Selphira telah mendengarkan setiap laporan...
Sektor Utara stabil. Sang perwira melaporkan lonjakan aktivitas mutan yang tiba-tiba dan ganas selama minggu ketiga, namun hal itu berhasil diredam dengan cepat tanpa ada korban jiwa.
Sektor Timur Laut tenang. Bahkan, sangat membosankan hingga menyiksa. Perwira komandan menyampaikan laporan logistiknya dengan nada monoton yang mendengung, persis seperti pria yang tidak pernah dipaksa membuat keputusan taktis hidup-mati sepanjang kuartal ini.
Kemudian giliran Sektor Timur. Di sana, ritme pertahanan telah hancur total. Salah satu menara otonom baru telah dipasang di perimeter mereka, dan utusan setempat tampak sangat tidak nyaman dan bimbang karenanya. Dia tidak bisa memutuskan apakah pembantaian otomatis yang sempurna itu adalah sebuah berkah, atau apakah ketergantungan pada monolit kayu itu justru membuat para Tamer di garis depan menjadi lembek dan kurang berlatih.
Akhirnya, laporan beralih ke rift, pos pemeriksaan jembatan, dan sektor bagian dalam yang lebih dekat ke pusat kota, di mana satu-satunya ancaman baru-baru ini—berkat kubah bawah tanah yang baru—hanyalah perselisihan pedagang, perdagangan besar, dan rasa puas diri yang merayap akibat kenyamanan.
Selphira mendengarkan setiap laporan dengan fokus penuh. Dia tidak pernah menyela tanpa alasan, tetapi saat dia berbicara, dia melontarkan pertanyaan tajam yang mengupas habis segala basa-basi birokrasi.
Dia mencatat setiap detail mikroskopis yang perlu diarsipkan di dalam benaknya.
Namun, di balik topeng perhatiannya yang sopan namun menakutkan, pikirannya mengetuk-ngetuk dengan tidak sabar.
Dia sedang menunggu satu berkas khusus.
Ketika laporan untuk bagian Barat Daya, sektor yang ditugaskan kepada Red Pathfinder, akhirnya tiba, berkas itu secara fisik lebih tebal daripada yang lain...
Pengamatan tenang yang disusun oleh Cassia dan Matilda.
♢♢♢♢
Petugas penghubung melangkah ke meja kayu ek. Dia berdeham dengan gugup, mencengkeram tumpukan perkamen yang tebal. Saat mulai membaca, suaranya membawa nada bingung yang khas dari seorang analis militer terlatih yang tidak percaya bahwa fakta mustahil yang dia laporkan saat ini dianggap sebagai "operasi harian rutin" di sektor tersebut.
Dia memulai dengan menara-menara itu...
Sektor Barat Daya telah berubah drastis dari zona aktivitas berdarah yang rutin menjadi bentangan batu yang bisa dibilang paling tenang di sepanjang Tembok Besar.
Bukan karena musuh berhenti ada. Melainkan karena menara otonom yang ditanam "Red Pathfinder" di tanah dengan santai itu terus tumbuh secara aktif.
Utusan itu mengetuk perkamennya, suaranya merendah saat dia menekankan detail khusus ini untuk kedua kalinya: monolit kayu itu secara sistematis memusnahkan mutan tingkat Silver sebelum makhluk-makhluk itu sempat mencapai bayang-bayang Tembok. Dan yang mengerikan, struktur itu tampak mengeras secara fisik dan menjadi jauh lebih mematikan dengan setiap beast yang mereka proses.
Para Tamer garis depan di sektor itu melaporkan giliran jaga dua belas jam di mana mereka hampir tidak perlu menarik busur mereka sama sekali.
"Beberapa veteran yang keras kepala," catat utusan itu, dengan sedikit ketidakpercayaan yang hati-hati menyelinap ke dalam nada profesionalnya, "bahkan mulai mengeluh sambil bercanda. Mereka mengklaim lengan mereka berkarat karena kurang digunakan."
Senyum geli yang sangat tipis menyentuh sudut bibir Selphira. Itu tampaknya menjadi pengamatan berulang dari banyak pihak.
Kemudian tibalah bagian logistik dari laporan tersebut. Peralatan.
