Ren mengamati empat telur yang berjajar di atas ranjangnya dengan ekspresi penuh perhitungan, jamur-jamurnya berdenyut lembut saat ia menganalisis masing-masing telur.
Telur hydra bersinar seperti berlian terpotong, pola geometrisnya yang sempurna menangkap dan membiaskan cahaya dengan cara yang memesona.
Telur wolverine memancarkan kilau prismatik multicolor, berubah-ubah seperti aurora.
Telur mantis memantulkan cahaya seperti cermin hijau berfaset, sementara telur ambush bug mempertahankan warna buram dengan lempeng-lempeng yang mengancam.
Di belakangnya, rahang Min, Taro, dan Liu ternganga begitu lebar hingga tampak seperti akan terlepas sepenuhnya.
Mereka menyadari hal lain, leher mereka berputar kaku antara telur-telur yang baru terbentuk dan sudut ruangan tempat puluhan "sarang pangeran" identik menanti.
Ketiga anak itu mirip golem yang sendinya buruk karena keterkejutan.
"Ini... ini mustahil," Liu akhirnya menemukan suaranya. "Inti tidak berubah menjadi telur. Tidak mungkin. Ini... ini..."
"Mustahil?" Min melengkapi secara otomatis. "Seperti spora yang berguna?"
"Atau kumbang penggali yang berevolusi berbeda dari yang tercatat dalam 500 tahun terakhir?" Taro menambahkan, cangkangnya sedikit muncul karena kegembiraan.
"Tapi ini berbeda!" Liu melambaikan tangan liar ke arah sudut penuh sarang. "Itu seperti lima puluh inti kalajengking! Apa semuanya akan...? Bagaimana bahkan...?"
"Wei akan mengamuk saat Taro berevolusi," Min bersiul pelan.
Ren hampir tidak mendengar mereka, fokus pada keputusannya. Pengetahuan mengalir: setiap telur memiliki potensi unik, kelebihan dan kekurangan spesifik yang hanya bisa ia lihat.
"Bagaimana?" Liu masih berusaha mencerna apa yang baru saja ia saksikan. "Bagaimana kau membuat inti-inti itu berubah? Mereka seharusnya hanya... hanya..."
"Sampah?" Ren tersenyum tanpa mengalihkan pandangan dari telur-telur. "Kebanyakan orang berasumsi begitu karena mereka tidak tahu harus berbuat apa dengan inti itu."
Teman-temannya menoleh kembali ke sarang-sarang di sudut, seolah mengharapkan sarang-sarang itu mulai berubah setiap saat.
"Jadi..." Taro menelan ludah. "Semua inti kalajengking itu...?"
"Akan juga menjadi telur, ya," Ren mengangguk. "Meski butuh beberapa hari lagi. Dan aku harus menunggu bahan tambahan untuk sarang-sarang terakhir."
"Sarang tambahan..." Min rebah ke ranjangnya. "Investasi kristal tambahan..."
"Sebenarnya, ya, aku menukar tiga ratus ribu kristal pemberian pangeran dengan sarang-sarang itu," Ren tersenyum sambil jamurnya berdenyut. "Tapi aku berhasil menghemat cukup banyak."
"Menghemat?" Liu berkedip bingung. "Bagaimana bisa menghemat kalau setiap sarang berharga lebih dari 10 ribu dan kau punya sekitar 50?"
"Rune pertahanan adalah bagian termahal," Ren menjelaskan sambil memeriksa telur hydra. "Tapi aku bisa memakai satu yang sama untuk menetaskan semua telur..."
"...Berbeda dengan saat naik tingkat, kau hanya perlu tanda di dekat telur, bukan benar-benar menyerapnya. Pengeluaran utama adalah bahan dan cairan penulis rune... Meski dengan lebih banyak rune aku bisa menetas lebih cepat, tapi aku tidak terburu-buru."
Taro menghitung cepat dalam kepala. "Tapi tetap, dengan begitu banyak sarang..."
"Aku masih punya hampir dua ratus ribu kristal itu," Ren mengangkat bahu. "Dan lima lempeng hydra yang menjadi milikku."
"Kau tidak akan menjual itu juga?" Min bertanya, condong ke depan dengan rasa ingin tahu. "Jessy akan membayar mahal untuk itu."
"Tidak," Ren membelai telur hydra dengan hati-hati. "Sepertinya aku akan membutuhkannya. Aku sudah membuat keputusan."
Teman-temannya mengamati telur cemerlang yang dipilih Ren.
