Keputusan pertama Dragarion sangat sederhana: menghindari segala hal, bahkan jebakan yang telah mereka siapkan dengan kekuatan terbesar untuk menghentikannya.
Sangat mencerminkan gaya Dragarion...
"Jika mereka ingin perang atrisi, tidak masalah," gumamnya, melesat menuju kristal ungu raksasa yang sudah terlihat di tanah, "tapi mereka harus bisa menangkapku dulu."
Rencananya sama langsungnya: menggunakan kecepatan superior untuk menerobos barisan musuh sebelum mereka sempat bereaksi, mencapai kristal itu, dan mengakhiri segalanya bahkan sebelum kelompok enam orang itu bisa menyentuhnya.
Sekali lagi, itu adalah strategi yang sangat khas: konfrontasi langsung yang didukung oleh kekuatan luar biasa.
Namun, Coleoran telah mengantisipasi cara berpikir seperti itu.
Nian milik Raja musuh muncul lebih dulu, dan seketika Dragarion tahu ada sesuatu yang berubah pada makhluk itu.
Ini bukan singa berlapis zirah mengerikan yang pernah ia hadapi sebelumnya. Ini adalah sesuatu yang termasuk dalam tingkat baru... tingkat yang telah tercemar.
Fusi itu telah merusak makhluk dasar tersebut untuk membuatnya semakin mengerikan. Tubuh singa itu masih ada, benar, tetapi kini tubuh tersebut terjalin dengan eksoskeleton beruas dari kalajengking raksasa yang taringnya di mulut yang terlalu besar meneteskan racun ungu.
Lebih parahnya lagi, tentakel transparan yang sangat panjang dari man o' war tingkat gold superior muncul dari surainya, masing-masing berdenyut dengan energi abyssal yang membuat udara terasa berat dan pekat.
"Semuanya, aktifkan kelumpuhan!" Coleoran menyerap makhluknya yang telah berfusi sempurna dan mengaum, suaranya terdistorsi oleh fusi tersebut.
Efek dari auman singa itu langsung terasa pada suaranya dan sedikit di luar dugaan.
Itu bukanlah kelumpuhan sihir kuno yang bisa dilawan Dragarion dengan kekuatan kasar. Ini berbeda, lebih berbahaya. Memanfaatkan kecepatannya yang kini lebih rendah, tentakel penyerapan itu menyusup melalui pertahanannya bagaikan air yang menembus jaring, bukan menyerang tubuhnya, melainkan kekuatan naganya sendiri.
Dragarion merasakan kecepatannya berkurang drastis, seolah-olah ia sedang terbang menembus madu yang kental.
Otot-ototnya merespons, tetapi kekuatan para naga terasa... teredam. Hubungan antara niat dan manifestasi menjadi lamban dan tidak akurat.
*Cerdas,* pikirnya dengan kekaguman tulus meski ia harus berjuang semakin keras melawan efek tersebut. *Mereka tidak mencoba melumpuhkan tubuhku sepenuhnya. Mereka mencoba mengurangi kecepatan dan aksesku ke kekuatan terlebih dahulu.*
Strategi itu mengungkap pemahaman mendalam tentang cara kerja esensi naga. Alih-alih melawannya secara langsung, mereka mengganggu alirannya, menciptakan interferensi di saluran yang menghubungkan niatnya dengan energi.
Dan itu baru permulaan...
Royal Winged Basilisk milik Coleoran aktif berikutnya, dan fusi ini sama efisiennya.
Tubuh serpentin yang masif itu kini dihuni oleh dua roh yang saling bertentangan: satu dari cahaya murni yang menyala bagaikan matahari mini, dan satu lagi dari kegelapan mutlak yang tampak menyerap cahaya di sekitarnya. Kekacauan.
Kombinasi itu menciptakan efek strobo yang memuakkan. Cahaya menyilaukan yang berselang-seling dengan kegelapan pekat pada interval yang cepat dan tidak dapat diprediksi.
Setiap kilatan disertai oleh gelombang disorientasi sihir yang menyerang sistem saraf secara langsung.
Serangan sensorik itu lebih dari sekadar visual; itu menargetkan cara mendasar persepsi yang telah ditingkatkannya dalam menafsirkan realitas.
Bukan hanya mata yang membuat membatu, seluruh Basilisk itu kini tampak berspesialisasi dalam membekukan gerakan... makhluk itu mendesis, suaranya beresonansi dengan harmonik supernatural.
Dragarion merasa orientasi arahnya mulai gagal. Atas dan bawah menjadi konsep yang relatif. Navigasi spasialnya hancur seketika di bawah hantaman sensorik tersebut.
Tetapi, itu masih belum cukup untuk menghentikannya; ia siap mengerahkan lebih banyak kekuatan dari tingkat diamond...
Namun kemudian Ravenspire bertindak.
Burung gagak berkaki tiganya selalu menjadi makhluk yang mengesankan, tetapi fusi dengan roh kegelapan tingkat gold dan man o' war abyssal telah mengubahnya menjadi sesuatu yang menolak definisi makhluk biasa dan mendekatkannya pada kengerian kosmik.
Sayap dan bulu-bulunya kini berujung pada cakar-cakar kecil yang tampak mampu mengembang melampaui realitas itu sendiri dalam sebuah ilusi gelap, sementara tentakel-tentakel panjang menjulur dari kegelapan yang sama, masing-masing siap menyerap energi dari segala hal yang disentuhnya.
"Medan Kegelapan!" seru Ravenspire, merentangkan tangannya.
Ruang di sekitar Dragarion seketika berubah menjadi jebakan spasial yang meluas dalam kepakan sayap gagak tersebut.
