Dan itulah kebenarannya... kebenaran yang selama ini dihindari untuk diucapkan oleh mereka berdua, namun menjadi mustahil untuk diabaikan setelah menyaksikan apa yang baru saja terjadi.
Ekspresi Luna saat menari tidak dapat disangkal lagi bagi mereka yang tahu apa yang harus dicari, yang memahami bahasa halus dari emosi tanpa penjaga miliknya.
Itu bukanlah ekspresi netral yang biasanya ia pertahankan di depan umum bagaikan kostum yang dikenakan dengan hati-hati. Bukan topeng sempurna seorang wanita bangsawan yang pendiam yang ia gunakan sebagai baju zirah melawan dunia yang menuntut pementasan terus-menerus.
Hal itu terasa nyata dengan cara yang tidak pernah diizinkan oleh Luna, atau bahkan oleh mereka berdua, untuk dilihat orang lain—sebuah kerentanan yang seharusnya menakutkan untuk ditunjukkan, tetapi entah bagaimana tidak terasa demikian saat diarahkan kepada Ren.
Seolah-olah hanya dialah satu-satunya hal yang ada di aula itu meskipun ada ratusan penonton. Seolah-olah seluruh dunia, para juri yang menilai, para bangsawan yang mengawasi, para murid yang berbisik... semuanya telah lenyap hingga hanya tinggal mereka berdua yang tersisa.
Bergerak bersama dalam keharmonisan sempurna yang melampaui sekadar koreografi sederhana.
Larissa tersenyum tipis, tetapi ada sesuatu yang rumit yang terselip dalam ekspresi itu, mengisyaratkan pergulatan batinnya sendiri. "Wajar jika merasa sedikit serakah terhadap apa sangat kamu inginkan. Aku sangat memahami perasaan itu."
Kepalan tangannya sendiri mengetat tipis di pangkuannya, sebuah gestur kecil yang disadari oleh Liora karena ia cukup mengenal sepupunya untuk membaca sinyal-sinyal yang mungkin dilewatkan oleh kebanyakan orang.
"Tetapi berdasarkan apa yang dikatakan nenekmu kepada kita..." Larissa berhenti sejenak, merapikan pikiran yang memerlukan perenungan cermat. "Dan mengingat apa yang dia dan Ren ceritakan tentang situasi Luna... Dalam skenario terbaik, lebih menguntungkan bagi kita untuk berbagi kebahagiaan. Perang di antara kita bertiga adalah hal terakhir yang dibutuhkan oleh kota kita di saat ancaman eksternal sudah menuntut persatuan."
Itu adalah kebenaran politis yang dingin ketimbang kebenaran emosional, jenis logika yang dipelajari para bangsawan sejak usia muda tentang bagaimana sering kali hasrat pribadi harus mengalah pada kebutuhan yang lebih besar. Bagaimana aliansi jauh lebih penting daripada kepuasan individu ketika stabilitas ratusan ribu orang dipertaruhkan.
Namun, mengetahui sesuatu itu benar tidak membuat penerimaannya menjadi mudah atau tanpa rasa sakit.
Liora mengangguk pelan dengan gerakan yang tampak mekanis alih-alih natural. Senyumannya tetap terukir, namun sesuatu di matanya sedikit mengeras, bukan karena kebencian terhadap Luna atau Ren, melainkan karena kesadaran akan kesempatan apa yang ia pilih untuk dikorbankan.
"Kamu benar," ucapnya akhirnya dengan suara yang mengisyaratkan penerimaan sekaligus kerinduan yang tertahan. "Aku 'hampir' menyesalinya... Apa yang akan benar-benar kutyesalkan justru adalah meninggalkannya, ini bahkan bagus.
Hanya saja, kedekatan Luna dengan Ren tampak "sedikit lebih kuat" dari perkiraan. Seolah-olah mereka tertinggal lebih jauh dari yang diantisipasi.
Liora menghela napas. "Kita adalah putri dari bangsawan tingkat tinggi, jadi kita sudah agak siap untuk dijadikan bidak politik jika memang diperlukan demi keluarga kita, kan? Dan dengan apa yang nenekku dan Ren ceritakan... apa yang telah diderita Luna, apa yang masih ia hadapi dengan paman-paman dan hati ibunya yang semakin terkikis... Rasanya menyenangkan bisa membantu, gadis malang kita telah menanggung begitu banyak..."
Ia berhenti sejenak, meredakan emosi yang mengancam untuk meruntuhkan ketenangannya yang dibuat-buat.
