Selphira dan Julius dengan cepat menyelesaikan penyusunan tim yang akan berangkat.
Liu akan tetap tinggal... Keputusan itu segera menjadi jelas: sang pengintai jauh lebih berharga di sini bersama Ren, yang menjadi pilar utama dari seluruh operasi. Kemampuan uniknya untuk mentransmisikan suara melintasi jarak yang sangat jauh menjadikannya penghubung taktis yang sempurna, mampu memberikan informasi mendesak kepada Ren kapan saja tanpa memecah konsentrasi sang jenderal muda yang rapuh.
Menariknya pergi sama saja dengan memutus jalur komunikasi utama sang komandan tepat di tengah zona perang.
Julius dan Taro, berdasarkan analisis taktis mereka, adalah kandidat ideal untuk kota tersebut; manipulasi earth mereka yang luar biasa dapat memperkuat tembok-tembok berat dengan lebih baik daripada apa pun.
Selphira sendiri sebenarnya akan sangat berguna di ibu kota... Namun pada akhirnya, mereka memutuskan untuk mengirim tepat empat operatif: Taro, Julius, Min, dan Wei.
Teka-teki logistik itu tersusun bagian demi bagian. Taro dan Julius dipilih karena kontrol earth mereka, khususnya untuk memperkuat tembok dalam bersama Arturo. Min dipilih karena ledakan area-of-effect-nya yang menghancurkan, yang sangat sempurna untuk menghancurkan formasi musuh yang padat yang secara alami dihasilkan oleh pengepungan.
Lagipula, Selphira sudah lebih dari cukup sebagai healer berdedikasi untuk pasukan yang berisi beberapa tamer pendukung yang oportunistik.
Dan Wei dipilih bukan karena kekuatan mentahnya, karena jamur emas dan penyimpanan memori tambahannya tampaknya tidak terlalu diperlukan di kedua front saat ini, melainkan murni karena mobilitas udaranya. Dia bisa membawa Taro, Min, dan Julius, mengangkut mereka kembali ke ibu kota jauh lebih cepat daripada jika mereka bepergian dengan berjalan kaki.
Mereka tidak mengirim inang jamur emas itu karena kekuatan tempurnya, melainkan karena sayapnya.
Mereka juga sengaja meninggalkan pelayan senior Maria serta pengawal elit Kira dan Hana, untuk berjaga-jaga jika Ren membutuhkan sedikit bantuan jamur tambahan nantinya di gunung lingkaran. Itu adalah bantalan taktis kecil yang kemungkinan tidak akan mereka butuhkan, tetapi lebih baik waspada.
Selphira dengan cepat mengirimkan beberapa pesan berkode kepada Arturo, memberi tahu komandan logistik itu siapa saja yang datang dan perkiraan waktu kedatangan mereka, memungkinkannya untuk mengintegrasikan keempat bala bantuan tersebut ke dalam grid pertahanan tanpa kejutan yang kacau.
♢♢♢♢
Kelompok itu bertukar salam perpisahan singkat.
"Jaga diri kalian," peringatan Selphira, dengan ketegasan seorang pejuang kuno yang telah mengirim terlalu banyak orang ke terlalu banyak pertempuran. "Dan dengarkan Arturo... Dia satu-satunya yang memegang peta taktis lengkap di kepalanya saat ini."
Julius mengangguk dengan senyum serius dan tenang. Taro memberikan ekspresi yang berbeda, berseri-seri dengan ketulusan hangatnya yang biasa.
Min, di sisi lain, segera mulai mengeluh.
"Mereka menarikku keluar dari acara utama sekali lagi..." Dia menunjuk dengan jari menuduh ke langit, memberi isyarat liar ke arah perjuangan epik Ren melawan guardian yang terbakar itu. "Semua hal menarik terjadi di atas sana... Naga yang berkobar, sinar laser raksasa, drama berisiko tinggi! Dan kalian mengirimku pergi hanya untuk menghancurkan beast jelek di tembok bata? Semua orang terus-menerus mencoba mencuri sorotanku..."
Liu tidak mengucapkan sepatah kata pun; dia hanya memutus semua suara yang memancar di sekitar Min.
