Bab 162 - Menjinakkan Reruntuhan Kuno - 12

"Jangan pura-pura bodoh, dia bukan dari keluarga kaya!" salah satu penjaga itu berteriak, suaranya penuh kemarahan. "Larissa adalah putri Raja!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​‌‌​​​​​​‌‌‌​​​​‌​‌⁠

Ren hampir kehilangan kendali atas cakar cahayanya. Keringat dingin mulai membasahi punggungnya saat potongan-potongan informasi menyatu di benaknya—hubungan dengan Julius, kemiripan yang sempat ia sadari namun abaikan...

'Sial.' Pikiran itu menghantamnya seperti palu. 'Apakah aku baru saja menganiaya seorang putri sungguhan?'

Ren menelan ludah dengan susah payah, mengingat betapa kasarnya ia memanipulasi aliran mana gadis itu.

"Apakah itu tujuanmu sejak awal?" desak si penjaga, sementara wolverine-nya menggeram mengancam. "Artefak itu? Atau mungkin kau melihat kesempatan untuk menangkap salah satu dari mereka? Atau ketiganya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​‌‌​​​​​​‌‌‌​​​​‌​‌⁠

Wolverine itu mulai mengelilingi mereka sementara rekannya melanjutkan: "Putri Raja dan pewaris dua dari tiga keluarga terpenting di kerajaan bukanlah target sembarangan... kami punya banyak cara untuk menyelamatkan mereka. Apa kau pikir bisa begitu saja membawa mereka lari?"

"Tidak! Bukan seperti yang kalian pikirkan!" Ren menggelengkan kepalanya dengan panik, suaranya bergema di dinding logam. "Ini kesalahpahaman! Aku hanya...!"

Gangguan tersebut membuatnya membayar mahal. Wolverine memanfaatkan momen kepanikannya untuk menyerang sekuat tenaga, melemparkan Ren hingga membentur salah satu dinding logam dengan suara benturan keras.

Min dan Taro saling berpandangan sekilas sebelum secara bersamaan menjatuhkan diri ke tanah, dahi mereka membentur logam dengan bunyi hampa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​‌‌​​​​​​‌‌‌​​​​‌​‌⁠

"Kami sangat menyesal!" seru mereka serempak, wajah menempel di lantai yang dingin. "Kami tidak tahu!"

"Aku kira mereka hanya gadis bangsawan biasa!" rengek Min, ularnya melilit gelisah di lengannya.

"Aku percaya kaum kerajaan tidak pernah meninggalkan kastil!" tambah Taro, suaranya gemetar.

Larissa memanfaatkan momen itu untuk melepaskan diri dari Min, berlari menuju tempat para pengawalnya menunggu. Begitu mereka berada di belakangnya, sikap agen-agen itu berubah total.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​‌‌​​​​​​‌‌‌​​​​‌​‌⁠

"Cukup permainan ini," geram penjaga wolverine, binatangnya bersiap menyerang. "Saatnya menghabisi mata-mata kotor ini."

Dengan Taro dan Min tersungkur di tanah, praktis tak berdaya, para penjaga melihat peluang mereka. Wolverine menerjang ke arah Taro; armornya hanya akan melindunginya dari kerusakan fatal dalam waktu terbatas.

Penjaga lainnya bergerak bagai bayangan menuju Min, cakar mineralnya berkilau dengan niat mematikan.

Min bahkan tidak punya waktu untuk mendongak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​‌‌​​​​​​‌‌‌​​​​‌​‌⁠

Ren, yang nyaris belum pulih dari benturan sebelumnya, melihat cakar-cakar itu turun mengarah ke temannya.

Sesuatu menyala di dalam dirinya.

Jamur-jamurnya berdenyut dengan intensitas yang belum pernah terjadi sebelumnya, menyalurkan cahaya murni ke pertahanan kristalinnya.

Ia melompat dengan seluruh kekuatannya hingga batas maksimal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​‌‌​​​​​​‌‌‌​​​​‌​‌⁠

Cakar cahaya di tangannya memanjang, mencapai panjang lebih besar sambil nyaris berhasil menghalangi serangan pada detik-detik terakhir antara Min dan musuh.

Pertarungan itu brutal. Cakar mineral si penjaga hancur saat kontak dengan cahaya terkonsentrasi Ren, pecahan-pecahan cemerlang berhamburan ke lantai logam.

Si penjaga mundur, matanya membelalak terkejut menatap senjatanya yang rusak.

Tatapan Ren mengeraskan.

Ia kini benar-benar memahami, sebagian dari dirinya sudah tahu, tapi sekarang jauh lebih jelas... bagi gadis-gadis ini, ini bukan permainan atau kenakalan.

Mereka serius sampai titik darah penghabisan dan akan membunuh tanpa ragu.

