Kedua delegasi perwakilan dan para mediator kini telah berada di tempat.
“Marquis Nyusha terlihat seperti orang yang sangat cakap dan tulus, tetapi... mengapa benteng ini menolak untuk berada di bawah kekuasaannya?”
“Para pedagang terkemuka di benteng ini adalah tipe orang yang memiliki hubungan kuat dengan dinasti sebelumnya, seperti pemasok resmi Kerajaan Go. Tentu saja ada aspek bahwa mereka menolak karena takut akan pembalasan dari marquis yang baru. Namun lebih dari itu, rakyat benteng ini memang tidak ingin berada di bawah kendalinya.”
“Begitukah?”
“Pedagang cepat menangkap apa yang menguntungkan. Sepertinya pada akhirnya, mereka bersedia menerima pemerintahan Marquis Nyusha, tetapi rakyat benteng membiarkan emosi mendahului logika. Dahulu kala, ketika benteng ini diserang belalang dan kota dalam kondisi yang sangat buruk, Raja Go sendiri datang ke sini dan membantu dalam banyak hal. Mereka tidak bisa melupakan kebaikan itu. Itulah sebabnya mereka menolak.”
Tetua Masuda menjelaskan dengan ekspresi sedih.
Karena masalah ini berakar dari emosi, maka tidak rasional.
Tetua Masuda sendiri mungkin memahami hal itu.
“Tidak ada yang salah, namun mereka terus bertarung...”
“Mungkin itu tidak bisa dihindari. Emosi butuh waktu untuk mereda.”
“Jadi karena itulah lima tahun ini diperlukan?”
“Karena lima tahun ini telah berlalu, rakyat benteng mungkin sekarang mencoba untuk menerima Marquis Nyusha.”
Ryo dan Abel tidak terlibat secara langsung.
Itulah sebabnya mereka bisa melihatnya dengan tenang... namun tetap saja.
Bahkan dengan penalaran, emosi butuh waktu untuk mengalah.
Dengan kata lain, jika diberi waktu, emosi akan mereda sampai tingkat tertentu... mungkin tidak sepenuhnya, tapi setidaknya agak tenang.
Para perwakilan diperkenalkan, dan pembukaan dinyatakan.
Yang pertama berbicara adalah Marquis Nyusha.
“Saya ingin menyampaikan rasa terima kasih saya kepada rakyat benteng Zaarash karena telah membuka tempat ini bagi kami. Dengan itu, saya ingin mengusulkan hal berikut: jika benteng Zaarash bergabung dengan negara kami, saya ingin memberikan otonomi dan menyambutnya sebagai daerah otonom.”
Segera setelah Marquis Nyusha berbicara, tidak ada yang mengucapkan sepatah kata pun.
Sebagian besar orang di sana tidak mampu mengikuti apa yang baru saja ia katakan.
Orang pertama yang memahaminya adalah perwakilan benteng.
“Marquis Nyusha... apa sebenarnya yang Anda maksud dengan otonomi?”
“Ketua Pisek, segalanya kecuali pajak.”
“Apa yang Anda katakan...?”
Pisek tertegun.
Jika segalanya kecuali pajak diperbolehkan, itu berarti hukum, administrasi, ekonomi, semuanya, bisa tetap persis seperti apa adanya.
Bukan hanya Pisek, tetapi sebagian besar rakyat benteng yang mendengarkan di lapangan latihan mulai mengerti.
“Segalanya kecuali pajak...”
“Jadi itu berarti tidak ada yang berubah?”
“Dan perang akan hilang, begitu saja?”
“Tidak, tunggu, apakah itu berarti kita masih harus membayar pajak kepada negara? Pada akhirnya, hidup akan tetap menjadi lebih sulit, bukan?”
Orang-orang berbicara di seluruh tribun.
“Marquis Nyusha, berapa banyak pajak yang Anda bayangkan?”
“Satu florin per tahun.”
