Gerombolan itu tidak lagi repot-repot menunggu untuk mengumpulkan lebih banyak anggota setelah menembus angka seratus Platinum di medan perang; mereka langsung melanjutkan serangan tanpa henti mereka, meski dengan perubahan taktik yang jelas.
Sebelumnya, mereka mengerahkan lima beast per gelombang, mengerahkan seluruh rasa permusuhan mereka ke arah naga bayangan.
Sekarang, mereka menyerbu dalam kelompok berisi sepuluh ekor. Dan dari sepuluh ekor itu, setengahnya tidak lagi menargetkan sang guardian.
Mereka mengincar langsung detasemen Vanguard milik Lin.
Saat kelima mutan vanguard itu menerjang para pembela manusia, makhluk-makhluk yang tertinggal di belakang melancarkan pemboman elemental yang masif, menghantam Vanguard sekaligus sang naga, benar-benar menjenuhkan udara dengan api, air, dan angin pembelah yang terkorup.
Perselisihan pura-pura mengenai hak asuh atas beast purba tersebut dengan cepat meningkat menjadi serangan mematikan yang sungguh-sungguh terhadap para manusia.
Zhao dan Yang menyadari perubahan itu secara bersamaan.
"Dia menyadarinya," gerutu Yang, menyalurkan mana tambahan ke dinding batu dan kayu miliknya untuk menahan terjangan gelombang baru.
"Selthia tahu Ren tidak sedang menunggu di sini."
Mengingat ledakan besar energi yang seharusnya mereka jatuhkan di sebelah utara, sudah sangat jelas hal ini akan terjadi," jawab Zhao, menembakkan tembakan presisi ke tengkorak beast yang mencoba menerobos formasi mereka.
"Jika front utara menampung para petarung terkuat, front selatan tidak. Dia tidak lagi merasa ketakutan setengah mati pada Ren palsu yang duduk di sebelah Mayo... Dia sekarang tahu itu hanya sekadar bayangan."
Umpan di selatan itu resmi telah kedaluwarsa.
Selthia tidak lagi beroperasi di bawah rasa takut yang melumpuhkan dari seorang Tamer fiktif yang konon bisa memusnahkan pasukannya hanya dalam satu serangan; dia memainkan kartunya dengan kesadaran penuh bahwa skuad selatan ini tangguh tetapi jauh dari kata tak terkalahkan, yang berarti dia akhirnya bisa mengerahkan seluruh agresivitasnya.
Zhao mengamati gelombang yang berubah, melacak sepuluh mutan yang menyerbu di setiap gelombang dan artileri elemental berat yang menghujani posisi mereka, lalu membuat keputusan seketika.
"Sudah waktunya," umum sang sniper, "untuk beralih ke fase dua."
Dan di ketiga front global, yang terjadi hampir bersamaan, perang bergeser ke tahap berikutnya: bagian utara telah berubah menjadi lautan api harfiah tempat Ren bertarung melawan obor hidup, ibu kota berdiri dengan tegang saat firasat gelap Arturo mengisyaratkan badai yang mendekati, dan bagian selatan terpaksa bersiap saat umpan cerdas mereka mati dan korupsi akhirnya menyerang dengan niat membunuh yang sesungguhnya.
♢♢♢♢
Selphira berdiri berjaga bersama Julius, Taro, dan anggota Vanguard lainnya, memastikan mutan-mutan yang terkorup tidak mengganggu Ren.
Namun, beast-beast yang kehilangan akal itu telah mundur jauh melampaui perkiraan siapa pun beberapa saat lalu, menjauh dari kobaran api mengamuk yang melahap rawa.
Tidak perlu lagi secara aktif memblokir pemboman elemental mereka.
Selphira hampir hendak mencari cara untuk mendukung Ren secara langsung ketika dua pesan tiba. Dia dengan cepat memindai perkamen tersebut; lalu dia mendongak, ekspresinya mengencang karena kekhawatiran yang mendalam.
Dia memfokuskan pandangannya ke langit, tempat Hydra kolosal milik Ren terkunci dalam benturan tekanan yang brutal melawan obor hidup yang telah berubah menjadi naga hitam.
Jauh di atas medan perang, Hydra itu masih menanggung ketegangan yang luar biasa... Namun Ren tidak merasakan kepanikan maupun rasa takut.
