Pada akhirnya, hasilnya delapan dari sepuluh. Bukan eksekusi sempurna seperti yang telah dihitung Ren, tapi itu sudah lebih dari cukup.
Tiga pancang baru yang berhasil terhubung kembali merevitalisasi lima pancang yang sebelumnya sudah tertanam dalam.
Akar dari delapan titik kontak itu saling menjalin diri ke dalam jaringan yang meluas secara eksponensial, memicu pertumbuhan yang dipercepat dengan menyerap energi bersama dari berbagai sumber. Jaringan itu melingkar hampir sepenuhnya di sekitar Bashe, memberikan jeratan yang sama efektifnya dengan ular lilitan mana pun, tetapi berwujud kayu hidup alih-alih otot.
Perhitungannya telah berubah dari kesempurnaan sepuluh titik menjadi kecukupan delapan titik, tetapi kecukupan itu tetap cukup untuk meraih kemenangan.
Jaringan akar itu tidak harus sempurna. Cukup bagus saja untuk merobohkan Bashe ke tanah.
Bashe berusaha melawan kungkungan tersebut, tubuhnya meronta-ronta dalam upaya untuk memutus akar-akar itu atau setidaknya menciptakan ruang untuk bernapas dengan layak.
Namun, setiap gerakan hanya membuat akar-akar itu semakin mengencang—sebuah respons otomatis dari struktur parasitik yang mengartikan perlawanan sebagai sinyal untuk meningkatkan tekanan.
Semakin ia meronta, semakin parah keadaannya. Klasik desain perangkap di mana usaha justru berbalik menjadi kerugian.
Napasan ular itu mulai tersengat. Sisik ungu yang tadinya berkilau kini tampak kusam. Pendar spiritual di matanya meredup dengan jelas.
Sekarat. Perlahan tapi pasti mati.
Wolverine melompat dari bayangan salah satu dari empat pilar yang masih berdiri, muncul di posisi yang lebih tinggi di atas ular yang melingkar itu.
Tanpa basa-basi atau jeda demi efek dramatis, ia menembakkan bola air suci langsung ke pusat massa Bashe, tempat akar-akar tumbuh paling padat.
Inilah saatnya... Pukulan penutup.
Tidak masalah jika kesepuluh tembakan tidak tepat mengenai sasaran yang awalnya dihitung oleh Ren. Toh, itu sudah lebih dari cukup mengingat kondisi ular saat ini.
Karena sedikit saja air suci tidak hanya akan menghabisi miasma yang menjadi pertahanan aktif terakhir Bashe, itu juga akan meningkatkan kekuatan akar yang menjeratnya secara drastis.
Air yang dikombinasikan dengan cahaya pemurni akan memicu pertumbuhan kayu sekaligus mengikis energi spiritual korup yang digunakan Bashe untuk melawan.
Itulah pukulan terakhir yang mengubah jeratan serius menjadi penyegelan mutlak yang tidak akan membiarkan celah lepas tanpa intervensi eksternal.
Bola air suci itu meluncur ke arah Bashe.
Semua orang menonton untuk melihat apakah bola itu akan terhubung dan mengakhiri pertempuran secara definitif, atau apakah Liora akan menemukan cara untuk menghindari atau menetralisir serangan tersebut meskipun keadaannya seolah tidak menyisakan harapan realistis untuk sukses.
"Ini sudah berakhir," bisik seseorang di tribun penonton.
"Dia bertarung dengan baik, tapi..."
Sepertinya semuanya telah usai saat menara itu runtuh di samping ular raksasa tersebut, reruntuhan berjatuhan di sekitar kedua petarung dalam hujan pecahan tanah dan kayu.
Namun, Liora tidak menyerah.
Tidak sekarang, ketika ia telah melangkah sejauh ini; tidak setelah melatih dirinya dan beast-nya melampaui batas yang akan menghentikan para penjinak yang kurang bertekad; tidak setelah Selphira menginvestasikan segalanya untuk mewujudkan ini; dan tidak setelah Ren mempercayainya dengan beast langka ini.
Ia berhutang lebih dari sekadar kepasrahan kepada mereka... Ia berhutang penampilan terbaiknya yang mutlak.
Bashe merespons perintah putus asa itu dengan menembakkan separuh sisa mana angin yang telah ia simpan sejak menyerap serangan awal Ren—energi yang dijaga dengan hati-hati sepanjang pertempuran, menunggu saat paling krusial.
Inilah saat tersebut.
Angin meledak ke atas dalam embusan yang mencegat bola air suci.
DUARR
Itu adalah pembatalan akhir, menghabiskan sumber daya elemen angin terakhir yang tersedia bagi Bashe.
Pertahanan berhasil. Sumber daya habis.
Namun, Liora belum selesai.
