Bab 81 - Ambisi Penjinakan

Ren berjalan pelan kembali ke kamarnya, lima ribu kristal di saku terasa berat bagai batu-batu harapan. Jamur-jamur di rambutnya berdenyut lembut sementara pikirannya melayang lagi kepada orang tuanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌⁠

Ia berhenti di depan jendela lorong. Pada jam segini, mereka pasti sedang menyiapkan makanan di dapur restoran kecil itu, menghasilkan uang yang nyaris tak cukup untuk bertahan hidup.

"Seratus ribu kristal," gumamnya dengan nada nostalgia. "Hanya dalam dua bulan..."

Kenangan datang menghampiri tanpa diminta: ibunya menghitung kristal di meja dapur, kecemasan terpancar dari matanya saat ia berusaha memutar uang agar cukup. Ayahnya kelelahan tapi selalu tersenyum. Selalu tersenyum.

"Investasi itu," bisiknya, sementara jamur-jamurnya berdenyut lebih lambat, seolah ikut merasakan kenangannya. "Aku bisa mengembalikan semua yang mereka habiskan untukku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌⁠

Jarinya menyentuh kristal-kristal di saku. Setiap butir mewakili satu langkah lagi menuju pembayaran atas pengorbanan mereka demi dirinya.

Kenangan lain menyerang tanpa peringatan: ayahnya pada malam ketika ia jatuh sakit, batuk-batuk di tempat tidur sambil meminta maaf karena harus menggunakan tabungan mereka untuk obat. Ibunya, mencoba tersenyum sambil menjual panci masak terbaiknya untuk melunasi biaya telur paling buruk itu.

"Setengah juta kristal," renung Ren, mengingat harga rumah lama mereka. "Aku bisa mendapatkannya kembali dalam waktu kurang dari setahun dengan kecepatan ini."

Jamur-jamur itu berdenyut lebih kuat, seolah mencoba menunjukkan sesuatu kepadanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌⁠

Bayangan rumah lama mereka muncul di benaknya. Rumah itu tidak besar, tetapi sudah menjadi tempat tinggal mereka selama bertahun-tahun...

Orang tuanya tidak pernah mengeluh. Sekali pun tidak.

Bahkan sekarang, membayar sewa untuk rumah yang dulunya milik mereka sendiri, mereka tetap tersenyum. Tetap bekerja keras.

Tetap percaya padanya.

"Tidak," katanya tiba-tiba, suaranya tegas. "Itu tidak cukup."

Jamur-jamur itu bersinar lebih terang seiring tekad baru tumbuh di dadanya.

"Mereka... mereka memberikan segalanya," lanjutnya. "Bukan hanya rumahnya. Semuanya. Tiga puluh tahun tabungan mereka. Impian mereka. Kesempatan mereka."

Ia mulai berjalan lebih cepat menuju kamarnya, energinya meningkat setiap langkah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌⁠

"Mengapa puas hanya bertahan di posisi kita dulu?" kata-katanya mengalir lebih cepat sekarang. "Ibu selalu menginginkan taman yang lebih luas. Ayah bermimpi punya dapur yang lebih besar dan lengkap peralatannya."

Ia berhenti di depan jendela lain, memandang jauh ke arah kota. Distrik-distrik peringkat tinggi bersinar lebih terang, bangunan-bangunan mereka menjulang di atas yang lain seperti pengingat konstan akan apa yang berada di luar jangkauan mereka.

"Tiga puluh tahun menabung," suaranya sedikit gemetar. "Tiga puluh tahun kerja lembur ganda. Tiga puluh tahun menunggu untuk memiliki anak. Dan ketika aku akhirnya lahir..."

Jamur-jamur itu berdenyut kencang, berbagi emosinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌⁠

"Mereka memberiku segalanya," kata-kata itu keluar deras sekarang. "Tanpa ragu-ragu. Tanpa berpikir dua kali. Hanya... semuanya."

Matanya berkaca-kaca saat kenangan mengalir: ibunya mengajarinya memasak bahkan ketika kelelahan membungkukkan bahunya setelah shift ganda, tangannya yang lembut membimbing tangan mungilnya melalui setiap gerakan.

Ayahnya menggendongnya di bahu seperti naga, memutar cerita tentang makhluk-makhluk legendaris meskipun punggungnya nyeri akibat berjam-jam di dapur, tidak sekali pun membiarkan rasa sakit itu terdengar dalam suaranya.

