Bab 661 - Menjinakkan Tahun Kelima: Harganya - 2

Bab 661 -661 – Menjinakkan Tahun Kelima: Harganya – 2⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​​‌​​‌​​‌⁠

Luna meremas surat itu di dalam genggaman.

Seiya, Jin, dan…

Klein.

Tentu saja Klein terlibat. Mereka tidak bisa melupakan misi lamanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​​‌​​‌​​‌⁠

Nama itu menusuk dadanya dengan sesuatu yang rumit. Bukan amarah. Bukan pula rasa terima kasih. Sesuatu yang kusut dan berantakan, yang tak mampu ia jelaskan.

Tapi setidaknya, motif Klein murni. Atau semurni mungkin dalam situasi kusut ini.

Ia sudah menjelaskan semuanya dari sisinya berminggu-minggu lalu, dalam percakapan canggung di kamarnya yang hampir diinterupsi Ren. Yang teringat justru ekspresi tulus Klein, kebutuhannya yang putus asa untuk menebus kesalahan…

Klein ingin membantu.

Klein ingin menebus tindakan lamanya.

Klein, dengan cara yang aneh, merasa berutang pada Luna dan Ren atas semua tahun ia bersikap arogan…

Ia ingin berpura-pura memberinya kebebasan di atas kertas. Tapi itu tak akan berjalan seperti yang ia pikirkan.

Luna tahu itu dengan pasti. Paman-pamannya, sebagai oportunis yang penuh perhitungan, akan menemukan cara untuk memanfaatkan kesalahan sekecil apa pun. Mereka akan memelintir niat baik Klein menjadi rantai yang sama mengikatnya seperti yang lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​​‌​​‌​​‌⁠

Mungkin lebih buruk, karena Klein akan menyalahkan dirinya sendiri saat semuanya berantakan.

Luna melempar surat itu kembali ke kotak, menutup tutupnya dengan keras hingga serigala di sisinya tersentak.

“Maaf,” gumamnya, membelai kepala beast itu. Bulunya lembut di bawah jarinya. “Telingamu sensitif… aku seharusnya tidak melampiaskannya padamu.”

Serigala itu menatapnya dengan mata yang terlalu cerdas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​​‌​​‌​​‌⁠

Dan Luna tahu apa yang ia pikirkan.

‘Kenapa kau tidak bilang saja pada mereka?’

Karena ini rumit.

Karena mereka akan menatapnya dengan mata yang melihat terlalu banyak, yang memahami terlalu banyak, dan mereka akan bertanya kenapa. Dan Luna harus menjelaskan. Harus mengakui.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​​‌​​‌​​‌⁠

Harus mengucapkan dengan lantang kata-kata yang bisa ia pikirkan saja.

‘Dia prioritas saya. Saya ingin mendapatkannya kembali di atas kalian semua. Di atas semuanya.’

Tapi itu bukan ‘dia’. Bukan sesungguhnya.

Itu mustahil.

Tak peduli berapa banyak air mata yang kau tumpahkan dalam gelap kamarmu saat tak ada yang melihat.

Tapi yang tersisa…

Itu berbeda.

Itu bisa dipulihkan.

Luna duduk di lantai, punggungnya bersandar pada ranjang. Serigala itu meringkuk di sisinya, bulu bayangannya hangat meski sifatnya halus bagai eter.

“Dia tidak akan mengerti,” kata Luna pelan, bicara pada beast itu karena Macan terlalu banyak cahaya dan ia tak punya siapa-siapa…

“Ren… dia begitu setia. Begitu berdedikasi untuk melakukan hal yang benar. Jika kuberitahu, dia akan ingin membantu. Dia akan ingin mencegah pertukaran itu… Dia akan membenci mereka, menyerang mereka dan… Memaksa mereka menggunakannya secara agresif dan menghabiskan semua energinya yang tersisa.”

Ia berhenti, merasakan tenggorokannya mengerat. Kata-kata itu tersangkut seperti duri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​​‌​​‌​​‌⁠

“Dan itu akan merusak segalanya.”

Karena kebenarannya begini:

Paman-paman Luna memiliki apa yang ia butuhkan dengan putus asa.

