Ren melacak rune terakhir pada inti raptor kamuflase milik Zhao sementara proyek-proyeknya yang lain beristirahat dalam berbagai tahap perkembangan.
Kadal panther milik Lin berpijar dengan rona kemerahan, hyena banshee milik Liu memancarkan pulsa hijau, dan amfibi tak kasat mata milik Min... yah, makhluk itu sudah mulai menghilang sesekali.
Hanya satu telur utuh yang tersisa dan belum bertuan.
"Ayolah," Ren memandang Taro, yang sedang mengamati telur dari makhluk yang kelak menjadi Deep Assassin tingkat Iron seolah-olah telur itu akan menggigitnya. "Tidak seburuk yang kau bayangkan."
"Tidak buruk?" Min tertawa. "Tunggu saja sampai mulutnya memanjang seperti sedotan raksasa."
"Para Assassin terkenal dengan probosis mereka," imbuh Liu dengan senyum usil. "Bayangkan minum teh seperti itu.
Liu membuat gestur berlebihan, berpura-pura menyeruput dengan mulut yang dibayangkan sangat panjang, membuat Min tergelak kencang.
"Jangan dengarkan mereka," Ren menghela napas. "Kualitas serangga itu tidak bermanifestasi seperti itu pada awalnya. Kau bahkan belum akan memiliki kemampuan penyerapan, ini hanyalah tingkat Iron dan belum menjadi Deep Assassin seutuhnya."
Taro terus menatap telur itu dengan rasa tidak percaya. "Kau yakin?"
"Sepenuhnya," Ren mengangguk. "Untuk sekarang kau hanya akan memiliki cakar dan kerapas. Saat kau mengembangkan penyerapan vitalitas, kau akan menyalurkannya melalui bagian-bagian itu. Mulutmu tidak akan berubah menjadi probosis kecuali kau pindah ke Yino."
"Nah, kan?" Min tersenyum. "Kau hanya harus menghindari pindah ke Yino dan tetap mempertahankan senyuman indahmu itu."
"Tapi serius," lanjut Ren, mengabaikan candaan mereka. "Pikirkan keuntungan-keuntungannya. Kau akan bisa memanggil terowongan hidupmu sepenuhnya dan tetap memiliki kerapas."
"Tapi bukankah itu akan membuatnya lebih lemah?" tanya Taro.
"Sedikit kurang tahan terhadap serangan," aku Ren, "tetapi kemampuan cakar panjang dan kerapas baru itu mendapat manfaat langsung dari mineral hidup. Garis keturunan serangga memiliki kecenderungan alami untuk memperoleh trofi, seperti beberapa serangga lainnya. Serangga itu dapat dengan mudah melekatkan material pada kerapasnya."
Jamur Ren berdenyut saat ia masuk ke mode penjelasan.
"Selain itu," lanjutnya, "pertahanan terowonganmu yang sebesar 60% akan memengaruhi pertahanan serangga tersebut sebesar 30%. Itu memberimu total 90% pertahanan dari 2 lapisan pertahanan."
Taro mulai menunjukkan ketertarikan. "Dan aku hanya akan menjadi pelindung seperti biasanya?"
"Serangan serangga itu adalah 40%," Ren tersenyum. "Dikombinasikan dengan sedikit tambahan dari terowonganmu, kau akhirnya akan memiliki 60% alih-alih hanya 20%. Kau akan menjadi ancaman nyata saat menyerang."
"Ancaman dengan sedotan," gumam Liu, yang langsung mendapat sikuan dari Min.
"Jadi aku tidak harus menyerap menggunakan mulutku?" Taro bertanya sekali lagi.
"Tidak selama kau berada di Yano," jamin Ren. "Cakar-cakar itu akan menjadi metode penyerapan utamamu. Probosis adalah adaptasi khusus yang melibatkan lebih dari sekadar mulut yang panjang..."
Taro menatap telur itu cukup lama, jelas-jelas sedang menimbang-timbang keuntungan terhadap kekhawatiran estetikanya.
"Sembilan puluh persen pertahanan," gumamnya.
"Dan enam puluh persen serangan," tambah Ren.
"Dan nol persen probosis," Min tertawa.
"Untuk saat ini," imbuh Liu dengan senyum penuh kejahilan.
Taro akhirnya mengulurkan tangan ke arah telur tersebut sambil berusaha mengabaikan Liu. "Baiklah. Tapi jika aku mulai mengembangkan bentuk pelengkap yang aneh..."
"Kami akan membantumu mencarikan topi yang sangat besar untuk menutupinya," janji Min dengan sungguh-sungguh.
"Atau masker wajah dekoratif," usul Liu.
"Kalian ini," Ren menatap mereka dengan nada menegur, meski jamurnya berdenyut geli.
"Tidak apa-apa," Taro tersenyum sambil mengambil telur itu. "Kurasa sinergi ditambah sembilan puluh persen pertahanan sepadan dengan risikonya."