Dengan sisa tenaga terakhir dari tubuh yang sudah hampir menyentuh tanah, terjerat oleh akar, gravitasi, dan akumulasi kerusakan, Bashe memposisikan ulang dirinya dengan penyesuaian yang membawanya tepat di bawah lintasan bagian menara besar yang runtuh—massa tanah dan kayu yang masif meluncur turun dengan keniscayaan gravitasional.
Mata Ren membelalak saat ia tiba-tiba menyadari apa yang akan terjadi.
"Tidak ada orang lain yang akan..."
Tetapi perempuan itu akan melakukannya, ia benar-benar akan melakukannya.
Liora sengaja membuat ular raksasa itu memposisikan dirinya sedemikian rupa sehingga menara yang runtuh itu akan menimpa tubuhnya secara langsung, dengan kekuatan penuh menghantam lukanya. Itu bukan kesalahan penilaian atau kepasrahan buta, melainkan langkah terhitung yang menuntut kesediaan luar biasa untuk menerima kerusakan masif demi menciptakan peluang.
Jenis langkah yang membedakan sebagian besar penjinak yang baik dari penjinak keluarga Ashenway... Kesediaan untuk melukai diri sendiri demi mencoba dan menang.
Menara itu menghantam tubuh Bashe.
KREK
Suara itu terdengar mengerikan.
Dan di bawah tekanan yang luar biasa itu, ular tersebut membelah dirinya menjadi dua.
Penonton terkesiap bersamaan.
Selphira tersenyum penuh kemenangan saat menyaksikan manuver tersebut, sebuah ekspresi yang memancarkan kebanggaan sengit alih-alih ngeri seperti yang ditunjukkan penonton lainnya.
Pikirannya dipenuhi kepuasan mendalam bahwa ini benar-benar cucunya, makhluk didikannya sendiri yang telah meresapi pelajaran tentang tidak pernah menyerah betapa pun putus asanya situasi yang dihadapi.
Tidak masalah meskipun Liora adalah anak adopsi dan bukan keturunan biologisnya. Ia telah menyerap semangat pantang menyerah dari keluarga Ashenway selengkap pewaris darah daging mana pun.
Keengganan untuk menerima kekalahan itu... Kesediaan untuk mengorbankan segalanya demi kemenangan dan kreativitas di bawah tekanan.
Semua itu adalah ciri khas Ashenway.
Selphira bersandar di kursinya, senyumnya semakin lebar. "Tunjukkan padanya, Nak. Tunjukkan padanya apa arti menjadi seorang Ashenway."
Liora tahu ini adalah saat penentuan bagi Ren.
Laki-laki itu harus menangkap Bashe sekarang. Harus menyegelnya sepenuhnya sebelum ia bisa mengeksekusi strategi tandingan yang telah ia simpan.
Setiap detik yang berlalu tanpa wolverine menyegel kemenangan adalah detik di mana Liora bisa mengeksekusi rencananya.
Karena Liora tidak hanya menyimpan mana angin yang baru saja ia habiskan, ia juga menyimpan kekuatan tanah dan kayu yang cukup besar dari pancang-pancang yang diserap Bashe pada awal fase pertempuran.
Pancang-pancang awal yang tampak tidak menghasilkan apa-apa itu? Yang telah diserap dan membuat ular itu tumbuh lebih besar?
Energi itu telah ditimbun dengan hati-hati khusus untuk saat ini.
Kini Liora mengerahkan kekuatan besar yang telah diserap hingga titik ini, melepaskannya dalam upaya masif untuk melawan kendali wolverine atas elemen-elemen yang membentuk perangkap tanahnya.
Tanah dan kayu merespons kehendak Bashe dengan cara yang menentang perintah yang dikirimkan Ren—konflik dominasi elemental yang menciptakan gesekan kasat mata di medan pertempuran.
Tanah bergelombang. Akar-akar berkedut, menerima perintah yang saling bertentangan. Beberapa bagian dari jaringan itu justru membalikkan arah pertumbuhan mereka, merespons otoritas yang direbut Bashe atas elemen kayu.
Bashe menggunakan energi itu secara khusus untuk menciptakan celah di antara akar dan tanah yang berusaha menjeratnya sepenuhnya.
Itu adalah celah kecil... Tapi cukup untuk apa yang perlu diselesaikan oleh ular itu dalam gerakan krusial berikutnya.
Karena ular itu menginginkan sesuatu yang sangat spesifik sekarang setelah ia dengan sengaja membelah dirinya.
Ia ingin memakan ekornya sendiri.
Untuk mengeksekusi teknik spiritual yang hanya dibaca oleh sedikit penjinak modern dan bahkan lebih sedikit lagi yang pernah menyaksikannya dalam praktik nyata.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!