Pola itu terulang beberapa kali lagi.
Ren mencoba mendekat, menggunakan taktik yang semakin rumit untuk bisa mendekati singa atau Klein. Namun pada setiap kesempatan, tepat saat ia tampak hampir melancarkan serangan menentukan, Klein menarik kembali binatangnya dan memanggilnya ulang untuk mengembalikan Ren hampir ke titik awalnya.
Ren telah memanfaatkan setiap kesempatan untuk mendekati Klein, tetapi pemanggilan itu sangat cepat dan datang tepat setelah serangannya... Karena itu, ia hanya berhasil maju beberapa meter menuju Klein.
Dari tribun, Min tak bisa menahan kekesalannya. "Itu curang!" serunya, meski tak ada yang memperhatikannya selain Taro dan Liu.
"Secara teknis itu masih dalam aturan," balas Liu, walau ia juga mengerutkan kening melihat taktik itu. "Tapi memang terasa sangat tidak adil kalau seseorang melakukannya berulang kali terhadapmu."
"Kalau Ren terus menyerang singa itu, energinya akan habis sebelum ia mencapai Klein," amati Min, menggigit bibirnya dengan cemas.
"Tapi ia juga tidak bisa membalikkan punggungnya ke singa itu," tambah Taro, gelisah.
Dan memang, dengan setiap percobaan baru, armor Ren tampak semakin rusak. Retakan menyebar di permukaan transparan itu, dan serpihan-serpihan kecil kadang terlepas setiap kali menahan hantaman kuat.
Klein sangat gembira karena akhirnya bisa menang dengan 'strategi jenius' melawan 'bocah busuk terkutuk' itu di depan semua orang. Kehormatannya akan pulih di depan kakaknya.
Merasakan keunggulan yang semakin besar ini, ia berkonsentrasi pada strategi yang berhasil, memaksimalkan efisiensi mana. Singanya menyerang dengan agresi lebih besar dari jarak jauh, tetapi tetap kurang aktif saat dekat, memaksa Ren melemahkan pertahanannya lebih jauh.
Setiap kali Ren berhasil mendekat, siklus menjengkelkan itu terulang.
Jarak antara Ren dan Klein telah berkurang cukup banyak berkat serangan yang terus-menerus, tetapi tetap tampak tak terjangkau mengingat strategi yang dipakai.
Saat itulah Ren mengambil keputusan. Urat-urat cahayanya berdenyut hebat saat ia melebarkan mata yang bermuatan mana, berkonsentrasi secara maksimal.
Ketika ia mengembuskan napas dan mengepalkan tinju, ada kejernihan dingin di matanya yang bahkan membuat Klein merasakan gelisah.
Ren memulai apa yang tampak seperti percobaan pendekatan lainnya. Singa itu merespons dengan seluruh kekuatannya, mencoba mempertahankan status quo dengan paksa dan mencerminkan kegelisahan penjinaknya... Ia melancarkan serangan hantu yang kuat sambil mempertahankan posisinya.
Namun kali ini, Ren tidak menyesuaikan lintasannya sejak awal dan melesat ke depan. Armor dadanya akhirnya pecah setelah menahan hantaman itu, tetapi ia berhasil mendekat cukup jauh untuk mengancam binatang itu secara serius tanpa mengorbankan terlalu banyak energinya.
Seperti yang diduga, ketika Ren akhirnya hampir melancarkan serangan, Klein kembali menarik singanya, menyatukannya dengan tubuhnya.
Itulah momen yang Ren tunggu-tunggu.
Alih-alih berhenti atau menunjukkan frustrasi, Ren tersenyum. Cakar cahayanya bersinar dengan intensitas lebih besar dan, dengan gerakan yang kuat serta luwes yang tak diduga siapa pun, ia melesatkannya ke depan.
"Cakar hantu" cahaya itu melintasi ruang yang memisahkan kedua petarung.
Klein, sama sekali tak siap menghadapi serangan jarak jauh ini, nyaris tak punya waktu menyadari apa yang terjadi sebelum cakar itu menimbulkan luka-luka kecil di hidung dan dagunya. Luka itu tidak serius, tetapi guncangannya cukup besar.
