Bab 1038 - Menjinakkan Rasa Puas - 6

Liora mengenakannya.

Ketika sistem merespons persentuhan dengan mana miliknya, ketepatan penyesuaiannya adalah jenis yang tidak mungkin terjadi secara kebetulan, dan Liora teringat semua momen ketika Ren berada di dekatnya tanpa ia sadari bahwa lelaki itu melihat persis apa yang ia lihat, bukan sekadar permukaannya, dan informasi itu pergi ke tempat di mana hal-hal sejenisnya hidup dan di mana ia akan terus ada untuk waktu yang lama.

Ia tidak menangis.

Itu keputusan sadar. Keputusan yang sulit... Nyaris.

Sepasang yang ketiga tiba di tangan Luna.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌‌​​‌​​​‌​​​⁠

'ANTING YANG INDAH!'

Luna menerimanya dengan kedua tangan sedetik lebih awal, karena tubuh Luna punya prioritasnya sendiri saat sistem saraf memproses beberapa hal sekaligus. Tapi Ren membantu menutupi kekhilafan kecil itu dengan gestur akhir yang sengaja dibuat, jenis gestur yang terbaca sebagai "tugas selesai" dan mengalihkan perhatian menuju penyelesaian alih-alih momen sebelumnya.

'DIA MEMBUAT ANTING INI SENDIRI. BUKAN CUMA GAUNNYA. DENGAN RUNE. DIRANCANG UNTUK SISTEM MANA KAMI MASING-MASING!'

'Kapan dia membuat ini? Kapan dia punya waktu? Dia sudah mengerjakan urusan administratif Goldcrest dan sesi protokol dengan Larissa dan latihan dan...'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌‌​​‌​​​‌​​​⁠

Di luar, Luna Starweaver memegang anting-anting itu dengan ketenangan seseorang yang sedang mengevaluasi artefak bermutu tinggi.

Di dalam, ia masih belum bisa tenang, dan ia merasa bisa merasakan kristal putih di dalam bayangannya bersinar sedikit lebih terang dari biasanya.

'IBU SEDANG MENONTON INI. MENDENGARKAN DETAK JANTUNGKU SEPERTI INI DAN MENGATAKAN "SUDAH BILANG, CINTA YANG INTENS" DENGAN WAJAH KEMENANGAN, PASTI!'

'Jangan menangis. Jangan menangis di sini. Ada ratusan keluarga bangsawan yang menonton...'⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌‌​​‌​​​‌​​​⁠

Ia mengenakannya.

'Ukurannya pas sekali. Tentu saja pas. Wajar saja pas.'

Ia membenci betapa...

Tidak. Itu bohong.

Ia sama sekali tidak membencinya.

♢♢♢♢

Ren, dengan kotak-kotak kosong yang telah dikembalikan kepada Julius dan Mantis yang menjaga postur tubuhnya dengan ketepatan yang telah dikalibrasi Larissa selama berminggu-minggu, menatap ketiganya dan memberi satu anggukan, ekspresinya tetap dingin dan tenang.

Julius kembali mengambil posisi pembicara utama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌‌​​‌​​​‌​​​⁠

"Wilayah Goldcrest," katanya, dengan nada yang ia gunakan ketika sesuatu berhenti menjadi apa yang dulu, dan beranjak menjadi apa yang akan ia jadi mulai saat itu, "sebagai pengakuan atas orang yang mengelolanya dan telah mengubahnya dengan cara-cara yang tercatat, secara resmi akan dikenal sebagai Wilayah Patinder."

Aula itu mencerna hal itu secara berbeda dari pengumuman pertunangan, karena ini kelas informasi yang berbeda. Bukan konfirmasi atas sesuatu yang sudah banyak diduga, melainkan pendaftaran resmi bahwa sebuah keluarga yang delapan tahun lalu tidak ada di peta kekuasaan mana pun kini punya wilayah dengan namanya tertera. Nama yang akan muncul di dokumen, di jalur perdagangan, dalam negosiasi selama beberapa generasi. Nama yang dibuat, bukan diwariskan.

Julius melanjutkan.