Tanpa sepatah kata pun, tangannya melesat ke pergelangan tangan si penjaga yang telah kehilangan senjata. Dengan kekuatan yang meningkat, genggamannya tak terbendung saat ia memutarnya dan membantingnya ke lantai logam dengan dampak yang menggema ke seluruh struktur.

Penjaga lainnya bereaksi instan, wolverine-nya menyerbu maju. Tapi Ren sudah mengetahui setiap detail tentang binatang buas itu dan siap sedia; jamur-jamurnya memancarkan cahaya silau, langsung ke mata sensitif sang beast.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​‌‌​​​​​​‌‌‌​​​​‌​‌⁠

Wolverine itu, tiga meter otot dan amarah, tetap menyerbu secara buta. Ren jatuh ke tanah, cakar cahayanya menguat saat binatang itu lewat di atasnya. Dengan gerakan fluid, ia menebas perut wolverine yang terlindungi minim—titik lemahnya.

Binatang itu hancur akibat kerusakan masif.

Tanpa membuang waktu sedetik pun, Ren menghilangkan cakarnya dan berbalik menghadap penjaga yang terjatuh sebelum wanita itu bisa sepenuhnya memanggil beast-nya lagi. Kepalanya, diisi dengan mana disruptif, menghantam perut si penjaga.

Ia tidak bisa memanipulasi alirannya dengan halus seperti yang dilakukannya pada Larissa, tapi ia bisa menyebabkan kerusakan moderat untuk melumpuhkan kemampuan lawan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​‌‌​​​​​​‌‌‌​​​​‌​‌⁠

Penjaga tanpa beast dan Larissa tanpa mana mencoba menyerangnya dari belakang, tetapi pukulan dan tendangan mereka memantul sia-sia di sisik kristalin hydra.

"Taro!" teriak Ren sambil mempertahankan posisinya di atas penjaga lainnya. "Selimuti mereka dengan mineral hidup!"

Taro, akhirnya sadar dari keterkejutannya dan melihat Ren benar-benar marah untuk pertama kalinya, mengangguk. Living Tunnel-nya merespons segera, kristal hidup mengalir untuk mengimobilisasi ketiga gadis itu sebelum mereka bisa melakukan serangan lain.

♢♢♢

Dengan ketiga gadis terbungkus kuat oleh mineral hidup, Ren akhirnya mendapat kesempatan untuk menjelaskan dirinya.

"Kalian tahu apa?" ia memulai, mengusap wajahnya dengan frustrasi. "Aku hanya ingin mengeksplorasi apa yang kurasakan di bawah sini. Kalianlah yang datang merusak hariku dan..."

"Jangan bohong, mata-mata Yino...!" para penjaga mulai berteriak, tapi Ren melangkah mendekat dan meninggikan suaranya mengalahkan mereka.

"CUKUP!" teriakannya bergema melalui struktur logam. "Aku muak kalian tidak membiarkanku bicara! Dan jika kalian belum menyadarinya, kalian juga tidak tepat posisi untuk bicara... Jadi kalian harus MENDENGARKAN!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​‌‌​​​​​​‌‌‌​​​​‌​‌⁠

Ia mendekati Larissa, condong hingga matanya, yang berkobar karena ketidakadilan, hanya berjarak beberapa inci dari mata sang putri. Sang putri menegang, tidak terbiasa ada orang yang melanggar ruang pribadinya dengan begitu berani.

"Kau memiliki peri mineral, kan?" tanya Ren, suaranya lebih terkendali namun tetap intens. "Jadi seperti Luna, kau memiliki kemampuan persepsi, kau bisa merasakan ketika seseorang berbohong melalui aliran mana juga?"

Mata Larissa membelalak terkejut. Itu benar, beast-nya bisa mendeteksi fluktuasi mana yang terjadi ketika seseorang berbohong. Itu adalah kemampuan yang ia bagi dengan sepupunya Luna... Tapi bagaimana dia tahu?

Larissa mengangguk ragu-ragu.

"Kalau begitu gunakanlah," tantang Ren. "Lihat apakah aku berbohong saat mengatakan bahwa aku tidak ada hubungannya dengan Yino."

Larissa menutup matanya sejenak, peri mineralnya muncul sebagian. Fluktuasi mana di sekitar Ren terlihat jelas, kristalin... dia mengatakan kebenaran.

"Dan aku juga tidak tertarik menculik para putri," lanjut Ren. "Bukan kau, maupun Luna ketika aku melihatnya dengan rambut birunya kadang-kadang memata-mataiku..."

"Oh," potong Larissa, senyum kecil terbentuk di bibirnya. "Sebenarnya, Liora-lah yang selalu memata-mataimu. Luna hanya memperhatikanmu selama kelas berlangsung."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌​​​‌‌​​​​​​‌‌‌​​​​‌​‌⁠

"Nona!" protes para penjaga. "Anda seharusnya tidak mengungkapkan...!"