"Tunggu," seru Larissa, jari-jarinya mencengkeram pergelangan tangan Ren dengan erat untuk menghentikan langkahnya. "Sebuah wadah yang bentuknya persis seperti tangan manusia, tersembunyi di dalam tempat perlindungan yang dirancang khusus untuk naga. Ren, itu pasti bukan kebetulan."
"Itu bisa saja jebakan yang sudah ditargetkan," tambah Luna, sekujur tubuhnya tegang kaku, sementara Liora mengangguk setuju dalam keheningan yang pekat di sampingnya.
"Itu bukan jebakan," ucap Ren lembut, sama sekali menolak mengalihkan pandangannya dari panel berbentuk tangan tersebut. "Wei dan aku terus memantaunya melalui jaringan jamur emas. Jika ada mekanisme kristalisasi atau jebakan rune yang mematikan di sini, kita pasti sudah meretas ancaman itu sejak tadi."
"Selain itu," timpal Zhao, melangkah maju untuk menenangkan para wanita yang ketakutan itu, "analisis situasinya. Cetakan tangan manusia, tersembunyi di dalam fasilitas yang dirancang untuk wadah beast besar bagi naga kolosal. Itu menyiratkan bahwa ini bukan jerat... Justru sebaliknya. Sesuatu yang sengaja disembunyikan di dekat lantai, diletakkan sepenuhnya di luar jangkauan entitas drakonik yang menjulang tinggi, ditempatkan di tempat yang hanya bisa ditemukan oleh manusia yang lebih kecil."
"Dan kebetulan kita adalah manusia pertama yang belum terkristalisasi yang pernah mencapai ruangan ini," tunjuk Min, dengan keseriusan langka yang menegaskan kata-katanya. "Selain itu, lihat arsitekturnya. Kalau dinding ini ingin melahap kita hidup-hidup, kita pasti sudah tahu sekarang. Wei saat ini sedang membenamkan hidung metaforisnya ke setiap celah kecil di batu itu, kan?"
Wei mengangguk tegas dari posisinya di dekat terminal. "Kode runenya benar-benar bersih. Ini kelangkaan yang luar biasa, ya, tapi memang bersih."
Ketiga gadis itu saling bertukar pandang dalam keheningan yang panjang dan berat. Perlahan-lahan, dengan keengganan yang teramat sangat, Larissa melepaskan cengkeraman sekuat besi pada lengan Ren.
Ren akhirnya mengulurkan tangannya hingga sisa jarak yang ada, lalu menekan telapak tangannya dengan mantap pada cekungan yang menanti.
♢♢♢♢
Hal pertama yang ia tangkap adalah sebuah suara.
"Kamu manusia..."
Ren berhenti bernapas sepenuhnya.
Suara yang menggema di dalam tengkoraknya itu terasa sangat hangat, dipenuhi secara pekat oleh kebahagiaan yang mendalam dan luar biasa. Rasanya seperti seorang pria yang berada di ambang kehancuran untuk menangis karena sukacita yang murni dan tanpa campuran.
Jeda berat yang dihiasi statis menyusul, kesunyian kecil yang sarat antisipasi, dan kemudian aliran data audio tercurah langsung ke dalam kesadarannya.
Namun, ini sangat berbeda dari koneksi Jaringan sebelumnya. Ini bukan unduhan kering dan fungsional dari skema rune atau cetak biru yang dingin.
Paket data ini memiliki sebuah 'suara'.
Ia memiliki kepribadian yang sangat khas... Ada jiwa yang hidup dan bernapas yang menggema di balik file audio tersebut.
Mulanya, nada bicara itu berubah menjadi sesuatu yang sama sekali berbeda. Sang pembicara mengadopsi bariton yang dalam, berwibawa, dan luar biasa serius, membacakan kata-kata secara dramatis persis seperti seorang aktor panggung yang membawakan monolog pembuka dari sebuah tragedi kuno:
"Naga dan keturunannya menguasai langit, daratan, dan lautan... umat manusia bertahan hidup di celah-celah, bermimpi untuk bangkit kembali..."