"...Kurasa memberi sedikit keuntungan dan ruang membuatku merasa jauh lebih baik sebagai manusia," aku Liora dengan jujur. Ia terkekeh pelan, tetapi ada nada kepasrahan tulus yang bercampur dengan kasih sayang sejati dalam suaranya.
"Meskipun itu tidak membuat rasa iri menghilang sepenuhnya. Rasa itu masih ada. Aku hanya... memutuskan untuk tidak menuruti rasa iri itu."
"Ya... Tidak," setuju Larissa dengan suara rendah yang berbagi pemahaman. "Riri tidak pernah benar-benar lenyap... Bagaimanapun kita adalah manusia, bukan orang suci yang melampaui emosi dasar kita."
Keheningan singkat merentang di antara mereka sementara mereka terus mengamati pemandangan yang terbentang di bawah. Para juri sedang mengumumkan skor dengan gaya seremonial. Sempurna di setiap kategori. Tak seorang pun terkejut, namun semua orang tetap bertepuk tangan dengan antusiasme yang tulus.
"Namun kita bisa belajar untuk hidup berdampingan dengan perasaan itu," tambah Larissa akhirnya dengan kekuatan tenang yang berasal dari pilihan sadar alih-alih penerimaan yang mudah.
"Rasa iri, ketakutan akan kehilangan apa yang kita inginkan... Keinginan agar segala sesuatunya berbeda. Kita bisa merasakan semua itu tanpa membiarkan diri kita dikonsumsi olehnya. Karena kita adalah anak-anak dari para pemimpin agung yang akan memerintah kota ini, karena Luna sangat berarti bagi kita. Dan jika salah satu dari kita bertiga tidak bahagia..."
Ia tidak menyelesaikan kalimatnya.
Ia tidak perlu menyelesaikannya.
Paham sepenuhnya karena ia merasakan campuran kasih sayang dan kehilangan yang rumit persis seperti itu.
Keduanya terus mengamati saat Ren dan Luna berjalan keluar dari pusat aula, dikelilingi oleh ucapan selamat dari para murid lain yang berkerumun untuk mengungkapkan kekaguman. Gaun itu terus berkilau di bawah lampu yang membuat kristal-kristal berpendar di setiap gerakan kecilnya. Luna terus memandang Ren dengan ekspresi yang memperlihatkan betapa ia telah membuka diri dalam beberapa hari terakhir.
Pulih dari keadaan hancur yang dialaminya sebelumnya.
Jauh lebih utuh daripada yang terlihat dalam beberapa tahun terakhir.
Dan jika Ren adalah pemicu di balik transformasi itu...
Maka Liora dan Larissa bisa hidup berdampingan dengan rasa iri mereka yang membakar namun tidak menghanguskan.
Bisa memilih kebaikan yang lebih besar di atas hasrat pribadi yang hanya akan mendatangkan kepuasan sementara tetapi komplikasi jangka panjang.
Bisa merasa bahagia untuk atau bersama sepupu mereka, bergantung pada pilihan di masa depan, bahkan sambil berharap beberapa keadaan bisa berbeda, sambil membayangkan realitas alternatif di mana merekalah yang menari di dalam pelukannya hari ini.
Karena pada akhirnya, itulah arti mencintai seseorang yang sebenarnya.
Bukan hanya pada saat-saat mudah di mana mendapatkan apa yang diinginkan dapat diraih tanpa konflik.
Tetapi juga pada saat-saat sulit di mana mencintai seseorang berarti berkorban atau memberikan ruang bagi kebahagiaan mereka bahkan ketika itu menyakitkan.
Bahkan ketika kamu ingin bersikap egois tetapi memilih kemurahan hati sebagai gantinya.
Bahkan ketika setiap insting berteriak untuk bersaing tetapi kebijaksanaan menganjurkan kerja sama.
Itulah "cinta" yang melampaui sekadar hasrat.
Atau begitulah yang ingin dipercayai oleh Larissa.
"Cinta itu subjektif, tetapi jika cinta keluarga bisa diambil sebagai contoh... kamu bisa mencintai orang tuamu secara setara, dan juga anak-anakmu, dan sering kali hal itu melibatkan pengorbanan, bukan?"
Atau itulah yang dikatakan Selphira kepadanya di belakang punggung Julius...
Untuk mengusahakan cinta yang menerima pengorbanan sebagai harga yang diperlukan alih-alih meratapi harganya.
♢♢♢♢
Tidak jauh dari situ di bagian penonton yang lain, Reed dan Fern Patinder mengamati dengan ekspresi yang tidak memerlukan interpretasi.