Dan harga yang mereka minta… hampir bisa diatasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​​‌​​‌​​‌⁠

Jika mereka membiarkannya berpura-pura tentang hal-hal tertentu… Nyaris.

Jika mereka tidak meminta ahli waris. Jika ia menutup mata terhadap kenyataan tertentu.

Jika ia mengabaikan implikasi tertentu.

Jika ia meyakinkan dirinya bahwa tujuan menghalalkan cara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​​‌​​‌​​‌⁠

Tapi jika Ren ikut campur…

Ren, yang punya rasa keadilan yang indah itu. Kompas moral tak kenal kompromi yang selalu menunjuk utara sejati bahkan saat merepotkan.

Ren, yang tak bisa membiarkan hal salah terjadi. Yang tak bisa berdiam diri menyaksikan ketidakadilan terurai.

Ren, yang mungkin akan mencoba mencari “jalan yang lebih baik” yang tak ada.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​​‌​​‌​​‌⁠

Dia akan memperumitnya.

Membuatnya mustahil.

Dan Luna tak bisa membiarkan itu.

Tidak saat ia sudah sedekat ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​​‌​​‌​​‌⁠

Tidak saat akhirnya, setelah bertahun-tahun, ia punya kesempatan nyata untuk memegangnya erat.

Serigalanya mengeluarkan suara rendah yang bertanya. Gema yang bergetar melalui sisi tubuhnya.

“Aku tahu,” Luna menghela napas, mengubur wajahnya di bulu bayangan. Baunya seperti mana, seperti cahaya bulan dan kegelapan, jika hal-hal seperti itu punya aroma. “Aku tahu ini egois. Aku tahu aku menyakiti semua orang dengan menjauhkan mereka…”

Liora, yang mencoba membantu dan hanya mendapat penolakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​​‌​​‌​​‌⁠

Larissa, yang menawarkan dukungan dan nasihat namun disingkirkan.

Dan Ren…

Ren, yang berteriak melalui pintu tertutup bahwa ia berarti baginya, bahwa ia ingin membantu.

Ren, yang ia tolak dengan kata-kata yang masih membara di tenggorokannya berhari-hari kemudian. Kata-kata yang tak pernah bisa ia tarik kembali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​​‌​​‌​​‌⁠

“Kau sebuah penghalang.”

Kebenaran dan kebohongan terjalin begitu erat hingga ia sendiri tak bisa memisahkannya lagi.

Kebenaran: kehadirannya memperumit segalanya. Membuatnya lebih sulit mengambil keputusan dingin dan penuh perhitungan yang harus ia buat.

Kebohongan: bahwa ia ingin Ren pergi. Bahwa ia tidak menginginkan dukungannya, perhatiannya, kehadirannya yang selalu menghibur yang membuat segalanya tampak tidak terlalu mustahil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​​‌​​‌​​‌⁠

“Jika aku harus memilih,” bisik Luna ke bulu serigalanya, kata-kata itu keluar begitu pelan hingga nyaris tak terdengar, “antara Ren dan Ayah… aku akan memilih Ren.”

Pengakuan itu menghantamnya seperti pukulan fisik.

Merenggut udara dari paru-parunya. Membuat dadanya mengencang kesakitan.

Karena itu benar.

Ia pernah memikirkannya, dalam momen gelap saat ia membiarkan pikirannya mengembara ke tempat berbahaya. Saat ia membiarkan dirinya jujur dalam privasi pikirannya sendiri.

Jika ia harus memilih. Jika alam semesta memaksanya membuat keputusan mustahil.

Ayah, yang membesarkannya, yang melatihnya, yang mengorbankan segalanya untuk kerajaan.

Atau Ren, yang membantunya mendapatkan beast ibunya, yang memahaminya meski berpura-pura jijik, yang menembus semua pertahanannya tanpa berusaha.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​​‌​​‌​​‌⁠

Ia akan memilih Ren.

Dan itu membuatnya mengerikan, bukan?

Membuat semua bicara tentang kesetiaan keluarga, tentang tugas, tentang kehormatan, menjadi kebohongan. Membuatnya munafik kelas kakap.