“...Maaf?”
Ketua Pisek, seorang pria yang akrab dengan laut dan seribu tipu muslihat, menjadi kosong.
“Permisi, Marquis... apakah Anda mengatakan satu florin?”
“Ya, satu florin. Sebagai daerah otonom, saya ingin Anda mengirim perwakilan ke majelis nasional dan menyatakan pendapat Anda. Namun, bahkan sebagai daerah otonom, tidak mungkin mengizinkan wilayah yang tidak membayar pajak untuk berpartisipasi dalam majelis. Jadi saya meminta Anda membayar satu florin sebagai pajak.”
Marquis Nyusha mengatakannya dengan jelas.
Setelah mendengar sebanyak itu, sudah jelas bahwa keinginan untuk menjadikannya daerah otonom bukanlah ide yang asal-asalan.
“Mari kita diskusikan ini di antara delegasi sejenak.”
“Tentu saja, silakan.”
Atas kata-kata Pisek, Marquis Nyusha mengangguk.
Delegasi benteng mulai berunding.
Sebaliknya, pihak marquis tidak bergerak sama sekali.
Itu sendiri adalah bukti bahwa proposal untuk otonomi telah dibahas secara menyeluruh di dalam kamp Marquis Nyusha.
“Ini mengejutkan.”
Setelah menggumamkan itu, Tetua Masuda mulai berbicara dengan para pedagang di bagian khusus.
Ryo dan Abel, yang tertinggal, juga mulai berbicara.
“Dia datang dengan gebrakan langsung dari posisi teratas...”
“Jadi jika itu otonomi, itu adalah keuntungan besar bagi rakyat benteng, bukan?”
“Benar. Itu berarti mereka bisa terus hidup seperti yang selalu mereka lakukan. Sepertinya juga tidak akan ada gubernur atau semacamnya yang dikirim dari pusat.”
“Benteng akan baik-baik saja dengan itu, tapi... apa untungnya bagi marquis? Bahkan jika benteng bergabung, pendapatan pajak tidak meningkat, bukan?”
“Itu tidak benar. Jika pedagang benteng datang ke pihaknya untuk berbisnis, ekonomi akan menjadi lebih aktif. Maka, secara alami, total pendapatan pajak akan meningkat, bukan?”
“Ah, saya mengerti.”
“Tapi lebih dari itu, kembalinya negara yang sempat terpecah sangatlah signifikan secara diplomatik. Juga signifikan bahwa pemicu konflik bersenjata sedang dihilangkan. Bukankah itu hanya berisi keuntungan?”
Abel mengatakan ini sambil berpikir.
“Kehilangan sedikit, mendapatkan banyak...”
“Ya, itu pepatah yang bagus. Bukan berarti dia menderita banyak kerugian.”
“Benar.”
Baik Abel maupun Ryo memahami bahwa proposal Marquis Nyusha adalah proposal yang bagus.
Rakyat benteng yang berbicara di sana-sini umumnya juga bersikap positif.
Namun Abel memperhatikan satu orang yang terlihat kesal.
“Mediator itu sepertinya tidak senang.”
“Don Le-san? Ah, ya, dia terlihat kesal.”
Don Le memanggil salah satu mediator dan dengan cepat memberikan beberapa instruksi.
Orang yang telah diberi instruksi mengeluarkan sesuatu seperti kotak kecil dari dalam jubahnya dan membisikkan sesuatu ke dalamnya.
“Itu... itu adalah alat alkimia tipe komunikasi.”
“Saya bisa melihat cahaya pucat alkimia. Sekarang, siapa yang diperintahkan untuk melakukan apa?”
Abel mengerutkan kening.
Sambil memperhatikan itu dari sudut matanya, Ryo berkata:
“Abel, bukankah seharusnya kau meminta maaf padaku?”
“Hm?”
“Sekarang sudah jelas bagi semua orang. Persatuan telah merencanakan sesuatu, dan sepertinya itu terjadi lagi kali ini.”
