Tanah di bawah kaki Ren mulai bergerak membentuk pola geometris yang sempurna. Lingkaran di dalam kotak, kotak di dalam segitiga, terbentuk lalu berubah lagi, setiap bentuk berpendar dengan energi sebelum larut menjadi konfigurasi berikutnya.
Tiang-tiang api muncul secara spontan dari tanah. Nyala apinya membakar dengan warna-warna mustahil: ungu pekat, biru elektrik, dan putih perak yang menyakitkan mata jika ditatap langsung.
Air di udara mengkristal menjadi pecahan-pecahan es yang mengorbit di sekelilingnya bagai satelit, masing-masing serpihan menangkap dan memantulkan cahaya api dalam tampilan prismatik. Formasi es itu sangat geometris, menentang kekacauan alami air beku.
Arus angin menciptakan pusaran yang bercampur dengan nyala api dalam spiral api hidup.
Sirius nyaris tidak punya waktu untuk melakukan teleportasi sebelum tombak kayu hidup menyembul tepat dari titik tempat ia berdiri sebelumnya, pohon itu tumbuh hingga ukuran penuh dalam hitungan detik. Serangan kayu tersebut segera disusul oleh sambaran petir yang mengubah pohon itu menjadi arang berasap, memenuhi udara dengan aroma hutan terbakar. Kombinasi yang gagal namun berbahaya.
"Mustahil," gumam Sirius sambil muncul kembali dua puluh meter jauhnya. "Anak seusia itu dengan peringkat seperti itu seharusnya tidak mampu mengendalikan begitu banyak elemen secara simultan. Beban mana saja sudah cukup untuk membunuhnya."
Namun Ren tidak lagi berada di tempat yang diharapkan Sirius.
Tanda-tanda hitam telah mengubah persepsi Ren secara fundamental, melampaui sekadar peningkatan sederhana. Ia bisa merasakan lokasi persis Sirius seolah terhubung langsung melalui benang-benang tak terlihat pada sidik mananya.
Tidak peduli seberapa sempurna kendali bayangannya; bagi Ren yang telah bertransformasi ini, Sirius bagaikan obor yang berkobar di kegelapan absolut.
Sensasinya luar biasa, terlalu banyak informasi membanjiri kesadarannya sekaligus, tetapi tanpa bantuan jaringan besar dari jamurnya.
Ren muncul tepat di samping Sirius, bergerak bukan hanya melalui teleportasi tetapi juga melalui kecepatan fisik murni yang meninggalkan jejak sisa di udara. Kepalan tangannya, kini dilapisi mineral sekeras baja, menghantam batang pohon tempat Sirius berada sepersekian detik sebelumnya.
Dampaknya menciptakan ledakan uap, tetapi ayah Luna sudah bergerak lagi. Pohon itu terbelah sepenuhnya menjadi dua bagian, jatuh ke arah berlawanan dengan deritan berat yang bergema di seluruh area terbuka.
"Kecepatanmu meningkat," akui Sirius, muncul kembali di belakang Ren. Napasnya sedikit lebih cepat sekarang, teleportasi konstan mulai memakan biaya bahkan terhadap cadangan besarnyayang masif. "Tapi kau masih mudah ditebak."
Ia meluncurkan belati-belati cahaya murni, masing-masing bersinar terang bagai bintang miniatur.
Namun Ren mencegatnya tanpa perlu menoleh, dengan menciptakan perisai bumi yang segera bertransmutasi menjadi logam ajaib.
Belati cahaya itu hancur saat kontak, energinya diserap dan dialihkan. Logam cair melesat bagai proyektil, setiap tetes mencari Sirius dengan amarah terpandu.
Sirius menghindarinya dengan pirouette udara yang akan indah dalam keadaan lain, tetapi ketika ia mendarat, tanah di bawah kakinya telah berubah menjadi rawa hisap. Ia harus melakukan teleportasi lagi agar tidak tenggelam, sepatunya meninggalkan bekas di apa yang tadinya batu padat beberapa saat sebelumnya.
