"Tidak," bisik Luna akhirnya, suaranya bergetar. "Itu tidak mungkin benar."<br><br>"Luna..."<br><br>"Aku sama sekali menolak untuk menerimanya!" Ia menggelengkan kepala dengan keyakinan yang keras kepala, hampir seperti anak kecil. "Seseorang yang begitu sangat kecil dan manis tanpa syarat tidak mungkin jahat secara alami. Pasti ada kesalahan fatal dalam data ini! Seseorang, di suatu tempat dalam prosesnya, benar-benar salah paham!"<br><br>Ren tidak tahu persis bagaimana cara meresponsnya, terutama karena sebagian besar dari otak logisnya sendiri sedang mati-matian berpegang pada hipotesis keras kepala yang persis sama.<br><br>"Entah datanya cacat atau sepenuhnya akurat, itu sama sekali tidak penting," potong Larissa, menggunakan kepraktisan bedah andalannya untuk menembus keheningan emosional tersebut. "Ren sudah menetapkan protokol yang aman untuk menganalisis ancaman itu, dan solusinya sudah sangat memadai: ia menolak memberikan akses administratif mutlak kepada beast tersebut ke dalam pikirannya, dan jika Mooshito pernah secara eksplisit meminta ramuan itu, kita sudah mendapatkan jawabannya. Selebihnya hanyalah kebisingan latar belakang."<br><br>Ia mengunci tatapan analitisnya pada Ren. "Dan karena pada akhirnya, beast itu sudah terikat secara permanen pada jiwamu. Kamu tidak bisa mengangkatnya secara bedah bahkan jika kamu sangat menginginkannya. Oleh karena itu, mendedikasikan kapasitas pemrosesan yang berlebihan untuk rasa parno adalah hal yang sangat tidak efisien, bukan? Kamu tinggal tidak meminum ramuan itu, kamu sama sekali tidak pernah memberikannya kepada beast lain, dan ancaman itu pun dinetralkan."<br><br>Ren harus mengakui secara logis, itu adalah cara paling masuk akal untuk menghadapi krisis tersebut. Sangat dingin, namun tanpa cela secara pragmatis.<br><br>Dan dalam arti yang mendalam, itu adalah sebuah kelegaan yang besar. Larissa telah dengan mulus mengambil beban yang selama ini ditanggung oleh Ren seorang diri dan secara efisien memadatkannya menjadi satu arahan tunggal yang mudah dikelola: jangan sentuh ramuan itu. Setiap variabel lainnya hanyalah gangguan yang tidak relevan.<br><br>Atmosphere yang menindas di dalam ruangan besar itu langsung mereda setelah pengakuan berat tersebut.<br><br>Ketiga wanita itu telah berhasil mendapatkan apa yang ingin mereka gali: membuatnya berhenti, menyampaikan teguran bersama mereka mengenai taktik medan perangnya yang suka berkorban demi orang lain, dan mengungkap kebenaran yang mengerikan tentang Mooshito.<br><br>Dengan tercapainya tujuan-tujuan krusial tersebut, mereka dengan mulus kembali membahas tuntutan awal mereka mengenai eter naga primordial, meskipun kali ini pendekatan mereka terasa lebih santai, hampir bernuansa main-main alih-alih desakan militer yang kaku.<br><br>"Baiklah, mungkin lima puluh persen tambahan itu terlalu berlebihan," aku Larissa dengan lancar. "Tetapi dua puluh lima persen masih bisa diterapkan. Itu masih berada dalam batas kendali kita. Selain itu, hal itu secara alami memungkinkan kita untuk memikul beban yang jauh lebih berat selama pengepungan yang akan datang, memastikan kamu tidak dipaksa untuk melakukan setiap gerakan besar sendirian, dan mencegahmu untuk memicu aksi pengorbanan diri lagi."<br><br>"Dua puluh lima persen yang didistribusikan ke kalian bertiga adalah..." ucap Ren mulai menghitung bebannya.<br><br>"Itu sangat masuk akal," sela Luna lembut, dengan anggun mendaratkan dirinya di sandaran tangan berlapis emas dari singgasana tepat di sebelah Ren.<br><br>"Kami bersedia menerima parameter apa pun yang diperlukan selama itu menghentikanmu agar tidak berubah secara permanen menjadi patung berjalan."<br><br>"Aku bukan patung berjalan," gerutu Ren membela diri.<br><br>"Kamu secara harfiah memiliki lengan yang seluruhnya terbuat dari kristal padat," tunjuk Luna tanpa ragu sedikit pun.