Ren mulai menganalisis...
Dan kemudian, kekecahan yang jelas dan sama sekali tak pada tempatnya bergema di dalam tengkoraknya.
Suara yang dalam itu berdeham dengan jelas, terbatuk canggung, dan ketika ia melanjutkan, iramanya telah berubah total.
Suara itu santai... Penuh antusias.
Ia membawa intonasi tak terbantahkan dari seorang pria yang telah berlatih dengan cermat untuk baris pembuka teater dan langsung merasa bosan sepenuhnya mempertahankan kedok dramatis tersebut.
"Uf, baiklah, maafkan aku soal suara narator epik itu. Aku benar-benar selalu ingin membuka log audio dengan gaya seperti itu... Pokoknya."
Suara itu menarik napas tajam yang terdengar jelas, seolah sang pembicara sedang menyesuaikan posturnya di kursi secara fisik.
"Waktuku untuk siaran ini sudah sangat singkat, jadi aku akan melewati bagian pengantar dan langsung menuju data krusial. Jika kamu benar-benar mendengarkan rekaman ini, itu berarti kamu berhasil mendominasi uplink tamer biologis dengan salah satu beast pilihan DAN kamu menelan kedua obat sintetis yang kurekayasa untuk membajak kekuatan dari para naga budak itu..."
Nada suara itu meninggi dalam ketidakpercayaan yang mutlak.
"Dan kalau diucapkan dengan lantang... Sekarang kalau dipikir-pikir, jika kamu benar-benar ada di sini... Ya ampun, kamu benar-benar menelan keduanya. Apakah kamu punya bayangan betapa mustahilnya secara statistik hal itu? Aku seorang optimis garis keras, dan bahkan aku pun tidak menyangka perjudian bodohku akan membuahkan hasil positif!"
Tawa pendek tak percaya berderak melalui siaran audio tersebut.
"Kamu benar-benar anak haram yang terverifikasi dari KEBERUNTUNGAN, tahukah kamu itu? Serius. Memiliki manusia terverifikasi di dalam sistem ini adalah berkah langsung dari sang dewi keberuntungan sendiri; dan aku bisa menjaminmu bahwa wanita itu BUKAN seekor naga. Naga tidak membagikan tiket 'keluar dari kepunahan gratis' seperti lembaran brosur pizza di sudut jalan. Dan kamu baru saja mencairkan satu-satunya tiket yang ada di muka bumi ini."
Ren berdiri dengan kaku, jantungnya memukul dengan ritme panik di balik tulang rusuknya. Pikiran 'fantasi-abad-pertengahan' miliknya berjuang mati-matian untuk memproses konsep asing seperti 'brosur pizza', namun ia menangkap konteks dan 'bobot kegembiraan' dari nada bicara pria itu dengan sempurna.
"Oke, sekarang hal serius. Kita kehabisan waktu, jadi pusatkan perhatian padaku."
Nada bicara sang pembicara menurun, kehilangan kelonggaran kasualnya, mengeras cukup untuk menunjukkan secara eksplisit bahwa data yang akan datang adalah masalah kelangsungan hidup mutlak.
"Segala sesuatu yang baru saja disuapkan oleh database drakonik standar kepadamu, terimalah. Imbalan, amplifikasi kristal, teknik rune, benar-benar semuanya adalah milikmu. Silakan manfaatkan itu... TAPI!"
Jeda yang disengaja dan begitu berat hingga mengerikan.
"Jangan membangun mecha raksasa! Maksudku tubuh darurat kolosal dan sintetis yang baru saja ditawarkan oleh sistem kepadamu. Jangan bangun itu! Dan demi apa pun yang tersisa di alam semesta ini, jangan berikan akses kepada salah satu dari dua Ramuan Fusi Benih di ruang brankas ketiga kepada wadah drakonik potensial mana pun. Sama sekali tidak ada, bahkan kepada 'beastmu sendiri'. Karena jika kamu melakukannya, sekutu yang imut dan kooperatif yang saat ini bersemayam di dalam sistem tubuhmu... akan langsung berbalik menyerangmu dan menyerap kesadaranmu. Tanpa peringatan, tanpa monolog dramatis. Suatu hari kamu adalah kamu, dan keesokan harinya kamu tidak lebih dari sekadar boneka daging kosong di dalam pikiran kolektif. Permainan selesai... Putar kreditnya!"
