"Kristalnya butuh tepat 10 menit," ulang Ren. "Ditambah lagi, kristal itu harus disegel dengan ekstrak akar tanaman air peringkat Bronze dan..."
Saat Ren menjelaskan detail metodenya, Lin merasakan sesuatu yang sudah bertahun-tahun tidak ia rasakan: harapan sejati bagi masa depan makhluk buasnya.
"Kenapa seribu hari?" tanyanya setelah Ren selesai menjelaskan. "Metode tradisionalnya..."
"Metode tradisional itu tidak lengkap," sela Ren lembut. "Seperti yang kaulihat hari ini, ada banyak hal yang tidak dipahami dengan benar oleh penulis buku-buku itu. Masalahnya adalah mereka terpaksa melakukan percobaan secara buta..."
Lin mengamati tanda-tanda pada burung sanggulnya, memikirkan semua saat ia berharap bisa mendorong makhluk buasnya melampaui batas saat ini. Pola bulunya bergeser di bawah kulit, seolah merasakan kembali harapannya yang membuncah.
"Maturasi menengah tidak seperti naik peringkat, makanya butuh energi 10 kali lipat lebih banyak... Nanti ada maturasi akhir, tapi kita selesaikan yang ini dulu."
"Seribu hari," gumamnya. "Tanpa terlewat satu hari pun."
"Kau akan butuh rune kecepatan peringkat Bronze 1 pada akhirnya," tambah Ren. "Tapi aku yakin itu tidak terlalu mahal untukmu dan sepadan dengan investasinya."
"Dan kau benar-benar yakin ini akan berhasil?" Pertanyaan itu keluar dengan nada yang lebih rapuh dari yang Lin maksudkan.
Ren tersenyum sementara jamurnya berdenyut penuh keyakinan. "Semenyakinan diriku saat membahas Living Tunnel milik Taro."
Lin berdiri, keputusannya sudah bulat. "Kalau begitu, aku akan mulai besok saat fajar."
"Apakah ini berarti aku libur latihan sehari?" tanya Ren penuh harap.
Tawa Lin bergema di seluruh lapangan latihan. "Bagus juga usahamu. Sekarang, kembali ke rangkaian tendangan yang salah tadi."
Saat mereka melanjutkan latihan, Lin tidak bisa menahan senyumnya. Untuk pertama kalinya dalam bertahun-tahun, masa depan burung sanggulnya tampak cerah.
Dan semua itu berkat murid yang memiliki "makhluk buas terlemah" di akademi.
♢♢♢♢
Kelas latihan Yang biasanya merupakan tontonan penuh konsentrasi dan usaha.
Namun, hari ini...
"Cass! Itu sudah ketiga kalinya kau tersandung di latihan yang sama!" Yang menggelengkan kepala sementara behemotnya memancarkan rasa frustrasi. "Dan Feng! Sejak kapan kobramu menyerang ke arah yang salah?"
Para murid hampir tidak mendengarkan. Mata mereka terus mengikuti Ren, yang mencoba berkonsentrasi pada latihannya sambil mengabaikan tatapan-tatapan itu. Bahkan kelompok Jin tidak bisa mempertahankan jarak meremehkan seperti biasanya, mencuri pandang saat mereka pikir tidak ada yang melihat.
Sensasi itu tidak menyenangkan. Perhatian yang terus-menerus membuat perasaannya tidak nyaman, seolah setiap gerakannya dianalisis dan dinilai.
Namun kemudian ia teringat wajah Wei yang hancur di hadapan kristal hidup, ekspresi Jin dan Klein saat melihat pengaruh mereka runtuh...
Senyum tipis terukir di bibirnya. Jamurnya berdenyut puas.
"Han! Jaringmu malah kusut dengan kakimu sendiri!" Yang memijat pelipisnya. "Ada yang memperhatikan hari ini tidak?"
Lin sendiri tampak berseri-seri karena gembira sambil dengan antusias mengoreksi postur tubuh.
"Bentuk tubuh yang bagus, Ren," komentarnya sambil berlalu dan mengedipkan mata. "Setidaknya ada seseorang yang menjaga konsentrasinya."
♢♢♢♢
Di kelas Mei, situasinya tidak membaik.
"...dan begitulah siklus ekonomi memengaruhi harga kristal," Mei menggambar grafik di papan tulis, suaranya terdengar semakin jengkel. "Ada yang mendengarkan tidak, sih?"
Sebuah gumpalan kertas melayang di udara, berniat menarik perhatian Ren. Tanaman merambat milik Mei mencegatnya dengan gerakan cepat.
