"Akhirnya kita kembali juga."
"Ya. Rasanya sungguh bernostalgia."
Menghadap ke arah ibu kota kerajaan, Ryo dan Abel memasang raut wajah yang penuh haru.
"Aku hanya pergi sekitar satu tahun, tapi karena Ryo sudah pergi sebelum bertolak ke Negara-Negara Barat, bagimu sudah jauh lebih lama, kan?"
"Ya, benar sekali."
"Aku menunggumu sepanjang waktu ini, tahu."
Sera menyuarakan protesnya.
"Ah, um, maaf..."
"Hanya bercanda. Bagi elf, satu tahun dan sepuluh tahun itu tidak jauh berbeda."
Ryo meminta maaf, dan Sera tertawa menganggapnya lelucon.
Umur elf jauh lebih panjang daripada manusia.
Ras yang berumur panjang tampaknya merasakan berlalunya waktu secara berbeda dari manusia.
"Selama Ryo pergi, aku menemukan banyak restoran lezat di ibu kota kerajaan."
"Itu baru Sera! Kita pasti harus pergi ke sana."
"Sudah kuduga kau akan berkata begitu."
Ryo menyahut dengan antusiasme yang nyaris memalukan, dan Sera mengangguk.
Namun, bukan itu saja.
"Tapi malam ini semestinya ada perjamuan untuk merayakan kepulangan Abel, jadi kau harus menghadirinya juga."
"Eh... tapi Abel adalah tamu kehormatannya, jadi aku bisa absen, kan..."
"Ryo adalah Premier Duke, dan kau kembali bersama Abel, jadi kau tidak boleh mangkir."
"Ugh..."
Ryo tidak punya cara untuk membantah.
Ia sudah menyerah untuk mendebat, tetapi melampiaskan kekesalannya kepada sang raja, yang terus mengangguk-angguk seolah semuanya sangat masuk akal.
"Terus saja mengangguk-angguk seperti itu padahal ini semua salah Abel!"
"Aku?"
"Ya. Karena Abel membawa pedang itu, sihir amukan Garwin jadi menimbulkan masalah!"
"Sekalipun kau mengeluhkan hal itu kepadaku, mau bagaimana lagi."
Abel mengedikkan bahu.
Mendengar percakapan mereka berdua, Sera menatap pedang Abel.
"Itu pedang yang sudah kau gunakan bertahun-tahun, kan?"
"Ya. Waktu meninggalkan istana, aku asal mengambil satu yang ada di perbendaharaan."
Abel mengangguk membenarkan.
"Pencurian besar-besaran!"
Ryo menuding dengan tajam.
"Masa kedaluwarsanya sudah lewat."
Abel menjawab sambil tertawa.
"Lagi pula, sejak awal itu barang milik keluarga kerajaan, jadi sebagai Pangeran Kedua, aku tidak akan dituntut juga."
"Bagaimana dengan penggelapan atau penyalahgunaan wewenang atau semacamnya..."
"Entahlah."
"Keterlaluan sekali!"
Abel mengedikkan bahu, dan Ryo menceramahinya dari samping.
Sera tertawa di samping mereka...
"Yah, selama Abel menjadi raja, dia tidak akan dituntut, kan?"
"Tentu saja kerajaan memiliki hukum. Jika ada yang melanggarnya, raja sekalipun bisa dituntut... tapi tidak ada hukum yang mengatur harta milik keluarga kerajaan."
"Apa maksudmu..."
Sera bertanya sambil tersenyum, Abel menjelaskan, dan Ryo dibuat terperangah.
"Ryo juga—asetmu sendiri... misalnya, jika kau merombak atau bahkan menghancurkan rumah di Rune atau rumah di Hutan Rondo, itu sepenuhnya terserah padamu, kan?"
"Y-ya, tentu saja. Itu kan milikku."
"Harta keluarga kerajaan juga sama. Barang-barang itu diperoleh oleh raja-raja terdahulu dan keluarga kerajaan, lalu disimpan di perbendaharaan. Apa pun yang ada di sana adalah milik wangsa kerajaan, jadi tidak ada hukum yang mengaturnya. Itu memang sengaja dibiarkan tidak diperinci."
