Bab 190 - Ketenaran Menjinakkan - 2

"Kalian menyadarinya?" tanya Larissa sambil mengamati kelompok yang mengelilingi Taro.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌⁠

Luna memutar mata, berpura-pura lebih tertarik pada catatannya daripada percakapan. "Menyadari apa?"

Larissa tersenyum dan tiba-tiba memelih sepupunya. "Berpura-pura tidak peduli, itu sudah membosankan!"

"Larissa!" protes Luna, pipinya memerah sambil berusaha melepaskan diri. "Kita sedang di kelas!"

"Tidak lagi... Dan aku tidak akan melepaskan sampai kau mengakuinya," nyanyi Larissa di dekat telinganya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌⁠

Luna berjuang sesaat lagi sebelum menyerah dengan helaan napas. "Baik, ya... Aku menyadarinya," gumamnya, suaranya nyaris tak terdengar.

"Dan?" Larissa melonggarkan cengkeramannya sedikit, tetapi tidak melepaskannya sepenuhnya.

"Dua... dua makhluk di dalam Taro," lanjut Luna dengan suara rendah, menghindari menatap sepupunya langsung. "Pola-polanya berfluktuasi sangat baik di antara keduanya. Bahkan..." ia berhenti, seolah mempertimbangkan apakah harus melanjutkan.

"Bahkan apa?" Liora juga mendekat untuk mendengar lebih jelas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌⁠

"Bahkan lebih baik daripada sinergi Julius," Luna menyelesaikan dengan cepat. "Miliknya sederhana karena setidaknya elemennya sama, tapi ini..."

"Pasti hasil karya Ren," saran Liora sambil berpikir. "Jika sedikit yang kau ceritakan pada kami tentang apa yang terjadi di benih itu benar..."

"Ngomong-ngomong soal Ren," Larissa menyela sambil tersenyum saat akhirnya melepaskan Luna, "bagaimana kalau kita minta sarannya tentang makhluk kedua mana yang sebaiknya..."

"Sshh!" Luna dan Liora menyela bersamaan, melihat ke sekeliling dengan panik. Sekadar menyebut "makhluk kedua" sudah membuat mereka waspada penuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌⁠

"Kau gila?" desis Luna. "Kita tidak bisa bicara soal... itu... di sini!"

"Soal apa?" Larissa tersenyum polos. "Soal bagaimana kami bertiga..."

Liora menutup mulutnya dengan satu tangan sementara Luna tampak hampir pingsan.

"Baik, baik," tertawa Larissa saat Liora akhirnya melepaskannya. "Tapi aku akan menemukannya setelah kelas. Kalian boleh ikut kalau mau."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌⁠

"Kita tidak bisa begitu saja..." Luna mulai.

"Kenapa tidak?" Larissa menyela. "Tidak ada yang akan curiga kalau kita hanya menanyakan pertanyaan teoretis. Lagipula semua orang terobsesi dengan Ren belakangan ini."

Memang benar. Melihat ke sekeliling kelas, setengah murid setidaknya berusaha mendekati Taro hanya untuk mendapat informasi tentang teman bercahayanya.

"Selain itu," Larissa menambahkan dengan kilat nakal di matanya, "apakah kalian tidak ingin tahu makhluk mana yang bisa melengkapi... makhluk pertama kalian yang kuat itu dengan lebih baik?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌⁠

Luna dan Liora bertukar pandang. Godaan itu jelas terlihat di wajah mereka.

"Hanya pertanyaan teoretis," gumam Luna, seolah mencoba meyakinkan dirinya sendiri.

"Murni akademis," Liora mengangguk.

"Tentu saja," Larissa tersenyum. "Meskipun..." ia menambahkan sambil mengamati Taro dibombardir pertanyaan, "mungkin kita harus menunggu kerumunan sedikit menyebar. Kita tidak mau ada orang lain mendengar... teori akademis kami."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌⁠

Sepupu-sepupunya mengangguk antusias, meski Larissa memperhatikan bagaimana pandangan mereka sesekali terarah ke kelompok di sekitar Taro, jelas gelisah menunggu jawaban.

'Seru nih,' pikirnya saat peri mineralnya berdenyut pelan.

♢♢♢♢

"Aneh," komentar Han sambil berjalan menuju kelas Yang, "aku selalu mengira sayap abu-abu itu untuk... ya, kau tahu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌⁠

"Yang kalah?" Taro melengkapi sambil tersenyum, mengingat prasangka awalnya sendiri.