Ryo membusungkan dadanya dan meletakkan kedua tangan di pinggangnya, bertingkah superior.
“Ya... aku tidak bisa mengatakan tidak ada kemungkinan seperti itu.”
“Dan bahkan sekarang kau berbicara seperti itu!”
“Aku hanya meniru cara Ryo selalu mengatakan sesuatu.”
“Grrr.”
Abel tersenyum kecut; Ryo meringis.
“Yah, seperti kata Ryo, jika ada semacam rencana, apa itu? Jika Don Le dan yang lainnya tidak bertindak cepat, itu akan terlambat. Proposal Marquis Nyusha telah menciptakan momentum.”
“Memang. Proposal itu pada dasarnya adalah yang terbaik bagi rakyat benteng. Tidak ada alasan untuk menolaknya. Tapi jika momentum sudah terbentuk, dan mereka masih ingin melakukan sesuatu tentang hal itu... apa yang akan kau lakukan dalam catur?”
“Hm? Catur?”
“Abel bermain catur, kan?”
“Ya, aku bermain, tapi... tidak ada cara untuk membalikkannya, bukan?”
“Tidak. Dalam kasus ini, jawabannya universal. Kau secara fisik membalikkan papan catur!”
“Hei...”
Abel merasa kesal dengan jawaban Ryo yang tidak masuk akal.
Jika kau secara fisik membalikkan papan catur, permainan akan larut menjadi ketiadaan.
Itulah yang tampaknya dimaksud Ryo.
“Yah, itu akan sedikit berlebihan... tapi apa artinya itu dalam situasi ini?”
“Mengubah tempat, kurasa?”
“Begitu. Itu masuk akal.”
Abel mengangguk.
Metode spesifik tampaknya muncul di benak mereka pada saat yang sama.
“Hanya menyebabkan gangguan.”
“Jadi instruksi yang diberikan melalui alat alkimia itu adalah untuk menyebabkan gangguan?”
“Kemungkinan besar.”
Abel mengangguk.
“Aku akan menyelidiki sedikit. <Active Sonar>.”
Ryo merapalkan mantra.
Itu bisa mengumpulkan informasi dari jarak hampir satu kilometer di sekitarnya.
“Ah... di alun-alun timur lapangan latihan, sekitar lima puluh orang yang tampaknya cocok dengan deskripsi sedang berkumpul.”
“Cukup untuk menyebabkan gangguan, memperkeruh suasana, atau membuat mediator mengusulkan perubahan tempat.”
“Ah... Abel, kita mungkin telah melakukan sesuatu yang mengerikan.”
“Apa itu?”
“Dalam kelompok itu, aku bisa melihat penjual rindo tempat kita makan. Dia adalah antek musuh!”
“Yah, orang-orang seperti itu juga bercampur di sana.”
“Penjual ikan bakar dan penjual sate daging tidak ada di sana. Jadi mereka adalah pedagang yang benar. Bagus, bagus.”
Ryo mengangguk.
Mungkin dia mendengar percakapan mereka.
Tetua Masuda kembali dari diskusi dengan para pedagang.
“Kau bilang orang-orang berkumpul untuk menyebabkan gangguan?”
“Ah, ya, Master. Sekitar lima puluh orang berkumpul di alun-alun timur.”
“Para penjaga di luar sedang berpatroli dengan Tiro dan yang lainnya... Aku akan pergi membantu mereka sedikit.”
Dengan itu, Tetua Masuda meninggalkan tribun.
“Tiro?”
“Mungkin pria berambut cokelat dari saat itu. Dia sedang menatap lima puluh orang itu sambil memberikan perintah.”
Dia adalah orang yang telah melakukan sesuatu yang tidak sopan di Dining Sand.
Namun, Ryo dan Abel memahami bahwa dia bukan orang jahat.
