zhao adalah orang yang harus ia percayai untuk mengirimkan dukungan itu tepat waktu...
"Zhao," panggilnya sambil mempersiapkan mental untuk proses fusi yang akan ia lakukan. "Saat kita membuka jalan, kau keluarlah dengan setengah pasukan langsung ke kastel untuk melihat apa yang terjadi. Kecepatan dan kemampuan terbangmu akan memungkinkanmu mengevaluasi situasi dan merespons jauh lebih cepat daripada aku. Aku akan menyusul dengan yang lain ke permukaan dan kita akan dilindungi oleh salah satu wolverine kelompok ini. Aku akan kembali membantu begitu aku cukup pulih untuk bergerak, tapi jangan menungguku."
Zhao mengangguk paham, tidak memerlukan penjelasan tambahan. Mereka telah bekerja sama cukup lama sehingga ia bisa membaca niat di balik perintah Julius tanpa perlu dijelaskan setiap detailnya.
"Dimengerti. Aku akan menemuimu di Yano saat aku sudah menyelesaikan situasinya. Apa pun itu."
Itu adalah perpisahan yang prematur dan sederhana, membawa beban kesadaran bahwa mereka mungkin tidak punya waktu untuk berpamitan begitu berada di luar. Namun, itu perlu jika situasinya seburuk yang mereka berdua curigai.
Tidak ada waktu untuk sentimentalitas ketika setiap detik mereka terjebak adalah detik di mana mereka bisa membuat perbedaan krusial dalam pertempuran politik atau bahkan pertempuran nyata yang mungkin sedang terjadi tanpa mereka.
Julius mengaktifkan ikatan dengan dua beast tingkat Gold miliknya secara bersamaan.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!