Sementara Seiya mencerna implikasi dari pengungkapan ini, akhirnya memahami mengapa ayahnya dan Orion beroperasi dengan keyakinan yang tampak tak berdasar dari sudut pandangnya setelah menyaksikan kekuatan Ren, Orion kembali memasang senyum tipis di bibirnya.
Semuanya berjalan persis sesuai rencana yang butuh bertahun-tahun untuk disusun.
Bertahun-tahun penempatan yang cermat, pengumpulan intelijen, pengorbanan, kesabaran.
Dan tak lama lagi, sangat tak lama lagi, ia akan mendapatkan akses ke bagian kedua dari Sang Otak yang akan melengkapi pemahamannya tentang Kristal dan membuka kemampuan yang akan mengubah keseimbangan kekuatan fundamental di kerajaan.
Bukan keunggulan militer.
Pemahaman. Pemahaman sejati tentang bagaimana realitas itu sendiri beroperasi pada tingkat paling fundamental.
Segala hal lainnya, para tentara, wilayah, Victor sebagai sandera, kontrol mutan, hanyalah cara membeli waktu. Menciptakan kondisi di mana bagian-bagian terakhir bisa didapatkan tanpa gangguan.
Ia hanya perlu menguasai wilayah itu dan kunci-kunci terakhir.
Papan sudah ditata, bidak-bidak sedang bergerak dan lawannya masih belum tahu bahwa permainannya telah berubah.
♢♢♢♢
Julius dan Zhao berdiri di ruangan yang butuh bertahun-tahun eksplorasi berbahaya untuk dicapai, melewati lorong-lorong yang menembus jauh ke dalam perut Yino yang hanya sedikit orang berani menjelajah bahkan dengan tim penjinak elemen tanah berpengalaman lengkap.
Udara di bawah sini berbeda dari lorong-lorong yang mereka lalui sebelumnya. Entah bagaimana terasa lebih tua. Lebih sunyi. Seperti bernapas di dalam ruangan yang tak dibuka selama puluhan tahun, bukan tepatnya pengap tapi membawa semacam cita rasa waktu yang terakumulasi dan menekan kesadaran dengan cara-cara halus.
Reruntuhan yang mereka temukan sudah selesai...
Itulah perasaan mereka sejak memasuki ruangan pertama tempat seharusnya ada penjaga dan mendapatinya kosong dari tanda-tanda aktivitas terkini.
Seseorang sudah membersihkan jalannya. Sudah menangani perlindungan apa pun yang ada. Sudah berjalan di koridor yang sama sebelum mereka.
Ini meresahkan.
Reruntuhan ini menyimpan hadiah dan kekuatan yang belum sepenuhnya mereka ketahui. Fakta bahwa mereka berjalan tanpa gangguan menunjukkan seseorang kini memilikinya.
Dan ini adalah reruntuhan "Utama"... Sangat mirip dengan deskripsi yang diberikan Selphira kepada Julius selama penyelidikannya tentang apa yang terjadi pada istri Sirius.
Arsitektur umum yang sama. Pola yang sama dari 10 ruangan yang terhubung oleh lorong-lorong yang mengharuskan mengisi lubang dengan korban dan bertarung untuk memungkinkan kemajuan. Simbol-simbol yang sama terukir di dinding.
Simbol-simbol itu bukan dekoratif... Bukan ikonografi religius atau penanda wilayah.
Itu instruksi.
Ditulis dalam bahasa yang para sarjana saat ini habiskan puluhan tahun untuk menguraikan sebagian dengan hasil minim. Ditulis oleh orang-orang yang memahami sistem ini secara mendalam.
♢♢♢♢
Mereka telah turun melewati 10 ruangan pertama...
Masing-masing lebih besar dari sebelumnya.
Tapi semua pertahanan sudah dihabiskan oleh siapa pun yang datang sebelumnya. Ruangan-ruangan itu kini tinggal ruang kosong, tujuannya sudah terpenuhi, tuntutannya sudah dibayar.
Dengan darah orang lain.
Julius berusaha tidak memikirkan berapa banyak penjinak tingkat Gold yang tewas di sini selama penyelesaian awal. Perhitungannya menunjukkan setidaknya 2-3 berdasarkan persyaratan korban yang terukir di dinding.