Dia hanya tidak cocok untuk membimbing orang... dia hanya terlalu terbawa suasana.
“Apa yang harus kita lakukan? Haruskah kita pergi juga?”
“Tidak. Mari kita serahkan bagian luar kepada mereka. Aku masih terganggu oleh orang berkerudung itu.”
“Begitu. Tapi jika mereka gagal menekan lima puluh orang itu, kita tidak akan berada dalam posisi untuk mengatakan apa pun.”
“Benar. Kalau begitu mari kita bantu menunda mereka.”
“Menunda mereka?”
“<Ice Bahn>.”
Ryo merapalkan mantra.
Tetapi dari sudut pandang Abel, tidak ada yang tampak berubah.
Yang berarti itu adalah taktik menunda terhadap lima puluh orang itu... mantra yang membekukan tanah.
Sebelumnya, ketika kelompok ‘Kamar 10’ dan ‘Kamar 11’, termasuk Ryo, telah menghadapi Detasemen Ketiga Ksatria Templar, Abel telah melihat lantai beku yang diciptakan Ryo melalui ‘Soul Resonance’.
Terus terang, dia merasa ketakutan.
Itu adalah mimpi buruk bagi petarung jarak dekat.
Bagi mereka yang tidak bisa bertarung kecuali mereka bisa mendekat... itu seperti dilemparkan ke neraka.
Mungkin itulah pemandangan yang sekarang terjadi di alun-alun timur.
“Itu akan menjadi jenis yang membuatmu tidak bisa berjalan. Tidak, bahkan berdiri pun tidak mungkin...”
“Heh heh heh, aku akan membuat mereka merasakan neraka tanpa akhir karena terpeleset, jatuh, dan terpeleset lagi.”
“Kata-katanya saja sudah cukup untuk menyampaikan betapa mengerikannya itu.”
Ryo tertawa dengan ekspresi jahat, dan Abel menggelengkan kepalanya sedikit.
Di alun-alun timur, neraka benar-benar terwujud.
Kelima puluh dari mereka terpeleset dan jatuh.
Begitu mereka jatuh, mereka tidak akan pernah bisa bangun lagi.
Dengan perhatian yang cermat terhadap detail, area di sekitar zona jatuh dikelilingi oleh papan es berwarna biru, menciptakan barrier sehingga tidak ada yang akan masuk secara tidak sengaja.
Pada saat yang sama, itu juga dirancang agar kelima puluh orang itu tidak bisa keluar... bahkan jika mereka melarikan diri dari lantai beku dengan menggunakan rekan mereka sebagai batu loncatan, mereka tetap tidak bisa pergi ke luar.
Menonton dari kejauhan adalah Tiro dan anggota patroli penjaga lainnya.
Sambil menunggu sekutu mereka berkumpul dalam jumlah yang cukup, neraka telah muncul tepat di depan mata mereka.
Sejujurnya, sulit untuk mengetahui kapan harus bergerak.
Kemudian seorang pria tua dengan rambut putih panjang muncul.
“Tiro, apa yang kau lakukan!”
“Master! Apa yang harus kita lakukan tentang ini...?”
Dia meminta instruksi kepada Tetua Masuda.
Kelima puluh pria itu tidak bisa berdiri; mereka terus terpeleset dan jatuh, lalu jatuh dan terpeleset lagi... banyak dari mereka memiliki wajah yang terdistorsi oleh kelelahan dan kepanikan, sementara yang lain melengkung karena ketakutan karena mereka tidak bisa memahami situasi yang menempatkan mereka di sana...
Begitulah pemandangan di depan patroli penjaga.
“Apakah ini... ya, jika Ryo-dono adalah ‘orang itu’, maka sebanyak ini adalah hal yang wajar.”
Gumam Tetua Masuda tidak mencapai Tiro dengan jelas, yang berdiri di sebelahnya.
“Master?”