<br><br>"Ini adalah anggota tubuh yang sangat fungsional," bantahnya keras kepala. Untuk membuktikan maksudnya, ia menggerakkan bagian transparan tersebut, menggerakkan sendi-sendi dan menggoyangkan jemari kristalnya dengan ritme yang kaku dan terasa aneh.<br><br>"Mayo pasti akan sangat terhibur melihat gerakan jari yang spesifik itu," bisik Luna, matanya berbinar dengan kenakalan yang tenang. Dengan lembut ia meraih tangan Ren yang telah mengkristal, dengan mulus menyelipkan jemarinya yang hangat dan lembut ke dalam jemari Ren yang dingin dan bergerigi untuk menghentikan gerakan eratik tersebut.<br><br>Liora mengeluarkan dengusan tawa yang tiba-tiba dan tidak seperti biasanya, bahkan Larissa yang kaku pun membiarkan senyum separuh yang tulus terukir di wajah stoisnya. Untuk sesaat, momen ajaib yang berlangsung di tengah kekosongan aula kerajaan yang menggema itu membuat mereka berempat berhenti sepenuhnya dari membahas peperangan, pengorbanan yang menyiksa, dan entitas jamur yang berpotensi berkhianat. Mereka hanyalah empat anak muda yang saling menggoda tanpa ampun, berpusat pada seorang pemuda yang duduk di atas singgasana yang tidak diinginkannya, dijaga oleh tiga wanita luar biasa yang benar-benar bertekad untuk membuatnya tetap utuh.<br><br>Ren mengamati mereka lekat-lekat, meresapi kehangatan langka yang terpancar di ruangan itu, dan sebuah kesadaran mendalam muncul di benaknya. Inilah tepatnya jeda yang selama ini mereka coba paksa untuk ia ambil.<br><br>Ini tidak pernah tentang memaksanya menerima beban politis dari singgasana; ini sepenuhnya tentang hal ini...<br><br>Dan kebenaran itu menghantamnya dengan kekuatan luar biasa bagaikan terjangan gajah banteng: ia sangat membutuhkan keintiman ini melebihi apa yang bisa ia hitung secara matematis. Ia telah melewati minggu-minggu pertempuran brutal secara berturut-turut, terus-menerus beroperasi dengan cadangan mana yang benar-benar terkuras, mengorbankan dagingnya sendiri, tanpa henti menghitung hitungan mundur kiamat dan memantau monster bawah tanah yang mati-matian mencakar kandang mereka.<br><br>Tenggelam dalam semua gangguan yang menyesakkan itu, ia tidak mengizinkan dirinya sendiri untuk menikmati satu jam pun ketenangan murni. Sebuah momen untuk sekadar ada bersama orang-orang yang paling ia cintai, sepenuhnya terlepas dari segala teka-teki dunia mendesak yang menuntut solusi.<br><br>"Terima kasih," gumamnya lembut.<br><br>Ia mengucapkannya dengan segenap jiwa raganya, dan ketiga wanita itu langsung menyadari ketulusan murni tanpa perisai yang mendasari nada suaranya.<br><br>"Bukan karena kursi besar ini," ralatnya cepat, menawarkan senyum miring sebelah. "Kalian boleh menyimpan furnitur ini dengan aman selama satu abad lagi atau menggandakannya dan memberikannya kepada orang lain, seperti Julius dan Arturo... Aku berterima kasih untuk selebihnya. Karena terus-menerus mengkhawatirkan keselamatan tubuhku. Karena secara fisik memaksa pikiranku untuk berhenti sejenak. Aku jujur... bahkan tidak bisa menghitung kapan terakhir kalinya aku benar-benar berhenti untuk bernapas."<br><br>Alih-alih tetap duduk pasif sementara mereka memanjakannya, ia melakukan sebuah gerakan yang terasa jauh lebih alami bagi pemrograman intinya.<br><br>Ia bangkit dari kursi mahal tersebut.<br><br>"Jika kita akan menempati tempat ini untuk sementara waktu," umumnya, melangkah turun ke atas podium, "aku sama sekali tidak akan menjadi satu-satunya orang yang terikat pada kursi ini."<br><br>Ia meraih tangan yang lebih dekat dan menggenggam tangan Larissa terlebih dahulu, dengan mulus menariknya ke depan dan dengan lembut memaksanya duduk di atas singgasana. Wanita itu langsung mulai memprotes, tampak salah tingkah dan sangat tidak nyaman dengan otoritas mutlak yang dipancarkan oleh kursi tersebut, namun Ren sama sekali tidak memberinya celah untuk mundur. Ia mengatur postur tubuh Larissa bersandar pada lapisan velvet dengan gaya teatrikal yang berlebihan, membungkuk dalam-dalam bagaikan kesatria setia yang secara resmi memahkotai seorang penguasa monarki.