"Maksudku bukan begitu!" Han melambai-lambaikan tangannya, malu. "Hanya saja..."

"Tidak apa-apa," Taro tertawa. "Aku juga berpikir begitu sebelum ke sana. Ternyata sayap abu-abu adalah hal terbaik yang bisa terjadi padaku."

"Terbaik?" Mira mendekat, masih memegang hidungnya. "Yah, dia memang tidak berbohong soal makhluk yang berbeda dan kultivasi yang lebih cepat, tapi mungkin masih terlalu cepat untuk..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌⁠

"Min," Taro menatapnya dengan khawatir, "kau tidak ingin aku minta bantuan Min? Ular airnya punya kemampuan penyembuhan dan..."

"Perawat bilang ini akan sembuh sendiri," Mira menyela cepat, meski Taro memperhatikan bagaimana ia menghindari kontak mata.

"Tidak sakit?" Han mendekat memeriksa hidung Mira, matanya bersinar karena kekhawatiran tulus. Di balik seriusnya, ada sesuatu yang menggemaskan dan kekanak-kanakan saat ia mengerutkan dahinya.

"Sedikit saja," Mira menyentuh perban dengan hati-hati, jari-jarinya yang kecil menelusuri tepinya. "Tapi, aku ingin dengar lebih banyak soal sayap abu-abu... Bagaimana denganmu, Taro?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌⁠

Beberapa murid lagi mendekat, penasaran. Sebagian besar tidak pernah terlalu memikirkan sayap-sayap lain di asrama.

"Keluargaku punya restoran di distrik Terragon," Taro menjelaskan. "Kami cabang keluarga kecil, tapi bisnisnya berjalan baik."

"Terragon?" Han bersiul takjub. "Keluarga dengan pengendali tanah terbanyak?"

"Cabang yang sangat, sangat kecil," Taro menekankan. "Sekecil itu aku hanya mengunjunginya sekali setahun. Yang kudapat dari itu hanya telur cokelat... Aku pikir sudah tamat saat mereka memberiku kumbang itu..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌⁠

"Tapi kau salah," Mira tersenyum. "Kau yang pertama berevolusi!"

"Berkat Ren," Taro menambahkan otomatis. "Lagipula, dia juga Bronze sekarang jadi..."

"Ren tidak dihitung," komentar seseorang dari belakang. "Tidak ada yang benar-benar melihat evolusinya."

"Benar," suara lain menambahkan. "Kita hanya tahu jamurnya sedikit lebih bercahaya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌⁠

Taro menahan senyum, mengingat wujud sebenarnya jamur Ren. Kalau mereka mendengarnya, mereka akan...

"Intinya," ia lanjutkan, "sayap abu-abu tidak menentukan potensimu... Mira, aku tidak bisa berhenti melihat hidungmu, aku bersih Min membantumu, kalau bukan sekarang ya di kamar setelah kelas... Ren dan Liu akan ada di sana."

Mira menegang mendengar nama Liu.

"Hanya saja..." ia mulai pelan, "aku tidak ingin menimbulkan masalah. Dengan semua yang terjadi..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌⁠

"Masalah?" Taro mengerikan alis. "Min akan senang hati membantu... Sebenarnya ini bukan..."

Larissa, yang mengamati interaksi itu bersama Luna dan Liora, mendekat dengan santai. "Menarik," komentarnya dengan kepolosan palsu, "bagaimana beberapa kecelakaan terjadi tepat setelah pertanyaan... tidak nyaman tertentu."

Luna menyikutnya halus, tapi matanya juga menunjukkan kekhawatiran.

"Bukan apa-apa," Mira bersikeras, meski suaranya sedikit bergetar. "Aku hanya... tersandung dan membentur hidungku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​​‌⁠

"Koridor-koridor ini bisa berbahaya," komentar Liora lembut, tatapannya bertemu dengan tatapan Mira.

"Terutama saat orang dewasa tertentu terlalu banyak bertanya," Larissa menambahkan, nada jenakanya yang biasa digantikan oleh sesuatu yang lebih serius.

Taro mengamati keduanya. Mira, dengan hidung berperban, dan Han... Keduanya berusaha tampak kuat sambil memikul beban tak terlihat.