Beberapa bangsawan mengangguk dengan ekspresi yang menyiratkan mereka sangat memahami apa arti "rencana Orion" dan telah bertekad bulat untuk mendukung kegilaan tersebut meskipun mereka sempat ragu sebelumnya.
Semua tahu mereka sedang mempertaruhkan pilihan terakhir lewat cara ini, yang bisa saja berbalik menjadi bencana besar.
Namun, mereka tidak punya alternatif lain yang menawarkan secercah peluang sukses pun. Mereka sudah terpuruk begitu dalam akibat denda dan hukuman dari berbagai rencana yang gagal, sehingga keluarga mereka toh akan runtuh dalam beberapa tahun ke depan tanpa adanya perubahan drastis. Mereka seperti binatang terpojok yang akan menggigit apa saja demi bisa kabur, meski pelarian itu sekadar ilusi.
Namun, seperti penjudi yang sudah kecanduan, mereka merasa lebih baik mencoba sesuatu yang nekat daripada menerima kemunduran lambat yang tak terelakkan menuju kepunahan dan kemiskinan.
♢♢♢♢
Di sudut yang paling dekat dengan lapangan di area khusus bangsawan, terpisah dari yang lain dengan jarak yang sengaja dibuat untuk menunjukkan status tinggi dan keinginan akan privasi, tiga sosok mengamati dengan ekspresi yang sangat berbeda dari para bangsawan putus asa yang sedang berdiskusi di dekat sana.
Orion Starweaver jarang sekali menghadiri kompetisi murid meskipun ia memiliki seorang keponakan yang ikut serta di dalamnya. Ia adalah seorang pria sibuk dengan banyak kewajiban untuk mengurus faksi Night miliknya, serta rencana jangka panjang yang menuntut perhatian dan penyesuaian terus-menerus. Acara akademis biasanya masuk dalam kategori "bukan prioritas" dalam agendanya yang padat, yang menyisakan sedikit sekali waktu untuk hal semacam itu.
Kedua saudara kembarnya, Dorian dan Magnus, juga sama jarangnya muncul di acara publik seperti itu. Mereka lebih suka bekerja di balik bayang-bayang di mana mereka bisa bergerak tanpa sorotan publik, menangani aspek-aspek faksi Night yang tidak memerlukan—atau bahkan diuntungkan oleh "ketiadaan"—kehadiran publik yang dapat menarik perhatian tidak diinginkan.
Namun hari ini, ketiganya hadir bersama dalam momen langka yang menunjukkan kesatuan minat.
Mereka duduk bersama dalam formasi yang membuat kebersamaan mereka tak terbantahkan oleh siapa pun yang mengamati.
Mereka mengamati dengan perhatian yang sama sekali tidak repot-repot disembunyikan di balik ketertarikan sopan.
Dan sama sekali tidak ada satu pun dari ketiganya yang tampak senang dengan apa yang mereka saksikan di hadapan mereka.
"Pemandangan yang menarik," komentar Dorian dengan suara datar tetapi matanya setajam pisau saat menatap Selphira dan Julius di seberang area tempat duduk bangsawan. "Hampir seolah-olah seseorang telah mencurahkan upaya besar dan sumber daya yang tidak sedikit untuk memastikan keponakan tersayang kita tampak begitu memukau hari ini demi penampilan khusus ini."
"Anak Patinder itu," imbuh Magnus, matanya sendiri mengikuti setiap gerak-gerik Ren dengan intensitas seorang pemangsa yang sedang menilai calon mangsanya. "Dia telah menyebabkan... masalah. Tapi perkembangan ini..."
"Jauh lebih serius dari yang kita perkirakan saat pertama kali menyadari keberadaannya," Orion melengkapi pemikiran itu dengan ekspresi yang merupakan topeng netral yang sangat dijaga, tetapi tangannya mengepal erat, bertolak belakang dengan 'wajah tenangnya'. "Kalau begitu, dia bukan sekadar boneka yang nyaman untuk rencana orang lain. Itu juga bukan sekadar persahabatan strategis dengan keponakan kita yang bisa dimanfaatkan atau diputus..."
"Ini sudah melibatkan emosi pribadi," konfirmasi Dorian sambil mengamati cara Luna menatap Ren dengan ekspresi tanpa perisai. Cara seluruh posturnya melunak saat berada di dekat pemuda itu. Cara topeng yang biasanya ia jaga dengan sempurna di tempatnya mendadak melorot.