Mulut tamer peledak itu terus bergerak dengan kecepatan panik, tetapi tidak ada suara yang keluar. Tidak satu suku kata pun lolos, hanya menyisakan gerakan fisik penuh kejengkelan dari seorang pemuda yang secara agresif mengeluh ke dalam ruang hampa suara mutlak.
Taro tertawa terbahak-bahak.
"Aku selalu menyukai trik itu," aku tamer earth tersebut. "Kau benar-benar harus lebih sering menggunakannya, Liu."
Min bergestur dengan kemarahan murni. Dia menunjuk tenggorokannya sendiri dengan putus asa, lalu menusukkan jari langsung ke arah Liu, wajahnya melukiskan potret jelas dari pengkhianatan total. Liu memberikan senyum setengahnya yang biasa dan dengan mulus memulihkan suara sekitar tepat pada waktunya bagi semua orang untuk mendengar bagian akhir dari omelannya:
"...dan aku bahkan tidak diizinkan untuk MENGELUH dengan tenang... Pengkhianat, kalian semua!"
♢♢♢♢
Wei memanggil beast-nya yang kini lebih besar berkat metode 1000 hari sebagai tunggangan, mengangkut tiga orang lainnya ke atasnya, dan lepas landas dengan cepat menuju ibu kota.
Selphira memperhatikan mereka memudar ke dalam awan, tetap berdiri kokoh di tanah bersama ketiga gadis itu dan Liu.
Antara dia dan sang pengintai, dukungan darat yang tersisa sudah lebih dari memadai, memadukan kesadaran taktis dengan daya tembak mentah. Liu bisa terbang, membuatnya sangat berguna untuk menavigasi medan perang dan menjaga komunikasi tetap jelas. Selphira memiliki kekuatan cadangan; dia mungkin juga akan diminta untuk membantu memadamkan api rawa yang meluas jika kobaran api yang membakar itu lepas kendali lebih jauh.
Dia tentu saja akan sangat berharga di kota, tetapi dia secara sadar memilih untuk tetap tinggal. Untuk berjaga-jaga... Naga bayangan sovereign yang terbakar dan secara aktif tumbuh lebih kuat dari rasa sakitnya sendiri bisa jadi sulit dihadapi dan bukanlah musuh yang ingin Selphira serahkan sepenuhnya kepada para pemuda, terlepas dari seberapa kuat mereka sekarang.
Jauh di atas mereka, bentrokan kekuatan mentah berada di ambang kesimpulan.
Pasukan Ren praktis telah memenangkan duel sinar elemental. Titik kontak yang tidak stabil, yang telah menghabiskan begitu banyak usaha hanya untuk dihentikan dan dibalikkan, kini melayang berbahaya di dekat naga hitam itu. Jaraknya hanya beberapa inci dari ledakan tepat di depan wajah makhluk itu.
Hydra berkepala tiga, yang terus diberi asupan oleh Ren, Luna, dan Larissa, mendorong napas yang terbakar itu kembali ke sumbernya. Ia bergerak sentimeter demi sentimeter, mendorong sampai hampir tidak ada ruang kosong yang tersisa antara sinar jade dan rahang monster yang bergerigi itu.
Sedikit lagi...
Sedikit lagi, dan api naga itu sendiri, dikombinasikan dengan kecemerlangan Hydra yang menghancurkan, akan meledak tepat pada sang guardian.
Ren mengertakkan giginya, menahan aliran energinya pada ambang batas yang sempurna, dan mendorong melalui peregangan terakhir yang menyakitkan itu.
Hydra Ren akhirnya memenangkan bentrokan tersebut.
Titik benturan runtuh ke rahang naga itu, dan sang guardian bayangan meledak.
Namun sinar yang menghantamnya kali ini bukan hanya light. Ren telah mengubahnya: alih-alih panas, sinar itu membawa energi dingin, light yang bercampur dengan es, dengan harapan dapat meredam kobaran api di dekat gunung.
Jika dia bisa mendinginkan medan sambil mengalahkan naga itu, pintu masuk ke reruntuhan akan jauh lebih mudah dicapai setelahnya.
Ledakan itu mengguncang udara.
Dan naga itu jatuh kembali ke kaki gunung kristal yang masif.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!