Ritual pun dimulai, membuat Taro dan telurnya berpijar saat mereka terhubung.
"Itu baru semangat," Ren mengangguk. "Selain itu, bayangkan betapa berguna hal itu jika suatu hari kau harus meminum sesuatu dari dasar gelas yang sangat tinggi."
"Ren!" protes Taro sementara yang lainnya meledak dalam tawa.
Jamur Ren berdenyut riang sementara ia kembali bekerja. Empat telur, lima makhluk baru, lima jalur baru untuk dijelajahi.
Dan hanya satu potensi masalah sedotan di masa depan.
♢♢♢♢
Ren telah mengajari semua orang cara berkultivasi.
Kristal milik Liu harus diproses dalam kegelapan total.
"Lebih gelap!" keluh Liu saat mencoba memproses kristalnya. "Kau bilang ini harus di dalam kegelapan total tapi... Jamurmu terus menyala."
Ren berkonsentrasi, berusaha memadamkan pulsa cahaya lembut yang dipancarkan jamurnya, tetapi setiap kali ia mengira telah berhasil, jamur itu akan berpijar redup kembali.
"Maaf," Ren meminta maaf. "Aku tidak bisa memadamkannya sepenuhnya."
Setelah beberapa kali percobaan yang gagal, Ren terpaksa mengakui kekalahannya. "Sepertinya kau harus melakukannya sendiri."
Ia menjelaskan prosesnya secara rinci: kristal-kristal tersebut harus direndam dalam darah Shadow Stalker setidaknya selama satu jam dalam kegelapan total, lalu disegel dengan kristal murni dengan tetap mempertahankan kondisi yang sama.
Untungnya, Ren memiliki darah dan kristal dari Shadow Stalker yang berasal dari gua, sumber daya yang langka dan lebih mahal di sekolah di mana sebagian besar kristal berbasis tanah akibat penambangan bawah tanah.
Sonar milik Liu terbukti sangat sempurna untuk pekerjaan ini. Ia dapat menavigasi dalam kegelapan total tanpa masalah, menyelesaikan proses tersebut dengan presisi yang tidak akan bisa dicapai oleh Ren dengan jamurnya yang memancarkan cahaya secara berkhianat.
Sementara itu, Taro sudah mulai menyerap kristalnya untuk melompat langsung ke tingkat Bronze 2.
Bagi Ren, investasi ini cukup besar, tetapi berkat Zhao dan Lin yang telah membelikan semua bahan yang dibutuhkannya, yaitu total 450 ribu kristal, ia dapat berkonsentrasi pada kemajuannya tanpa harus khawatir masalah keuangan.
Kekayaan sang taipan aman untuk saat ini.
Namun, Ren untuk saat ini hanya mengkultivasi jamurnya, menunda hidranya karena ia memerlukan kondisi khusus untuk memproses kristalnya.
Min maju dengan mantap bersama ularnya, dan Lin telah mengadopsi metode seribu hari yang diajarkan oleh Ren.
"Metode seribu hari itu... mahal," komentar Zhao ketika Ren menjelaskannya kepadanya.
Dan ia benar. Karena tidak seperti Lin, makhluk miliknya berada di tingkat Silver 3.
Kristal ukuran tingkat Silver 3 yang diperlukan berharga 300 poin masing-masing, dengan total 300.000. Bahan dengan tingkat yang sama menambah 300.000 lagi per unit, dan satu unit itu hanya cukup untuk memproses 100 kristal. Menyegel setiap kelompok yang terdiri dari 100 kristal memerlukan tambahan 100.000 poin.
"Jadi," hitung Zhao, "aku akan membutuhkan 3,3 juta hanya untuk bahan dasarnya, ditambah 1 juta untuk menyegel seluruh prosesnya..."
"Empat juta tiga ratus ribu totalnya," konfirmasi Ren.
Zhao telah memutuskan untuk menunggu dan menabung lebih banyak sebelum memulai metode yang begitu mahal dan panjang tersebut. Untuk saat ini, seperti Lin, Min, Liu, dan Taro, ia dengan sabar menanti penetasan telurnya.
"Berapa lama lagi?" tanya Min sambil mengamati telur amfibinya, yang sesekali menjadi transparan.
"Masing-masing punya waktunya sendiri," jawab Ren sambil melacak rune pada telur hyena. "Punyamu akan menjadi yang pertama siap, lalu raptor milik Zhao."
Baca petualangan eksklusif di
"Dan punyaku?" tanya Liu.
"Hyena itu butuh waktu lebih lama," jelas Ren.
"Master Lin akan menjadi yang ketiga."
Sementara teman-temannya berdiskusi, Ren terus bekerja pada telur-telur tersebut, jamurnya berdenyut lembut. Prosesnya sangat rumit, menuntut ketelitian dan kesabaran, tetapi melihat teman-temannya dengan penuh kecemasan menantikan makhluk baru mereka membuat segala usaha itu sangat sepadan.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!