<br><br>"Ini benar-benar konyol," gerutu Larissa, meskipun ujung telinganya langsung merona merah padam.<br><br>"Hiduplah Ratu Logika Mutlak," umum Ren dengan suara lantang ke seluruh aula yang kosong. "Semoga ia berkuasa lama melalui deduksi yang sempurna dan argumentasi yang murni."<br><br>Berikutnya, ia mengincar Liora, yang sama sekali tidak melakukan perlawanan dan dengan sukarela membiarkannya mendudukannya di sandaran tangan yang lebar sambil terkikik ceria. Akhirnya, ia menyudutkan Luna. Wanita itu berpura-pura melakukan perlawanan sengit, dengan main-main menepis tangannya, namun pada akhirnya berakhir dengan tertekan langsung di atas singgasana bersama kedua wanita lainnya. Ketiga orang itu kini berdesakan dengan kocak di atas kursi yang secara khusus dirancang untuk satu penghuni saja, saling menyenggol bahu, mengeluhkan kurangnya ruang pribadi, dan tertawa tanpa terkendali.<br><br>Dan untuk sesaat waktu yang terhenti, itulah satu-satunya hal yang benar-benar penting.<br><br>Mereka bermain.<br><br>Ren mulai menciptakan gelar-gelar kerajaan yang semakin tidak masuk akal bagi mereka. Ia secara resmi memberi julukan kepada Luna sebagai "Permaisuri Bayangan dan Pemikiran Liar Tanpa Saringan", sebuah sebutan yang langsung membuatnya memekik protes dengan keras dan sangat kesal. Ia mengangkat Liora sebagai "Penjaga Api Spiritual dan Toleransi Tanpa Batas", dan ketika wanita itu dengan penasaran menanyakan alasan persisnya mengapa ia membutuhkan kesabaran tanpa batas, Ren hanya menatap datar ke arah dua wanita lainnya; sama sekali tidak memerlukan penjelasan lebih lanjut.<br><br>Mereka secara bergiliran menempati bantalan tengah, tanpa ampun saling berebut kursi satu sama lain.<br><br>Larissa, yang awalnya merasa sangat malu dengan pemandangan itu, akhirnya menikmati peran tersebut. Ia mulai mengeluarkan dekrit kerajaan dengan keseriusan yang begitu kaku dan mutlak hingga mustahil bagi siapa pun untuk mempertahankan wajah lurus. Ia secara resmi menetapkan bahwa Ren secara hukum dilarang mengkristalkan bagian tambahan apa pun dari anatominya yang sudah 'sangat keras'; ia mewajibkan setiap warga negara di kerajaan ini, dengan mandat khusus yang menargetkan Mayo, untuk segera berhenti memanggilnya dengan sebutan "Player Patinder"; dan ia secara formal mengesahkan bahwa mulai detik ini dan seterusnya, setiap manuver taktis yang bersifat bunuh diri memerlukan persetujuan bulat dari dewan penguasa yang beranggotakan tiga orang.<br><br>"Aku berasumsi dewan yang sangat spesifik itu sepenuhnya terdiri dari kalian bertiga," catat Ren dengan nada kering.<br><br>"Tepat sekali," konfirmasi Larissa tanpa ragu sedikit pun. "Kamu harus belajar persis bagaimana monarki fungsional beroperasi."<br><br>Ren tertawa. Itu adalah tawa yang tulus dan mendalam dari lubuk hatinya yang bergema bebas untuk pertama kalinya dalam waktu yang terasa seperti berbulan-bulan yang melelahkan. Dan untuk waktu yang sangat lama dan indah di dalam ruangan yang luas itu, para naga berdaulat itu seolah lenyap. Tidak ada korupsi yang merayap, tidak ada penghitung waktu kiamat, tidak ada skema biologis yang rumit. Yang ada hanyalah empat anak muda memperlakukan simbol otoritas mutlak bagaikan mainan biasa yang dioperkan di ruang tamu.<br><br>Mereka berlama-lama di sana untuk waktu yang cukup lama.<br><br>Mungkin sedikit terlalu lama.<br><br>♢♢♢♢<br><br>Tepat pada puncak gelak tawa mereka, pintu ganda yang sangat besar di aula utama itu didorong terbuka dengan paksa.<br><br>Derit berat dari engsel kuno bergema dengan kuat melintasi ruang yang kosong. Keempatnya langsung mengalihkan perhatian mereka ke arah ambang pintu, keintiman hangat dari momen tersebut hancur seketika akibat hantaman suara itu.<br><br>Berdiri di ambang pintu, terpampang kontras dengan siluet cahaya keemasan terang yang tumpah dari koridor luar, sesosok figur tunggal melangkah langsung masuk ke dalam ruang singgasana.
