Taring serigala itu menancap dalam-dalam ke kaki Harold, tetapi transformasinya yang seketika menjadi tungkai kelabang meniadakan dampak kerusakan tersebut untuk sementara.
Anggota tubuh yang termodifikasi itu memungkinkannya bergerak seolah luka itu tidak pernah ada, siap bereaksi dan menyerang.
Harold melesat ke arah Luna tanpa ragu.
Antenanya telah mendeteksi ciri khas pancaran mana serigala bayangan itu, dan Harold meliuk untuk menghindari serangan berikutnya, menjaga jarak. Lantai logam di bawahnya berdengung saat ia bergerak.
Luna juga telah melihat sesuatu pada mana yang menyelubungi Harold sejak pertama kali melihatnya; tanda abyssal itu tidak mungkin salah bagi seseorang yang pernah bertarung melawan agen Yino.
Ia mengingat jelas pertemuannya saat perjalanan bersama Zhao. Hari itu ia selamat, dan hari ini pun ia tidak akan celaka... ia tidak akan membuat kesalahan dengan membiarkan dirinya diserang secara langsung.
Udara terdistorsi saat ia melakukan lompatan, bertukar posisi dengan serigalanya. Itu taktik yang telah ia sempurnakan dan gunakan berkali-kali sebelumnya, bayang-bayang tunduk pada kehendaknya.
Namun, Harold bukan agen biasa.
Antenanya yang memanjang menangkap setiap fluktuasi mana dengan ketepatan luar biasa. Ia bisa melihat pola lompatan yang terbentuk seperti peta tiga dimensi di dalam benaknya. Terlebih lagi, tidak seperti dua gadis lain yang memiliki makhluk bertipe lompatan, Luna terbatas pada area berbayang atau lokasi serigalanya.
Saat Luna muncul di titik barunya, Harold sudah berada di sana.
Tinjunya, yang terbungkus zirah kitin dan diperkuat oleh makhluknya yang berperingkat jauh di atas Luna, menghantam turun dengan kekuatan brutal. Hantaman makhluk peringkat silver itu bergemuruh bagai guntur di dalam ruangan.
Namun, alih-alih menghantam daging, tinju itu membentur kristal.
Sebuah perisai transparan telah mewujud di antara Luna dan hantaman itu. Kekuatan tumbukan tersebut menghancurkannya, membuat serpihan berkilau berhamburan ke segala arah, tetapi perisai itu telah menunaikan tugasnya...
Luna tidak terluka sedikit pun.
Harold menyipitkan mata. Ada orang lain yang ikut campur.
Serpihan kristal itu meledak dalam kilatan cahaya yang menyilaukan.
Luna juga sempat buta sesaat, tetapi ia tidak perlu melihat lokasi lompatannya, jadi ia mencoba melompat sekali lagi.
Namun, sesuatu yang aneh terjadi...
Bukannya muncul di tempat yang direncanakan, ia justru mendapati dirinya mewujud di samping keempat pengawalnya.
Bubble Coral milik pengawal pertama telah menciptakan perisai pengorbanan tersebut. Makhluknya adalah makhluk laut, terbentuk dari kristal-kristal bulat kecil seperti rasi cermin mini, setiap serpihan siap menciptakan perisai pertahanan baru atau labirin pantulan.
Pengawal kedua mengendalikan Ambush Firefly miliknya, yang telah memanfaatkan kristal karang itu untuk memperkuat dan memantulkan serangan cahayanya, menciptakan kilatan yang membutakan Harold untuk sementara.
Pengawal ketiga, dengan Antenna Venus miliknya, bertanggung jawab mengalihkan arah lompatan. Makhluk tumbuhannya, yang berspesialisasi dalam menjebak dan memangsa peri kristal yang mendekat terlalu dekat, dapat memanipulasi serta mengalihkan lompatan spasial di wilayah pengaruhnya.
Mereka baru saja memintanya beberapa menit lalu untuk tetap di tempat yang aman, tetapi saat ini bukan waktunya untuk saling menyalahkan.
"Nona Luna," pengawal dengan Antenna Venus berbicara cepat, suaranya terdengar mendesak. "Kami harus membawa Anda ke tempat yang aman. Giant Goat milik Kira sudah siap membawa Anda ke permukaan."
"Memang bukan yang tercepat," aku penjinak Bubble Coral. "Wolverine milik Mako pilihan yang lebih baik, tapi..."
"Tapi dia ada di dalam benih bersama Shizu," timpal pengawal pemilik Firefly. "Tolong, Nona, kami harus mengevakuasi Anda selagi kami bisa membuat pengalih perhatian. Makhluk itu sangat kuat."
Luna mengamati situasi saat penglihatannya kembali pulih.
