Bab 740 · Yang Terkutuk

"Itu sungguh luar biasa, Ryo. Sesuai dengan reputasimu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌​​⁠

"Ah, itu tidak terlalu mengesankan kok."

Abel memujinya, dan Ryo tersipu malu.

Kelompok mereka perlahan-lahan kembali ke kediaman Lord.

Monster-monster yang kalah sedang dibedah oleh para prajurit yang ditempatkan di kota, untuk mengambil batu sihir dari tubuh mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌​​⁠

Perintah evakuasi laut juga telah dicabut, dan orang-orang mulai kembali ke kota.

"Kita punya kesempatan untuk membeli ikan bakar dari pedagang kaki lima lagi."

"Kurasa hanya kau yang melihatnya dari sudut pandang seperti itu, Ryo."

Ryo tampak gembira, sementara Abel menggelengkan kepala.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌​​⁠

"Meski begitu, itu adalah kartu diplomatik terbaik yang bisa kita mainkan."

"<Icicle Lance Shower 'Fan'> memang menampilkan pertunjukan spektakuler. Itu menyelamatkan warga sekaligus menunjukkan kekuatan kita pada saat bersamaan. Dengan ini, mungkin tidak akan ada negara yang berani menentang Kerajaan lagi."

"Aku rasa Emirat ini awalnya tidak berniat menentang kita, sih."

"Siapa tahu? Mereka bisa saja menahan Raja Abel sebagai tawanan selama kunjungannya dan mengancam tanah air dengan dirinya sebagai alat tawar-menawar... Kita tidak bisa memastikan hal semacam itu tidak akan pernah terjadi."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌​​⁠

"Ya, aku pikir itu benar-benar mustahil."

Premier Duke memutar teori konspirasi imajiner dengan wajah yang sangat licik, sementara Sang Raja sepenuhnya membantahnya.

Mereka kembali ke kediaman Lord, di mana Lord Chukudy dari Borne sekali lagi mengungkapkan rasa terima kasihnya.

"Yang Mulia, Yang Amat Mulia, saya tidak dapat cukup berterima kasih."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌​​⁠

"Jangan khawatir tentang itu, Chukudy-dono."

"Saya hanya mengikuti perintah Yang Mulia juga."

Tentu saja Abel melakukannya, tetapi Ryo juga mengadopsi nada rendah hati dan sopan dalam situasi seperti ini.

"Kami bermaksud menuju Hosoina, ibu kota Emirat, dari sini. Mungkin ini hadiah yang sempurna untuk dibawa."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌​​⁠

Abel mengatakan ini dengan senyum lebar.

"Ya, tentu saja. Saya akan melaporkan apa yang terjadi kepada Hosoina. Dari Emir hingga ke bawah, saya ragu ada orang yang akan memperlakukan rakyat Kerajaan Knightley selain dengan penghormatan tertinggi."

Chukudy mengangguk tegas.

Apa pun yang melibatkan seorang raja menjadi kartu diplomatik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌​​⁠

Baik berhasil maupun gagal, setiap tindakan dan setiap hasil...

Kali ini, itu merupakan keberhasilan besar.

Meskipun demikian, Abel memiliki satu pertanyaan kecil.

"Amarok monster itu diberi nama 'stampede', jadi aku berasumsi hal itu sudah sering terjadi sebelumnya. Kau tidak mungkin meninggalkan kota setiap kali, kan?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌​​⁠

"Tentu saja tidak, Yang Mulia. Itu terjadi setiap beberapa tahun. Namun, dalam kebanyakan kasus, hanya ada sekitar seratus monster. Jumlah yang melebihi sepuluh ribu seperti kali ini... belum pernah terjadi dalam seratus tahun terakhir."

"Namun kalian masih menyiapkan sinyal asap."

Benar. Sinyal asap merah telah dinaikkan kali ini, dan Chukudy bergumam bahwa itu adalah "skala di mana meninggalkan kota mungkin diperlukan".

"Itu diputuskan oleh Emir kami sejak lama. Emir kami dapat melihat masa depan, Anda lihat."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌​​⁠

"Benarkah?"

Ryo terkejut mendengar kata-kata Chukudy.

Namun, Abel di sampingnya tampaknya tidak terkejut.

((Kau tidak terkejut, Abel?))

((Aku diajarkan sebelumnya bahwa, di antara para pemimpin Dark Continent, kadang-kadang ada orang yang memiliki kekuatan pandangan jauh ke depan.))

Ryo bertanya melalui 'Soul Resonance', dan Abel menjawab.

Tampaknya, ketidakterkejutan tersebut adalah hasil dari pendidikannya dalam cara-cara kerajaan.