"Supaya raja bisa memberikan barang-barang berharga kepada para bawahan setia sesuka hatinya?"
"Benar sekali."
Abel mengangguk dan melanjutkan.
"Meski begitu, menurutku tidak benar jika menghabiskan semuanya pada masa pemerintahanku sendiri. Raja-raja Knightley yang akan meneruskan setelahku... menurutku ini adalah hal-hal yang harus diwariskan kepada mereka."
"Jadi ada barang-barang yang bukan milik wangsa kerajaan... melainkan milik kerajaan itu sendiri?"
"Tentu saja. Ada hukum yang mengatur hal itu, jadi raja sekalipun tidak bisa serta-merta menjadikannya milik pribadi."
"Itu... sedikit melegakan."
Ryo tahu.
Secara historis, ketika para penguasa mencampuradukkan antara 'aset kerajaan' dan 'aset raja', hal itu menjadi akar penyebab kekacauan dalam suatu bangsa.
Pada saat yang sama, ia juga yakin Abel tidak akan pernah menempuh jalan yang keliru seperti itu.
Pada akhirnya, semua berpulang pada manusianya.
Manusialah yang menjerumuskan negara ke dalam kekacauan, dan manusialah yang menuntunnya ke jalan yang benar.
Selagi mereka berbincang-bincang santai di dalam kereta kuda, rombongan mereka tiba di gerbang masuk ibu kota kerajaan.
Dari sana ke depan, Abel akan menunggang kuda dan maju menuju istana kerajaan sambil memperlihatkan dirinya kepada warga ibu kota.
Tentu saja, Ryo dan Sera juga harus begitu.
"A-aku sendiri, aku bisa tetap di dalam kereta..."
"Tidak boleh. Ryo dan aku menunggang kuda."
Ryo mencoba melawan, dan Sera menepis penolakan itu dengan senyuman.
"Ryo berada di belakang kanan Abel, dan aku semestinya mengikuti dari belakang kiri."
"Sejak kapan rencana itu dibuat..."
Sera menjelaskan, dan Ryo terperangah.
Susunan prosesi masuk entah bagaimana sudah dipersiapkan sedemikian rupa.
"Kerajaan Knightley punya banyak orang berbakat. Kalau kau memberi mereka instruksi, mereka akan mengurus rinciannya dengan baik."
Sera tertawa.
Abel mengedikkan bahu.
Ryo mengerutkan kening, tetapi menyerah untuk melawan.
Menghadiri upacara adalah kewajiban bagi siapa pun yang berpangkat tertentu ke atas.
Ryo pun memahami hal itu.
Premier Duke jelas-jelas merupakan orang yang 'berpangkat tertentu ke atas'...
Dari kereta beralih ke atas punggung kuda.
Seolah hal itu adalah hal yang paling wajar di dunia, Abel menunggangi Feiwan, sementara Ryo menaiki Andalusia.
Feiwan tampak gagah seperti biasa, sedangkan Andalusia tampak gembira bisa membawa Ryo lagi di punggungnya setelah sekian lama.
Mengenai menunggangi Andalusia, Ryo juga merasa senang, tetapi ia tetap memutuskan untuk mengeluh sepatah dua patah kata kepada bosnya.
"Ini terjadi gara-gara Abel."
"Kali ini kau menyerah tanpa banyak melawan, kan?"
"Yah, karena ada Andalusia, dan karena Sera juga berkuda..."
"Mengesampingkan Andalusia, tampaknya cara terbaik membujuk Ryo adalah meminta Sera yang bicara padanya."
"Grrr."
Itu adalah percakapan antara Abel di atas Feiwan dan Ryo yang menunggangi Andalusia di belakang sebelah kanannya.
"Abel, kau tidak lupa janjimu, kan?"
"Janji?"
"Hak istimewa kue mingguan!"
"Oh... mingguan ya? Kukira bulanan."
"Mingguan!"
Ryo menegaskan dengan mantap.
Sejujurnya, bagi Abel yang mana pun tak jadi masalah.