Kebanggaan murni terpancar dari setiap garis di wajah mereka.
Tanpa komplikasi atau keraguan atau emosi rumit yang dinavigasi oleh para bangsawan. Hanya orang tua yang menyaksikan putra mereka mencapai ketinggian yang tidak pernah mereka bayangkan bisa dicapai ketika mereka diberitahu bahwa beast miliknya tidak berguna.
"Itu anak kita," gumam Reed, suaranya sedikit parau oleh emosi yang biasanya ia kendalikan namun tidak pernah bisa ia tahan jika menyangkut putranya.
Fern meremas tangannya dengan cengkeraman yang menyampaikan segalanya yang tidak bisa diungkapkan oleh kata-kata, matanya sendiri bersinar dengan air mata yang ia cegah untuk jatuh di depan umum di mana air mata itu mungkin dianggap sebagai kelemahan.
Kedua orang tua itu menarik napas dalam-dalam dan menahan napas, sesaat tak mampu berbicara sambil menyaksikan anak laki-laki mereka membungkuk kepada para juri dengan keanggunan yang ia pelajari entah di mana dalam perjalanan mustahilnya dari "tamer terlemah" menjadi seseorang yang benar-benar dihormati oleh para bangsawan.
Putra mereka yang telah diejek dan diremehkan serta diberi tahu bahwa ia tidak akan pernah menjadi apa pun karena beast yang telah menjalin ikatan dengannya.
Putra mereka yang telah membuktikan bahwa semua orang yang meragukannya telah salah secara telak melalui tekad yang kuat dan keengganan untuk menerima batasan yang coba dipaksakan oleh orang lain.
Selphira, yang duduk di dekat mereka dengan Julius di sisinya, tersenyum tulus dengan cara yang melampaui ekspresi biasanya. Bukan senyuman khas seorang politisi penuh perhitungan yang mengelola berbagai faksi. Ini adalah sesuatu yang lebih hangat dan lebih pribadi, disentuh oleh kepuasan yang berasal dari melihat investasi membuahkan hasil dengan cara yang tak terduga.
Bagaikan seorang nenek yang menyaksikan cucu-cucunya mencapai potensi yang selalu ia tahu ada di dalam diri mereka.
"Anak itu telah menempuh jalan yang panjang sejak hari pertama," komentar Julius dengan persetujuan yang tampak jelas dalam nada suaranya yang biasanya netral dan jarang menunjukkan emosi kepada siapa pun.
"Meskipun aku tidak begitu senang dengan 'sikap pemain' itu yang terus ia tingkatkan setiap hari..."
"Hahaha, berhenti memikirkan Larissa sejenak dan lihatlah dari sisi positifnya," koreksi Selphira dengan geli yang mengisyaratkan bahwa ia memahami kekhawatiran pria itu, karena ia pun merasakan hal yang sama terhadap Liora, tetapi menganggapnya sedikit terlalu protektif. Matanya bergerak antara Ren dan Luna dengan penilaian yang melampaui pengamatan sederhana. "Terutama untuknya. Melihat Luna seperti ini... pulih dari kondisinya seminggu lalu di mana ia tampak seperti orang yang sedang tenggelam..."
Ia membiarkan dirinya menikmati sesaat kepuasan mendalam yang berasal dari taruhannya yang membuahkan hasil.
Karena ia telah bertaruh pada masa depan anak-anak ini. Telah mempercayakan informasi yang secara teknis seharusnya tidak dibagikan kepada murid-murid yang masih dalam pelatihan. Telah menaruh keyakinan pada kemampuan Ren untuk menangani kebenaran yang rumit tanpa hancur atau membuat keputusan yang membawa bencana.
Dan sejauh ini mereka tidak mengecewakan investasi kepercayaan yang ia berikan.
Bahkan, mereka telah melampaui ekspektasinya dengan cara yang mengisyaratkan bahwa penilaian awalnya tentang potensi mereka tergolong konservatif alih-alih optimis.
"Menurutmu apakah mereka bisa menghadapi apa yang akan datang?" tanya Julius dengan suara yang cukup rendah sehingga hanya Selphira yang dapat mendengarnya meskipun duduk di tengah penonton yang berdesakan.
Ia mempertimbangkan pertanyaan itu dengan keseriusan yang layak didapatkannya alih-alih memberikan jaminan yang mudah. "Orion tidak akan membiarkan ini berlanjut tanpa balasan. Si kembar juga tidak. Dan ada faksi-faksi yang akan merasa terancam oleh aliansi yang terbentuk di antara keduanya, oleh kekuatan yang mereka wakili bersama."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!