"Kami telah mengantisipasi bahwa stampede skala besar akhirnya akan terjadi. Jadi kami sudah menyusun rencana evakuasi untuk penduduk, tapi... sepertinya masih ada kekurangan di berbagai tempat."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌​​⁠

"Hal-hal jarang berjalan sesuai rencana."

Abel menanggapi kata-kata Chukudy dengan senyum pahit.

Itu adalah sentimen jujur dari dua orang yang secara langsung mengetahui kesulitan yang datang dengan keterlibatan dalam administrasi.

"Apakah kau tahu apa penyebab stampede itu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌​​⁠

"Tidak, kami tidak tahu."

"Jika itu sudah terjadi berkali-kali sebelumnya, pasti kalian sudah menyelidikinya?"

"Ya. Satu-satunya hal yang kami ketahui adalah bahwa monster-monster menjadi mengamuk saat bergerak keluar dari pusat benua. Karena kejadian-kejadian itu, tidak ada kota yang dapat dibangun lebih jauh ke pedalaman daripada daerah pesisir."

"Begitu rupanya."

Sepertinya ada alasan lain mengapa sebagian besar orang yang tinggal di Dark Continent terbatas di daerah pesisir.

"Itulah sebabnya, bahkan sekarang, kami tidak tahu apa yang terletak di pusat Dark Continent."

"Apa yang terjadi ketika amukan itu... mencapai pantai?"

"Mereka mulai saling memakan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌​​⁠

"Saling memakan..."

Baik Ryo maupun Abel meringis.

"Pada akhirnya, setelah hanya sedikit yang tersisa, orang-orang yang dievakuasi ke laut kembali ke daratan, mengalahkan mereka, dan mulai tinggal di sana lagi."

"...Itu sistem yang cukup unik."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌​​⁠

"Namun, kota Borne telah tumbuh terlalu besar dan terlalu padat penduduknya."

"Kalau begitu tidak akan ada cukup waktu untuk evakuasi. Tidak bisa sekadar merayakan perkembangan kota..."

"Ya. Sangat menyedihkan."

Chukudy juga meringis.

Tapi dia menggelengkan kepalanya pelan dan melanjutkan.

"Kami tidak bisa memberitahu orang-orang untuk meninggalkan kota sekarang. Kami akan bekerja untuk membuat evakuasi lebih lancar dan memperkuat pertahanan kami. Ketika stampede dengan skala sama terjadi lagi... bahkan jika Yang Mulia dan Yang Amat Mulia tidak ada di sini, kami akan memastikan bahwa rakyat tidak harus menderita korban jiwa."

"Ya, aku pikir itu hal yang benar untuk dilakukan."

Chukudy berbicara dengan tatapan tekad, dan Abel tersenyum serta mengangguk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌​​⁠

Pemerintahan tidak pernah berhenti.

Rombongan Kerajaan Knightley akan pindah ke kediaman yang disiapkan oleh Chukudy, Lord of Borne.

Meskipun demikian, itu adalah kediaman yang berdekatan dengan halaman kediaman Lord, tampaknya dimaksudkan untuk menerima tamu penting dari negara lain seperti ini, dan ada juga bangunan terpisah untuk pengawal mereka.

Mereka akan menginap semalam, lalu berlayar menuju Hosoina menggunakan Skidbladnir besok pagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌​​⁠

"Kau berhasil, Abel."

"Berhasil apa?"

"Tidak diragukan lagi bahwa makan malam nanti kita akan disuguhi makanan terenak di daerah ini."

"Ya, itu tentu membuatku senang."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌​​⁠

Saat Ryo dan Abel melakukan percakapan ini sambil bepergian, itulah yang terjadi.

Deg.

"Apa itu tadi?"

"Kau merasakannya juga, Abel?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌​​⁠

"Ya. Aku tidak tahu apa itu, tapi... aku merasakan tekanan yang luar biasa."

"Ya. Seolah udara itu sendiri gemetar... atau seolah seseorang menggenggam jantungku di tangannya... Apa pun itu, itu bukan hal baik."

Baik Abel maupun Ryo berhenti dan melihat sekeliling.

Secara alami, Royal Knights yang bertugas sebagai pengawal mereka juga berhenti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌​​⁠

"Yang Mulia?"

"Apakah Zack atau Scotty tidak merasakannya?"

"Hah? Merasakan apa?"

Tidak ada seorang pun di Ordo Ksatria Kerajaan yang merasakan apa pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌​​⁠

Apakah hanya Ryo dan Abel yang mendeteksinya?

Deg.

"Itu lagi."

"Ya."

"Yang Mulia?"

Sekali lagi, hanya Abel dan Ryo... para Royal Knights tidak merasakan apa-apa.

Akhirnya...

