Pagi hari dimulai seperti biasa: Lin menyeret Ren ke rutinitas penyiksaan pagi butanya.
"Aku juga...?" Taro mulai bertanya saat Lin menatapnya.
"T-tidak... Itu... Absensi," sahutnya buru-buru. "Wei masih melakukan presensi dan..."
"Hmm," Lin menyipitkan mata. "Wei tidak memberikan kelas yang bagus akhir-akhir ini."
"Tapi absensi!" desak Taro. "Penting untuk menjaga catatan dan nilaiku bisa..."
Lin menghela napas. "Baiklah. Tapi setelah ujian akhir, kau juga harus ikut berlatih."
Taro belum pernah merasa begitu bersyukur atas birokrasi sekolah.
Min dan Liu tentu saja selamat karena memiliki guru lain di jam-jam pertama. Mereka tidak akan bergabung dengan kelompok penyiksaan itu sampai kelas Yang dimulai.
Saat Taro memasuki ruang kelas, Wei sudah ada di sana, duduk di mejanya dengan tatapan kosong. Gumaman kelas yang biasanya terdengar lebih pelan, seolah suasana depresi sang profesor menular.
"Taro," sebuah suara memanggil dari belakang.
Itu Mira.
Sejak Taro naik tingkat, dia menyadari perubahan dalam cara teman sekelasnya memperlakukannya. Jika sebelumnya mereka hampir tidak menyadari keberadaannya, sekarang selalu ada saja yang ingin berbicara dengannya, meminta saran, atau mencoba menjadi bagian dari lingkarannya.
Itu adalah... sensasi yang aneh. Belum tentu tidak menyenangkan, tapi jelas terasa aneh.
"Apa kau melihat ada peningkatan pada Wei?" bisik Mira saat Taro duduk. "Dia tampak lebih buruk daripada kemarin, setelah Roran mengoreksinya di kelas."
"Saat dia menyebutkan makhluk kanin itu?" tanya Taro.
"Ya," Mira mengangguk. "Wei hanya... membeku saat Roran berkata 'seperti yang Ren sebutkan padaku, makhluk kanin tingkat Iron umumnya...' dan dia benar-benar berhenti berfungsi."
Taro memasang wajah yang jelas mengatakan "tidak ada yang bisa dilakukan," tapi Mira belum selesai.
"Aku khawatir tentang ujian akhir," lanjutnya. "Jika para profesor saja tidak yakin apa yang benar..."
"Mereka benar," komentar Han dari kursi di dekatnya. "Bagaimana kita bisa belajar jika semua yang mereka ajarkan bisa jadi salah?"
Wei tampak menciut di kursinya meskipun komentar itu nyaris berupa gumaman.
"Ren seharusnya mengajar kelas ini," Sora menoleh dari barisan depan. "Atau setidaknya memberi nilai pada ujiannya."
Sang profesor tampak menggeliat di kursinya, seolah setiap kata adalah jarum.
"Lagipula," lanjut Sora, tampaknya tidak sadar akan efek dari kata-katanya, "dia sepertinya satu-satunya yang benar-benar mengerti..."
"Aku... aku akan mengambil absensi," Wei memotong dengan suara serak, mengangkat daftar kehadiran seperti perisai. "Klein, Astor..."
Para siswa saling bertukar pandang saat menjawab panggilan. Wei tampak lebih kecil dari biasanya, kepercayaan dirinya yang biasa telah menguap sepenuhnya.
"Feng, Han..."
"Hadir," jawab Han, lalu menambahkan dengan suara rendah, "meskipun aku tidak tahu apakah penting untuk hadir jika kita tidak belajar apa pun..."
Wei sedikit gemetar.
"Luna, Mira..."
"Hadir," jawab Mira, kekhawatirannya tentang ujian terlihat jelas di wajahnya.
"Larissa, Sora..."
"Hadir!" Sora mengangkat tangannya. "Bisakah kita bertanya pada Ren jika...?"
"Liora, Rosalind..." Wei melanjutkan secara mekanis, seolah tidak mendengar.
Taro mengamati profesornya, mengingat bagaimana pria itu dulu sering berjalan dengan angkuh di kelas, yakin dengan pengetahuannya, bangga dengan posisinya. Sekarang dia tampak seperti bayangan dirinya sendiri, tereduksi menjadi sekadar pengambil absensi seolah itu satu-satunya hal yang masih bisa dia lakukan dengan pasti.
"Hector, Taro..."
"Hadir," jawab Taro, menyadari bagaimana Wei menghindari kontak mata. Dia mulai merasa kasihan pada Wei... Tapi hanya sedikit.
♢♢♢♢
Wei selesai mengambil absensi dan membeku, seolah lupa apa yang harus dilakukan selanjutnya. Dia duduk dengan berat di mejanya dan memegangi kepalanya dengan kedua tangan.
