Bab 746: Negosiasi

Begitu keduanya tiba di atas tembok kota selatan, Putra Mahkota Zorn beserta orang-orang yang tampak sebagai komandan sudah berbaris, mengawasi ke luar tembok.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​​​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌⁠

Jumlah mereka tampaknya mencapai beberapa ratus orang, tetapi ada siluet yang tidak asing di antara mereka...

"Orang-orang yang mencoba mencari masalah itu bukan manusia."

"Siluet itu terlihat familier, ya?"

"Ya. Mereka adalah Djinn Garwin dan para familier miliknya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​​​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌⁠

"Ini adalah Benua Gelap, kan? Apa yang mereka lakukan di tempat seperti ini?"

"Sama seperti kita yang terlempar ke wilayah kepulauan, mungkin mereka terlempar ke Benua Gelap."

Ryo menjawab pertanyaan Abel dengan sebuah dugaan.

Penyebab mereka berdua terlempar ke wilayah kepulauan adalah semacam kekuatan sihir yang mengamuk atau sihir dari Garwin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​​​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌⁠

Pertama-tama, tampaknya para Djinn seperti Garwin mampu memanipulasi gravitasi.

'Gravitasi adalah distorsi ruang,' seperti kata Einstein.

Jika memang begitu, tidak diragukan lagi bahwa gravitasi dan ruang saling berkaitan erat.

Oleh karena itu, jika kekuatan sihir atau sihir seorang Djinn mengamuk, ruang dapat melengkung dan menerbangkan mereka sangat jauh... Entah bagaimana, itu bukan hal yang sulit untuk dibayangkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​​​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌⁠

"Djinn menyedihkan yang terlempar oleh sihirnya sendiri."

"...Jadi, apakah itu berarti Kerajaan Knightley akhirnya ikut terseret ke dalam situasi yang terjadi di sini?"

"Aku tidak bisa membantahnya jika kau mengatakannya seperti itu..."

Ryo mengerutkan dahi saat menjawab perkataan Abel.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​​​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌⁠

"Tapi tidak akan ada masalah jika Garwin tidak menyerang Emirat Bardael, dan jika dia tidak bertarung melawan kerajaan, kekuatan sihir atau sihirnya tidak akan lepas kendali sejak awal... Jadi, aku tetap merasa semua tanggung jawab ada pada Garwin.

"...Ya."

Namun, pihak target sama sekali tidak berniat membiarkan mereka berdua sendirian.

Dia rupanya telah menyadari bahwa mereka muncul di atas tembok kota.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​​​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌⁠

Padahal seharusnya jarak mereka sekitar empat ratus meter...

"Kalian di sana, Ryo, Abel! Aku ada urusan dengan kalian!"

Garwin berteriak.

Suaranya terlalu keras untuk ukuran manusia, dan terdengar dengan jelas hingga ke atas tembok.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​​​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌⁠

"Kau salah orang!"

Ryo secara insting balas berteriak.

Suaranya tidak terlalu keras, tetapi Garwin rupanya memiliki pendengaran yang sangat tajam.

"Aku tahu persis siapa kalian!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​​​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌⁠

"Aku tidak bisa membohonginya."

"Tentu saja tidak."

Abel menggelengkan kepalanya pelan mendengar laporan Ryo.

Namun, percakapan antara Ryo dan Garwin tersebut tampaknya membuat orang-orang di atas tembok terkejut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​​​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌⁠

Zorn, yang ekspresinya tampak sangat heran, berbicara kepada mereka.

"Maaf lancang bertanya, Yang Mulia Duke Rondo, apakah Anda mengenal penyerang itu?"

"Ah, begitulah..."

Ryo ragu-ragu bagaimana harus menjawab dan menatap Abel.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​​​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌⁠

"Yang Mulia Zorn, itu adalah Djinn Garwin, yang pernah mengamuk di Kerajaan Knightley kita juga."

"Seorang Djinn!"

Abel menjawab, membuat Zorn terkejut.

"Seorang Djinn..."