"Mereka tidak pantas hanya mendapatkan rumah mereka kembali," deklarasinya dengan tekad yang diperbarui. "Mereka pantas mendapatkan lebih. Jauh lebih banyak."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌⁠

Ide-ide mulai mengalir di benaknya bagaikan sungai deras: sebuah rumah baru, lebih besar dari rumah lama mereka.

Sebuah taman luas di mana ibunya bisa menanam apa saja yang ia inginkan tanpa khawatir soal ruang.

Dapur di mana ayahnya bisa bereksperimen dengan resep-resep baru, dengan peralatan yang layak dan ruang untuk bergerak.

"Sepuluh juta," gumamnya, menguji bagaimana angka itu terasa di lidahnya. "Rumah di kota setidaknya berharga sepuluh juta kristal... Jika aku saja..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌⁠

Jamur-jamur di rambutnya berdenyut kuat melihat besarnya angka tersebut, cahayanya terpantul di kaca jendela.

"Tidak, tidak... Itu mustahil, aku jadi sombong karena sedikit keberuntungan akhir-akhir ini," bisik bagian dirinya yang masih berpikir sebagai putra keluarga peringkat rendah.

"Apakah itu terlalu berlebihan?" sahut bagian barunya, yang telah memperoleh lebih dari seratus ribu kristal dalam dua bulan. "Apakah benar-benar terlalu berlebihan?"

Matanya beralih ke rune intelijen di dalam kotaknya bersama sebuah kristal, di mana spora-spora terus berkembang. Ke wadah-wadah tertutup berisi material yang kebanyakan orang takut sentuh namun berhasil ia kumpulkan sendirian. Ke kristal-kristal yang berkilau dengan daya terkandung yang kini ia serap setiap hari.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌⁠

"Dua bulan," ulangnya, suaranya lebih mantap. "Seratus ribu dalam dua bulan. Dan aku baru saja memulai."

Nikmati konten lainnya dari Empire

Gambaran mentalnya bergeser. Bukan lagi rumah lama mereka dengan kamar-kamar yang familier. Kini ia melihat rumah baru, lapang dan cerah, layak bagi orang-orang yang telah memberinya segalanya.

"Sebuah rumah di distrik normal mana pun di kota pilihan mereka, di mana saja yang mereka mau. Jika aku bisa membuktikan mampu mencapai setidaknya tingkat Silver..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌⁠

"Aku bisa membelikan mereka tempat yang bagus... Tanpa batasan peringkat. Tanpa keterbatasan."

Jamur-jamur itu bersinar bagai bintang-bintang tertangkap sementara tekadnya tumbuh, melemparkan bayangan-bayangan yang menari-nari di dinding lorong.

"Akan kutunjukkan pada mereka," janjinya. "Akan kutunjukkan bahwa pengorbanan mereka tidak sia-sia. Bahwa kepercayaan mereka padaku tidak salah alamat."

Tangannya mengepal teguh, buku-buku jarinya memutih oleh tekad.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌⁠

"Aku tidak hanya akan memulihkan apa yang hilang. Aku akan memberi mereka apa yang seharusnya selalu mereka miliki. Apa yang tidak pernah berani mereka impikan karena terlalu sibuk mengurusku."

Ren merasakan sesuatu yang baru bangkit di dalam dirinya. Ia bukan lagi sekadar anak yang berusaha memperbaiki masa lalu.

Ia adalah seorang putra yang bertekad membangun masa depan lebih baik bagi mereka yang telah memberikan segalanya untuknya.

"Sepuluh juta," ulangnya, kali ini sebagai janji. "Dan itu hanyalah permulaan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌⁠

Jamur-jamur itu berdenyut untuk terakhir kalinya, menyegel sumpahnya dengan cahaya eterik mereka.

Ini bukan lagi tentang memulihkan sebuah rumah atau biaya sekolah sebesar satu juta.

Tujuan lama untuk mendapatkan kembali apa yang hilang kini tampak begitu kecil, begitu terbatas. Ia tidak ingin lagi kembali ke apa yang mereka miliki sebelumnya.

Ia ingin membawa mereka ke tempat yang tidak pernah mereka bayangkan bisa dicapai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​​​​​​​‌​‌​​‌‌‌​‌‌‌​​‌‌​‌‌⁠

Ini tentang memberi mereka dunia yang selalu layak mereka dapatkan.