Benturannya terasa begitu brutal.
Kambing itu menghantam dengan seluruh kekuatannya, mendorong Harold menuju area bayangan yang paling pekat. Untuk sesaat, keseimbangan sempurnanya hancur.
"SEKARANG!" teriak Luna sementara serigalanya muncul dari bayangan, taringnya mencengkeram kaki Harold, menahannya di tempat selama sepersekian detik yang sangat krusial.
Sinar Firefly, yang terisi hingga daya penuh dan diperkuat oleh belasan pantulan di penghalang kristal, menghantam Harold secara telak. Energi cahaya itu berkobar dengan intensitas yang menyilaukan saat menembus wujud Harold yang diselimuti bayangan, menciptakan reaksi yang bahkan tidak mampu ditahan sepenuhnya oleh baju zirah kitin miliknya.
Suara retakan menggema di dalam ruangan saat karapas itu akhirnya pecah, menampakkan daging di baliknya yang tak terlindungi.
Harold mengaum, suara kesakitan luar biasa pertama yang tak mampu ia tahan, yang pertama ia keluarkan sejak pertarungan dimulai. Suara itu memantul di dinding-dinding kuno, begitu purba dan dipenuhi amarah.
"Kita berhasil!" seru pengawal Firefly, meskipun beast-nya megap-megap kelelahan karena mengerahkan kekuatan sebesar itu.
Namun, Luna tidak merayakannya. Ia tahu musuh yang terluka justru jauh lebih berbahaya.
Karapas yang pecah dan rasa sakit itu memicu sesuatu di dalam diri Harold...
Kemarahan yang tak terkendali.
Otot-ototnya membesar, memaksa transformasinya melampaui batas aman, membuat wujudnya semakin mirip monster. Daging dan kitin menyatu serta berpilin, menciptakan wujud menyimpang yang nyaris tak menyisakan bentuk alami.
Ia menerjang Giant Goat dengan kecepatan brutal.
Serigala Luna, yang masih menggigit kakinya, ikut tertarik keluar dari bayangan akibat lonjakan kekuatan yang luar biasa itu. Taringnya semakin menancap dalam karena usaha keras tersebut, tetapi Harold menahan rasa sakit itu dengan mengatupkan giginya rapat-rapat lalu mengangkat kakinya. Lewat sebuah tebasan liar, ia melemparkan serigala itu hingga menabrak dinding kristal.
Sebuah lompatan bertenaga membuatnya menerobos penghalang kristal baru dan mencapai sang kambing.
Kambing itu berusaha mundur, tetapi sudah terlambat. Rahang beracun Harold, hasil modifikasi dari kelabang abyssal, mengatup di leher beast tersebut. Aliran racun yang melimpah mengalir deras ke seluruh tubuhnya dan bereaksi hampir seketika, membuat Giant Goat itu lenyap dalam ledakan cahaya, terpaksa kembali ke dalam diri penjinaknya.
"Tidak!" jerit Luna sementara serigalanya bangkit dengan terhuyung-huyung.
Tanpa sang kambing untuk menjaga keseimbangan kekuatan, pertempuran mulai berbalik dengan cepat. Penghalang Coral tidak lagi mampu membendung terjangan brutal Harold yang menghancurkan kristal dengan pukulan-pukulan yang diperkuat oleh tubuh raksasanya akibat transformasi berlebihan itu. \Antenna Venus mencoba menciptakan sangkar akar, tetapi Harold membakar akar-akar itu dengan sekresi asam dari kelabangnya. Firefly menembakkan sinar secara terus-menerus, mengincar bagian karapas yang rusak, namun tanpa kejutan dan sinergi seperti sebelumnya, serangan itu tidak mampu memberikan kerusakan yang cukup.
Serigala itu kembali ke bayangannya untuk mencoba serangan baru, tetapi Luna ragu-ragu karena ia tahu satu serangan lagi akan melenyapkannya.
Pengawal Coral itu mundur, berusaha menjaga jarak sembari menciptakan lebih banyak penghalang, tetapi Harold menerobosnya begitu saja.
Ia mencapainya dalam hitungan detik dan...
Satu pukulan telak membuatnya terlempar dan menabrak penghalang kristal; dua hantaman itu langsung membuatnya pingsan.
Antenna Venus menciptakan pertahanan putus asa terakhir, memaksakan skill-nya hingga batas maksimal. Akar-akarnya saling menjalin untuk menjebak Harold yang sudah berada di dekatnya. Untuk sesaat, cara itu tampak berhasil, sulur-sulur tanaman merambat membelit Harold dan membatasi gerakannya. \Tiga detik lagi akan sangat berguna bagi firefly untuk mengisi serangan terakhir yang diarahkan ke celah baju zirah.