Tapi kemudian…

“Tapi Ibu…” Suara Luna pecah. Retak di tengah seperti kaca berserakan. “Ibu berbeda.”

Karena ayahnya sudah memilih.

Memilih tugas. Memilih menghilang dalam misi mustahil itu, meninggalkan Luna tanpa pamit baik-baik.

Tapi ibunya…

Antara Ren dan ibunya… ia harus memilih ibunya.

Ibunya tak pernah memilih pergi. Tak pernah meninggalkannya.

Dan itu membuat semua perbedaan.

Luna berdiri, mendekati jendela. Di luar, akademi tertidur. Lampu-lampu di asrama sudah padam berjam-jam lalu. Hanya lampu penjaga yang berkedip sesekali di kejauhan, sentinel sepi dalam gelap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​​‌​​‌​​‌⁠

Di suatu tempat di asrama itu, Ren mungkin masih khawatir.

Mungkin mencoba memahami kesalahannya, bagaimana ia bisa memperbaikinya.

Tak tahu bahwa tak ada yang perlu diperbaiki.

Bahwa ini bukan tentang dia.

Tak pernah tentang dia.

Luna menempelkan dahinya ke kaca dingin, menutup mata. Dinginnya merambat di kulitnya, ketidaknyamanan kecil yang tak mampu menyentuh luka besar di dalam.

“Setelah ujian,” janjinya pada diri sendiri. “Setelah semuanya selesai. Setelah aku akhirnya mendapatkannya kembali…”

‘Apa pun yang tersisa darinya.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​​‌​​‌​​‌⁠

Pikiran itu membuat perutnya mual.

Paman-pamannya menolak memberi detail spesifik. “Kau akan melihatnya saat kau memilikinya,” kata mereka. “Dan kau akan mengerti kenapa itu begitu berharga.”

Berharga.

Seolah harga bisa dipasang pada sesuatu seperti itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​​‌​​‌​​‌⁠

Tapi Luna akan membayar.

Ia akan membayar berapa pun yang mereka minta.

Karena alternatifnya adalah meninggalkannya di tangan orang-orang yang tidak berhak. Yang akan menggunakannya untuk permainan politik dan adu kekuasaan.

Dan Luna tak bisa membiarkan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​​‌​​‌​​‌⁠

Tidak bisa.

Bahkan jika itu berarti menyakiti orang-orang yang berarti baginya.

Bahkan jika itu berarti menjadi seseorang yang tak ia kenali di cermin.

Bahkan jika itu berarti kehilangan Ren.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​​‌​​‌​​‌⁠

Pikiran itu membuat sesuatu di dadanya berputar menyakitkan. Seperti pisau berputar di luka yang tak kunjung sembuh.

Kehilangan Ren.

Bukan sebagai teman. Bukan sepenuhnya.

Tapi kehilangan… apa pun yang sedang mereka bangun. Koneksi rapuh dan berharga yang tumbuh di antara mereka sebelum semuanya menjadi rumit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​​‌​​‌​​‌⁠

Sebelum ia merusaknya dengan pilihannya.

Apakah itu akan sepadan?

Luna menatap langit malam, mencari jawaban di bintang-bintang sejati yang tersebar di kegelapan.

Tapi mereka tak bisa memberinya jawaban.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​​‌​​‌​​‌⁠

Namun, Luna tetap akan mendapatkannya kembali.

Apa pun harganya.

Ia menjauh dari jendela, merangkak menuju serigala, melompat untuk meringkuk di sisinya. Serigala itu bergeser menyesuaikan diri, tubuh besarnya menjadi jangkar hangat di badai pikirannya.

“Setelah ujian,” Luna mengulang, seperti mantra. Seperti doa. “Aku hanya harus bertahan melewati ujian. Berkompetisi. Menang jika bisa. Dan kemudian…”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​​‌​​‌​​‌⁠

Dan kemudian segalanya akan berubah.

Entah bagaimana.

Entah ia akan mendapatkan apa yang ia cari dan akhirnya bisa mulai sembuh.

Atau ia akan gagal, dan harus belajar hidup dengan kekosongan itu selama sisa hidupnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​​‌​​‌​​‌⁠

Tapi setidaknya ia sudah mencoba.