Bab 1241 - Menjinakkan Dunia Lama - Perspektif - 3
Silakan terjemahkan menggunakan fitur browser bawaan kamu.
"No," Luna finally whispered, her voice trembling. "That cannot be true."
"Luna..."
"I absolutely refuse to accept it!" She shook her head with an almost childlike, stubborn conviction. "Someone that incredibly tiny and unconditionally sweet simply cannot be inherently evil. There has to be a catastrophic error in the data! Someone, somewhere along the line, completely missed the point!"
Ren did not know exactly how to formulate a response, primarily because a significant sector of his own logical brain was desperately clinging to that exact same stubborn hypothesis.
"Whether the data is flawed or entirely accurate is completely irrelevant," Larissa cut in, wielding her trademark, surgical practicality to slice straight through the emotional static. "Ren has already established a secure protocol to analyze the threat, and his solution is entirely sufficient: he denies the beast absolute administrative access to his mind, and if Mooshito ever explicitly requests the potion, we have our answer. Absolutely everything else is just background noise."
She locked her analytical gaze onto Ren. "And because ultimately, the beast is already permanently fused to your soul. You cannot surgically extract it even if you desperately wanted to. Therefore, dedicating excess processing power to paranoia is highly inefficient, right? You simply do not consume the potion, you absolutely never give it to any other beast, and the threat is neutralized."
It was, Ren had to logically concede, the absolute most sensible way to process the crisis. It was remarkably cold, yet flawlessly pragmatic.
And in a profound way, it was a massive relief. Larissa had seamlessly taken the weight Ren had been carrying entirely alone and efficiently compressed it down into one singular, manageable directive: do not touch the potion. Every single other variable was just irrelevant static.
The oppressive atmosphere in the massive chamber noticeably lifted after that heavy confession.
The three women had successfully extracted exactly what they wanted to unearth: forcing him to pause, delivering their unified reprimand regarding his self-sacrificing battlefield tactics, and uncovering the terrifying truth about Mooshito.
With those critical objectives achieved, they seamlessly pivoted back to their initial demand regarding the primordial dragon ether, though this time their approach carried a lighter, almost playful cadence rather than strict military insistence.
"Very well, perhaps fifty percent again is an overreach," Larissa conceded smoothly. "But twenty-five percent is viable. It remains well within our control limits. Furthermore, it inherently allows us to shoulder a significantly heavier load during the impending siege, ensuring you are not forced to execute every single big maneuver yourself, and preventing you from initiating yet another self-sacrifice."
"Twenty-five percent distributed across all three of you is..." Ren started, calculating the strain.
"It is entirely reasonable," Luna interrupted softly, gracefully perching herself on the gilded armrest of the throne right beside him. "We are willing to accept whatever parameters are necessary as long as it stops you from permanently turning into a walking statue."
"I am not a walking statue," Ren muttered defensively.
"You literally possess an arm constructed entirely of solid crystal," she pointed out without missing a beat.
"It is a highly functional appendage," he argued stubbornly. To prove his point, he articulated the transparent limb, moving the joints and wiggling the crystalline fingers in a stiff, bizarrely unnatural rhythm.
"Mayo would have extracted too much amusement from that specific finger articulation," Luna whispered, her eyes dancing with quiet mischief. She gently caught his crystallized hand, seamlessly intertwining her warm, soft fingers with his cold, jagged ones to halt the erratic movement.
Liora let out a sudden, uncharacteristic snort of laughter, and even the strict Larissa allowed a genuine half-smile to break across her stoic features. For a fleeting, miraculous moment within the echoing emptiness of the royal hall, the four of them completely stopped discussing warfare, agonizing sacrifices, and potentially treacherous fungal entities. They were simply four young people ruthlessly teasing each other, anchored around a boy sitting on a throne he did not want, guarded by three remarkable women absolutely determined to keep him in one piece.
Ren observed them closely, absorbing the rare warmth radiating through the room, and a profound realization clicked into place. This was the exact reprieve they had been desperately trying to force upon him all along.
It was never about forcing him to embrace the political weight of the throne; it was entirely about this...
