Sepupu-sepupu itu bertukar pandang lalu bergeser diam-diam mendekat, bersembunyi di balik sebuah pilar.
“...dan sekarang dengan urusan reruntuhan itu...” mereka berhasil mendengar Liu. “...seolah hydra saja belum cukup...”
Sepupu berambut biru itu nyaris tidak dapat menahan seruan. Temannya menutup mulutnya dengan satu tangan.
Liu terus berjalan dengan pikiran melayang sambil menggumam sendiri sampai ia cukup jauh.
“Bagus,” salah satu dari mereka menghela napas. “Sekarang bagaimana? Tanpa kelas Wei di jam pertama ini, kita bahkan tidak tahu harus mencari Harold di mana...”
“...harusnya mengikuti Ren ke gua?” Liu terus menggumam. “Tapi kelas kultivasi punya ujian hafalan paling sulit...”
Sepupu-sepupu itu bertukar pandang penuh arti, makhluk-makhluk mereka bergerak penuh minat di bawah kulit.
“Aku pergi ke gua,” bisik salah satu sepupu. “Jika mereka mencari reruntuhan, kita perlu tahu alasannya.”
“Lalu apa yang harus aku lakukan kalau tidak bisa menemukan Harold?”
“Kau benar... Tanpa kelas Wei, dia tidak akan muncul sampai nanti. Ikuti anak ini dulu, dia menggumamkan hal-hal menarik jadi catat semua yang dia katakan.”
Sepupu itu menghela napas pasrah sambil melihat temannya menghilang di ujung lorong. Ia berbalik untuk mengikuti Liu, yang masih menggumam sendiri sambil berjalan.
Tetapi meskipun ia mengikuti, Liu tampaknya tidak lagi mengatakan hal menarik... Ia terlihat menuju kelas kultivasinya.
Sepupu itu sedang mempertimbangkan untuk menghentikan pengintaian ketika Liu, alih-alih menuju kelas biasanya, malah mengambil jalan memutar tak terduga.
Lorong samping itu jarang dipakai, terutama untuk penyimpanan. Liu melihat gelisah ke kanan dan kiri sebelum berbelok ke sudut lain.
“Kau sedang apa?” sepupu itu tersenyum sambil mengikuti dengan hati-hati. Mungkin hari ini tidak akan membosankan, ternyata.
♢♢♢♢
Di dalam gua...
Terowongan itu bertambah panjang meter demi meter, setiap bagian langsung diperkuat dengan kristal hidup yang bersinar dengan cahaya lembut dan mantap.
“Masih berapa jauh?” Min bertanya sementara ularnya membantu hydra mencoba mengeluarkan cacing lain yang sangat keras kepala dari tanah.
“Tidak jauh lagi,” Ren tersenyum. “Aku bisa merasakan reruntuhannya semakin dekat.”
BRAAK.
“Itu perlu?” Ren menatap Taro, yang mengangkat bahu dengan canggung.
“Makhlukku bilang begini lebih efisien.”
Min menggeleng sambil melihat Living Tunnel membersihkan kakinya lagi. “Setidaknya cepat...”
Sementara makhluk Taro dan hydra terus menggali, Ren dan Min mengumpulkan sisa-sisa cacing Lesser yang telah mereka kalahkan. Lantai terowongan dipenuhi jejak pertempuran mereka.
Inti-intinya tidak lengkap, praktis kristal seratus poin, jadi lumayan, tetapi giginya yang benar-benar menarik perhatian Ren.
“Masih memikirkan membuat senjata aneh itu?” Min bertanya sambil menyimpan beberapa kristal.
“Mmm,” Ren memeriksa salah satu gigi, mengingat usaha-usahanya yang gagal beberapa bulan terakhir. “Aku tidak pernah berhasil memasangkannya dengan benar ke kayu untuk membuat gada berduri yang kuinginkan.”
Ia mengingat kunjungannya ke Isaac, si perajin. Biaya pekerjaan yang ia minta tinggi dibandingkan kegunaan terbatas senjata itu... membeli senjata kayu yang sudah jadi akan lebih murah dan kegunaannya serupa.
“Aku sampai berpikir untuk menjualnya,” lanjutnya sambil memungut gigi lain yang sangat tajam. “Tetapi karena hanya ada 10, seratus kristal tidak terlalu menarik, jadi aku memutuskan menyimpannya saja...”