Tidak seperti duel mendesaknya melawan naga Api, tempat dia bertarung praktis dalam isolasi dan menanggung seluruh pengepungan dengan cadangannya sendiri, hari ini dia tidak berdiri sendirian. Luna dan Larissa maju untuk bergabung dalam pertarungan.
Mereka dengan mulus menautkan aura mereka ke Ren, menyuntikkan energi mentah mereka ke jalur aliran mananya agar bisa mengalir langsung ke Hydra.
Beast giok besar itu langsung merespons... Sayap kristalnya berpijar dengan intensitas yang menyilaukan, dan ketiga sinar elemental itu tumbuh jauh lebih tebal serta lebih padat, didorong oleh tiga sistem mana yang berbeda alih-alih satu. Titik kontak yang tidak stabil melawan napas terbakar sang naga hitam, yang sebelumnya merayap mundur secara mantap, tiba-tiba terhenti seketika. Kemudian, inci demi inci yang menyiksa, sinar giok itu mulai maju.
Mereka memenangkan perang tekanan; masih melakukannya secara perlahan, tetapi pastinya menang.
Sementara itu, Liora menjaga cadangannya sendiri agar tetap terkunci rapat. Inilah prioritas khusus yang telah diberikan Ren kepadanya: dia harus melindungi kekuatannya untuk segala hal kecuali keadaan darurat yang kritis, menjaga apinya tetap siap kalau-kalau mereka perlu membakar gelombang mutan baru nanti.
Dia begitu fokus mempertahankan cadangan itu untuk membantunya hingga dia bahkan tidak menyadari gerombolan yang terkorup telah mundur, tidak menyisakan apa pun yang baru untuk dibakar untuk saat ini.
Ren mempertahankan masuknya pasokan kekuatan baru pada tingkat yang stabil dan konstan. Mereka memukul mundur musuh, meskipun margin kemenangannya tipis. Meski begitu, Ren menolak untuk terburu-buru dalam prosesnya. Dia memiliki kapasitas untuk menyadap sedikit lebih banyak kekuatan, mendorong lebih keras dan mengakhiri bentrokan itu jauh lebih cepat. Namun, melakukan hal itu akan membahayakan saluran mananya lagi. Dia pasti akan menderita kerusakan kristalisasi baru, membatalkan penyembuhan sabar selama berhari-hari yang akan terbukti sangat mahal ketika tiba waktunya untuk meregenerasi dome penjara.
Lebih buruk lagi, benih internalnya telah bertahan dari terlalu banyak gangguan dan menanggung kerusakan kolateral yang berlebihan... Hal terakhir yang ingin dilakukan Ren adalah menghancurkannya.
Dia tidak bisa mengambil risiko hasil seperti itu, tidak setelah menyaksikan teman kecilnya, Mooshito, menginvestasikan begitu banyak waktu dan upaya melelahkan untuk menjaganya tetap stabil. Meskipun dia saat ini terpaksa memandang jamur itu dengan rasa curiga yang sedih namun sehat, dia tetap dengan tulus peduli pada entitas pemarah itu seperti keluarga.
Ren sudah bisa merasakan bahwa sebagian kecil energi draconic yang saat ini mengalir melalui sistemnya secara aktif merusak sistemnya, menekan dengan kuat jalur rapuh tempat seharusnya ia tidak berada dan meninggalkannya dengan perasaan terstimulasi secara aneh.
Memanfaatkan lebih banyak kekuatan lagi akan menjadi ide yang buruk, kecuali itu mutlak diperlukan untuk menang dan benar-benar tidak dapat dihindari lagi.
Oleh karena itu, alirannya dijaga agar tetap seimbang secara tepat...
Dia mempertahankan keluaran tertinggi yang bisa ditangani oleh pembuluh darahnya dengan aman, tanpa memeras setetes pun lebih dari itu.
Liu tiba-tiba memotong konsentrasi intens Ren dengan transmisi audio langsung di telinganya. Meskipun berdiri ratusan meter jauhnya di atas tanah di samping Selphira dan yang lainnya, Liu masih memiliki kapasitas unik untuk memproyeksikan suara dari jarak yang sangat jauh.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!