And the truth struck him with the staggering force of an elephant-bull charge: he needed this intimacy more than he could mathematically quantify. He had endured consecutive weeks of brutal warfare, constantly operating on completely drained mana reserves, sacrificing his own flesh, relentlessly calculating apocalyptic countdowns and monitoring subterranean monsters desperately clawing at their cages.
Immersed in all that suffocating static, he hadn’t permitted himself a single hour of pure stillness. A moment to simply exist alongside the people he loved most, completely stripped of any urgent world puzzles demanding a solution.
"Thank you," he murmured softly.
He meant it with every fiber of his being, and all three women instantly registered the raw, unshielded sincerity anchoring his tone.
"Not for the massive chair," he quickly clarified, offering a lopsided half-smile. "You can keep this piece of furniture safely archived for another century or double it and give it to someone else, like Julius and Arturo... I am thanking you for the rest of it. For constantly worrying about keeping my body alive. For physically forcing me to halt my mind for a minute. I honestly... I could not even calculate the last time I actually stopped to breathe."
Rather than remaining passively seated while they doted on him, he executed a maneuver that felt far more natural to his core programming.
He stood up from the expensive seat.
"If we are going to occupy this place for a while," he announced, stepping down onto the dais, "I am absolutely not going to be the only one anchored to this chair."
He reached out to the closer one and grasped Larissa’s hand first, smoothly pulling her forward and gently forcing her down onto the throne. She immediately began to protest, visibly flustered and intensely uncomfortable with the sheer authority the seat projected, but Ren offered her zero avenues of retreat. He arranged her posture against the velvet backing with a highly exaggerated, theatrical flourish, bowing deeply like a loyal knight officially crowning a sovereign monarch.
"This is entirely ridiculous," Larissa muttered, though the tips of her ears instantly flared a brilliant crimson.
"All hail the Queen of Absolute Logic," Ren declared loudly to the empty hall. "Long may she govern through flawless deductions and pristine argumentation."
Next, he targeted Liora, who offered zero resistance and simply let him maneuver her onto the wide armrest while giggling brightly. Finally, he cornered Luna. She feigned a valiant struggle, playfully swatting at his hands, but ultimately ended up squished directly onto the throne alongside the other two. The three of them were now hilariously crammed into a seat explicitly engineered for a single occupant, constantly nudging shoulders, complaining about the lack of personal space, and laughing uncontrollably.
And for a suspended slice of time, that was absolutely everything that mattered.
They played.
Ren began generating increasingly absurd royal titles for them. He officially dubbed Luna the "Empress of Shadows and Unfiltered Savage Thoughts," a classification that earned him a loud, highly indignant squawk of protest. He appointed Liora as the "Warden of Spiritual Fire and Infinite Tolerance," and when she curiously inquired exactly why she required infinite patience, he simply leveled a deadpan stare at the other two women; absolutely no further explanation was necessary.
They actively took turns occupying the center cushion, ruthlessly stealing the seat from one another.
Larissa, who had initially been so utterly embarrassed by the display, eventually leaned into the role. She began issuing royal decrees with such a bone-dry, absolute solemnity that it was physically impossible to keep a straight face. She officially decreed that Ren was legally prohibited from crystallizing any additional segments of his already ’very hard’ anatomy; she mandated that every single citizen in the kingdom, with a highly specific mandate targeting Mayo, must instantly cease referring to him as "Player Patinder"; and she formally codified that from this moment forward, any suicidal tactical maneuvers required the unanimous approval of a ruling council of three.
"I am assuming that very specific council consists entirely of you three," Ren noted dryly.
"Precisely," Larissa confirmed without a shred of hesitation. "You need to learn exactly how a functional monarchy operates."
Ren laughed. It was a genuine, chest-deep laugh that echoed freely for the first time in what felt like grueling months. And for a long, beautiful stretch of time within that cavernous space, the sovereign dragons ceased to exist. There was no creeping corruption, no apocalyptic timers, no intricate biological schematics. There were merely four young people treating a symbol of absolute authority like a mundane toy passed around a living room.
They lingered there for a significant while.
Perhaps slightly too long.
♢♢♢♢
Right at the peak of their laughter, the colossal double doors of the grand hall were forcefully pushed open.
The heavy groan of ancient hinges echoed powerfully across the empty expanse. The four of them instantly snapped their attention toward the threshold, the warm intimacy of the moment shattering upon the impact.
Standing in the doorway, starkly silhouetted against the bright golden light spilling in from the outer corridor, a lone figure stepped directly into the throne room.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!