Perasaan mendesak dari jamurnya semakin kuat. Ren merasakan ketegangan menumpuk di bahunya.
'Ada yang berubah?'
'Sejauh ini belum ada pergerakan mendadak di Yino, setidaknya tidak di antara orang-orang mereka. Tapi aku bisa merasakan aktivitas musuh yang sangat besar. Ada sesuatu yang sedang berubah.'
Ren menoleh ke arah Raja, yang dengan sabar mengamati komunikasinya yang sunyi dengan beast miliknya.
"Jika Anda siap, saatnya tiba," ucap Ren dengan nada serius. "Tapi aku tegaskan, ini adalah kekuatan yang sangat besar. Aku memperingatkan Anda sekali lagi bahwa membawanya terlalu lama adalah keputusan yang buruk."
Peringatan itu bukanlah kekhawatiran biasa, melainkan ketakutan yang tulus. Kekuatan dari tujuh naga yang terkristalisasi bukanlah sesuatu yang ditujukan untuk tubuh manusia, sehebat apa pun peningkatannya. Bahkan konstitusi legendaris Dragarion pun memiliki batas.
Dragarion tersenyum dengan keyakinan mutlak yang terpancar bahkan di saat-saat paling berbahaya sekalipun.
"Nak," ujarnya sambil menepuk bahu Ren dengan mantap, "aku sudah memikul beban kekuatan selama berpuluh-puluh tahun."
Suaranya membawa wibawa seseorang yang telah menghadapi rintangan mustahil dan keluar sebagai pemenang. Setiap bekas luka di tubuhnya, setiap garis di wajahnya, menjadi saksi atas pertempuran-pertempuran yang dimenangkan melalui tekad yang kuat.
Ia menegakkan tubuhnya sepenuhnya, dan untuk sesaat Ren dapat melihat dengan jelas alasan mengapa pria ini mampu mendapatkan tiga lingkaran elemen.
"Sedikit tambahan kekuatan tidak akan bisa menjatuhkanku," lanjutnya dengan senyuman yang memadukan arogansi yang beralasan dengan tekad sekeras iron. "Apalagi ketika ini berarti melindungi keluarga dan rakyatku."
Sang Raja mengelus kepala Larissa dan gadis itu memeluk kakinya. Ren menyadari kekhawatiran tulus yang coba disembunyikan oleh gadis itu di balik topengnya yang biasa sebagai seorang diplomat dan politikus lihai.
"Papa," gumamnya, suaranya kehilangan seluruh 'kepalsuan dewasanya', "hati-hati."
Permohonan itu begitu mentah dan rentan. Seluruh kecanggihan politiknya tidak mampu menutupi kenyataan bahwa ia tetaplah seorang gadis muda yang hampir kehilangan ayah yang baru saja ia dapatkan kembali.
Dragarion langsung berlutut agar sejajar dengan putrinya dan balas memeluknya erat-erat.
"Aku selalu berhati-hati, matahariku kecil," bisiknya di telinga putrinya. "Dan sekarang aku memiliki lebih banyak alasan untuk memastikan aku kembali dalam keadaan utuh."
Suaranya membawa janji yang melampaui sekadar kata-kata penenang. Ini adalah sumpah yang diucapkan oleh seorang raja kepada ahli warisnya, oleh seorang ayah kepada putrinya, oleh seorang pria yang sangat memahami apa yang sedang ia pertaruhkan.
Ia melepaskan pelukan itu sekadar untuk menatap mata putrinya.
"Selain itu, aku mempercayai jenius muda kita di sini. Jika dia bilang bisa mentransfer kekuatan ini dengan aman, aku mempercayainya."
Kepercayaan itu terasa sangat menyanjung sekaligus menakutkan. Dragarion tidak hanya mempertaruhkan nyawanya sendiri, tetapi juga masa depan kerajaan pada kemampuan Ren.
Larissa mengangguk, namun Ren bisa melihat bahwa gadis itu belum sepenuhnya yakin. Meski demikian, ia melangkah mundur untuk memberi mereka ruang.
Dragarion menegakkan tubuhnya dan mengangguk ke arah Ren.
"Aku siap."
Kata-kata itu menandakan keputusan akhir. Keraguan atau ketakutan apa pun yang mungkin ia miliki terkubur di bawah lapisan kebutuhan dan tekad yang membaja.
Ren mendekati pilar itu, merasakan bagaimana energi yang terkonsentrasi di dalam ketujuh kristal tersebut merespons kehadiran lingkaran-lingkaran di dalam beast miliknya.
Jamurnya mulai bersinar, memperluas akar mana dan gioknya hingga membentuk jaringan filamen biru-hijau yang terlihat, yang akan menghubungkan kedua sistem tersebut.
"Ingat," ia memperingatkan sekali lagi, "gunakan itu hanya selama waktu yang diperlukan. Jangan menunda untuk kembali setelah menghancurkan kristal tersebut."
Saran itu muncul dari kekhawatiran atas apa yang hendak mereka coba. Belum pernah ada manusia yang menyalurkan kekuatan sebanyak ini.
Dragarion tertawa dengan tulus.
"Nak, setelah bertahun-tahun menangani kekuasaan, kurasa aku bisa mengendalikan diri sedikit."
Kepercayaan diri santainya itu terasa melegakan sekaligus mengkhawatirkan. Kepercayaan diri memang diperlukan untuk menghadapi apa yang ada di depan, tetapi rasa percaya diri yang berlebihan bisa berakibat fatal saat berurusan dengan kekuatan seperti ini.
