Bab 150 - Menjinakkan Reruntuhan Kuno - 2

"Tepat di seratus meter!" seru Ren saat mereka berjalan menuju terowongan yang biasa ia gunakan untuk melarikan diri secara diam-diam. Jamurnya berdenyut penuh semangat, memantulkan bayangan yang menari-nari di dinding batu yang kasar. "Pintu masuk yang sempurna."</*>"Sempurna untuk apa?" tanya Min, tetapi Ren sudah berbelok di tikungan yang familier.</*>"Lewat sini," Ren tidak menjawab dan menyelinap melalui celah yang begitu sempit sehingga Min harus menahan napas untuk bisa lewat.</*>"Bagaimana caranya kamu bisa menemukan..." Taro terhenti saat melihat jaringan terowongan kecil yang membentang di hadapan mereka. "Oh. Jadi ke sinilah tempat kamu selalu menyelinap."</*>"Maaf," tawa Ren sambil maju melalui lorong yang sepertinya memang dirancang khusus untuk seseorang seukurannya. "Hanya saja..."</*>"Hanya saja kamu tidak ingin kami mengikutimu ke urat rahasiamu supaya kamu bisa menguasai semua kristal itu untuk dirimu sendiri," Min melengkapi kalimatnya, sementara ularnya mendesis pelan karena sedikit kesal.</*>"Bukan begitu, tapi kalian pasti akan..."</*>Suara samar, seperti cakar yang menggores batu, membuat mereka semua tertegun.</*>"Suara apa..." Taro mulai bersuara, tetapi Ren menyuruhnya diam dengan isyarat tangan.</*>Mereka maju tanpa bersuara sampai mencapai celah di lantai. Kegelapan yang terpancar darinya terasa lebih pekat, lebih mengancam daripada terowongan biasa.</*>"Rute rahasiaku," bisik Ren, jamurnya berdenyut lembut. "Aku turun ke sini setiap hari."</*>Min mengintip ke dalam abyss. "Tapi... monster-monster itu..."</*>Suara lain terdengar, seperti sesuatu yang diseret di atas batu.</*>"Kalian tidak tahu cara menghindari cacing-cacing itu... satu langkah saja salah, kalian akan menarik perhatian mereka," angguk Ren. "Makanya aku tidak bisa membawa kalian sebelumnya, tapi sekarang kita sudah lebih kuat." Lanjutkan perjalananmu dengan</*>Taro dan Min saling bertukar pandang.</*>Bagaimana mungkin Ren berhasil menghabiskan seluruh semester bergerak di antara para monster tanpa terdeteksi? Pertanyaan itu menggantung di udara, tetapi tak seorang pun berani menanyakannya karena penjelasan panjang lebar di tempat ini.</*>"Kita akan turun ke dua ratus meter," Ren mulai menuruni celah itu dengan kebiasaan seseorang yang telah melakukan perjalanan tersebut puluhan kali. "Di situlah aku butuh bantuan kalian, Taro."</*>Penyel山区 terasa menegangkan. Setiap gesekan pakaian pada batu terdengar begitu nyaring dalam kegelapan. Terowongan itu berkelok-kelok bagaikan ular, terkadang begitu sempit hingga mereka harus berjalan menyamping.</*>Namun, Ren sangat senang karena mana tidak lagi terasa begitu menekan.</*>"Kumbang terowongan hidup seperti milikmu mulai muncul di kedalaman tiga ratus meter," jelas Ren ketika mereka akhirnya mencapai tujuan. "Yang berarti..."</*>"Kalau kita membuat terowongan di sini," Taro melengkapi, matanya bersinar penuh pemahaman, "dan melapisinya dengan kristal terowongan hidup milikku..."</*>"Cacing Lesser tidak akan bisa masuk," angguk Ren. "Kristal itu terlalu keras bagi mereka."</*>"Itu akan jadi terowongan yang aman..." Min mengerti.</*>"Dan yang lebih baik lagi," senyum Ren sementara jamurnya berdenyut penuh antisipasi, "mereka akan mengira makhluk tingkat rendah telah diusir dan sedang berburu karena kekurangan mana. Takkan ada monster biasa yang berani mengambil risiko masuk begitu terowongan ini selesai."</*>"Kamu yakin soal ini?" tanya Taro.</*>"Pasti," Ren menunjuk ke arah sekolah. "Aku bisa merasakan reruntuhan itu dengan lebih jelas di sini. Kita hanya butuh jalur langsung..."</*>"Terowongan rahasia," bisik Min. "Langsung menuju apa pun yang ada di bawah sekolah."</*>♢♢♢♢</*>Ren memandu mereka ke "perosotan" lain yang mengarah ke zona terpencil di kedalaman 200 meter dan meminta mereka agar tidak bergerak untuk menghindari getaran, sementara ia menentukan lokasi yang sempurna.