Bagi Ryo, kenyataannya adalah sekalipun pada hari-hari yang bukan jatah hak istimewanya, ia tetap akan memesan kue dan kopi seenaknya.
Di ruang kerja Abel.
Rombongan itu maju dengan Abel di tengah-tengah.
Warga ibu kota menyambut mereka dengan sorak-sorai riuh.
Setelah beberapa saat, para warga itu pun menyadari dua penunggang kuda yang mengapit Abel di kedua sisi.
"Ksatria wanita yang anggun di sebelah kiri itu..."
"Kelihatannya seorang elf?"
"Oh! Mungkinkah..."
"Grand Knight Commander Kerajaan..."
"Sera-sama, sang Premier Knight!"
"Lalu orang berjubah di sebelah kanan?"
"Imut sekali!"
"Bukan, bukan itu maksudku—maksudku, dia bersanding dengan Sera-sama?"
"Jubah itu... seorang penyihir? Ada yang tahu?"
"Penyihir yang selalu mengikuti Yang Mulia Abel..."
"Oh! Mungkinkah..."
"Icefall..."
"Yang juga dikenal sebagai Duke Perak..."
"Lord Duke Rondo!"
Ryo tampaknya sudah menjadi terkenal juga.
Rombongan tiba di depan istana kerajaan.
Seorang wanita cantik menunggu di depan istana, dan seorang anak kecil berdiri tegak di atas kedua kakinya sendiri.
"Rihya, aku pulang."
"Selamat datang kembali, Abel."
"Noah... kau sudah tumbuh menjadi pemuda yang hebat."
"Ayah, selamat datang kembali."
Abel menggendong Noah dengan lengan kanannya dan merengkuh Rihya dengan lengan kirinya.
"Maaf sudah membuat kalian mengalami hal itu."
"Tidak apa-apa."
Emosi warga yang menyaksikan pemandangan itu pun meluap.
"Hidup Raja Abel!"
"Hidup keluarga kerajaan!"
"Hidup Kerajaan Knightley!"
Para ksatria diam-diam menyeka air mata.
Entah mengapa, Ryo dan Sera sama-sama mengangguk puas.
"Seperti inilah wujud negara yang damai."
"Tepat sekali."
Bahkan setelah Ratu Rihya dan Pangeran Noah masuk kembali ke dalam istana, Abel terus melambaikan tangan kepada warga yang berbaris di sepanjang jalan.
Seorang penyihir atribut air yang mencurigakan mendekat dari belakang.
"Aku sejujurnya merasa sikap yang bersungguh-sungguh dan tulus seperti itu luar biasa."
"Bersungguh-sungguh? Ini salah satu peran keluarga kerajaan, bukan?"
"Tapi kau kan tidak terlahir ke dalam keluarga kerajaan atas kemauanmu sendiri, kan?"
"Kita tidak bisa memilih tempat kita dilahirkan."
"Pernahkah kau berharap terlahir di tempat yang lebih santai tanpa beban... sebagai warga biasa, atau semacamnya?"
"Tidak."
Abel langsung menjawab pertanyaan Ryo tanpa ragu.
"Sejak aku cukup umur untuk mengerti banyak hal, kakakku selalu ada. Aku terus menatap punggungnya, jadi aku tidak pernah sekalipun berkeinginan hidup selain sebagai anggota keluarga kerajaan."
"Ah, Putra Mahkota Cain..."
Itu benar. Abel mengagumi mendiang kakaknya, Putra Mahkota Caindish.
Nama itu—Caindish—selalu disebut-sebut... bahkan Ryo pun bisa membayangkan dengan mudah betapa besarnya sosok kakaknya itu dalam kehidupan Abel.
Manusia dibentuk oleh manusia.
Cara hidup mereka, kata-kata yang diucapkan, pengalaman yang dibagi bersama—semuanya menjadi bagian dari diri seseorang.
Bukan organisasi tempat mereka bernaung, bukan pula tempat mereka berpijak.
Itulah artinya manusia membentuk manusia.
Maka tidak berlebihan jika dikatakan bahwa Caindish-lah yang membentuk Abel saat ini.
Dan sejak usia muda, Caindish telah disebut sebagai sosok wadah yang layak bagi seorang raja yang bijak dan cemerlang.