Mungkin lebih jika beberapa ruangan memerlukan percobaan berulang sebelum berhasil dilewati.
Mereka menemukan pintu besar di ujung.
Pintu itu terbuka.
Bukan dibuka paksa, bukan didobrak... Hanya terbuka, seolah seseorang telah menyerahkan 3 inti besar itu, masuk, melewatinya, dan membiarkannya begitu saja di belakang mereka. Santai.
Pintu itu tingginya mungkin 5 meter dan lebarnya 4 meter, dipahat dari batu yang lebih gelap dan lebih padat daripada apa pun di dinding sebelumnya. Simbol-simbol menutupi setiap permukaan, begitu padat hingga di beberapa tempat tampak tumpang tindih, seperti ada lapisan demi lapisan instruksi atau peringatan yang tidak bisa dibaca atau diproses Julius.
Di baliknya, ruangan ke-11 dan terakhir membuka ke ruang yang agak luas. Mungkin 50 meter melintang. Sulit dinilai secara tepat dalam cahaya redup yang menyaring melalui formasi kristal di langit-langit.
Dan di tengah ruangan itu, ditinggikan di atas platform yang tampaknya dirancang khusus untuk pameran alih-alih penyimpanan praktis, ada apa yang disebut Orion sebagai "Sang Otak", atau setidaknya separuh ungunya.
Julius berhenti berjalan.
Zhao berhenti di sampingnya.
Mungkin selama 5 detik tak satu pun dari mereka bergerak. Tak satu pun dari mereka bicara.
Mereka hanya melihat.
Itu adalah objek masif yang menentang deskripsi mudah karena tampaknya tidak mengikuti prinsip konstruksi yang bisa ditiru teknologi modern.
Sebuah bola padat raksasa setinggi 10 meter, terbentuk dari jutaan benang kristal ungu yang terjalin dalam pola yang sekaligus organik dan geometris, seperti urat dalam jaringan hidup yang disusun menurut logika matematis yang tak bisa dihasilkan proses alami mana pun.
Benang-benang kristal itu menangkap sisa cahaya yang ada di ruangan dan mengubahnya, mengalikannya, mendistribusikannya ulang melalui jalur internal hingga seluruh struktur berdenyut dengan pendaran ungu lembut dari dalam.
Itu indah.
Itu juga secara mendasar dan mendalam salah dalam cara yang tak bisa Julius artikulasikan tapi instingnya menjerit dengan intensitas yang membuat kulitnya merinding.
Kejanggalan itu bukan visual. Objek itu tampak megah, bahkan mengagumkan. Kejanggalan itu... spiritual... sesuatu tentang energi yang dipancarkannya yang bertentangan dengan pola alami yang seumur hidup Julius gunakan dan pelajari.
Seperti melihat lukisan yang secara teknis sempurna tapi menggambarkan sesuatu yang seharusnya tak ada.
"Persis seperti yang digambarkan teks-teks kuno," gumam Julius dengan khidmat dan kekhawatiran tentang implikasi penemuan ini. "Pusat kendali untuk... sesuatu. Sistem yang mengelola aspek-aspek cara peradaban kuno beroperasi."
Bukan senjata, bukan sumber daya. Sistem informasi.
Seperti pusat administrasi kota, tempat informasi mengalir dari semua distrik, diproses, dan keputusan dikirim kembali keluar. Sang Otak tidak kuat seperti beast kuat, melalui kekuatan dan kemampuan. Ia kuat seperti sistem saraf kuat. Melalui koneksi... Pemahaman gambaran keseluruhan ketika bagian-bagian individual tak bisa melihat melampaui lingkungan sekitarnya.
Zhao mengamati dari posisi yang sedikit lebih jauh, sayapnya masih sebagian terbentang kalau-kalau ia perlu bereaksi cepat terhadap ancaman. "Tapi bisakah kita melakukan sesuatu dengannya?" tanyanya dengan rasa ingin tahu yang wajar, memotong kekhidmatan Julius. "Atau ini hanya artefak yang bisa kita lihat tapi tak bisa kita gunakan tanpa sebagian pengetahuan yang hilang bersama peradaban yang lenyap itu?"
Itulah pertanyaan yang penting. Signifikansi historis menarik bagi para sarjana. Untuk krisis saat ini, hanya kegunaan praktis yang dihitung.