</*>"Itu tempat yang bagus untuk mulai," Ren memunculkan hydranya, sisik kristalnya berkilau diterangi cahaya jamur di dalam kegelapan. Di sisinya, terowongan hidup milik Taro muncul dalam seluruh kegemilangannya.</*>Kedua makhluk itu mulai menggali dengan efisiensi tingkat tinggi.</*>"Taro!" panggil Ren tanpa berhenti mengoordinasikan gerakan hydranya. "Minta makhlukmu mulai melapisi dindingnya! Cacing-cacing itu tidak butuh waktu lama untuk menyadari getarannya!"</*>Min bergerak dengan gugup sambil mengamati beberapa meter pertama terowongan yang mulai terbentuk. "Bukankah sebaiknya kita..."</*>"Jangan takut!" senyum Ren tanpa mengalihkan pandangan dari pekerjaannya. "Tetap diam saja dan panggil ularmu! Dia bisa membantu kita sebentar lagi."</*>Ular air itu terwujud, sisiknya memancarkan rona biru tua di dalam suramnya terowongan.</*>"Hydraku dan ularmu bisa menahan cacing-cacing itu sementara kumbang mengamankan bagian-bagian awalnya," jelas Ren saat para makhluk itu melanjutkan pekerjaan mereka.</*>Dua puluh meter terowongan kemudian, tubuh Ren tiba-tiba tegang. Jamurnya berdenyut sekali, menangkap sesuatu.</*>"Yang pertama datang!" ia memperingatkan. "Taro, berhenti menggali! Mulai buat blokade!"</*>Terowongan Hidup segera mengubah tugasnya, kristal hidup mengalir dari ruas-ruas tubuhnya untuk memperkuat dinding.</*>Ren memandu hydranya beberapa meter melewati ujung terowongan yang sudah selesai. "Ini dia!"</*>Tanah bergetar di bawah hydra. Seekor cacing Lesser, tubuh beruasnya memancarkan cahaya pucat yang tidak sehat, menerobos keluar dari dinding seolah-olah dinding itu air.</*>"Perisai Berlian!" perintah Ren.</*>Sisik hydra bersinar terang, mengkristal menjadi pelindung darurat.</*>‘Tidak sekeras nanti saat peringkatnya lebih tinggi,’ pikir Ren, ‘tapi ini sudah cukup!’</*>Cacing itu menerjang ke arah hydra, namun rahangnya justru terjebak oleh cangkang sang makhluk kristal.</*>"Min!" panggil Ren. "Sekarang!"</*>Ular air itu meluncur cepat, melingkar erat di tubuh cacing tersebut. Kedua makhluk itu bahu-membahu menarik, menyeret monster itu sepenuhnya keluar dari lubangnya.</*>Cacing itu meronta sia-sia, terjepit di antara rahang hydra dan lilitan kuat sang ular.</*>"Sedikit lagi dan...!"</*>PRAK.</*>Terowongan Hidup, tampaknya lelah menunggu, langsung menghantam cacing itu hingga hancur dengan salah satu kakinya yang besar.</*>"Yah..." Ren mengerjap kaget. "Cara itu... berhasil juga."</*>"Bisa kita lanjut kerja?" tanya Taro sementara makhluknya dengan santai membersihkan kakinya di dinding. "Aku lebih suka kita selesai sebelum yang lain datang."</*>"Betul!" Ren menyuruh hydranya kembali menggali. "Tapi tetap waspada! Beberapa cacing cukup bodoh untuk..."</*>Kata-katanya terpotong, jamurnya berdenyut lagi.</*>"Dari sebelah kanan!" ia memperingatkan.</*>Para makhluk itu mengambil posisi, bersiap menghadapi ronde berikutnya.</*>♢♢♢♢</*>Sepupu-sepupu Luna saling memandang dengan ngeri ketika sinar matahari pertama membangunkan mereka.</*>Mereka jatuh tertidur setelah semalam suntuk ‘merencanakan strategi pengawasan’ bersama sepupu mereka.</*>Mereka berlari menyusuri koridor, berusaha mempertahankan sikap tenang selayaknya bangsawan. Namun ketika sampai di kamar Ren, mereka mendapati pintu tertutup rapat tanpa ada suara dari dalam.</*>"Apa dia meloloskan diri dari kita?" si rambut pirang menggigit bibirnya. "Mata-mata yang hebat..."</*>Seolah menjawab pertanyaannya, Liu muncul dari tikungan, bergumam pada dirinya sendiri sambil berjalan dengan pikiran melayang.</*>Kedua sepupu itu saling bertukar pandang dan berjalan mengendap-endap mendekat, bersembunyi di balik sebuah pilar.</*>"...dan sekarang gara-gara urusan reruntuhan itu..." mereka sempat mendengar ucapan Liu. "...seolah hydra itu saja belum cukup..."</*>Sepupu berambut biru itu nyaris meneriakkan seruan terkejut. Temannya langsung membungkam mulutnya dengan satu tangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌​‌​‌​​​​‌​‌​​​​​​​‌‌​‌‌​‌​‌‌⁠