Setidaknya ia tidak menyerah tanpa berjuang.

Luna menutup mata, memeluk serigala itu lebih erat. Detak jantungnya stabil di telinganya, ritme yang hampir meninabobokannya.

Dan ia mencoba tidak memikirkan Ren.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​​‌​​‌​​‌⁠

Tentang bagaimana mana-nya berubah saat ia menyuruhnya pergi.

Tentang rasa sakit yang ia rasakan di sana, kebingungan. Luka yang begitu nyata bahkan melalui pintu tertutup.

“Maafkan aku,” bisiknya pada kegelapan. “Aku benar-benar minta maaf.”

Tapi tidak cukup untuk berhenti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​​‌​​‌​​‌⁠

Tak pernah cukup untuk berhenti.

Karena pada akhirnya, saat semua kartu terbuka dan semua opsi telah dipertimbangkan…

Luna Starweaver akan memilih ibunya.

Akan memilih mendapatkannya kembali, tak peduli siapa lagi yang ia kehilangan dalam prosesnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​​‌​​‌​​‌⁠

Bahkan jika orang itu adalah dirinya sendiri.

Bahkan jika orang itu adalah Ren.

Maafkan aku, pikirnya lagi, kata-kata itu seperti doa atau kutukan. Ia tak bisa membedakannya lagi.

‘Aku benar-benar minta maaf.

Tapi aku tak bisa berhenti.

Tidak saat aku sudah sedekat ini.

Tidak saat akhirnya aku punya kesempatan.

Maafkan aku.

Kumohon.

Maafkan aku.’

Tapi ruangan itu tetap sunyi.

Dan Luna tetap sendirian.

Seperti biasa.

Seperti mungkin ia akan selalu begitu.

Sampai ia mendapatkan kembali kristal brilian yang dulu adalah hati.

Milik orang yang paling ia cintai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​​‌​​‌​​‌⁠

Dan kemudian, mungkin…

Mungkin ia bisa mulai sembuh.

Mungkin ia bisa berhenti merasa begitu rusak.

Mungkin ia akhirnya bisa tidur tanpa menghitung pola di langit-langit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​​‌​​‌​​‌⁠

Mungkin.

Atau mungkin ia hanya menipu dirinya sendiri.

Berbohong untuk membenarkan pilihan yang ia tahu salah tapi tak bisa berhenti membuatnya.

Tapi ia harus mencoba.

Harus melakukan ini.

Karena alternatifnya adalah menyerah.

Dan Luna Starweaver tidak pernah menyerah.

Bahkan saat seharusnya.

Terutama saat seharusnya.

♢♢♢♢

Dua minggu berlalu dalam kabut persiapan intensif.

Ren, Larissa, dan Liora telah menyusun regimen latihan yang nyaris brutal. Pagi dalam simulasi pertempuran, tubuh didorong hingga batas dan melampauinya. Sore meninjau protokol bangsawan dan prosedur administratif hingga kata-katanya kabur. Malam mempelajari peta zona gathering potensial, menghafal spesies tumbuhan dan beast yang mungkin mereka temui.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​​‌​​‌​​‌⁠

Setiap momen terjaga didedikasikan untuk persiapan. Untuk kesempurnaan. Untuk memastikan mereka siap menghadapi apa pun yang dilemparkan ujian.

Min, Taro, dan Liu bergabung saat mereka bisa, menawarkan perspektif yang ternyata tajam.

Melelahkan. Berat. Persiapan macam itu membuatmu terkapar di ranjang setiap malam, terlalu letih untuk bermimpi.

Tapi efektif.

Dan sekarang, akhirnya, harinya telah tiba.

Suka? Beri batu kekuatan!

ǝʌol ︵ヽ(`Д´)ﾉ︵ ǝʌol – Gratis dan sangat membantuku

Punya ide tentang ceritaku? Komentari dan beri tahu aku.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌​​​‌‌​‌‌‌‌​‌​​‌​​‌​​‌⁠

Terima kasih banyak telah membaca!

(∿°○°)∿ ︵ ︵ ︵ ︵ ︵ ǝʌol