"Dan ruangan ini beroleh kehormatan menyaksikan pengumuman resmi pertunangan antara Keluarga Patinder dengan keluarga Dravenholm, Starweaver, dan Ashenway, yang mulai hari ini akan membentuk pilar utama..."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌‌​​‌​​​‌​​​⁠

♢♢♢♢

Fern menggenggam tangan Reed.

Reed membalas genggaman itu.

Keduanya adalah penjinak dengan dua beast yang sama, satu berperingkat Iron, mewakili titik awal mereka, dan satu berperingkat Gold, mewakili apa yang telah mereka capai. Sebagian besar hidup mereka dihabiskan memasak untuk orang lain di zona tempat penjinak tingkat rendah bertahan hidup dengan melakukan apa yang bisa mereka lakukan dengan apa yang mereka punya. Keahlian bangsawan dalam penyembuhan adalah sesuatu yang mereka pelajari relatif terlambat. Tapi semua itu bukanlah definisi diri mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌‌​​‌​​​‌​​​⁠

Diri mereka adalah ini: dua orang yang sangat bangga pada putra tercinta mereka, mata mereka berkilau saat menatap ke depan di aula utama Yano, mendengar marga yang merupakan milik mereka diucapkan dengan suara Julius Dravenholm dalam konteks yang membuatnya terdengar seperti sesuatu dari kategori yang sepenuhnya berbeda dari yang selama ini mereka tempati.

Rahang Reed mengeras seperti orang yang berusaha menahan sesuatu yang jelas akan ia lakukan juga.

Fern sudah berhenti berusaha.

♢♢♢♢

Taro, dari tempatnya berdiri, memiliki kebahagiaan tanpa beban layaknya orang yang menemukan sesuatu yang baik dan sesuai harapan dan tidak perlu menjelaskannya lebih jauh. Ia senang untuk sahabatnya yang pantas mendapatkannya. Hanya itu.

Liu tersenyum dengan wajah orang yang telah menantikan momen ini dari cukup jauh ke belakang sehingga kepuasan melihatnya tiba telah menumpuk menjadi beberapa lapis. Matanya tertuju pada Ren dan ketiga gadis itu dengan energi orang yang berada di sisi yang benar dalam sebuah taruhan panjang dan sedang menyaksikan hasilnya secara langsung. Ia tidak akan membiarkan siapa pun merusak ini.

Klein mengatupkan bibirnya dengan ekspresi orang yang memproses beberapa hal sekaligus dan telah memutuskan wajah paling pantas untuk momen itu adalah datar, meski tidak ada satu pun yang ia proses yang datar. Tapi ia juga merasa ini benar. Sesulit apa pun hal lainnya, bagian ini benar.

Mayo menatap Min.

Min sudah lebih dulu menatap Mayo.

Ekspresi mereka sama, pandangan orang-orang yang terlalu lama berada dekat dengan sebuah situasi sehingga pengumuman resmi itu tidak datang sebagai kejutan, tetapi tetap merasakan bobot yang dibawanya ketika ia tiba di tempat yang tepat di hadapan orang-orang yang tepat.

Mayo mengingatkan Min bahwa ia punya sesuatu yang harus dilakukan.

Ia telah diposisikan sejak sebelum Julius mulai berbicara. Posisi yang diperhitungkan, berjarak sama dari dua kelompok yang penting. Kemampuan penyamaran aktif diaktifkan sejak Julius mulai, yang berarti penekanan mana penuh yang sangat sedikit orang di ruangan ini tahu dimiliki Min, karena Min jarang perlu menggunakannya dan saat menggunakannya ia cenderung tidak meninggalkan saksi yang betah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌‌​​‌​​​‌​​​⁠

♢♢♢♢

Aldric mendengarkan pengumuman pertunangan itu tanpa mengubah ekspresinya.

Ia sudah memperhitungkannya. Bukan detailnya, melainkan arah umumnya. Selphira dan Julius telah menghabiskan bertahun-tahun membangun struktur yang masuk akal secara defensif dan politis sekaligus, dan elemen yang hilang selama itu persis jenis elemen yang muncul ketika sebuah generasi melahirkan seseorang yang tidak ada dalam perhitungan mana pun sebelumnya.

Itu tidak mengganggunya.

Begitulah adanya.

Seiya, di sampingnya, tidak menatap Julius saat Julius berbicara.

Ia menatap Luna.