Volume gerombolan itu benar-benar terlalu masif. Jumlah kawanan yang luar biasa banyaknya akhirnya menggiling para pembela hingga hancur berkeping-keping.
Barikade luas yang terbuat dari batu dan mineral padat yang ditarik Julius dari dalam tanah untuk menambal perimeter yang rusak mulai retak. Masalahnya bukan pada integritas struktural batu itu... Masalahnya adalah bahan bakarnya.
Julius sudah bekerja dengan energi kurang dari 10% sejak lama.
Mempertahankan dominasi atas medan perang seluas ini membutuhkan volume eter yang luar biasa besar. Intinya terasa seperti rongga kosong yang terbakar di dalam dadanya. Pandangannya kabur di bagian tepinya, dan keringat dingin membuat rambutnya menempel di dahi. Dia secara aktif mengarahkan para penjinak tingkat Gold yang selamat, meneriakkan koordinat dan mencoba mengelola kekacauan, tetapi dia terus-menerus dipaksa melakukan triase yang mustahil.
Setiap detik menuntut sebuah pilihan: apakah dia menghabiskan tetes mana terakhirnya untuk memperkuat dinding yang melengkung yang sudah menahan ratusan beast, atau apakah dia mendorong lebih banyak batu untuk menyumbat celah baru di sisi sayap?
Dia benar-benar tidak memiliki cadangan untuk melakukan keduanya.
Retakan seperti jaring laba-laba merambat di seluruh monolit batunya. Awalnya, itu hanya retakan rambut, nyaris tak terlihat menembus asap. Kemudian, celah itu melebar. Korupsi tanpa henti menghantam titik-titik tekanan yang sama berulang kali, menunjukkan kesabaran dingin seperti lautan yang perlahan mengikis permukaan tebing.
Para monster itu tidak merasakan sakit...
Mereka tidak merasa lelah...
Dengan suara retakan yang memekakkan telinga, seluruh bagian sayap kanan hancur.
Julius menggigit bibirnya hingga merasakan rasa besi. Dia membanting tangannya yang mati rasa ke tanah, dengan paksa merobek lempengan batuan dasar dari kerak dalam untuk menyegel luka menganga di dinding yang hampir sejajar itu.
Kelelahan itu akhirnya menghancurkannya...
Dia jatuh berlutut, paru-parunya terengah-engah, jari-jarinya gemetar tak terkendali di atas tanah.
Tiga puluh detik kemudian, sayap kiri runtuh.
Julius menyegel celah itu juga, tetapi dinding baru itu sangat tipis, selembar batu pasir yang rapuh dibandingkan dengan barikade padat besi yang dia bangun satu jam yang lalu. Semua warna terkuras dari wajah pangeran Qilin ke-3 itu. Dia sedang mengorek dasar jiwanya yang paling dalam.
Di dekat sana, di parapet yang sama, teman-teman masa kecil Ren sedang berjuang dalam perang yang kalah.
Taro, Min, Liu, dan Li telah menyeret diri mereka kembali ke garis depan meskipun kelelahan mereka sangat luar biasa. Mereka benar-benar tidak mampu lagi mempertahankan fusi mereka. Beast fusi mereka yang menjulang tinggi telah hilang, meninggalkan mereka bertarung sebagai manusia biasa yang dipersenjatai dengan beast tingkat Gold standar yang didorong ke depan dengan sisa-sisa aura apa pun yang bisa mereka kumpulkan.
Jari-jari Li sakit saat dia mati-matian mencoba menenun semak-semak pertahanan dari ironwood melintasi celah-celah yang runtuh. Namun, tanpa pengganda dasar sebagai double, dan tanpa fusi, flora tingkat Gold miliknya hampir tidak berguna. Beast mutan yang berat membongkar barikade miliknya saat mereka bertunas, mematahkan batang dan melelehkan tanaman merambat dengan asam curian.
Semua orang berada di batas kemampuan mutlak mereka. Mereka telah bertarung, berdarah, dan membakar eter selama berjam-jam tanpa istirahat sedetik pun.
Pertahanan akhirnya jebol.
Mereka tidak bisa lagi menahan perimeter asli. Berat lautan korup yang luar biasa mendorong mereka mundur.
Jadi, mereka melakukan satu-satunya hal yang tersisa untuk dilakukan.
♢♢♢♢
Mereka memulai retret...
Itu adalah langkah mundur yang lambat, metodis, dan menyakitkan.
Itu adalah jenis manuver yang melelahkan dan disiplin yang hanya bisa dilakukan oleh batalion veteran tangguh tanpa langsung berubah menjadi pembantaian yang panik.
Yang menutupi bagian belakang. Dia mengambil langkah mundur yang lambat dan menggelegar, bertindak sebagai gunung bergerak untuk melindungi tentara yang mundur sementara sisa Vanguard menyerahkan tanah. Mereka didorong langsung ke arah pintu-pintu kastel Yino yang menjulang tinggi dan diperkuat.