"Dari legenda?"

"Yang hanya butuh satu orang untuk mengubah separuh benua menjadi tanah tandus seorang diri?"

"Yang berhenti menghancurkan segalanya setelah dibujuk oleh Sage Ndon dan menghilang ke kedalaman benua?"

"Tapi namanya bukan Garwin, kan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​​​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌⁠

"Bagaimanapun juga, itu bukan lawan yang bisa dikalahkan oleh manusia..."

Orang-orang di atas tembok saling bersahutan mengatakan hal itu.

Tampaknya Benua Gelap juga memiliki legenda tentang para Djinn.

"Yang Mulia berkata tadi bahwa dia 'mengamuk di kerajaan juga'. Apakah Djinn itu pernah berada di Negara-Negara Pusat?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​​​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌⁠

"Ya, Yang Mulia. Setahun yang lalu, kerajaan kita mengerahkan seluruh kekuatannya dalam upaya untuk mengalahkan Djinn itu, Garwin. Pada akhirnya, sihir yang dilepaskan Garwin lepas kendali, dan aku beserta Duke Rondo terlempar ke wilayah kepulauan... Sederhananya, Negara-Negara Timur."

"Apa..."

"Pada saat yang sama, kami menerima laporan bahwa Djinn dan para familiernya juga telah menghilang. Mereka pasti telah terlempar ke Benua Gelap ini."

Abel menjelaskan.

Mendengar hal itu, orang-orang di atas tembok kota terdiam.

Mungkin mereka tidak dapat mencerna informasi di kepala mereka, mendengar bahwa mereka telah terlempar ke Negara-Negara Timur—tempat yang hanya mereka ketahui dari keberadaannya saja—dan yang satu lagi terlempar jauh sampai ke Benua Gelap.

Orang-orang di atas tembok kota berada dalam keadaan seperti itu, tetapi hal tersebut tidak penting bagi pihak yang datang menyerang.

"Pemimpin negara ini ada di sini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​​​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌⁠

Ketika Garwin berkata demikian, Ketua Battuzon dari Emirat Bardael dibawa ke barisan paling depan.

"Ketua!"

Melihatnya, tatapan semua orang di atas tembok kota langsung tertuju kepadanya.

Itu benar-benar sang ketua yang dikabarkan telah ditangkap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​​​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌⁠

"Ayah..."

Zorn bergumam.

Ketua Battuzon, yang dibawa ke depan, tidak diikat dengan tali, dan tidak pula tampak telah disiksa.

"Kami memperlakukannya dengan sangat hati-hati sebagai tawanan perang."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​​​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌⁠

Garwin mendeklarasikan.

"Yang Mulia."

"Bahkan jika mereka menyuruh kita membuka gerbang kota sebagai tukar dengan kembalinya ayahku, kita tidak boleh menerimanya."

"Ya..."

Percakapan semacam itu terjadi antara Zorn dan ajudannya.

Tepat sekali. Ketika orang penting dari pihak yang menjadi sasaran serangan diperlakukan sebagai tawanan dan dibawa ke depan, biasanya itu karena mereka berniat menggunakan orang tersebut sebagai alat tawar.

Dari sekian banyak kemungkinan, yang paling mungkin dalam situasi saat ini adalah tuntutan untuk membuka gerbang kota, atau seruan untuk menyerah.

Namun, pemikiran Zorn sebagai putra mahkota sangatlah jelas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​​​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌⁠

Daripada mengorbankan nyawa ayahnya sekaligus ketua, Battuzon, dia akan melindungi kota ini...

Dengan begitu banyaknya orang di dalam kota, itu adalah pilihan yang logis dalam arti tertentu... tetapi mengambil keputusan itu sama sekali tidak mudah.

Mereka mungkin akan menyiksanya di depan mata untuk memaksa mereka menerima tuntutan.

Tidak berlebihan jika dikatakan bahwa inilah alasan sebenarnya mengapa mereka tetap membiarkannya hidup.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​​​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌⁠

Itulah arti dari menggunakan seseorang sebagai alat tawar.

