"Dia meninggalkan pelatihanku dan pergi tepat di hari alarm palsu itu," akhirnya dia teringat. "Kami diberitahu ada serangan abyssal dari tambang lagi, tapi ternyata itu hanya alarm palsu."
Ekspresi Kassian berubah, kilasan kekhawatiran yang tulus dengan cepat tertutup oleh sikap dinginnya yang biasa. "Tambang? Kapan tepatnya itu terjadi?"
"Aku tidak terlalu memperhatikan hari-hari belakangan ini," Klein berusaha mengingat dan menoleh ke arah Feng. "Dua hari lalu? Tapi, kenapa kau menitipkannya padaku? Aku tidak mengerti apa hubungannya orang itu dengan keluarga kita atau denganku..."
"Ini ada hubungannya dengan ketidakmampuanmu menangani tanggung jawab," sentak Kassian. "Pertama kau kalah memalukan di depan seluruh akademi, lalu ini..."
Klein tampak menciut, bahunya merosot seolah berusaha melindungi diri dari serangan verbal tersebut.
"Mungkin," Feng menyela, mengabaikan akal sehat yang menyuruhnya untuk tetap diam, "kita harus melaporkan kepergiannya secara resmi."
Tatapan yang diarahkan Kassian padanya sanggup membekukan danau di musim panas. "Apa kau menyarankan agar kita membuat situasi ini diketahui publik? Bahwa kita mengakui seorang tamu di bawah perlindungan Goldcrest telah menghilang tanpa jejak?"
"Jika dia dalam bahaya..." Astor memulai.
"Ini masalah keluarga," potong Kassian, nadanya tidak menerima bantahan lagi. "Dan akan ditangani sebagaimana mestinya."
Dia menoleh ke arah Klein, yang tampak ingin meleleh ke lantai. "Ini bencana yang kau buat, adik kecil. Dan sekarang aku harus membereskannya."
"Kenapa dia begitu penting?" Klein memberanikan diri bertanya, mendongak dari balik poni emasnya. "Dia hanya murid pindahan, bukan?"
"Ada hal-hal yang tidak perlu kau ketahui, adik kecil," jawab Kassian, suaranya berubah lebih dingin. "Hal-hal yang, sejujurnya, tidak akan kau mengerti. Lebih baik begini, sekarang permisi..."
"Aku minta maaf," gumam Klein, kesombongannya yang biasa telah sirna sepenuhnya.
Kassian melangkah menuju pintu, tetapi berhenti sebelum keluar.
"Aku akan menemui direktur. Aku akan meyakinkan pihak administrasi untuk mengizinkan dua orang kita masuk guna melakukan pencarian secara diam-diam. Sementara itu, kau dan... teman-temanmu," kata itu terdengar seperti penghinaan, meneteskan rasa jijik, "tetaplah waspada. Jika kalian mendengar atau melihat apa pun tentang Harold, kalian harus segera melapor padaku. Mengerti?"
"Ya, Kakak," jawab Klein otomatis, seperti hewan peliharaan yang terlatih.
Kassian mengamati ketiga anak itu sejenak, ekspresinya sulit dibaca. "Dan Klein, ingat apa yang dipertaruhkan pada ujian akhir. Seorang Goldcrest tidak boleh gagal tiga kali berturut-turut dalam tugas yang sama."
Dengan peringatan itu, Kassian pergi, menutup pintu dengan tegas di belakangnya.
Keheningan yang ditinggalkannya terasa menindas, berat oleh beban ekspektasi yang tak terpenuhi dan ancaman terselubung.
"Yah," gumam Feng, "sepertinya kau baru saja mendapatkan dua bayangan baru, Klein."
"Dan sesuatu memberitahuku bahwa mereka tidak hanya di sini untuk mencari Harold," tambah Astor, suaranya nyaris berbisik.
Klein ambruk ke tempat tidurnya, tiba-tiba merasa lelah, beban nama keluarganya menghimpitnya seperti beban fisik.
"Menurutmu apakah Harold dalam masalah?" tanya Astor.
"Aku tidak tahu," aku Klein. "Tapi Kassian tidak akan terlalu khawatir kecuali Harold benar-benar penting, jadi..."
Apa yang tidak diketahui Klein, apa yang bahkan tidak bisa dia bayangkan, adalah alasan mengapa Harold begitu penting bagi kakaknya. Dia tidak tahu bahwa anak itu adalah mata-mata Yino, yang dikirim untuk mengumpulkan informasi tentang benih di bawah akademi. Dia tidak tahu kakaknya terlibat dalam pengkhianatan yang bisa menghancurkan keluarga mereka jika sang Raja kembali dalam waktu dekat.
Dan dia tentu saja tidak tahu bahwa Harold sudah menemui ajalnya, dihantam oleh berkas cahaya kuat di kedalaman terowongan.