"Api dan bumi untuk menciptakan logam," observasinya sambil menghindari serangan lain, suaranya membawa kekaguman enggan dan sedikit kekhawatiran yang tumbuh. "Air dan angin untuk menciptakan es... Api dan angin untuk menciptakan petir. Apa lagi yang bisa kau lakukan?"
Seolah memberikan jawaban, Ren menggabungkan cahaya dan kegelapan.
Hasilnya adalah sesuatu yang seharusnya tidak ada di alam: sinar energi kacau yang sekaligus cemerlang dan hitam, menyerap cahaya sambil memancarkan energi gelap yang tampak menirunya. Kontradiksi itu menciptakan paradoks visual yang menyakitkan untuk dipersepsikan secara langsung, sebuah berkas yang tampaknya eksis di ruang negatif sementara berkobar dengan intensitas obor las.
Ketika berkas itu lewat dekat Sirius, efeknya membingungkan pada tingkat perseptual, seolah realitas itu sendiri sedang didistorsi. Warna-warna terbalik, bayangan jatuh ke atas, dan sesaat dunia terasa terbalik.
Sirius menghindari serangan itu, tetapi untuk pertama kalinya sejak awal konfrontasi ia menderita efek negatif; ia harus benar-benar berkonsentrasi untuk menjaga keseimbangan setelah evasi. Energi kacau itu bahkan mempengaruhi kesadaran spasialnya, membuat konsep atas dan bawah menjadi makna kosong sesaat.
Ren memanfaatkan keunggulannya, menyatu lebih lengkap dengan kedua beast-nya. Sisik giok dengan garis-garis hitam kini menutupi sebagian besar tubuhnya, menciptakan pola yang tampak bergeser dan menggeliat. Matanya berkobar dengan api batin hijau, tidak lagi sepenuhnya manusiawi.
Lompatan bayangannya berikutnya sempurna.
Itu bukan gerakan kikuk dan tidak presisi yang dikritik Sirius sebelumnya. Itu lancar, instan, dieksekusi dengan penguasaan yang menyaingi latihan puluhan tahun oleh prajurit bayangan paling berpengalaman di hadapannya.
Ren termaterialisasi tepat di belakang Sirius dan, sebelum pria tua itu sempat bereaksi, tangannya yang berlapis sisik menyelinap ke saku Sirius dan merobek surat itu.
Gerakan itu begitu cepat, begitu presisi, sehingga sesaat tampak seolah Ren berada di dua tempat sekaligus.
Sirius tetap tercengang selama momen, benar-benar terkejut untuk ketiga kalinya dalam pertarungan. Matanya melebar sedikit, retakan pertama dalam ketenangannya yang menunjukkan bahwa ia mungkin tidak memiliki kendali penuh atas situasi ini.
"Bagaimana...?" ia mulai bertanya, suaranya membawa ketidakpercayaan yang melampaui kejutan biasa.
"Kau tidak akan menyakitinya lagi," gerutu Ren, suaranya terdistorsi oleh transformasi tetapi membawa bobot emosional yang menembus kekacauan internal.
Dengan rasa hormat yang enggan, Sirius memanfaatkan momen kewarasan Ren dan jeda mikronya untuk mengambil surat itu guna mengeksekusi strategi terbaiknya mengingat situasi ini.
Ia pun menyatu. Macan Langit Malam melipatgandakan kekuatannya ke level gila.
"Bahkan sekarang," gumamnya, tangannya mulai berpendar dengan cahaya yang berbeda dari apa pun yang pernah digunakan Ren, lebih dalam, lebih fundamental, bersinar di malam hari dengan cahaya yang dapat dibedakan seperti dari bintang biner, "lagipula, kau masih percaya kau bisa memperbaiki segalanya dengan membaca beberapa kata yang tidak kau pahami."
Cahaya itu tidak hanya terang; rasanya hangat dengan cara yang melampaui suhu. Membawa bobot pemurnian, hal-hal dikembalikan ke keadaan semestinya.
"Kekuatan yang kau gunakan ini tampak berbahaya," lanjut Sirius sementara cahaya semakin intens, tumbuh dari pendar lembut menjadi sesuatu yang mendekati kecemerlangan matahari, "sepertinya bukan benar-benar milikmu..."
