Ren berdiri di bawah cahaya yang meredup, menatap pilihan-pilihannya.
Situasi mereka masih berada di ujung tanduk. Namun, jika membuat kesepakatan berarti dia tidak perlu menghancurkan inti mana miliknya secara permanen untuk menyingkirkannya...
Dia tidak terburu-buru menjawab. Dia membiarkan keheningan itu berlarut, keheningan alami seorang pria yang benar-benar sedang mengambil keputusan berat, bukan sekadar jeda untuk efek dramatis.
Akhirnya, dia bertindak. Dia menyalurkan sedikit mana dan memanggil Mayo keluar dari penyimpanan spasial Wolverine.
Mayo muncul di lantai batu, tampak sedikit bingung.
"Tunggu, kau tidak akan memberikan pelayan kesayanganmu kepada musuh, kan?!"
Lengan Mayo masih mendekap erat telur perak raksasa itu ke dadanya.
"Berikan telur itu padanya," perintah Ren pelan, tidak sedang ingin menanggapi leluconnya. Dia menunjuk dengan dagunya ke arah cakar hitam raksasa yang beristirahat di dasar tangga. Artefak itu menunggu dengan kesabaran dingin dan tak tergoyahkan, layaknya anggota tubuh yang tahu waktu berpihak padanya.
Mulut Mayo terbuka untuk memprotes... Dia mendongak, siap mendebat kerugian besar dari perintah tersebut.
Lalu dia melihat mata Ren. Dia melihat darah di dagu Ren, kelelahan mendalam yang mengukir garis-garis di wajahnya, dan kepastian mutlak yang suram di tatapan pria itu.
Dia menutup mulutnya... Dia menelan ludah dengan susah payah, lalu bergerak sambil mengembuskan napas gemetar. Itu adalah suara seorang prajurit yang menyadari bahwa argumen apa pun yang telah dia siapkan tidak lagi berarti. Prioritas kelangsungan hidup mereka tertulis jelas di wajah itu.
Mayo melangkah maju dengan waspada.
Dia berjalan perlahan menuju artefak yang menjulang tinggi dan mengerikan itu. Dia tidak menatapnya, dia hanya memaku pandangannya ke lantai batu agar tidak menciut ketakutan. Wajahnya terpelintir dalam seringai pahit, ekspresi universal seseorang yang menyerahkan harta tak ternilai kepada musuh dan memilih untuk mengabaikan momen serah terima itu secara fisik.
Dia meletakkan telur perak itu dengan lembut ke telapak tangan cakar yang terbuka dan terkorupsi.
"Kembalilah ke dalam," instruksi Ren dengan cepat.
Mayo tidak ragu untuk melarikan diri... Dia merangkak mundur, dan Ren menariknya kembali ke dalam penyimpanan spasial Wolverine.
Ren mengalihkan tatapannya kembali ke tangga. "Sekarang menyingkirlah, Selthia."
"I-iya, iya," Selthia merayu lembut. "T-tapi..."
Mata Ren menyipit menjadi celah yang mematikan.
"T-telur itu sebagai tiket gratis adalah harga yang disepakati saat kalian semua masih punya mana penuh dan belum mencoba menipuku," ujar Selthia, suaranya meneteskan pragmatisme yang berbisa. "Posisi kalian jauh lebih buruk sekarang daripada lima menit yang lalu." Dia membiarkan jeda satu detik menggantung di udara. "Aku ingin sesuatu yang lain sekarang..."
Insting Ren bergejolak. Otot-ototnya menegang, siap meluncurkan diri ke arah cakar itu dan merenggut kembali telurnya sebelum artefak tersebut bisa menarik diri. Cahaya keemasan di intinya secara naluriah melonjak hidup, siap membakar semua korupsi lagi.
"Tunggu, tunggu!" Suara Selthia menyambar di seluruh gua. Untuk pertama kalinya, ada urgensi panik yang tulus menyelimuti kata-katanya. "Para tawanan! Aku hanya ingin para tawanan yang memang akan kalian tinggalkan!"