Koordinasi para pengawal itu tanpa cela; karang menciptakan permukaan pemantul, Firefly memanfaatkannya untuk membutakan lawan, dan Venus memanipulasi ruang guna memastikan evakuasinya.
Mereka memang terspesialisasi untuk menyelamatkan putri-putri nakal dari keluarga-keluarga paling berkuasa, sebuah regu evakuasi dan pengalihan.
Mereka tidak dirancang untuk bertarung melawan agen.
Namun...
"Tidak," tegasnya mantap. "Aku tidak akan pergi."
Luna bisa mencium bau sepupunya, Liora dan Larissa, di suatu tempat di dekat sini. Tidak mungkin ia meninggalkan mereka.
Harold tidak memberi mereka waktu untuk berdebat.
Matanya masih terasa perih akibat kilatan tadi, tetapi antenanya bergetar dengan intensitas yang kian tinggi, memetakan setiap fluktuasi mana di lingkungan sekitar. Ia bertransformasi lebih jauh lagi, tubuhnya meliuk saat wujud makhluk abyssal bangkit ke permukaan.
Sosok yang tersisa nyaris tak menyerupai manusia, sesosok monster antropomorfik yang tertutup ruas-ruas kitin dan antena. Ia melesat ke arah mereka dengan kecepatan yang bertolak belakang dengan wujud mengerikannya.
Pengawal pemilik Bubble Coral bereaksi lebih dulu. Kristal-kristal bulatnya berlipat ganda di udara, menciptakan labirin cermin dan pantulan yang dirancang untuk membingungkan serta mengacaukan orientasi.
Namun, Harold tetap menutup matanya rapat-rapat. Bagi antenanya, fluktuasi mana jauh lebih jelas daripada citra visual mana pun. Pantulan cermin tak bisa memperdaya seseorang yang bernavigasi menggunakan gelombang energi murni.
Ambush Firefly mengintensifkan pendarannya, menembakkan sinar cahaya terkonsentrasi. Ledakan-ledakan cahaya itu memantul di antara kristal karang, membentuk jaring serangan dari berbagai sudut.
Sinar-sinar itu nyaris tak meninggalkan bekas pada cangkang kitin Harold. Zirah abyssal miliknya menahan gempuran itu seolah hanya belaian belaka.
Antenna Venus menjulurkan akar-akarnya ke depan, berupaya menjerat tungkai sang monster. Namun, akar-akar itu terlalu lambat, tak mampu mencengkeram tubuhnya yang telah bertransformasi.
Dalam hitungan detik, Harold sudah berada di hadapan mereka, antenanya merentang bagai mahkota maut.
Giant Goat menyeruduk dari satu sisi sementara serigala Luna menerjang dari sisi lain, sebuah upaya terkoordinasi untuk menghentikan lajunya. Kedua makhluk itu menghantam tubuh Harold yang tertransformasi bagai ombak menerpa tebing karang.
♢♢♢♢
Living Tunnel milik Taro tetap menjadi kunci keunggulan mereka, mengubah setiap serangan tanah menjadi kristal, menjadikannya tak berguna bagi lawan-lawan mereka.
Agen wolverine, Mako, frustrasi karena gagal merebut kendali pertarungan, akhirnya memanggil makhluknya keluar dari tubuhnya—seekor makhluk Bronze 2 yang tampak perkasa dan murka.
"Ini benar-benar konyol!" keluh Ren seraya menghindari serangan. "Aku bahkan tidak bisa menjelajah dengan tenang tanpa Luna dan teman-temannya yang terus mengejarku, apa mereka naksir padaku atau bagaimana?!"
Cakar cahayanya menangkis hantaman lain selagi ia melanjutkan, "Aku cuma menutup matanya karena tidak ingin dia kabur dengan lompatan, aku berniat bernegosiasi! Dia menjaga rahasiaku soal turun ke kedalaman di luar peringkatku, dan aku menjaga rahasianya! Kukira keluarganya yang kaya raya menyembunyikan makhluknya untuk mencegah upaya penculikan seperti yang terjadi pada Luna!"
"Jangan pura-pura bodoh, dia bukan cuma dari keluarga kaya!" teriak salah seorang pengawal dengan suara sarat kegeraman. "Larissa itu putri Raja!"
Ren nyaris kehilangan kendali atas cakar cahayanya. Keringat dingin mulai mengucur di punggungnya saat potongan-potongan ingatan tersambung di benaknya: hubungan dengan Julius, kemiripan yang sempat ia sadari namun diabaikan...
’Gawat.’ Pikiran itu menghantamnya bagai palu godam. ’Apa aku baru saja mengasari seorang putri raja sungguhan?’
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!