Bertarung melawan lima naga tingkat Diamond secara bersamaan dalam kondisi seperti ini bukan sekadar mimpi buruk taktis. Hal itu hampir mustahil dilakukan.
Makhluk-makhluk raksasa itu menerobos keluar dari fondasi batuan yang retak—tanah yang diperkuat dan sebelumnya disegel oleh Julius beserta para pengguna elemen tanah Vanguard, serta baru saja hancur sebagai dampak sekunder dari serangan terdahsyat Ren. Mereka muncul satu per satu dari celah-celah berasap sembari mengibaskan abu, dengan aura mencekik dari inti elemental curian yang berdenyut kencang di dada masing-masing.
Lima naga penguasa. Api, Air, Tanah, Angin, dan Kayu.
Lima elemen yang telah diburu dan dipanen oleh Selthia secara sistematis di seluruh wilayah Yino yang luas. Kini, semuanya dibangkitkan kembali, terinkarnasi ke dalam wujud naga yang mengalami mutasi ekstrem, dengan kekuatan yang sengaja didorong hingga mencapai puncak tingkat Diamond yang mengerikan.
Mereka telah menunggu sebagai pasukan cadangan massa hayati di kegelapan bawah tanah, persis seperti gelombang kedua. Mereka tersembunyi dalam kerahasiaan mutlak berkat kekuatan khusus beast, saat api seperti hukuman ilahi di permukaan melahap habis seratus persen mutan—sekaligus menyita seratus persen perhatian Vanguard.
Sementara itu, para pelindung sudah kehabisan tenaga.
Setiap fusi ganda telah diputuskan demi menghemat mana. Energi primordial naga kuno, yang membuat mereka tetap bertahan melewati pembantaian itu, telah terkuras hingga menyisa kurang dari separuh kapasitas dalam skenario terbaik sekalipun.
Ren tergeletak di tanah, energinya habis total. Ia bertarung mati-matian melawan godaan rasa kantuk koma berikutnya demi bisa bangkit kembali, sementara teman jamur kecilnya juga berada di ambang ketidaksadaran.
Sebagian besar komandan veteran menyisakan kurang dari separuh energi mereka. Ini adalah saat terburuk yang pernah ada untuk menghadapi pengepungan kedua yang melelahkan. Apalagi, perang kedua ini baru saja datang membawa setidaknya dua setengah kali lipat kekuatan murni dari yang pertama.
♢♢♢♢
Meski begitu, Vanguard tetap menyerang.
Karena dalam kamus mereka, menyerah bukanlah sebuah pilihan. Lingkaran sahabat dekat Ren, para instruktur akademi elit, para pangeran Qilin, dan siapa pun yang masih memiliki stamina untuk berdiri tegak, langsung menerjang naga-naga yang bermunculan itu tanpa ragu. Mereka berupaya keras mencegat para raksasa tersebut sebelum sempat membentuk formasi, memanfaatkan celah 'kelemahan' yang singkat dan kacau saat makhluk-makhluk itu baru keluar dari tanah dan berusaha memijakkan kaki.
Mereka mengeksekusi serangan kilat itu dengan sempurna.
Namun, itu sama sekali tidak cukup untuk mencegah ketakutan tergelap dan paling mengerikan menjadi kenyataan: naga-naga tersebut langsung menerjang ke arah artefak-artefak kuno berukuran raksasa yang berserakan.
Sebab, itulah inti sebenarnya dari mimpi buruk ini.
Bertarung melawan satu naga mutan tingkat Diamond saja sudah seperti tindakan bunuh diri mengingat kelelahan mereka saat ini.
Bertarung melawan lima naga sekaligus hampir dipastikan sebagai hukuman mati.
Lagipula, naga tingkat Diamond yang tersinkronisasi sempurna dengan dua beast parasit khusus milik Selthia telah terbukti hampir tak terkalahkan, bahkan saat Vanguard bertarung dalam kondisi yang jauh lebih unggul...
Satu naga Diamond guardian yang baru, apalagi lima sekaligus, yang mengendalikan artefak kuno tak terhancurkan sebagai perisai dan senjata, adalah tingkat horor kosmologis yang sama sekali berbeda dan tak terbayangkan.
Vanguard telah mengidentifikasi ancaman utama dengan tepat. Mereka berusaha mati-matian mencegah naga-naga itu merebut artefak.
Namun, mekanik kuno itu terlalu besar.
Ini adalah mimpi buruk logistik yang mencengangkan, yang hampir tidak ada seorang pun yang sempat memperhitungkannya dengan tepat di tengah situasi genting.