Mata Ren perlahan beralih ke tengah ruangan.
Tujuh tubuh terbaring gemetar di atas batu dingin. Mereka adalah para tawanan, tumbal tidak resmi dari keluarga Astor dan Jin. Mereka benar-benar tidak bisa bergerak, pergelangan tangan dan kaki mereka dijepit oleh pengekang mineral berat yang tak tergoyahkan, buatan Selphira dan Julius. Sumbat tebal membungkam suara mereka, mereduksi permohonan putus asa mereka menjadi isak tangis teredam yang panik.
"Ini adil, kau tahu. Demi rasa hormat dan keadilan serta semua hal yang benar itu," suara Selthia bergema dari daging yang berdenyut di dinding. Nadanya terdengar sangat ringan. "Kalian adalah orang-orang yang melompat tanpa mendengarkanku, kan? Jadi, ini adil. Sangat, sangat adil." Suara basah yang menjijikkan bergema di seluruh gua saat artefak-artefak itu bergeser. "Berikan saja ini padaku, dan aku akan membiarkan kalian pergi... Aku janji!"
Beberapa meter jauhnya, Sirius akhirnya berhasil mendorong dirinya untuk berdiri.
Dia sedikit terhuyung, posturnya tidak lagi memiliki kesempurnaan kaku dan mengesankan seperti biasanya saat cadangan mananya penuh. Namun, matanya tajam. Dia menatap para tawanan yang menggeliat, melakukan kalkulasi taktis suram yang sama persis dengan yang saat ini membekukan darah di nadi Ren.
Mereka berdua tahu apa artinya ini. Menyerahkan manusia yang hidup dan bernapas kepada entitas kuno yang dipenjara Dragarion di dalam kristal adalah kesalahan fatal. Mereka bukan beast korup yang tidak berakal. Mereka adalah pion manusia. Agen yang bisa beroperasi sepenuhnya di luar domain kristalisasi, jaringan mengerikan yang dikendalikan Selthia.
Mereka mungkin bahkan bisa mengubah wajah mereka dengan tipu daya Selthia dan menyusup ke kota-kota... Mereka bisa melewati barrier.
Itu adalah ide yang mengerikan bahkan jika tidak ada pilihan lain.
Sirius mengetahuinya.
Ren mengetahuinya.
Namun, saat Ren menatap dari para sandera ke arah calon ayah mertuanya yang kelelahan dan terkorupsi di sampingnya, perhitungan brutal demi kelangsungan hidup mereka tidak memberikan pilihan lain.
Ren memberikan satu anggukan tegas.
Para tawanan menjadi liar karena panik. Jeritan teredam mereka memuncak menjadi pekikan teror yang membutakan saat mereka meronta dengan keras di lantai batu.
Itu tidak ada gunanya...
Dari dinding, Selthia mengembuskan napas.
Suara itu membawa tekstur yang sama sekali berbeda dari tawanya sebelumnya. Sisi sadis dan penuh perhitungan telah hilang. Digantikan oleh kepuasan yang dalam dan tulus, suara makhluk kelaparan yang akhirnya mendapatkan santapan.
"Baiklah kalau begitu," kata Selthia. Suaranya kini lebih sigap, nada seseorang yang sudah beralih ke poin berikutnya dalam agendanya. "Aku akan membuat cakar-cakar itu bergerak turun ke ruangan ketujuh untuk membersihkan tangga bagi kalian."
Ren tidak menggerakkan satu otot pun, dia hanya memperhatikan.
Empat cakar raksasa saat ini terjepit di tangga sempit. Mengingat skala artefak yang sangat kolosal, empat adalah batas fisik mutlak yang bisa ditampung oleh lubang tersebut. Jika Selthia hanya memindahkan dua di antaranya ke bawah ke dalam ruangan dan membiarkan empat lainnya menyumbat jalan, situasi tidak akan terselesaikan; jebakan itu hanya akan berpindah tanpa hambatan angin seperti sebelumnya dan kini ada 2 cakar yang harus dilawan di dalam.
Namun, dia memutuskan untuk percaya dan menunggu.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!