Julius telah mempertimbangkan pertanyaan itu sejak pertama melihat Sang Otak. Dan jawabannya menjadi jelas saat ia memeriksa struktur itu lebih teliti, mengamati dasar platform di sekitarnya.
Bahkan dengan hati-hati menyentuh otak itu dan mencoba mengarahkan mana ke dalamnya, mencari respons apa pun, indikasi fungsi dorman yang bisa dibangunkan...
Tidak ada...
Permukaannya halus dan dingin dan sepenuhnya tidak responsif terhadap usahanya. Seperti menekan kaca yang sangat keras, mana-nya hanya meluncur tanpa menembus.
"Kita tak bisa melakukan apa pun," katanya akhirnya dengan frustrasi yang jelas di suaranya. "Aktivatornya hilang. Inti-inti yang seharusnya ditempatkan di sekitar dasar, mungkin untuk menyediakan energi atau kontrol penyalaan, tidak ada di sini."
Ia menunjuk ke arah lekukan-lekukan yang mengelilingi Sang Otak dalam pola melingkar sempurna.
Tujuh ruang. Masing-masing dirancang khusus untuk menampung objek dengan ukuran dan bentuk tertentu yang sama. Dipahat dengan presisi yang menunjukkan platform itu dibangun mengelilinginya alih-alih ruang-ruang itu ditambahkan setelahnya.
Dan semuanya kosong.
Debu telah menumpuk di permukaannya dalam lapisan yang terlihat bahkan dalam cahaya redup. Bukan lapisan debu tipis tapi akumulasi sungguhan, jenis yang menumpuk selama bertahun-tahun pengendapan tanpa gangguan.
Zhao mendekat untuk memeriksa lekukan-lekukan itu lebih teliti. "Sudah berapa lama kosong?" tanyanya sambil menjalankan jarinya di sepanjang debu yang mengendap dalam lapisan yang terlihat.
"Beberapa tahun dilihat dari akumulasinya," Julius menjawab setelah analisis cermat. "Mungkin sekitar 2 hingga 3 tahun jika laju sedimentasi di sini sebanding dengan reruntuhan lain yang telah kami pelajari."
Ia menatap Zhao. Zhao menatap balik.
Tak perlu keduanya mengucapkan apa yang sama-sama mereka pikirkan.
3 tahun... Kira-kira bertepatan dengan periode sejak Dragarion dikristalisasi. Kira-kira bertepatan dengan saat kekosongan kekuasaan menciptakan kondisi yang bisa dimanfaatkan faksi-faksi tertentu.
Kebetulan adalah kemewahan yang berhenti Julius percayai bertahun-tahun lalu.
"Seseorang yang tahu lokasi ini tapi tidak ikut terkristalisasi mengambilnya setelah perang," lanjut Julius, suaranya berubah lebih gelap. "Menyingkirkan inti-inti itu setelah kristalisasi korupsi jauh sebelum kita punya kesempatan datang menemukan tempat ini. Dan mereka kemungkinan tahu bahwa tanpa aktivator itu, Sang Otak ini hanyalah objek menarik dan tak bisa dihancurkan seperti kristal besar lain yang tak bisa kita gunakan untuk tujuan apa pun."
Ia berdiri di depan semi bola megah yang berdenyut itu dan merasakan ketidakberdayaan khas ketika menemukan persis apa yang kau cari dan mendapati itu tak berguna tanpa sesuatu yang lain. Seperti menemukan kapal megah tapi tanpa lautan untuk berlayar.
Sang Otak ada di sini. Beroperasi dalam segala hal kecuali satu hal yang penting.
Seseorang telah memastikan itu. Telah menyingkirkan aktivatornya pada saat yang tepat untuk memastikan siapa pun yang akhirnya menemukan Sang Otak, dan tahu Julius akhirnya akan menemukannya... Informasi kuat tapi inert. Pintu tanpa kunci.
Julius merasakan keyakinan mengendap di dadanya seperti batu dingin.
Orion dan faksi oportunis berada di balik ini.
Ia tak punya bukti. Tak punya bukti yang akan memuaskan investigasi formal. Tapi polanya tak terbantahkan bagi siapa pun yang memahami cara kerja para oportunis.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!