Menyimpan relik kuno yang tak terhancurkan dan berukuran raksasa ke dalam ruang bayangan atau lambung dimensional milik beast kontrak tidaklah sama seperti menyimpan tas atau peti pasokan. Setiap anggota badan yang terputus berukuran kurang lebih sebesar gedung bertingkat. Hanya kantong dimensional yang amat sangat luas—sesuatu yang seukuran dengan milik Ren yang mengerikan—yang mampu menampung massa super padat dan raksasa seperti itu. Dan dari seluruh elit yang tersisa di garis depan, hanya dua orang yang memiliki dimensi spasial yang cukup sanggup menampung sebagian beban tersebut.
Julius, memanfaatkan kapasitas spasial dari Earth Wolverine miliknya yang tak tertandingi di tingkat Gold 3—kapasitas yang telah ia perluas dengan susah payah menggunakan Metode Seribu Hari yang berat dan digandakan lebih lanjut melalui sinergi elemental sempurna dengan Qilin kerajaan. Dan Luna, yang dimensi bayangan uniknya telah mengalami mutasi secara luar biasa berkat ikatan eratnya dengan Ren serta sifat alami ruang spasial yang lebih besar dari serigala bayangan khususnya.
Mereka adalah dua Penjinak satu-satunya di medan perang yang sanggup menggagalkan naga-naga itu mendapatkan artefak.
Namun, dimensi spasial mereka sama sekali tidak ada apa-apanya jika dibandingkan dengan jurang hampa milik Wolverine giok Ren yang luas, yang memiliki kapasitas sepuluh kali lipat dari milik mereka. Masing-masing dari mereka hanya berhasil merebut dan menyimpan satu bagian.
"Ekor", fragmen yang sebelumnya berfungsi sebagai dua kaki naga mekanis asli, adalah satu-satunya bagian yang tersisa dan rentan, hanya karena bagian itu terputus dan terlempar paling jauh dari pusat kemunculan naga. Luna dan Julius melesat ke arahnya tepat pada waktunya, masing-masing menelan salah satu kaki raksasa itu ke dalam ruang bayangan mereka tepat sebelum rahang atau cakar naga sempat merebutnya.
Dua kaki artefak raksasa berhasil direbut dari musuh.
Namun dalam skenario besar di medan perang, itu adalah kemenangan taktis yang sangat kecil.
Kemenangan itu tak ada artinya dibandingkan dengan mimpi buruk tak terbayangkan yang saat ini sedang bangkit dari kawah.
♢♢♢♢
Kelima naga itu tidak bertarung sebagai individu terpisah... Mereka melakukan fusi.
Mereka menyatu, tubuh naga raksasa mereka saling menjalin dengan mengerikan, dan inti elemental curian mereka tersinkronisasi secara agresif menjadi satu entitas biologis penguasa.
Mereka bermutasi menjadi Hydra raksasa.
Lima kepala terpisah, masing-masing memancarkan dominasi mutlak dari elemen yang berbeda, terhubung pada satu tubuh utama yang perkasa. Dan enam artefak kuno yang berhasil mereka ambil langsung terjalin dengan ganas ke dalam struktur biologis baru tersebut.
Relik-relik itu tidak lagi membawa pembusukan korupsi hitam pekat yang mencekik; kini wujudnya berubah menjadi warna logam murni yang berkilauan, memancarkan cahaya ungu gaib yang jauh lebih terang dan bersih dibanding kegelapan pekat sebelumnya.
Aura yang memancar dari raksasa mutasi itu telah berubah.
Kepadatan pelapis luar beast itu kini berada sangat dekat dengan adamantium sejati, menandingi ketahanan struktural dari kreasi monolitik Ren. Menara adamantium, mahakarya arsitektur yang berhasil bertahan dari pengepungan tanpa henti naga mekanis pertama, kini berhadapan langsung dengan entitas yang auranya menyamai atau bahkan mungkin melampaui material terkuatnya sendiri.
Makhluk raksasa itu, yang menggunakan enam artefak kuno sebagai anggota tubuh bagian bawah yang terbuat dari logam dan tak terhancurkan, langsung bergerak.
Dan berkat sesuatu yang mungkin bisa disebut keberuntungan—tergantung siapa yang ditanya—bagi para Penjinak lelah yang berserakan di tanah, Hydra tersebut tidak langsung meluapkan kemarahannya kepada mereka.
Makhluk itu mengabaikan Vanguard sepenuhnya... Ia berjalan lurus menuju menara Ren.
Namun kali ini, menara itu tidak akan bertahan lama lagi.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!