“Ha ha, sekarang kita harus mendengar masalah si penimbun kaya... Kau berencana mengumpulkan lebih banyak untuk koleksi?” Min mengamati kantong kecil berisi gigi yang Ren kumpulkan.
“Sekarang setelah kita punya cara mendapat banyak...” Ren mengangkat sebatang gigi ke cahaya jamur-jamurnya. “Aku sedang memikirkan anak panah.”
“Anak panah?”
“Itu akan lebih mudah dibuat daripada senjata yang dirancang untuk permanen,” Ren menjelaskan sambil menyimpan gigi-gigi itu dengan hati-hati. “Dan lebih murah. Bisa berguna untuk ekspedisi pengumpulan terakhir semester dalam lima hari.”
Terowongan itu maju dengan cepat berkat kerja sama hydra dan Living Tunnel. Kristal hidup terus mengalir, menciptakan dinding kokoh yang tidak akan coba ditembus cacing Lesser atau cacing biasa.
Taro memecah keheningan.
“Ren,” ia menyeka kotoran dari dahinya, “berapa banyak yang kau perlukan untuk naik peringkat?”
“Kenapa?” Ren tersenyum sementara hydranya membantu penggalian. “Khawatir soal biayanya?”
“Begini,” Taro menghitung dalam hati, “aku beralih dari memakai kristal satu poin ke kristal sepuluh poin. Jadi biaya dasarku naik dari seratus menjadi seribu kristal.”
Min mengangkat bahu. “Kedengarannya tidak terlalu buruk.”
“Bukan, itu satu-satunya bagian yang murah,” lanjut Taro. “Tanah dalam peringkat Bronze sekarang membutuhkan seratus poin per kristal. Itu sepuluh ribu lagi...”
“Dan Rune Pertahanan untuk Bronze 2,” tambahnya, “dua puluh empat ribu kristal.”
“Total tiga puluh lima ribu,” Ren mengangguk. “Tidak buruk untuk evolusi Bronze.”
“Tepat, meskipun butuh sedikit lebih lama bagiku untuk mendapatkannya, tetapi aku punya 100 hari untuk menyelesaikannya...” Taro mengarahkan makhluknya melebarkan satu bagian terowongan. “Tapi kau sudah menghabiskan lima puluh ribu hanya untuk mencapai Bronze 1. Berapa banyak yang kau perlukan sekarang?”
Ren menghela napas sementara jamur-jamurnya berdenyut lembut. “Kristal dasarnya sekarang harus seratus poin. Jadi itu sepuluh ribu kristal hanya untuk itu.”
“Sepuluh kali lebih banyak dariku,” Taro mengangguk.
“Rune Kecerdasan untuk Bronze 2 dua puluh ribu, jadi itu sebenarnya lebih murah daripada punyamu,” lanjut Ren. “Tapi bagian mahalnya adalah material khusus. Aku butuh sisa makhluk Bronze 2 dengan jenis jamur tertentu. Seribu kristal per unit.”
Min hampir tersedak. “Seribu per unit? Dan berapa banyak yang kau butuhkan?”
“Seratus,” jawab Ren santai. “Total seratus ribu kristal...”
“Dan itu belum semua,” lanjutnya sambil merasakan kebocoran energi dan membetulkan arah. “Jamur tingkat Bronze 2 untuk melarutkan materialnya harus dari Yino. Tiga ratus ribu lagi.”
“Empat ratus tiga puluh ribu,” Min menghitung, ularnya melingkar gelisah. “Hanya untuk jamurnya?”
“Yah, ada juga hydranya,” Ren tersenyum. “Tapi lebih ekonomis karena hanya naik dari Iron ke Bronze 1 jadi... Memakai Rune Pertahanan seperti milik Taro dan beberapa material dasar elemen cahaya. Hanya menambah sekitar dua puluh ribu lagi ke total.”
“Empat ratus lima puluh ribu kristal,” Taro menggeleng takjub. “Habis sudah kekayaan si taipan.”
“Tapi jangan khawatir, setelah ini kita akan memakai terowonganmu untuk memperbaiki keadaan kita,” Ren menyentuh salah satu dinding yang mengkristal. “Ditambah pengumpulan lima hari lagi bisa membantu.”
Tiba-tiba, Ren berhenti. Jamur-jamurnya berdenyut singkat.
“Ada apa?” Taro menghentikan penggalian begitu menyadari ekspresi Ren.
“Aku bisa merasakannya lebih jelas sekarang,” Ren menutup mata, berkonsentrasi. “Salah satu pintu masuk. Sudah dekat.”
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!