Kendati demikian, setelah mempertimbangkan semua itu, Zorn telah dengan tegas mengatakan kepada ajudannya:

'Kita tidak bisa menerimanya.'

Kemudian Djinn Garwin membuka mulutnya lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​​​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌⁠

"Aku akan mengembalikan tawanan ini apa adanya."

"Apa?"

Zorn memasang ekspresi curiga.

"Aku hanya punya satu tuntutan. Ryo, Abel, lawanlah kami."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​​​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌⁠

"...Hah?"

Ryo mengeluarkan suara kebingungan mendengar perkataan Garwin.

Abel tetap diam, tetapi ekspresinya tampak suram.

Adapun orang-orang lain di atas tembok kota... mereka hanya menatap dengan tatapan kosong.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​​​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌⁠

Tidak seorang pun yang tampak mengerti apa maksudnya.

"Jika kalian bertarung, aku akan memulangkannya tanpa syarat. Dan jika kalian menang, aku akan menarik mundur pasukanku."

Suara Garwin terdengar jelas.

Tembok kota langsung gempar.

"Abel, itulah yang dia katakan."

"Memang benar."

Abel mengangkat bahu mendengar perkataan Ryo.

"Yang Mulia, Yang Mulia Duke Rondo, dapatkah kalian mengalahkan... Djinn itu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​​​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌⁠

Zorn bertanya dengan ekspresi penuh harapan.

"Para Djinn... setidaknya Garwin itu, dapat hidup kembali bahkan setelah dihancurkan sepenuhnya."

"Apa?"

"Bagaimana mungkin kita bisa 'menang' melawan lawan seperti itu...?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​​​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌⁠

Zorn terkejut, sementara Ryo memiringkan kepalanya.

Abel juga mengerutkan dahi di sampingnya sebelum berbicara.

"Para familiernya juga... jika Garwin menghendakinya, mereka bisa bangkit kembali sebanyak yang dia inginkan, kan?"

"Dari awal ini pertarungan yang sama sekali tidak adil."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​​​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌⁠

Ryo menggelengkan kepalanya pelan.

Meskipun begitu, baik Ryo maupun Abel sama-sama mengerti bahwa tampaknya tidak ada pilihan lain selain bertarung.

Mereka telah menyandera sosok yang 'sangat berharga': secara efektif mengepung kota dan negara itu sendiri.

"Mau bagaimana lagi. Aku akan mencoba bernegosiasi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​​​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌⁠

"Bernegosiasi?"

Ryo bergumam, dan Abel memiringkan kepalanya.

"Garwin, ada sesuatu yang ingin kukatakan kepadamu!"

Ryo mengerahkan suaranya dari lubuk hatinya yang paling dalam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​​​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌⁠

Suaranya merambat cukup jauh.

"Ryo? Silakan."

Garwin mempersilakannya.

"Kau tidak bisa mengalahkan seorang Djinn. Bahkan jika kau mencincangnya hingga berkeping-keping dan memusnahkannya, dia akan regenerasi, bukan? Itu curang."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​​​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌⁠

"Yah, meskipun kau berkata begitu..."

Ryo menunjukkan hal itu, dan Garwin mengangkat bahu.

"Kau ingin bertarung denganku, kan? Jika begitu, kita harus membuat persyaratannya adil."

"Kau... Ryo, apakah kau mengerti apa yang kau katakan? Aku bisa menyerang kota ini begitu saja, tahu? Aku sengaja menghentikannya dan menawarkan untuk bertarung dengan kalian sebagai gantinya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​​​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌⁠

"Bahkan jika kau menyerang kota ini, aku tidak merasakan sedikit pun rasa sakit atau kekhawatiran tentang hal itu."

Tentu saja, itu adalah kebohongan.

Sambil menunggu sang ketua kembali, Ryo telah pergi ke dalam kota berkali-kali.

Di sana, dia telah menjalin hubungan dengan banyak orang... Tidak mungkin dia bisa bersikap tak peduli jika kota itu diserang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​​​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌⁠

Namun, ini adalah negosiasi.

