"Bagaimana kalau kita tidak menghormati dinding-dinding itu?" tanya anggota tim lainnya. "Kenapa kita tidak membuat jalan langsung saja, daripada mengikuti belokan-belokan yang memperlambat langkah ini?"
"Pohon-pohonnya sangat elastis," jawab Ren, tanpa menghentikan langkahnya. "Ada cara untuk menerobos, tapi di rute kita sekarang, kecepatan laju sudah cukup baik. Memaksa membuka jalan akan memakan lebih banyak waktu dan energi daripada sekadar mengikuti jalur-jalur mapan yang bisa kita tandai."
"Bagaimana kau tahu semua ini?" tanya gadis itu. Pertanyaan yang dipikirkan semua orang, namun jarang ada yang berani bertanya secara langsung karena takut terlihat bodoh atau menantang otoritas.
Ren akhirnya berhenti, berbalik, dan menatapnya sekilas dengan ekspresi yang menyiratkan bahwa ia sudah menduga pertanyaan ini akan muncul cepat atau lambat.
"Seseorang pernah menunjukkan hal-hal seperti ini tentang segala jenis beast kepadaku selama beberapa waktu," katanya singkat, kata-katanya membawa bobot kenangan berharga dan rasa syukur. "Dan aku memperhatikannya."
Ia tidak menjelaskan lebih lanjut, dan tidak ada yang mendesak meminta detail yang mereka rasakan tidak akan diberikan.
Zhao tersenyum dari belakang, jelas puas melihat bagaimana Ren memimpin kelompok dengan penuh wibawa namun tetap mudah didekati.
Pengamat Strahlfang, di sisi lain, tampak semakin frustrasi seiring berlalunya jam. Setiap penjelasan yang diberikan Ren bersifat logis, dapat diverifikasi, dan didasarkan pada pengamatan lingkungan yang dapat direproduksi. Tidak ada trik yang bisa didokumentasikan... Tidak ada bantuan berlebihan yang bisa dilaporkan.
Hanya seorang siswa yang tahu lebih banyak daripada yang lain karena ia melakukan pekerjaan belajar yang samar, yang tampaknya telah menginvestasikan waktu dan perhatian di tempat-tempat di mana orang lain merasa puas dengan pengetahuan dangkal.
Dan itu tidak melanggar aturan.
Tidak peduli seberapa besar para bangsawan ingin menjadikannya pelanggaran, pengetahuan itu sendiri tidak bisa dilenyapkan melalui undang-undang.
Klein berjalan dalam diam, memproses segalanya dengan pikiran yang terus-menerus menyusun ulang pemahamannya.
Setiap penjelasan menambah lapisan baru pada pemahamannya yang berkembang tentang betapa salahnya ia selama ini.
Ren bukan sekadar pria beruntung dengan keuntungan yang jatuh dari langit... maupun dari tangan Selphira atau Julius.
Ia hanyalah seseorang yang jauh lebih siap daripada siswa lain di sini melalui observasi dan studi yang tekun.
Dan Klein telah membuang-buang tahun membencinya alih-alih belajar darinya, tahun-tahun yang seharusnya bisa digunakan untuk membangun persahabatan dan mendapatkan pengetahuan, bukannya memelihara dendam yang lahir dari kesalahpahaman bodoh.
Bobot kesadaran itu terasa semakin berat dengan setiap langkah.
Bersama dengannya, tumbuh keyakinan bahwa mungkin ia perlu bicara, perlu akhirnya memecahkan keheningan yang telah menjadi penjara nyaman.
Bahwa mungkin ia perlu percaya dengan cara-cara yang terasa berbahaya jika dilakukan dari jarak yang terjaga.
Bahwa barangkali, hanya barangkali, Ren bisa membantu situasi Luna dengan cara-cara yang belum pernah dipertimbangkan Klein, solusi-solusi yang melampaui opsi terbatas yang disajikan oleh keluarga bangsawan dan dirinya sendiri sebagai sesuatu yang tak terhindarkan.
Tapi pertama-tama...
Pertama-tama ia harus memastikan sesuatu dalam ujian gathering ini.
Dan juga harus menemukan keberanian untuk mengakui semua kesalahannya secara terbuka, semua kegagalan penilaiannya, dan akhirnya mengubah seluruh loyalitasnya.
Semua jalan yang ia pilih secara keliru ketika tersedia jalur yang lebih baik.
Dan berharap Ren cukup murah hati untuk mendengarkan sebelum bertindak, cukup pemaaf untuk memberinya kesempatan kedua untuk menebus kesalahan yang mungkin tidak pantas ia dapatkan.
Bobot pengakuan yang tak terucap terasa semakin berat dengan setiap tikungan bertanda yang mereka lewati.
♢♢♢♢
Transisi ke peringkat Silver terasa nyata, tidak hanya dari segi mana.
Terowongan-terowongan melebar, dinding-dindingnya lebih tebal dan dianyam dengan seni yang melampaui fungsi semata. Polanya tidak lagi sekadar untaian fungsional untuk struktur pertahanan dan perburuan, melainkan menunjukkan kompleksitas meningkat yang menyiratkan kecerdasan superior dari penciptanya.