Ren menyentuh pilar tersebut.
Seketika itu juga, jamurnya mulai bersinar dengan sangat terang, memadatkan banyak akar dan menciptakan jalur transfer energi yang tebal.
Filamen-filamen itu menebal hingga berubah menjadi kabel-kabel cahaya murni yang menghubungkan pilar tersebut secara langsung ke sistem mana baru milik Ren.
Sensasi yang datang langsung terasa begitu luar biasa. Esensi sulingan dari makhluk-makhluk yang pernah eksis dalam skala yang melampaui pemahaman manusia.
Ren merasakan kekuatan itu mengalir melalui dirinya, namun jamurnya bertindak sebagai penyaring dan pengatur, memproses energi mentah tersebut menjadi sesuatu yang secara teoretis dapat ditangani oleh manusia.
'Siap,' bisik beast miliknya.
Ren mengulurkan tangan satunya ke arah inti-inti Dragarion yang saling bertautan.
"Sekarang!"
Sang Raja membiarkan dadanya disentuh tanpa ragu-ragu, dan sebagian dari kekuatan tujuh naga purba mulai mengalir menuju tubuh seorang manusia fana.
Udara itu sendiri seolah bergetar hebat dengan skala peristiwa yang sedang terjadi.
Di luar, di permukaan, anak-anak Sang Raja sedang mengorganisasi kelompok penyerang. Semua double baru berada di sana, bersiap menghadapi apa yang bisa menjadi pertempuran paling penting dalam hidup mereka.
Pasukan yang berkumpul itu memiliki cakupan dan kekuatan yang belum pernah terjadi sebelumnya. Para veteran dari berbagai konflik berdiri berdampingan dengan para bangsawan yang baru saja mendapatkan peningkatan kekuatan, disatukan oleh pemahaman bahwa segala sesuatu yang mereka kenal kini berada di ujung tanduk.
Dan di perut bumi, di bawah benteng musuh, sebuah kristal ungu berdenyut dengan urgensi yang diperbarui, mengirimkan perintah melalui jaringan pembuluh kristal yang membentang sepanjang ribuan kilometer.
Jika musuh sedang bersiap untuk konfrontasi akhir, maka pihak mereka juga akan mengerahkan setiap sumber daya yang ada.
♢♢♢♢
Di atas, di permukaan, seluruh orang kuat di kerajaan telah berkumpul. Pasukan telah siap.
Selphira memimpin barisan depan kiri dengan kehadirannya yang mengesankan, kura-kura hitamnya menjanjikan pertahanan sekaligus serangan yang menghancurkan.
Di sisinya, Sirius mengambil alih koordinasi pasukan sebelah kanan.
Situasi dengan pasukan Goldcrest terasa lebih rumit.
Keluarga Zhao telah mengambil alih kendali sementara atas para bangsawan di sisi tersebut. Namun tanpa Chilong yang telah dicopot dari jabatannya, Tyto Zhao sendiri yang memimpin, didukung oleh Victor yang telah bergabung dengan barisan depan di front terpisah tersebut.
Julius dan Arturo memilih tinggal di belakang untuk menjaga pertahanan jika terjadi situasi yang tak terduga, sebuah tanggung jawab yang mereka terima tanpa protes meski jelas-jelas tidak mereka sukai.
Kedua pangeran itu memahami bahwa seseorang harus memastikan keselamatan kerajaan.
"Aku tahu kalian lebih suka berada di barisan depan," ujar Dragarion saat memfinalisasi posisi.
"Tentu saja," jawab Julius dengan senyuman tegang. "Tapi seseorang harus memastikan bahwa kau masih memiliki tempat untuk kembali jika musuh memutuskan untuk menyerang dari belakang."
Logika itu terdengar masuk akal namun pahit. Kemuliaan terletak pada para penyerang; kelangsungan hidup bergantung pada mereka yang tinggal di belakang.
Selphira sempat memicu lebih banyak kontroversi. Dragarion awalnya menempatkannya di barisan belakang, sebuah keputusan yang ditolaknya mentah-mentah.
"Aku harus memantau kelompok penyerang dari 'sekutu dadakan' kita," serunya dengan wibawa yang membuat sang Raja pun mempertimbangkan keberatannya secara serius.
Namun Dragarion tahu bahwa itu tidak sepenuhnya benar. Leonel secara aneh meminta untuk ikut bergabung dalam penyerangan, dan Selphira tidak akan membiarkannya pergi sendirian.
Alasan sebenarnya lebih bersifat emosional daripada taktis, tetapi alasan itu berfungsi sama baiknya.
Ketika Dragarion mulai naik dari ruang bawah tanah dengan kecepatan tinggi setelah Ren memberinya kekuatan super... Rasanya seperti sebuah gunung sedang bergerak ke arah mereka dari kedalaman bumi.
Sensasi itu tak dapat digambarkan dengan kata-kata.
Dan ketika Dragarion melesat keluar dari benteng...
Udara di sekitar menjadi pekat, dipenuhi energi yang begitu kuat hingga membuat bulu kuduk berdiri dan membuat setiap tarikan napas terasa seperti menghirup listrik murni.
Sang Raja menegakkan tubuhnya dan semua orang yang hadir secara instan mengambil satu langkah mundur.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!