Ren benar-benar mengira akan menemukan Liora dalam keadaan hancur yang sama persis seperti Selphira.
Ia menyiapkan diri untuk menopangnya secara fisik, menawarkan bahu yang kokoh untuk bersandar, siap menjadi jangkarnya saat sang gadis menghadapi wajah membatu ibunya, sama seperti yang ia lakukan untuk Luna di masa lalu. Merasa mungkin sedikit berpengalaman...
Namun Liora, meski tampak terpengaruh, tetap jauh lebih tenang dari perkiraan Ren dan menghancurkan ilusi pengetahuannya.
Alih-alih runtuh di bawah beban emosional, ia menoleh menatapnya. Dengan ketenangan mencekam yang terasa sama sekali tidak pada tempatnya mengingat adegan menyayat hati seorang ibu yang sedang berlangsung di depan mereka, ia mengajukan pertanyaan yang sangat praktis.
"Apakah kau bisa memperbaiki inti kristal yang setengah habis itu?"
Ren membungkuk mendekat ke telinganya, menahan suaranya hingga sekadar bisikan agar tidak mengganggu kesedihan mendalam Selphira.
"Aku tidak seratus persen yakin," ia mengakui dengan lembut. "Aku harus meneliti dan merekonstruksi dengan cermat beberapa bagian luar yang hilang dan telah terpakai, dan itu baru bisa dilakukan setelah aku membersihkan korupsi sebanyak mungkin. Proses rumit itu tak terhindarkan bisa mengubah jaringan mana di dalam dirinya, untuk lebih baik atau lebih buruk." Ia berhenti sejenak, memilih kata-katanya dengan hati-hati. "Tapi aku berjanji sepenuhnya pikirannya akan tetap utuh. Satu-satunya perubahan nyata mungkin menyangkut varian Spiritual Treant khusus yang menjadi jenis intinya. Metode kultivasi turunan yang awalnya digunakan untuk membentuknya secara struktural kokoh, tapi kulihat ada kecacatan mendasar; mungkin ada beberapa penyimpangan struktural atau mana yang halus dibandingkan dengan cara kerjanya sebelumnya."
Di dalam hati, Ren memperhitungkan bahwa intervensi rekayasa yang ia lakukan jauh lebih mungkin memperbaiki cacat anatomi lama daripada memperburuknya.
"Tapi aku pasti akan mengembalikan ibumu," ia meyakinkannya dengan ketegasan yang tak goyah. "Jangan khawatir sama sekali... Kau akan melihatnya bergerak lagi segera."
Liora berbisik mengucapkan terima kasih dan melingkarkan lengannya erat di sekitar leher Ren.
Menempelkan wajahnya ke tulang selangka Ren, berbicara dengan volume yang begitu pelan sehingga kata-katanya hanya ditujukan untuknya meski pendengaran tajam para penjinak elit di sekitar mereka, Liora mengaku sesuatu yang sangat tak terduga.
"Aku tidak tahu apakah ada yang salah denganku karena ini," gumamnya. "Tapi aku benar-benar tidak peduli pada Laura itu..."
Ren membeku sepenuhnya.
"Yang menyakitkan bagiku hanya melihat nenek menangis." Suara Liora sedikit bergetar, dan Ren merasakan beberapa tetes air mata panas meresap ke kain kerahnya. "Aku hanya ingin dia mendapatkan putrinya kembali; itu satu-satunya yang kupedulikan... Tolong bantu dia."
Ia memeluknya semakin erat, lalu menenggelamkan wajahnya ke dada Ren.
Dalam momen singkat yang berat itu, Ren akhirnya memahami kecanggungan psikologis yang ia amati sejak mereka menembus tempat suci itu.
Reaksi Liora yang tertahan terhadap patung tua itu, ketiadaan ketegangan sama sekali selama perjalanan kembali ke ibu kota—semua itu sama sekali tidak lahir dari hati yang dingin.