Namun, detik berikutnya Harold kembali melepaskan gelombang asam, melelehkan tanaman tersebut dan mencapai pengawal di baliknya. Perempuan itu menjerit saat asam itu menyentuh kulitnya, cukup lama mengalihkan perhatiannya hingga Harold berhasil mencapainya dan membungkamnya dengan pukulan presisi yang membuatnya ikut terpelanting.
Pengawal sang Kambing, meskipun tanpa beast, menerjang Harold dengan belati tersembunyi. Tindakan itu berani namun sia-sia; zirah Harold mematahkan belati tersebut tanpa susah payah dan membanting gadis itu ke tanah dengan kekuatan brutal.
Pengawal Firefly mundur, nyaris siap meluncurkan serangan terpusat lainnya...
Luna melihat bahaya itu.
"Awas!" teriaknya, serigalanya melesat keluar dari bayangan untuk mencegat.
Namun, sudah terlambat.
Molem milik Harold menyerang dari belakang pengawal tersebut, cakarnya menggores punggungnya dalam-dalam.
Jeritan kesakitan mengalihkan perhatian Luna yang menoleh untuk melihat gadis itu selama satu detik yang sangat krusial.
Harold memanfaatkan momen kelengahan itu. Cakarnya mencengkeram serigala tersebut di udara saat melompat, dan dengan gerakan brutal, membantingnya ke arah Luna. Keduanya terjatuh, sang serigala lenyap akibat kerusakan sementara Luna berjuang mempertahankan kesadaran dan berusaha bangkit.
Dengan sisa tenaga dan jeritan terakhir, Luna berdiri dan menggunakan kecepatan yang ditingkatkannya, memaksa serigalanya yang terluka untuk memanifestasikan cakar saja di tangannya.
Sebuah tebasan cepat diarahkan ke celah baju zirah...
Yang sama sekali tidak pernah mendarat.
Harold menangkap pergelangan tangan Luna.
"Permainan selesai, jalang..." ucapnya sambil tertawa, lalu menarik dan melumpuhkannya hingga pingsan.
Luna, "murid tahun pertama terkuat", tumbang.
Ia berdiri di atas dua pengawal yang telah terkapar, tubuhnya dipenuhi luka namun matanya menyala dengan amarah yang mematikan.
Ia mengangkat leher mereka berdua, bersiap menikmati proses menghabisi mereka secara perlahan.
"Harold!" sebuah suara memanggil dari samping. Agen mata-mata yang lain muncul setengah badan dari tempat persembunyiannya. "Ada terlalu banyak aktivitas di luar! Kita harus cepat!"
Antena Harold yang rusak bergetar hebat karena tegang. Di tengah rasa sakitnya, ia bisa merasakan kehadiran orang-orang yang mendekati retakan-retakan tersebut.
Memang benar...
Ia harus segera mendapatkan artefak-artefak itu sebelum mereka menggali seluruh permukaan kristal benih dan menemukan retakan bawah tempat ia berencana melarikan diri.
Disertai geraman frustrasi, ia melepaskan kedua pengawal itu.
Harold mencoba menarik kembali transformasinya, tetapi ada yang tidak beres...
Auman tanpa sadar lolos dari tenggorokannya sementara tubuhnya mulai terpuntir. Beast hasil modifikasi itu menolak untuk kembali, seolah-olah rasa darah dan pertempuran telah membangunkan sesuatu yang purba dan kelaparan.
"Harold?" agen mata-mata yang lain mengamati dengan kecemasan yang kian besar saat rekannya bergelut melawan wujudnya sendiri.
Segmen-segmen kitin berpilin, antenanya bergetar tak beraturan. Selama beberapa detik yang menegangkan, tampak seolah-olah Harold akan kehilangan kendali sepenuhnya. Namun akhirnya, dengan tekad dan usaha tertinggi, ia berhasil menguasai beast tersebut.
Hampir sepenuhnya.
Wajahnya masih memperlihatkan pola-pola kitin yang mencolok, seperti bekas luka hidup yang menolak hilang. Kaki yang terluka dan bagian-bagian lain yang terkena kerusakan tetap berada dalam wujud separuh tertransformasi, membaurkan daging dan karapas secara mengerikan. Setidaknya, ia berhasil mendapatkan kembali kesadarannya.
Ia mencengkeram rambut Luna dan mulai menyeretnya ke arah tempat mereka menyekap Liora yang terikat.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!