Yang dia tahu hanyalah, entah bagaimana, dia telah mengecewakan keluarganya lagi. Dan konsekuensinya, seperti biasa, adalah ejekan dan cercaan yang disertai dengan rasa sakit lainnya...
Dia harus setidaknya memenangkan peringkat pertama semester ini. Apa pun yang terjadi.
♢♢♢♢
"Kita harus kembali," Ren mengumumkan setelah kelompok itu selesai mengagumi kepala Assassin tersebut. "Hari sudah larut dan para penjaga akan mulai bertanya-tanya jika kita tidak segera kembali."
"Kurasa semua setuju dengan cerita tentang bagaimana kita semua membunuh makhluk yang keluar dari lingkungan tingkat Bronze-nya itu?" komentar Larissa sambil tersenyum.
"Aku lebih suka menghindari mereka mengetahui bahwa aku turun ke kedalaman yang tidak diizinkan, jadi aku akan menghargainya jika semua orang mengingat ceritanya dengan baik," tambah Ren, mengambil trofi mengerikannya.
Mereka bergerak naik ke lereng terowongan Taro hingga mencapai tanda 200 meter, di mana udara terasa jauh lebih ringan, tidak terlalu jenuh dengan mana.
Taro mendekati celah asli. "Haruskah aku menyegelnya sepenuhnya?"
"Lakukan," Ren mengangguk. "Kita tidak ingin pengunjung tak diundang masuk atau turun ke sana."
Taro, di bawah arahan Ren, mulai berkonsentrasi.
"Sekarang, runtuhkan titik spesifik ini."
Urat di lengan Taro bersinar dengan denyut saat dia melakukan manuver tersebut, dinding mineral mengalir seperti cairan sebelum memadat kembali.
"Memiliki dinding hidup yang bisa kau gunakan itu sangat berguna," amati Mira, menonton dengan takjub.
"Aku baru menyadarinya hari ini. Waktu itu kita tidak memanfaatkannya sebanyak ini," aku Taro, membuka matanya dengan apresiasi baru terhadap kemampuannya.
"Sekarang, mari kita bangun jalan hingga ke seratus enam puluh meter," lanjut Ren. "Ada lebih sedikit cacing di kedalaman itu, dan kita bisa membuat pintu masuk alternatif yang jauh dari penjaga."
Di bawah koordinasi Ren, kelompok itu bekerja untuk mengonfigurasi terowongan. Taro mengarahkan pembentukan dinding, sementara Ren dan gadis wolverine tanah memimpin bagian depan terowongan dan memberikan panduan mengenai strukturnya.
Kelompok itu membunuh beberapa cacing lagi di sepanjang jalan...
"Kita perlu menutupi pintu masuk dengan sesuatu yang tidak akan menarik perhatian," Ren merenung ketika mereka mencapai 160 meter, memeriksa mulut terowongan yang tertutup dengan mata kritis.
"Aku bisa membantu dengan itu," Mira melangkah maju, wujud tikus raksasanya muncul. "Penutupku bisa menyembunyikan tanda mana."
"Dan kita bisa menambahkan lapisan tanah biasa di atasnya," saran Han. "Jadi meskipun seseorang memeriksa area tersebut, mereka hanya akan melihat dinding yang tidak menarik tanpa urat kristal."
Ren mengangguk, jamurnya berdenyut setuju. "Sempurna. Ini akan menjadi akses aman kita ke kedalaman di masa depan."
Mereka bekerja secara metodis, masing-masing menyumbangkan kemampuan unik mereka. Mira menerapkan penutup mananya, menciptakan penghalang yang menyembunyikan tanda energi terowongan. Han dan yang lainnya membantu menutupi pintu masuk dengan mineral dan tanah biasa, menyamarkannya dengan sempurna dengan lingkungan sekitar.
"Tidak ada yang akan curiga ada jalan di sini," komentar Min, mengagumi hasil kerja mereka. "Ini praktis tidak terlihat bahkan jika tahu ke mana harus melihat."
"Itulah tujuannya," Ren tersenyum setuju. "Akses aman berarti kita bisa mengumpulkan lebih banyak material berharga dengan risiko lebih kecil."
Han mendekati Ren, ekspresi terima kasih yang tulus di wajahnya. "Terima kasih atas semua bantuan dan informasinya hari ini," katanya. "Dan karena membiarkan kami mengumpulkan kristal-kristal ini. Aku tidak menyangka kita akan menemukan begitu banyak dalam satu hari."
Melihat ini, Mira juga mendekat. "Terima kasih. Itu jauh lebih menarik daripada yang aku kira," akunya. "Aku belajar hal-hal yang belum diajarkan di kelas."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!