Busur standar sektor itu telah ditingkatkan secara diam-diam dan sistematis dengan rune yang lebih kecil dan semakin halus. Perlengkapan yang mengalir keluar dari saluran distribusi yang dikelola oleh "Jessy dari gudang Patinder" tiba dalam jumlah yang mencengangkan, menawarkan opsi modular dan mematikan yang seharusnya tidak memiliki kapasitas teknologi untuk diproduksi oleh bengkel militer umum mana pun.
Para prajurit biasa tiba-tiba berjalan di atas parapet dengan dilengkapi panah cahaya anti-korupsi. Utusan itu membacakan angka-angka dingin dan nyata: kapasitas interdiksi jarak jauh sektor itu tidak hanya meningkat; kapasitasnya berlipat ganda secara eksponensial.
Seluruh sektor yang berdekatan sekarang dengan panik mengajukan formulir permintaan, memohon kepada Komando Tinggi untuk mendapatkan perlengkapan yang sama persis.
Dan kemudian, utusan itu akhirnya mencapai bagian spesifik yang benar-benar dipedulikan Selphira.
Orang-orangnya.
Saat perwira penghubung mulai membaca bagian ini, posturnya berubah. Nadanya kehilangan ketajaman matematisnya. Ini adalah metrik taktis yang paling sulit untuk dilaporkan karena tidak bisa dikuantifikasi atau dinilai dengan skor.
Para prajurit sektor Barat Daya berbicara tentang Red Pathfinder dengan campuran yang sangat aneh antara rasa hormat mutlak dan keakraban santai. Mereka tidak memperlakukan bocah itu seperti atasan bangsawan yang jauh. Mereka tentu saja tidak memperlakukannya seperti anak ajaib yang rapuh dan tak tersentuh.
Mereka memperlakukannya seperti salah satu dari mereka sendiri yang kebetulan sangat, sangat berguna.
Mereka dengan penuh kasih memanggilnya "Sang Pemasang".
Dia duduk di atas peti kayu dan kristal yang hilang sambil bermain dadu dengan Garret. Dia berdiri di tengah hujan yang membekukan dan benar-benar mendengarkan Dunn mengeluh tentang bentuk parapet yang tidak efisien. Dia menghafal nama mereka. Dia tahu rotasi giliran jaga mereka.
Dia tahu persis mimpi buruk logistik apa yang saat ini membebani setiap penjaga, dan dia diam-diam menyelesaikan masalah itu sebelum para pria itu harus menelan harga diri mereka untuk meminta bantuan.
Namun, selama krisis, dua gelombang mutan besar yang tiba-tiba disaksikan langsung oleh utusan itu selama rotasinya, anomali yang sebenarnya terungkap.
Ketika ketenangan yang mencekam itu hancur, ketika sirene meraung dan seluruh sektor harus merespons ancaman mematikan dalam sepersekian detik, para pria itu tidak melihat ke arah letnan yang ditunjuk. Mereka semua menatap langsung ke arah Pathfinder.
Mereka tidak menatapnya karena buku peraturan militer menempatkannya dalam komando. Mereka menatapnya karena pembacaan taktisnya di medan perang jauh lebih cepat, jauh lebih dingin, dan jauh lebih akurat daripada perwira berpengalaman yang usianya tiga kali lipat darinya.
Setiap pria di Tembok Barat Daya mengetahuinya, meskipun mereka tidak pernah secara resmi membicarakannya.
Mereka bergerak dengan mulus ke tempat yang dia tunjuk. Mereka secara membabi buta memercayai penilaian instannya di atas naluri bertahan hidup mereka sendiri. Dan di bawah arahannya yang tenang dan cepat, kedua gelombang mutan besar itu benar-benar dimusnahkan tanpa ada satu cakar pun yang menggores Tembok.
"Para prajurit mengatakan," utusan itu mengakhiri, berhenti sejenak saat dia berjuang mencari frasa militer yang tepat untuk sentimen yang sangat emosional, "bahwa mereka secara fisik merasa lebih aman saat dia sedang bertugas. Saya tidak tahu bagaimana cara menguantifikasi itu di atas kertas, Nyonya. Tapi setiap pria mengatakannya."
Selphira mengangguk perlahan, matanya gelap dan penuh perhitungan.
"Sama sekali tidak perlu menguantifikasinya," katanya dengan tenang. "Lanjutkan."
Laporan Liora menyusul tak lama kemudian...
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!