"Hydra?" Liu bersiul pelan. "Ambisius."
"Ini memiliki potensi resistensi mana awal terbaik," Ren menjelaskan sambil jamurnya berdenyut. "Lagipula, meski aku tidak menjualnya, laporan besok akan menarik."
"Kenapa?" Taro bertanya.
"Lempeng pertama yang diberikan pangeran, yang tidak aku pakai di sarang kalajengking, dihitung sebagai bahan yang aku peroleh sendiri," Ren tersenyum. "Saat makhluknya meninggalkanku di pintu masuk, penjaga mendaftarkannya dan Julius ternyata meminta direktur menghitungnya sebagai perolehanku... Laporan akan melebihi tiga ratus ribu."
Min hampir jatuh dari ranjangnya. "Theodore akan mengalami gangguan mental!"
"Finch akan membersihkan kacamatanya seperti orang gila," Liu meniru gerakan kompulsif itu.
"Tidak, Finch akan memekik begitu tinggi sampai hanya kelelawarmu yang bisa mendengarnya!" Taro menambahkan, tertawa.
"Theodore mungkin akan menambah halaman baru ke buku catatan teori 'magnat jamur' miliknya," Min menahan perutnya karena tertawa.
Ren menyaksikan geli saat teman-temannya membayangkan reaksi si bankir.
"Oh!" Min tiba-tiba menegakkan tubuh. "Kita harus ada di sana saat kau menyerahkan laporan besok!"
"Ya," Taro mengangguk antusias. "Aku ingin melihat wajah Theodore saat ia harus menulis semua angka nol itu!"
"Dan mendengar julukan baru yang diciptakan Finch," Liu menambahkan.
Ren membiarkan teman-temannya melanjutkan lelucon mereka sambil kembali memeriksa telur hydra. Kilau seperti berlian itu seolah merespons sentuhannya, seakan mengenali calon penjinaknya.
'Pertama laporan, lalu evolusi Taro,' pikirnya sambil jamurnya berdenyut. 'Dan setelah itu...'
Ren tersenyum. Besok akan menjadi hari yang menarik di bank.
♢♢♢♢
Wei mengerutkan kening saat berjalan melalui lorong akademi.
Bisik-bisik para siswa mengganggunya sepanjang minggu.
"Kau lihat bagaimana bocah jamur itu bertahan melawan Klein?" "Katanya ia berhasil memukulnya..." "Aku dengar bahkan pangeran..."
Omong kosong.
Pasti omong kosong.
Tapi rumor itu tetap beredar, dan Wei mendapati dirinya menghadiri final kelas satu lebih karena kekesalan daripada minat sungguhan. Ia perlu melihat sendiri apa yang menyebabkan keributan seperti itu.
Pertarungan itu... menarik untuk anak-anak tingkat Iron.
Wei menganggap bocah Goldcrest itu idiot karena membiarkan dirinya dipermalukan oleh seseorang yang memiliki spora... Jika memang begitu, ia akan melihat pertarungan kikuk yang akan mengungkap kelemahan bocah itu.
Tapi bukan itu yang ia harapkan...
Kelompok Klein kalah, ya, tapi tidak seperti yang disarankan rumor. Serigala bayangan milik gadis Starweaver telah menunjukkan koordinasi luar biasa dengan teman-temannya. Strategi, timing, sinergi... semuanya teladan.
'Eksekusi yang sepenuhnya normal untuk anak-anak kaya dari keluarga besar,' pikir Wei saat ia menuju bank untuk menyetor laporan bulanannya.
Ia melihat pembayaran menggiurkan di kertas yang akan berlipat 10 kali di akhir semester.
Wei menatap dengan fantasi tentang mengajak pacarnya ke tempat bagus saat ia akhirnya menarik dukungan dari Ren di akhir semester. Senyum puas terukir di bibirnya saat mempertimbangkan kemungkinan-kemungkinan itu.
'Final turnamen itu agak kasar, tapi apakah Klein mengalami diare di semifinal saat itu? Itu tidak masuk akal...
Bagaimana mungkin bocah spora gila itu, dengan makhluk paling menyedihkan yang ada, dan timnya yang terdiri dari kumbang biasa-biasa saja dan ular pendukung, bisa menghadapi...'
Sebuah pekikan bernada tinggi memotong pikirannya, membuatnya terlonjak.
"Theodore!" Suara Finch menembus lorong seperti bor. "THEODORE! Bawa kalkulator khusus! Yang kita pakai untuk akun besar!"
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!