Dia tahu bahwa pertempuran tidak dapat dihindari.

Jika memang begitu, dia harus menarik syarat kemenangan yang sedikit lebih menguntungkan.

Jika hal itu dimungkinkan melalui negosiasi, Ryo rela berbohong.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​​​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌⁠

"Jika kau ingin bertarung denganku, kita harus membuat persyaratannya adil."

"...Baiklah. Jika kau berhasil menebas kepalaku, kita anggap itu sebagai kemenanganmu."

Ryo mengatakannya lagi, dan Garwin, sambil mengerutkan dahi, mengajukan persyaratannya.

"Itu saja belum cukup. Garwin, jika kau kalah, berjanjilah bahwa kau tidak akan menyerang Emirat Bardael selama sepuluh tahun ke depan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​​​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌⁠

"Yah... kurasa itu juga tidak masalah."

"Kau tidak akan menarik kata-katamu?"

"Tidak akan."

"Dimengerti. Kalau begitu aku terima."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​​​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌⁠

Ryo mengangguk dalam-dalam.

Persyaratannya telah terpenuhi.

"Ryo, apakah ini benar-benar tidak apa-apa?"

"Itu mungkin batas dari apa yang bisa kita dapatkan darinya. Tidak ada lagi yang bisa kita lakukan. Bagaimana denganmu, Abel? Kau baik-baik saja?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​​​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌⁠

"Lawanku adalah seorang familier... kemungkinan besar Oranj. Jadi aku akan mengatasinya dengan pedang ini."

Sambil berkata demikian, Abel menepuk pedang kesayangannya.

Selama 'Perang Djinn,' Abel pernah mengalahkan Oranj satu kali.

"Pedang, ya. Benar juga..."

Ryo bergumam demikian dan mencabut Murasame dari sarungnya.

Kemudian dia memanggil pedang itu.

"Murasame-kun, seperti saat pertarungan sebelumnya dengan Garwin, mohon aktifkan <Freezing Sword>."

Ketika Ryo memanggilnya, gagang Murasame berpendar samar hanya untuk sesaat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​​​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌⁠

Ryo mengangguk dengan ekspresi puas.

Sebaliknya, Abel memasang ekspresi bingung.

"...Ada apa barusan?"

"Aku memintanya mengaktifkan Teknik Pedang Rahasia, Freezing Sword."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​​​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌⁠

"Teknik Pedang Rahasia? Kau memintanya?"

Abel tidak mengerti apa maksud ucapan itu.

"Ini semacam efek khusus dari Murasame."

"Jika kau meminta sebuah pedang untuk melakukan sesuatu, pedang itu bisa melakukannya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​​​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌⁠

"Ya."

Ryo mengangguk merespons pertanyaan Abel.

Abel memiringkan kepalanya berulang kali.

"Di kampung halamanku, dikatakan bahwa para dewa bersemayam di dalam segala hal. Jika memang begitu, tidak mungkin rekan setiamu, Murasame, terutama pedang yang diberikan oleh gurumu, tidak memiliki jiwa yang bersemayam di dalamnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​​​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌⁠

"B-benar juga."

Ryo menyatakan dengan keyakinan mutlak, membuat Abel kewalahan dan terpaksa menerimanya.

Tentu saja, Abel sendiri sangat mempercayai pedang kesayangannya.

Dia mempercayakan nyawanya pada pedang itu di medan pertempuran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​​​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌⁠

Jika seorang pendekar pedang tidak mempercayai pedangnya, lalu apa lagi yang bisa ia percayai?

Itulah sebabnya Abel dapat memahami perasaan Ryo yang mempercayai pedangnya sendiri.

Bukannya dia tidak bisa memahaminya, hanya saja...

"Ada berbagai macam hal aneh di dunia ini, ya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌‌​​‌​​‌‌​‌​​‌‌​​​​‌‌​​​​‌‌‌​‌‌⁠

Gumamannya itu tidak sampai ke telinga Ryo.