Maka Abel pun demikian...
"Sebuah negara ada karena rakyatnya, dan raja ada karena rakyatnya. Jika demikian, kupikir salah satu peran raja adalah memberi kekuatan kepada rakyat."
"Justru karena kau bisa mengatakan hal itu dari lubuk hatimu, Abel, makanya aku menghormatimu."
"Hm?"
Ryo memujinya, dan Abel memiringkan kepala bingung, tidak mengerti maksudnya.
Dari sudut pandang Abel, itu hanyalah hal yang wajar dan sudah semestinya.
Jadi ia tidak paham apa yang patut dipuji.
"Selama Abel tidak menyimpang dari jalan seorang raja, aku akan terus mendukungmu."
"Jalan seorang raja?"
"Misalnya, selama kau tidak merampas hak istimewa kue milik Premier Duke."
"Baguslah kalau begitu. Akan kuingat baik-baik."
Maka demikianlah, setelah hampir satu tahun berselang, Ryo dan Abel akhirnya kembali ke kerajaan.
Chapter 0711 The Return of King Abel
Translator: Jay_Forestieri
Editor: Tseirp
“We’ve finally made it back.”
“Yeah. Feels nostalgic.”
Facing the royal capital, Ryo and Abel wore deeply moved expressions.
“I’ve only been away for about a year, but since Ryo left before going to the Western Countries, it’s been even longer for you, hasn’t it?”
“Yes, that’s right.”
“I’ve been waiting this whole time, you know.”
Sera raised a voice of protest.
“Ah, um, sorry...”
“Just kidding. For elves, a year and ten years are not all that different.”
Ryo apologized, and Sera laughed it off as a joke.
An elf’s lifespan is far longer than a human’s.
Races with long lifespans seem to experience time differently from humans.
“While Ryo was gone, I found a lot of delicious restaurants in the royal capital.”
“That’s just like you, Sera! We definitely must go.”
“I knew you’d say that.”
Ryo answered with almost embarrassing enthusiasm, and Sera nodded.
But that was not all.
“But tonight there’s supposed to be a banquet celebrating Abel’s return, so you have to attend that too.”
“Eh... but Abel is the guest of honor, so I can be absent...”
“Ryo is the Premier Duke, and you came back together with Abel, so you can’t skip it.”
“Ugh...”
Ryo had no way to resist.
He had given up on arguing back, but he took his frustration out on the king, who was nodding along as if everything made perfect sense.
“Keep nodding along like that when this is all Abel’s fault!”
“Me?”
“Yeah. Because Abel was carrying that sword, Garwin’s rampaging magic went and caused trouble!”
“Even if you complain about that to me.”
Abel shrugged.
Hearing the two of them talk, Sera looked at Abel’s sword.
“That’s the sword you’ve been using for years, right?”
“Yeah. When I left the castle, I just grabbed one that was in the treasury at random.”
Abel nodded in confirmation.
“Grand theft!”
Ryo sharply pointed it out.
“The statute of limitations has already run out.”
Abel answered with a laugh.
“Besides, it was royal property in the first place, so I wasn’t going to be charged anyway as the Second Prince.”
“What about embezzlement or breach of trust or something...”
“Don’t know.”
“How outrageous!”
Abel shrugged, and Ryo lectured him from the side.
Sera laughed beside them...
“Well, as long as Abel is king, he won’t be prosecuted, right?”
“Of course the kingdom has laws. If someone violates them, even the king can be charged... but there are no laws governing royal property.”
“What do you mean...”
Sera asked with a smile, Abel explained, and Ryo was left speechless.
“Ryo too—your own assets... for example, if you remodeled or even destroyed the house in Rune or the house in Rondo Forest, that would be entirely up to you, right?”
“Y-yes, of course. They’re mine.”
“Royal property is the same. They were acquired by past kings and the royal family, then placed in the treasury. Anything in there belongs to the royal house, so there are no laws covering it. That’s intentionally left unspecified.”
“So that the king can give treasured items to loyal vassals as he sees fit?”
“That’s right.”
Abel nodded and continued.