Cahaya mencapai intensitas membutakan, memaksa bahkan Ren untuk menyipitkan mata melawan pancarannya.
Serangan yang menyusul tidak kekerasan dalam arti tradisional. Seperti matahari itu sendiri turun untuk menyerang Ren secara langsung, tetapi alih-alih membakar, ia memurnikan.
Macan Celestial telah mempelajari sesuatu yang sangat spesifik dari teman kecil Ren sebelum ia mengalami pengkistisan. Kekuatan pemurnian... bukan sekadar penyembuhan, tetapi kemampuan mengembalikan energi korup ke keadaan asli dan netralnya.
Cahaya murni menghantam tanda-tanda hitam seperti asam pada logam, tetapi efeknya lebih mendalam daripada penghancuran sederhana. Akar korupsi yang menyebar ke seluruh tubuh Ren berubah menjadi hijau dan mulai mundur dengan kecepatan tinggi, dan di sebagian besar bagian, bagian hitam itu hancur, bukan dihancurkan tetapi dimurnikan, dikembalikan ke keadaan energi netral.
Ren menjerit, bukan karena sakit fisik melainkan karena sensasi bahwa sesuatu sedang dicabut, atau mungkin dibersihkan dari sistemnya. Kekuatan yang mengalir begitu alami menguap seperti air tumpah dari wadah pecah.
Sisik giok kemudian lenyap bagai kabut pagi. Kendali multi-elemennya berkurang menjadi nol, membuatnya merasa hampa dan anehnya ringan. Persepsi supernatural yang memungkinkannya melacak Sirius menghilang total, meninggalkannya buta dan tuli terhadap arus mana yang tadi begitu mudah ia lihat.
Ia roboh ke tanah, tak sadarkan diri sebelum menyentuh bumi. Tubuhnya menghantam dengan bunyi gedebuk lembut yang terdengar mustahil keras dalam keheningan mendadak.
Sirius mendekat perlahan ke tubuh Ren yang tak bergerak, ekspresi wajahnya campuran kompleks antara lega, rasa bersalah, dan sesuatu yang bisa jadi penyesalan.
Ia mengambil surat dari tangan Ren yang lemas, mempelajarinya sebentar, lalu dengan hati-hati meletakkannya kembali di telapak tangan bocah itu. Gerakannya lembut, hampir khidmat, seolah menangani sesuatu yang rapuh dan berharga.
"Kau sangat ingin membacanya," gumamnya, suaranya sarat dengan kesedihan yang tidak ia tunjukkan sepanjang pertempuran. Kata-kata itu membawa beban keputusan sulit bertahun-tahun, pilihan yang dibuat karena alasan yang tidak bisa dipahami seorang anak. "Meskipun tidak lagi sadar... Meskipun semua surat mengatakan hal yang sama dan kau tidak akan pernah benar-benar memahami kata-katanya..."
Ia menegakkan badan, mengamati tubuh para siswa yang tak sadarkan diri tersebar di medan perang bagai daun-daun gugur. Area terbuka itu tampak seperti zona perang, tanah hangus, pohon-pohon patah, batu-batu terbelah sepanjang garis mustahil, dan bau ozon serta logam terbakar yang tersisa.
"Anak-anak bermain sebagai pahlawan," desah Sirius, suara itu membawa kelelahan yang melampaui lelah fisik. "Dan orang dewasa yang bahkan tidak tahu bagaimana melindungi mereka dari diri mereka sendiri."
Surat di tangan Ren berkibar sedikit ditiup angin, isinya menyimpan rahasia yang dijaga dunia dewasa dari mereka yang terlalu muda untuk memahami kompleksitas sejati tanggung jawab dan kekuasaan.
Di kejauhan, suara langkah kaki yang mendekat mengumumkan kedatangan Julius dan yang lainnya, datang untuk mengumpulkan sisa-sisa mimpi yang mati di ruang antara akhir masa kanak-kanak dan kompromi kejam kedewasaan.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!