“Tidak, hanya berbicara pada diriku sendiri. Begitu situasi siap, mantra harus diangkat. Ketika itu terjadi, tangkap mereka semua. Bersiaplah!”
“Ya!”
Patroli menjawab Tetua Masuda.
Bahkan saat mereka berbicara, lebih banyak anggota patroli terus berdatangan... sampai jumlah mereka melebihi lima puluh.
Saat berikutnya, papan es biru yang mengelilingi kelima puluh pria itu menghilang.
Es yang diletakkan di tanah juga lenyap.
“Tangkap mereka!”
Atas perintah Tetua Masuda, patroli menerjang masuk.
Pria-pria yang kelelahan dan jatuh tidak bisa memberikan perlawanan sama sekali.
Hanya dalam beberapa menit, kelima puluh orang itu telah dinetralkan.
“Sepertinya Master dan yang lainnya berhasil menangkap semua orang dengan selamat.”
“Bagus.”
Ryo melaporkan informasi yang telah ia ambil melalui sonar, dan Abel mengangguk.
Mediator dalam pandangan mereka... Don Le, tampak mengenakan ekspresi tenang.
Dia telah memberikan perintah untuk menyebabkan gangguan dan sedang menunggu itu menyebar ke lapangan latihan.
Dia mungkin belum menerima kabar bahwa kelima puluh orang itu telah ditangkap.
“Apakah ini akan menjadi akhirnya?”
“Tidak, tidak akan. Begitu mereka menyadari itu gagal, mereka akan membuat langkah lain yang telah mereka siapkan.”
“Jadi, hal semacam yang disebut Rencana B...”
Ryo meringis dan menggelengkan kepalanya.
Setelah beberapa saat...
“Oh, seseorang yang terlihat seperti bawahan sedang menerima laporan melalui alat alkimia.”
“Sekarang, mari kita lihat apa yang terjadi.”
“Ah... Don Le-san, setelah diberitahu gangguan itu gagal, terlihat kesal bahkan dari sini.”
“Yah, itu wajar saja.”
Abel mengangguk.
Mediator Don Le berpikir dengan ekspresi muram untuk sementara waktu, lalu membuat langkah aneh.
“Dia memanggil wanita berkerudung dari kursi belakang.”
“Yang dari sebelumnya. Dia pindah ke kursi tiga orang di tengah. Jadi dia benar-benar ada hubungannya dengan ini.”
“Itu jelas bukan hal yang baik.”
Abel mengatakannya dengan kepastian yang tidak biasa.
Abel sering membuat penilaian tegas tentang Ryo, tetapi tidak terlalu sering tentang orang lain.
Kali ini, bagaimanapun, dia yakin.
Pada saat yang sama dengan kepastian Abel, Ketua Pisek, yang telah berunding, kembali ke kursi tiga orang di tengah.
Dari keduanya, ekspresinya terlihat bertekad, tetapi juga, dalam arti tertentu, puas.
“Dia terlihat seperti telah memutuskan untuk menerimanya.”
“Siapa pun dengan mata akan mengatakan itu adalah hasil terbaik.”
Baik Ryo maupun Abel mengharapkan Pisek mengucapkan kata-kata “kami menerima”.
Mungkin Marquis Nyusha, yang telah mengusulkannya, juga mengharapkan hal yang sama.
Namun, pada saat berikutnya...
“Hah?”
“Apakah ekspresi marquis dan ketua melonggar?”
“Apakah Abel melihatnya juga? Sesuatu... aneh.”
Baik Abel maupun Ryo mengerutkan kening.
Mereka telah fokus pada ekspresi Marquis Nyusha dan Ketua Pisek.
Ekspresi mereka tampak mengendur.
Dan kemudian...
“Benteng kami tidak akan menerimanya! Kami akan mempertahankan kemerdekaan kami!”
“Kami menarik kembali proposal itu! Perang total!”
Ketua Pisek berteriak, dan Marquis Nyusha juga berteriak.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!