Dan para pencipta itu...
Laba-laba tersebut bukan lagi hambatan kecil yang bisa diabaikan begitu saja dengan hembusan angin.
Yang pertama mereka temui berukuran sebesar rumah kecil, tubuhnya yang berperingkat Silver berkilau dengan kilau khas peringkat tersebut, setiap ruas karapasnya menangkap sedikit cahaya yang ada dalam pantulan rumit. Ia bergerak melintasi dinding dengan anggun yang seolah mustahil mengingat bobotnya, delapan kakinya mendistribusikan massa dengan sempurna sambil berputar sesuka hati menghadap mereka, menentang fisika dengan cara yang hanya bisa dilakukan oleh magical beast.
Sebuah Giant Weaver.
Varian Constructor, Ren segera mengidentifikasinya dari cara kaki belakangnya memanipulasi sutra, mengendalikan dinding terowongan bahkan saat bergerak, membentuk kembali wilayahnya sealami manusia bernapas.
"Hati-hati," perintah Ren dengan suara rendah yang membawa otoritas tanpa perlu volume tinggi.
Tim segera patuh, membeku di posisi masing-masing dengan disiplin yang berasal dari pelajaran mengenai manfaat mempercayai penilaian pemimpin mereka.
Laba-laba itu mengevaluasi mereka dengan matanya yang majemuk, yang memantulkan cahaya langka dalam sudut-sudut mengganggu, visi compound memproses informasi dengan cara yang tidak bisa ditiru manusia. Perutnya berdenyut sedikit, bersiap untuk menenun dalam jumlah massal, untuk bertahan atau menyerang, keputusan masih tertunda selagi ia menghitung tingkat ancaman sebenarnya.
Ren mengangkat satu tangan perlahan, cahaya murni dan intens terkondensasi di telapak tangannya bagaikan matahari mini. Bukan serangan, hanya... kehadiran. Sebuah deklarasi kemampuan tanpa niat bermusuhan, menunjukkan apa yang bisa ia lakukan tanpa mengancam untuk melakukannya... Belum.
Laba-laba itu mundur sedikit, kaki depannya terangkat dan mengurangi ukuran terowongan secara bertahap dalam postur defensif yang melindungi area vitalnya.
"Cahaya kini memiliki keunggulan lebih besar atas mereka," jelas Ren tanpa mengalihkan pandangan dari makhluk itu, perhatiannya terkunci membaca bahasa tubuhnya. "Di peringkat Silver, mereka mulai memiliki properti bayangan. Jika bukan karena pohon-pohon dan penghalang daun mereka yang sangat tahan terhadap cahaya, kunang-kunang pasti sudah mengusir mereka sepenuhnya dari ceruk ekologi melalui keunggulan itu dan elemen udara juga."
"Jadi mereka hanya bisa diusir dengan elemen cahaya yang agak langka?" tanya gadis itu, khawatir tentang kebutuhan sumber daya untuk perjalanan lanjutan.
"Aku hanya menggunakannya agar kalian mendapat pandangan lebih baik," Ren meredupkan cahayanya sedikit, demonstrasi selesai. "Tapi angin lebih mudah dan murah bagi kebanyakan orang. Dan api adalah kelemahan spesies mereka, tapi tetap ide buruk di sini..."
Laba-laba itu masih belum memutuskan tindakannya, chelicerae-nya bergerak gugup dengan bunyi klik yang bergema di ruang tertutup.
"Constructor memiliki kontrol lebih baik atas lingkungan mereka," lanjut Ren, suaranya tenang dan edukatif meskipun menghadapi makhluk yang bentuknya saja bisa menakuti kebanyakan orang. "Mereka bisa memperkuat dinding, menciptakan struktur pertahanan, atau bahkan menutup jalur... Bertarung di terowongan mereka sendiri adalah pemborosan energi jika kalian tidak berencana melenyapkan mereka seketika."
Ia membuat gerakan halus dengan tangan satunya, dan arus angin mengalir melalui terowongan. Tidak kasar atau agresif, hanya... hadir. Menggerakkan udara sedemikian rupa sehingga laba-laba merasakan kualitas kendali, mendemonstrasikan penguasaan yang melampaui kekuatan peringkat Silver biasa.
Makhluk itu mempertimbangkan hal ini sejenak yang terasa panjang karena ketegangan.
Kemudian ia minggir, mundur melalui terowongan samping, menutupnya, dan meninggalkan jalur utama bagi mereka, menyerahkan wilayah kepada kekuatan superior tanpa pertumpahan darah.
"Semudah itu," gumam Zhao dari belakang, terkesan meskipun sebelumnya telah melihat taktik serupa namun lebih instan dengan laba-laba kecil yang membutuhkan komunikasi kurang bernuansa.
Pengamat Strahlfang mengamati dengan ekspresi sulit dibaca, otaknya bekerja mencari pelanggaran dalam apa yang hanyalah penanganan beast luar biasa.
"Di level ini, tidak perlu lagi mengirim mereka terbang... sekarang mereka memahami situasinya dengan lebih baik," Ren menjelaskan perbedaan pendekatan selagi mereka melewati titik di mana laba-laba tadi berada.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!