Serangan yang diluncurkan itu telah melaju jauh lebih jauh daripada yang dipercaya mungkin dilakukan oleh murid tahun pertama. Berbeda dengan cakar hantu Klein yang nyaris hanya mencapai tiga meter, serangan ini menempuh sekitar lima belas meter sebelum akhirnya hampir menyentuh sasarannya dan menghilang.
Desis kolektif menyapu tribun saat para penonton mencerna apa yang baru saja mereka saksikan. Cakar cahaya Ren, yang selama ini dianggap senjata jarak pendek eksklusif, telah diluncurkan pada jarak lima kali lebih jauh daripada cakar hantu Klein.
"Aku tidak menghitung dengan baik jarak luncurannya," gumam Ren, cukup keras agar Klein mendengarnya.
Senyum di wajahnya menunjukkan bahwa, meski komentarnya tulus, hasilnya lebih dari memuaskan. Ren tidak bisa mendengar dengan baik karena penyumbat telinganya, tetapi ia tidak perlu mendengar untuk memahami umpatan lawannya atau wajah itu.
Klein mengangkat tangan ke wajah itu... wajahnya... menyentuh luka-luka kecil itu dengan tak percaya. Darah di jari-jarinya menegaskan ini bukan ilusi; ia terkena serangan langsung meskipun telah menerapkan strategi penjagaan jarak yang cermat.
"Luar biasa!" seru seorang murid tahun ke-6. "Patinder telah menunjukkan variasi teknik cakar hantu yang jauh lebih baik daripada aslinya dengan binatang yang tidak diketahui memilikinya! Ini sepenuhnya mengubah dinamika jarak pertarungan lagi!"
Dari posisi pengawasannya, Lin tak bisa menahan senyum bangga. Ada teori bahwa banyak teknik mana tidak sepenuhnya bergantung pada perkembangan atau jenis binatang. Tetapi menggunakannya sebelum tingkat tertentu tampaknya terlalu sulit bagi anak-anak berperingkat rendah.
Hanya sedikit yang berhasil meniru teknik binatang lain dengan binatang mereka pada tingkat yang lebih tinggi. Tetapi menirunya pada tingkat yang sama atau lebih rendah, dengan binatang yang tidak spesialisasi dalam kemampuan seperti singa dan dengan performa yang jauh lebih besar...
Seorang jenius sejati.
"Bagaimana...?" mulai Klein, benar-benar bingung. "Itu seharusnya tidak mungkin... Kemampuan itu..."
Ren tidak menjawab... Ia tidak mendengar. Sebaliknya, ia mengambil postur ofensif baru, cakar cahayanya bersinar lagi sementara urat cahaya dan mata bermuatan mana-nya berdenyut sekali lagi dengan ritme yang menunjukkan konsentrasi mendalam.
Pesannya jelas: pertarungan supremasi jarak serangan terpanjang memiliki pemimpin baru.
Dan saat Klein panik mempertimbangkan kembali strateginya, sebuah kepastian meresap di antara semua yang hadir: bocah dengan jamur bercahaya itu, sekali lagi, menyimpan lebih banyak kejutan daripada yang bisa dibayangkan siapa pun.
Memanfaatkan momen keterkejutan itu, Ren melangkah mantap ke depan dan melancarkan serangan lain dengan cakar yang diluncurkan.
Klein, yang sama sekali lumpuh karena terkejut, tak punya waktu untuk bereaksi. Cakar cahaya itu melintasi ruang di antara mereka dalam sekejap, mengiris dada Klein saat ia tetap menyatu dengan singanya.
Hantaman itu lebih parah daripada yang Ren maksudkan, karena ia mengira Klein akan memanggil singanya di depannya tepat waktu. Kain seragam Klein robek, dan garis-garis merah mulai menyebar cepat dari luka-luka itu. Goldcrest itu jatuh berlutut, wajahnya berkerut dalam ekspresi nyeri yang tulus.
Lin, yang mengamati beratnya situasi, segera maju untuk menghentikan pertarungan. Tangannya sudah terangkat untuk memberi isyarat yang akan memanggil para penyembuh.
Namun kemudian, sesuatu yang tak terduga terjadi.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!