Magnus menyadari detail-detail kecil yang sama. Ekspresinya sedikit menggelap begitu implikasinya menjadi jelas. \ Mantra itu... jika si bocah itu separuh dari kehebatan yang digembar-gemborkan semua rumor... Kita tidak boleh membiarkannya terus tumbuh tanpa kendali.
"Jika dia menjadi lebih kuat daripada Sirius atau Selphira melalui perkembangan yang terus berlanjut? Dia dan anak-anak di dekatnya itu sudah bernilai emas, terlalu cepat. Platinum... Jika dia adalah Dragarion kedua yang sedang bangkit..." gumam Orion sambil menatap bergantian ke arah saudara-saudaranya, memastikan bahwa ketiganya sepaham mengenai apa arti dari semua ini. "Apakah rencana masa depan kita masih akan mencapai tujuannya jika dia mencapai tingkat kekuatan seperti itu?"
Pertanyaan itu menggantung pekat di antara mereka karena mereka semua tahu jawabannya adalah tidak. Rencana yang dibangun atas asumsi keseimbangan kekuatan saat ini akan menjadi tidak berharga ketika seseorang yang mampu menjungkirbalikkan keseimbangan itu muncul.
"Mereka perlu disesuaikan," ujar Orion pelan, pikirannya sudah mulai merumuskan berbagai kemungkinan. Berbagai rencana cadangan untuk memperhitungkan variabel-variabel baru tersebut. Metode alternatif untuk mendapatkan apa yang ia inginkan dengan tenggat waktu yang lebih cepat dan berisiko. "Sepertinya kita harus bertindak sedikit lebih agresif daripada rencana awal kita untuk tahap ini."
Kata-kata itu diucapkan dengan ringan tetapi membawa ancaman yang sangat dipahami oleh saudara-saudaranya.
"Seberapa agresif?" tanya Magnus.
Mata Orion tetap tertuju pada Ren dan Luna di bawah sana, mengamati saat mereka berbaur dengan kerumunan. "Itu tergantung pada seberapa besar sumber daya yang bersedia dikorbankan Julius untuk melindungi mereka."
"Dan apakah kedekatan keponakan tersayang kita memang sedalam yang terlihat," tambah Dorian dengan senyuman yang sama sekali tidak sampai ke matanya. "Kita harus menguji hal itu de..."
"Kita belum sampai pada tahap itu," kata Orion tegas. "Tapi kita masih punya waktu..."
"Ujian perang," usul Magnus. "Jika itu terjadi saat mereka sedang lengah..."
"Mungkin saja," aku Orion tanpa komitmen. "Selphira akan mengawasi setiap 'kecelakaan' internal mengingat kejadian-kejadian baru-baru ini... Kita tetap harus bergerak secara halus."
Tiga bersaudara itu terus berdiskusi dengan suara yang terlalu pelan untuk didengar oleh para bangsawan di dekat mereka meskipun jarak mereka berdekatan, merencanakan penyesuaian pada rencana yang telah bertahun-tahun dikembangkan.
Di bawah mereka, tidak menyadari ancaman yang sedang diukur dengan cermat di bagian para bangsawan, Ren dan Luna menerima ucapan selamat dengan keanggunan yang berasal dari jenis pelatihan yang berbeda namun membuahkan hasil yang serupa.
Dan di bagian lain dari area yang sama, Selphira merasakan bulu kuduk di tengkuknya meremang, memperingatkan bahwa sesuatu yang berbahaya sedang direncanakan meskipun ia tidak dapat mendengar kata-kata spesifik yang diucapkan.
Ia sudah hidup cukup lama untuk mengenali perasaan saat ancaman berkumpul bagai awan badai di cakrawala.
Pertanyaannya adalah apakah ia bisa mengenali dan menangkal ancaman-ancaman itu sebelum mewujud menjadi tindakan yang akan mencelakai anak-anak yang telah ia tetapkan untuk dilindungi.
Karena ia sungguh-sungguh dengan apa yang dipikirkannya tadi; ia tidak akan membiarkan anak-anak ini jatuh ketika mereka mewakili harapan untuk masa depan yang lebih baik.
Meskipun melindungi mereka berarti memicu perang dingin dengan para bangsawan yang seharusnya tahu lebih baik daripada mengancam orang-orang di bawah perlindungannya.
"Julius, aku ingin kau meminta sesuatu dari Victor... Aku harus memastikan sesuatu mengenai reruntuhan wilayah lama Goldcrest dan Starweaver."
Julius menoleh, merasa penasaran. "Tentu, tapi itu tentang apa?"
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!