Kenyataannya jauh lebih sederhana.
Wanita yang membeku dalam kristal tingkat Platinum itu sudah bukan lagi ibu Liora, setidaknya tidak dalam arti yang benar-benar berarti baginya.
Liora terlalu kecil saat itu sehingga ia tidak memiliki data historis yang pasti bahwa Laura telah meninggalkan putrinya yang masih bayi sembilan puluh sembilan persen dari waktu, selalu mengutamakan cakrawala yang jauh daripada darah dagingnya sendiri. Tapi gadis muda itu jelas telah menyimpulkan kebenaran emosional yang serupa selama bertahun-tahun.
Dan orang yang benar-benar membesarkannya, wanita yang telah merawatnya dan menjadi ibunya yang sejati, adalah Selphira.
Oleh karena itu, air mata yang meresap di kerah Ren sama sekali tidak ditumpahkan untuk Laura.
Air mata itu ditumpahkan sepenuhnya untuk neneknya, yang saat ini menangis di lantai batu yang dingin karena anak yang hilang. Liora ingin mengatur kebangkitan ini bukan karena ia merindukan sang penjelajah, melainkan karena ia tidak tahan melihat satu-satunya wanita yang benar-benar mencintainya menanggung beban yang begitu menghancurkan dan nyata, dan ingin agar itu berhenti.
♢♢♢♢
Ren berdiri dalam keheningan yang penuh pemikiran, perlahan membalas pelukan itu untuk momen yang panjang dan sunyi.
Sekali lagi, tanpa ia cari sama sekali, ia berhadapan langsung dengan kesadaran yang sama persis. Keluarganya sendiri yang biasa-biasa saja, yang terdiri dari dua koki miskin yang tinggal di rumah paling terakhir yang kini berada di luar Tembok Besar, terasa luar biasa ajaib dibandingkan dengan dinamika yang hancur yang telah dialami begitu banyak bangsawan elit ini.
Ia tumbuh dengan dua orang tua yang mencintainya dengan hebat, yang selalu hadir tanpa syarat, dan utuh sepenuhnya.
Liora terpaksa tumbuh dengan hantu ibu yang tak pernah ada dan nenek yang sangat terbebani serta tak ada hentinya sibuk, yang melakukan segala yang ia bisa untuk mengisi kekosongan yang menganga dengan kasih sayang murni. Luna tumbuh dengan ayah yang terpaksa menyembunyikan perasaannya dan ibu yang sangat ia rindukan selama bertahun-tahun. Larissa memiliki situasi yang sama sulitnya...
Setiap unit keluarga menyajikan mozaik yang berbeda dan rumit dari cinta dan ketiadaan yang mendalam atau beban yang berat.
Dinamika keluarganya sendiri, melalui keberuntungan kosmik yang murni, kebetulan menjadi salah satu dari sedikit keluarga yang utuh di papan ini.
Ren mengencangkan pelukannya di pinggang Liora, berbicara dengan lambat dan sengaja, memastikan kata-katanya tertanam langsung ke dalam pikiran gadis itu.
"Aku akan melakukan segala yang perlu untuk memberimu apa pun yang kau butuhkan," ia berjanji. "Dan dengarkan aku baik-baik, karena ini sangat penting bagiku: sama sekali tidak ada yang salah denganmu... Tidak ada sama sekali. Semua ini sama sekali bukan salahmu."
Liora tidak memberikan jawaban. Ia hanya tetap berlabuh di sana, memeluk Ren dengan erat, sementara di sisi ruang privasi yang sepenuhnya berlawanan, Selphira tetap berusaha putus asa memeluk patung kristal putri yang semesta secara ajaib kembalikan kepadanya.
Ruang itu menampung dua bentuk kesedihan yang sama sekali berbeda.
Dan Ren berdiri diam di tengah-tengah semuanya, memeluk gadis yang menangis murni karena cinta mendalam kepada seorang ibu yang ternyata bukan orang yang semua orang kira.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!