Tentakel tak kasat mata menjulur ke segala arah, menciptakan jaring yang tidak hanya memperlambat gerakan tetapi juga secara aktif menyedot kekuatannya. Rasanya seperti terbang menembus rawa yang memakan sihir.
Teknik itu sangat elegan sekaligus mengerikan. Alih-alih menciptakan penghalang fisik, ia telah mengubah ruang itu sendiri menjadi sebuah jebakan.
Untuk pertama kalinya sejak menerima kekuatan para naga, Dragarion merasakan titik perbandingan yang nyata. Ia telah menemukan perbandingan.
Kini ia bisa sedikit lebih memahami batasan dari kekuatan yang telah ia peroleh dan juga perkembangan pesat dari kekuatan korup di Yino.
Kelumpuhan dari Coleoran membatasi kecepatannya. Kebingungan dari Basilisk membatasi kemampuannya untuk menavigasi secara efektif. Dan medan penyerapan Ravenspire mengurungnya sekaligus aktif menguras sebagian energi yang berhasil ia manifestasikan.
*Ini agak gawat,* menyadarinya dengan kepanikan yang terus meningkat. *Aku tidak menyangka mereka telah mengembangkan sinergi khusus semacam itu dengan karakteristik makhluk mereka yang sangat menyebalkan... Karakteristik yang paling menjengkelkan, sangat mirip gaya Yino.*
Lebih dari 30 lawan mereka yang lain mendekat untuk menutup pengepungan, masing-masing semakin berkontribusi pada sistem yang jelas-jelas dirancang khusus untuk dirinya.
"Ada masalah, Dragarion?" ejek Coleoran, perlahan mendekat sementara Nian-Kalajengking-Ubur-ubur miliknya dan Royal Winged Chaos Basilisk memperkuat kelumpuhan tersebut.
"Kekuatan baru itu terasa mengesankan, tetapi sepertinya kau tidak tahu cara menggunakannya dengan efisien."
Itu benar, dan kesadaran tersebut lebih membuatnya kesal daripada jebakan itu sendiri.
Ia telah menggunakan kekuatan para naga seperti versi yang diperkuat dari kemampuan normalnya, tetapi jelas itu tidak cukup melawan lawan-lawan sekaliber ini.
*Seberapa efisien aku menggunakan energi ini?* tanyanya pada diri sendiri, merasakan bagaimana kekuatan itu mengalir melalui dirinya dengan cara yang belum sepenuhnya ia optimalkan.
Barisan belakangnya masih berada beberapa kilometer di belakang karena ia terlalu cepat melesat maju dengan kecepatan terbang yang tinggi. Victor dan Zhao mungkin pada akhirnya akan tiba, tetapi pada saat itu...
"Kau tahu," lanjut Coleoran, "aku mengharapkan perlawanan yang lebih besar dari seseorang yang berani menyerbu wilayahku secara langsung dan bahkan sendirian."
Ejekan itu membawa kekecewaan yang tulus di samping olokan.
Ravenspire tertawa, sebuah suara yang dibuat oleh fusi makhluk abyssal miliknya menjadi sangat tidak menyenangkan.
"Mungkin kita terlalu memuji otaknya," amatinya. "Semua kekuatan itu, tanpa pengalaman untuk menggunakannya dengan benar."
Penilaian itu terasa menusuk karena mengandung sedikit kebenaran. Kekuatan mentah tanpa pemahaman sering kali kurang efektif dibandingkan kemampuan sederhana yang diterapkan dengan presisi.
Basilisk itu mendesis setuju, memperkuat pola strobo hingga Dragarion harus menyipitkan mata untuk menghindari rasa mual.
Saat itulah sesuatu berklik di dalam pikiran Dragarion.
Ia telah berusaha meransum kekuatan para naga, menggunakannya secara konservatif. Tapi apakah itu perlu?
*Kenapa aku harus berusaha berhati-hati?* Pertanyaan itu menghantamnya bagaikan kilatan kejernihan.
Itu bukanlah cara Dragarion melakukan sesuatu. Itu tidak pernah menjadi gayanya.
Kesadaran itu sangat membebaskan. Seluruh pendekatannya didasarkan pada asumsi bahwa ia perlu menghemat kekuatan tersebut, padahal mungkin yang terjadi justru sebaliknya.
Ren tidak menyuruhnya untuk tidak menggunakan kekuatan itu, melainkan agar tidak "membawanya" terlalu lama. Tapi jika ia toh sudah membawanya...
*Ini adalah situasi yang persis berlawanan dari apa yang diperingatkan Ren kepadaku mengenai batas waktu.*
Senyuman mulai terbentuk di wajahnya.
Kini ia menyadari mengapa ia merasa 'sangat baik' di bawah serangan ini; penyerapan dari puluhan musuh terhadap kekuatannya telah membantunya meringankan beban yang sangat besar di pundaknya.
"Kau benar, Coleoran," ucapnya lantang, suaranya dipenuhi hiburan tulus yang membuat para penyerang mengerjap kaget.
"Aku memang tidak tahu cara menggunakan kekuatan ini dengan efisien."
Coleoran mengerutkan kening, mendapati sesuatu dalam nada bicara musuhnya yang tidak ia sukai.
"Jadi," lanjut Dragarion, kekuatan para naga mulai berkumpul di sekitarnya bagaikan badai yang baru lahir, "aku akan menggunakannya dengan cara yang paling tidak efisien."
"Apa yang kau..." tuntut Ravenspire, tetapi suaranya sudah dibarengi oleh nada alarm yang kembang.
Energi yang berpusat di sekitar Dragarion secara kualitatif berbeda dari sebelumnya. Alih-alih aliran yang terkendali, energi itu berubah menjadi badai pusaran kacau yang membuat udara itu sendiri berpendar.
"Aku akan menggunakan semuanya sekaligus."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!