Victor meninggalkan keunggulan udaranya. Dia jatuh ke bumi, mendarat di samping Julius yang kelelahan. Komandan paling berani itu menyalurkan sisa eternya ke dalam tanah, dengan paksa memperpanjang dinding batu Julius yang runtuh di sepanjang sisi untuk memanjangkan corong buatan, mencegah kawanan itu membungkus sayap mereka yang terbuka.
Lin dan Zhao meninggalkan pola berburu mereka. Mereka menahan sudut-sudut kantong yang menyusut, dengan keras mencegat mutan lebih cepat yang mencoba mengeksploitasi formasi yang mundur.
Mereka mendirikan barikade darurat baru yang lebih dekat ke gerbang kastel. Mereka sengaja mengorbankan pusat kota yang hancur untuk secara drastis memperpendek lebar garis yang harus mereka pertahankan.
Setiap langkah mundur membawa mereka lebih dekat ke kastel. Setiap penghalang baru yang mereka dirikan jauh lebih tipis dan lebih lemah dari yang sebelumnya.
Dan menit-menit yang diminta Ren terus berdetak.
Manuver mundur itu brilian, tetapi itu hanya membelikan mereka waktu. Itu tidak menghentikan jam. Dan waktu pinjaman itu hampir habis.
Mereka mundur sampai punggung infanteri barisan belakang hampir menabrak logam dingin dan gelap dari monolit adamantium yang masih mati yang telah ditanam Ren di dalam batu.
Mereka benar-benar terpojok di gerbang kastel. Sama sekali tidak ada tempat lagi untuk mundur.
Mereka telah gagal.
Perimeter telah runtuh sebelum menara itu bisa bangun.
Namun, Yang menolak membiarkan narasi berakhir dengan 'pengorbanan heroik' apa pun.
Treant Emas itu mengeluarkan raungan logam yang memekakkan telinga. Yang tidak bersiap untuk dampak terakhir. Sebaliknya, dia membuat mereka menerjang ke depan. Mereka meninggalkan postur defensif yang telah membuat mereka tetap hidup selama satu jam terakhir dan melemparkan beban besar mereka langsung ke gigi kawanan itu, dengan keras merobohkan barikade pertahanan mereka sendiri dalam lonjakan bunuh diri.
"Lakukan!" Suara Yang menggelegar menembus kekacauan, diarahkan ke belakang.
Dia memerintahkan Zhao dan Lin untuk melaksanakan rencana darurat terakhir.
Kedua algojo itu tidak ragu-ragu. Mereka memanggil burung-burung mereka dan bergerak dengan kecepatan yang menyilaukan, mencengkeram kerah para komandan yang kelelahan dan pangeran atau penjinak nenek terdekat. Tanpa menoleh sedikit pun ke garis yang runtuh, mereka menendang ubin yang rusak dan meluncur menjauh dari parapet yang hancur, melompat membabi buta ke dalam kastel.
Mereka tidak melarikan diri dari pos mereka. Mereka tidak meninggalkan kota saudara untuk menyelamatkan kulit mereka sendiri.
Mereka hanya menaruh keyakinan mutlak dan irasional mereka pada Ren.
Tidak masalah bahwa hanya lima dari sepuluh menit yang awalnya dia minta telah berlalu.
Siapa peduli!?
Ren secara khusus meminta waktu itu agar dia bisa kembali secara fisik ke garis depan, bukan untuk mengaktifkan menara.
Mereka tahu bagaimana dia beroperasi. Mereka tahu kesadaran medan perangnya yang menakutkan dan mahatahu. Ren pasti telah melacak aura mereka yang memudar melalui batuan dasar. Dia tahu persis berapa banyak tekanan yang mereka serap, dan dia tahu detik yang tepat saat ketahanan fisik mereka akan patah. Dia selalu melakukannya. Dia selalu menghitung batas maksimum mutlak sekutunya dan tiba tepat sebelum benang itu putus.
Saat mereka jatuh mundur menembus pertahanan, meninggalkan gerbang kastel benar-benar terbuka bagi gerombolan yang menderu, mereka bersiap untuk keajaiban.
Dan pada milidetik terakhir yang memungkinkan, monolit mati itu terbangun.
Ratusan kaki di bawah tanah yang retak, akar tingkat Diamond yang luas yang telah diseret Ren ke dalam kegelapan akhirnya bersentuhan dengan arus kuno yang berdenyut dari urat mana bawah tanah.
Koneksi itu terputus seperti sirkuit listrik kolosal.
Lautan eter cair, energi primordial yang sangat padat yang memberi bahan bakar pada lingkaran elemental dunia, melonjak dengan keras ke atas. Itu memacu tali pusar organik, membanjiri jantung kayu yang ditempa Diamond yang rumit yang tersembunyi di dalam sasis adamantium.
Cahaya safir yang menyilaukan meletus dari celah-celah logam itu.
Menara itu menyala.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!