Suara itu semakin mengeras, dan untuk pertama kalinya, sang pembicara terdengar jauh melampaui sekadar insinyur yang santai dan eksentrik. Ia terdengar dikhianati secara mendalam dan tak terpulihkan.
"Mereka bukan teman kita! Dengarkan aku baik-baik... Segala sesuatu yang dikhotbahkan oleh si bodoh ungu itu... sistem Tamer yang katanya dia bantu kita rekayasa untuk berteman dengan anak-anak mereka, penyelamatan yang dia gembar-gemborkan, dunia luar biasa dan ajaib yang dengan murah hatinya dia pandu armada kita saat kita mengembara buta menembus luar angkasa yang dalam... itu semua adalah jebakan buatan! Kebohongan murni! Dia seorang penjahat budak! Dia selalu menjadi penjahat budak, dan kamulah orang yang harus menghapusnya secara permanen, balas dendamkan aku... Itulah tugasnya... Itulah SELURUH tugasnya!"
Keheningan yang pekat dan dipenuhi statis terbentang di sepanjang koneksi tersebut. Dan kemudian, suara itu kembali melunak dengan kentara, mengadopsi irama terburu-buru dari seorang pria yang dengan panik memeriksa jam di balik bahunya.
"Baiklah, selesaikan, aku harus pergi. Aku membuang semua informasi panjang dan skema besar ke brankas ketiga, oke? Semua perangkat keras tingkat tinggi yang diperlukan untuk mencapai fase dua akan dikunci di sana, tapi aku sangat senang kamu menerima peringatan krusial ini sebelum mencapai titik itu... Ingat, sama sekali tidak ada ramuan fusi benih, dan jangan bangun Mecha raksasa itu, meskipun terlihat sangat KEREN di atas cetak biru! Si bajingan ungu itu akan segera dipaksa masuk ke dalam hibernasi. Sepertinya proyeksi matahari memberinya pukulan telak yang tidak akan pernah bisa ia pulihkan sepenuhnya, dan ketika dia akhirnya memaksaku untuk memulai fase konstruksi arsitektur akhir di sana, aku akan memiliki banyak waktu di dunia untuk merekam detail rumit itu untukmu. Saat ini, sektorku di sisi dunia ini, yang pada dasarnya adalah penjara dan kemungkinan besar masih menjadi penjara bagimu, berada di bawah pengawasan maksimum, jadi pesan singkat ini adalah satu-satunya yang kau dapatkan."
Kekecahan lembut yang bernada manis-pahit lainnya bergema melalui suara statis tersebut.
"Bagaimanapun... Selamat tinggal. Jaga dirimu di luar sana... Tolong jangan mati. Aku sangat memohon kepadamu, karena kamu... yah. Kamu adalah satu-satunya harapan terakhir kita! Juga para idiot malang yang berkembang biak seperti ternak dan terdampar di sisi lain planet ini sama sekali tidak tahu apa yang sebenarnya terjadi, jadi tolong selamatkan mereka juga. Kalian adalah semua yang kita miliki, satu-satunya harapan yang tersisa. Aku sama sekali tidak mengatakan ini hanya untuk menimpakan beban besar di pundakmu..."
Jeda singkat dan penuh pertimbangan.
"...Oke, ya, aku jelas mengatakannya untuk menekanmu. Otak manusia bekerja lebih baik di bawah tekanan... Tidak juga, tapi tetap saja... Selamat tinggal, manusia favoritku dari masa depan. Semoga beruntung... yah, kamu pasti dan jelas memiliki banyak keberuntungan itu jika kamu berhasil mencapai sejauh ini, sialan kau anak haram dari sang dewi keberuntungan!!!"
Dengan letupan tajam dari statis audio, koneksi kuno itu terputus untuk selamanya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!