"Cukup!" la membanting meja. "Situasi evolusi alternatif Tuan Patinder tidak akan masuk dalam ujian! Tapi grafik-grafikku akan masuk!"
Ren sedikit merosot di kursinya, meskipun ingatan tentang Wei yang berlutut di hadapan kristal hidup tetap menjadi pelipur lara yang sangat baik.
♢♢♢♢
Begitu kelas pilihan Song dimulai, sang profesor mendapati ruang kelasnya benar-benar kosong.
Ia mengintip ke lorong tepat pada waktunya untuk melihat para murid regulernya mengerubungi Ren, yang tadinya berniat pergi ke gua tetapi malah terjebak di halaman, dibombardir dengan pertanyaan tentang evolusi alternatif.
"Kurasa hari ini tidak ada kelas kristal," gumam Song.
Ren akhirnya berhasil lolos dari kerumunan berkat bantuan Lin, yang muncul secara tepat waktu mengumumkan bahwa sudah waktunya untuk latihan khususnya.
"Tidak begitu seru ya menjadi pusat perhatian?" Lin tersenyum saat mereka berjalan menjauh.
"Tidak," aku Ren, jamurnya berdenyut pelan. "Tapi mengingat wajah Wei saat melihat kristal hidup... itu membuat semuanya sepadan."
Lin tertawa. "Tunggu sampai kau melihat wajahnya besok saat dia menyerahkan rune itu."
Jamur Ren berdenyut dengan antisipasi yang membara. Mungkin beberapa hari lagi menjadi pusat perhatian tidak akan terlalu buruk.
Ren baru saja membuka pintu kamar ketika ia mendapati Liu sedang berlutut, memegang kristal bersinar peringkat Bronze di kedua tangannya yang terentang bagaikan sesajian.
"Aku benar-benar minta maaf!" seru Liu gugup. "Seharusnya aku percaya padamu sejak awal! Tolong terimalah kristal rendah ini sebagai permintaan maaf dan ajari aku jalan yang benar untuk makhluk buas milikku!"
Ren tidak bisa menahan tawanya. Tentu saja, sekarang semua orang menginginkan bantuannya dalam kultivasi.
"Bangunlah," Ren meletakkan tangan di bahu Liu. "Kau akan butuh kristal itu untuk kultivasimu sendiri. Meskipun..." ia tersenyum usil, "kau bisa membawakan air buah untuk kami berempat."
"Tentu saja!" Liu langsung bangkit dan berlari kencang menuju pintu.
Min langsung tertawa begitu Liu menghilang. "Kau lihat wajahnya tadi? Seperti sedang menghadap seorang leluhur pendiri!"
"Jangan mengejeknya Min, beberapa hari lalu kau juga tampak mirip..."
"Soal hari ini..." Taro menggaruk kepalanya, tampak sedikit bersalah. "Kurasa aku terlalu banyak bicara. Semua orang membicarakan pengetahuan evolusimu dan..."
"Tidak apa-apa," Ren melambaikan tangan sementara jamurnya berdenyut tenang. "Itu hanya masalah waktu saja."
Baca bab eksklusif di
"Kau seharusnya meminta bayaran," saran Min sambil bersandar malas. "Kau lihat sendiri bagaimana reaksi semua orang. Kau bisa meraup untung besar dengan menjual metode-metofemmu."
"Tidak," Ren menarik buku catatan baru dari dalam koper.
"Aku akan melakukan sesuatu yang lebih baik."
"Lebih baik daripada menghasilkan uang?" Min mengangkat sebelah alisnya.
"Aku akan menulis buku," Ren tersenyum sementara jamurnya berdenyut penuh tekad. "Buku-buku teknik kultivasi untuk semua orang. Jadi tidak ada lagi yang harus puas dengan evolusi yang tidak lengkap hanya karena catatan saat ini salah."
Taro dan Min saling bertukar pandang.
"Wei pasti bakal mengamuk," senyum Min.
"Seluruh akademi bakal mengamuk," tambah Taro.
"Biar saja," Ren mulai menulis, jamurnya berdenyut dengan irama yang stabil. "Sudah waktunya seseorang meluruskan informasi yang tidak lengkap selama ratusan tahun."
Liu kembali dengan membawa air buah, mendapati teman-teman sekamarnya tertawa sementara Ren menulis halaman pertama dari apa yang akan menjadi sebuah revolusi dalam pengetahuan kultivasi makhluk buas.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!