"Sekarang apa lagi?" keluh Mira, tanpa sadar mengusap perban di hidungnya. "Ujian akhir sudah dekat dan kita bahkan tidak bisa mendapatkan kelas yang normal. Ditambah lagi orang-orang dewasa baru itu yang tidak berhenti menanyakan pertanyaan membosankan mereka sejak insiden itu..."
"Apa mereka masih mengganggumu soal penutup lumut pemblokir mana pada tikus raksasamu?" tanya Taro.
"Mereka tidak mau berhenti," Mira meringis kesakitan saat menyentuh hidungnya. "Ini tak tertahankan."
"Masih belum sembuh dari jatuhmu?" tanya Han, menekankan kata terakhir dengan nada yang menyiratkan dia tidak begitu percaya pada ceritanya.
"Aku jatuh dengan sangat keras," jawab Mira datar.
"Sial sekali," Han tersenyum. "Mereka menginterogasiku sepanjang hari soal penutupku juga, tapi setidaknya aku tidak 'tersandung' ke pintu mana pun."
Mira menjulurkan lidahnya sebagai balasan.
"Taro!" Han tiba-tiba mengubah topik, merangkul bahu teman sekelasnya. "Apa kau membuat Ren memberitahumu sesuatu tentang laba-laba?"
"Uh... ya," Taro mencoba melepaskan diri dari rangkulan itu. "Tapi aku tidak ingat dengan baik. Lebih baik tanyakan sendiri padanya."
Desahan kolektif terdengar di seluruh kelompok.
"Seolah semudah itu," protes Mira. "Saat dia di kelas Yang, Lin tidak membiarkan siapa pun mendekatinya untuk mengganggunya."
"Dan saat istirahat selalu ada sekitar dua puluh orang yang mengelilinginya," tambah siswa lain. "Dia tidak pernah sempat menjawab apa pun dengan jelas."
"Kalian bisa..." Taro tersenyum jahil, "mengikuti kami ke tambang sore nanti. Dalam kelompok terpisah, tentu saja."
"Kalian akan terus turun ke tambang?" sebuah suara elegan menyela. Larissa mengintip dari kursinya, tiba-tiba tertarik.
Wei mengamati seluruh pemandangan itu, wajahnya adalah topeng kesengsaraan. Akhirnya, dia tampak menyerah.
"Kalian boleh pergi jika mau," gumamnya. "Belajar sendiri. Kelas... kelas selesai."
"Akhirnya," Jin menyahut dengan kasar sambil berdiri dan menuju pintu keluar dengan tangan di belakang kepala dan siku terangkat. "Aku bahkan tidak tahu kenapa mereka mengambil absensi."
Kai dan Cass mengikutinya ke pintu, tetapi sebagian besar kelas tetap berkumpul di sekitar Taro.
"Jadi Ren benar-benar bisa membawa makhluk apa pun ke tingkat Gold?" tanya seseorang.
"Apa benar dia membuatmu dan Min menjadi penjinak ganda?"
"Bagaimana dia bisa mendapatkan hydra?"
"Kenapa dia tahu lebih banyak daripada Wei?"
Wei menjatuhkan dahinya ke meja dengan bunyi gedebuk pelan yang sepertinya tidak disadari siapa pun.
"Aku juga dengar dia punya banyak kristal," komentar seorang gadis dengan antusias.
"Dan bahwa dia tahu cara berkultivasi lebih cepat dari biasanya," tambah yang lain.
Mira dan Han bertukar pandang sementara Taro dibombardir dengan pertanyaan.
"Apa benar dia bisa mengevolusi makhluk yang sudah matur seperti milik Master Lin?" tanya yang lain.
Wei membenturkan kepalanya ke meja lagi.
"Teman-teman," Taro mencoba menenangkan kelompok itu. "Kalian benar-benar harus bertanya langsung padanya."
"Tapi kita tidak pernah bisa!" protes beberapa orang sekaligus.
"Mungkin jika kalian pergi ke kamarnya..." saran Larissa dengan senyum nakal.
"Dia tidak akan menyukainya!" Taro menatapnya dengan cemas. "Kalian tidak boleh..."
Tapi sudah terlambat. Dia bisa melihat roda pemikiran berputar di benak teman-teman sekelasnya, merencanakan ekspedisi rahasia ke 'kantor' si tahu-segala itu.
Wei mengangkat kepalanya hanya untuk membiarkannya jatuh sekali lagi ke atas kayu.
"Setidaknya diabaikan lebih baik," gumamnya pada diri sendiri, "mereka tidak lagi mengejekku sepanjang hari."
Tidak ada yang mendengarnya. Mereka terlalu sibuk menginterogasi Taro tentang waktu terbaik untuk "tidak sengaja bertemu" dengan Ren di kamarnya atau di tambang.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!