"Kupikir 'Light Blue'* yang melakukannya, tapi ternyata salah... Dua makhluk kuat, ya. Kalian berdua, apakah kalian mengalahkan monster-monster itu?" (Catatan Penerjemah: Secara harfiah berarti Biru Muda, kemungkinan sebutan)⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌​​⁠

"Suara itu..."

"Ya, aku bisa mendengarnya."

Ryo dan Abel dapat dengan jelas mendengar suara itu... tetapi tampaknya, hanya mereka berdua yang bisa mendengarnya.

Tidak ada orang lain, termasuk Zack dan Scotty, yang bisa mendengarnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌​​⁠

"Menarik. Mengapa kalian berdua tidak datang mengunjungiku?"

"Aku tidak tahu siapa kau, tapi tidak."

"Datanglah bertarung denganku. Itu akan menyenangkan."

"Kami memiliki sesuatu yang jauh lebih menyenangkan menunggu kami."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌​​⁠

Ryo menolak dengan jelas.

"Sesuatu yang lebih menyenangkan daripada bertarung? Apakah ada hal seperti itu?"

"Kami berkeliling makan makanan lezat dari berbagai tempat. Itu sangat menyenangkan."

"..."

Ryo menyatakannya dengan keyakinan penuh.

Abel tetap diam. Suara yang hanya bisa didengar oleh mereka berdua juga terdiam.

"Senang kalian tampaknya mengerti."

"...Baiklah. Kalian akan datang cepat atau lambat. Sampai saat itu, makanlah makanan enak. Sepertinya 'Black Fool' juga telah datang. Ini seharusnya menyenangkan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌​​⁠

Dengan kata-kata terakhir itu, tekanan menghilang.

"Sepertinya kita menarik perhatian makhluk yang agak merepotkan."

"Sepertinya begitu."

"Dan ada informasi yang lebih merepotkan dalam apa yang dikatakannya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌​​⁠

"Hm?"

"Keberadaan bernama 'Light Blue'."

"Ya..."

"Dari cara bicaranya, bukankah itu berarti 'Light Blue' dapat dengan mudah mengalahkan lebih dari tiga puluh ribu monster, seperti yang kulakukan tadi?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌​​⁠

"Kedengarannya memang begitu."

"Mengingat namanya 'Light Blue', mungkin saja ia penyihir atribut air..."

"Tidak bisa dikesampingkan."

Baik Ryo maupun Abel meringis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌​​⁠

"Dan tampaknya, 'Black Fool' juga telah datang."

"Ya... Aku tidak tahu kenapa, dan aku sama sekali tidak punya dasar untuk itu, tapi wajah satu orang muncul di benakku..."

"Aneh. Wajah seorang Djinn laki-laki juga muncul di benakku..."

"Namanya dimulai dengan Gar dan berakhir dengan Win."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌​​⁠

"Dia mungkin mengenakan pakaian hitam, tapi aku cukup yakin tidak ada orang yang pernah menganggapnya bodoh."

"Aneh."

"Memang."

Entah kenapa, ketika mereka mendengar "Black Fool", Djinn Garwin-lah yang terlintas di pikiran... kasihan Garwin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌​​⁠

"Kalau dipikir-pikir, Abel selalu tampaknya terlibat dalam situasi merepotkan."

"Aku?"

Abel tampak bingung.

"Bahkan ketika kau melawan Garwin, bukankah sama saja? Mungkin kau terkutuk, Abel. Dikutuk untuk menarik makhluk-makhluk merepotkan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌​​⁠

Ryo menunjukkannya dengan tegas.

"Justru kaulah yang terkutuk, Ryo."

"Hah? Aku?"

Abel berkata sambil mengangkat bahu, dan Ryo terlihat benar-benar tersinggung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌​​⁠

"Para Akuma, Illusionkin, bahkan Garwin. Pada akhirnya, bukankah kaulah yang melawan semuanya?"

"A-Aku hanya melindungi diriku sendiri dan orang-orang yang kukenal. Aku melakukan sesuatu yang sangat baik. Masalahnya ada pada orang-orang yang mengejarku."

"Meskipun begitu. Yah, tidak ada gunanya berdebat tentang hal itu di sini."

"Benar."

Keduanya menghela napas pada saat yang sama.

Untuk saat ini, tidak ada yang bisa dilakukan oleh keduanya.

"Tidak bisa dihindari."

"Ya. Mari makan sesuatu yang lezat dan mengalihkan pikiran kita dari itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌‌‌​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌​​​‌​​⁠

"...Kurasa itu pilihan terbaik."

Malam itu, Ryo dan Abel, bersama seluruh rombongan Kerajaan, menikmati makan malam yang lezat.