“Even so, I don’t think it’s right to use everything up in my own reign. The kings of Knightley who will continue after me... I think these are things that should be passed down to them.”
“So there are things that belong not to the royal house... but to the kingdom itself?”
“Of course. There are laws governing that, so even the king can’t just make them his own.”
“That’s... a little reassuring.”
Ryo knew.
Historically, when monarchs mixed up ‘the kingdom’s assets’ and ‘the king’s assets’, it became the root cause of chaos in a nation.
At the same time, he also believed Abel would never go down such a mistaken path.
In the end, it came down to people.
People are what throw countries into chaos, and people are what guide them onto the right path.
While they were having that trivial conversation inside the carriage, the party reached the entrance to the royal capital.
From there on, Abel would ride on horseback and proceed to the royal castle while showing himself to the citizens of the capital.
Naturally, Ryo and Sera would as well.
“M-myself, I can stay in the carriage...”
“Nope. Ryo and I are on horseback.”
Ryo resisted, and Sera crushed that resistance with a smile.
“Ryo is to Abel’s rear right, and I’m supposed to follow from the rear left.”
“When did that happen...”
Sera explained, and Ryo was taken aback.
The outline of the entry procession had somehow already been put together.
“Knightley Kingdom has plenty of talented people. If you give them instructions, they’ll handle the finer details properly.”
Sera laughed.
Abel shrugged.
Ryo frowned, but gave up resisting.
Attendance at ceremonies was an obligation for anyone of a certain rank or higher.
Even Ryo understood that.
The Premier Duke was unquestionably a person of ‘a certain rank or higher’...
From carriage to horseback.
As if it were the most natural thing in the world, Abel rode Feiwan, while Ryo mounted Andalusia.
Feiwan was as majestic as ever, while Andalusia looked delighted to have Ryo on her back again after so long.
As for riding Andalusia, Ryo was happy too, but he still decided to say a word to his boss.
“This happened because of Abel.”
“This time, you gave up without much resistance, didn’t you?”
“Well, because there’s Andalusia, and because Sera is riding too...”
“Setting Andalusia aside, it seems the best way to persuade Ryo is to have Sera talk to him.”
“Grrr.”
It was a conversation between Abel atop Feiwan and Ryo riding Andalusia behind and to the right.
“Abel, you haven’t forgotten your promise, have you?”
“Promise?”
“The weekly cake privilege!”
“Oh... was it weekly? I thought it was monthly.”
“It’s weekly!”
Ryo declared firmly.
To be honest, Abel didn’t mind either way.
For Ryo, the truth was that even on days when it wasn’t his privilege day, he would go ahead and order cake and coffee anyway.
In Abel’s office.
The party advanced with Abel at the center.
The citizens of the royal capital welcomed them with cheers.
After a while, even those citizens noticed the two riders flanking Abel on either side.
“The graceful female knight on the left...”
“Looks like an elf?”
“Oh! Could it be...”
“The Kingdom’s Grand Knight Commander...”
“Sera-sama, the First Knight!”
“And the robed person on the right?”
“So cute!”
“No, not that—I mean, he’s paired with Sera-sama?”
“That robe... a magician? Any idea?”
“A magician who always follows His Majesty Abel...”
“Oh! Could it be...”
“Icefall...”
“Also known as the Silver Duke...”
“Lord Duke Rondo!”
Ryo seemed to have become famous too.
The party arrived in front of the royal castle.
A beautiful woman waited before the castle, and a small child stood firmly on their own two feet.
“Rihya, I’m home.”
“Welcome back, Abel.”
“Noah... you’ve become quite the fine young man.”
“Father, welcome home.”
Abel took Noah into his right arm and drew Rihya close with his left.
“I’m sorry for putting you through that.”
“It’s okay.”
The emotions of the watching citizens surged up.
“Long live King Abel!”
“Long live the royal family!”
“Long live the Knightley Kingdom!”
Knights quietly wiped away tears.
For some reason, Ryo and Sera both nodded in satisfaction.
“This is what a peaceful country looks like.”
“Absolutely.”
Even after Queen Rihya and Prince Noah returned inside the castle, Abel kept waving to the citizens lined up along the street.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!