Beberapa hari setelah percakapan Ryo dan Abel.
Rombongan Kerajaan Knightley masih berada di rumah tamu.
“Belum ada kabar apa pun sejak pasukan kedua berangkat, bukan?”
“Belum.”
“Kenapa? Bukankah seharusnya pertempuran sudah berakhir sekarang?”
“Saya tidak bisa memastikannya. Mungkin mereka masih saling berhadapan di medan perang.”
“Ah. Itu mungkin saja.”
Ryo sedang membaca rumus sihir yang telah ia salin ke atas lempengan es, sementara Abel membaca buku yang ia pinjam dari perpustakaan istana kerajaan.
Keduanya adalah pembaca yang tekun.
Karena mereka melakukan percakapan ini sambil membaca, tidak satu pun dari mereka terdengar terlalu serius.
“Sepertinya komando tentara pun belum menerima informasi terperinci.”
“Apa? Jadi orang-orang di istana ini tidak tahu apakah kedua pasukan sudah bentrok, atau bagaimana keadaan di medan perang?”
Baru saat itulah Ryo mengangkat kepalanya.
Tentu bukan hal yang baik jika informasi dari garis depan gagal mencapai markas.
“Di Negara-Negara Pusat, mereka akan mengirim informasi melalui kurir atau burung, tapi saya tidak tahu bagaimana keadaannya di Benua Gelap.”
“Maksudmu mungkin ada monster yang memangsa burung-burung itu.”
Ryo mengangguk mendengar perkataan Abel.
“Ah... kemungkinan itu memang ada.”
“Apa? Apa maksudmu ada hal lain?”
“Seperti yang kukatakan, aku hanya tidak tahu bagaimana keadaannya.”
“Aku terlalu melebih-lebihkanmu, Abel.”
Ryo menghela napas dan menggelengkan kepalanya sedikit.
Sejujurnya, ia sempat berpikir, *Itu juga mengesankan...*
“Tadi kau bilang komando tentara pun belum menerima informasi, kan?”
“Benar.”
“Apakah informasi itu dari Scotty, dari dayang istana?”
“Ya, Scotty, tapi rupanya dia mendengarnya bukan dari dayang, melainkan dari ajudan seorang jenderal.”
“Ajudan itu... mungkinkah dia seorang wanita?”
“Sepertinya begitu.”
“Aku tidak tahu harus berkata apa, tapi Scotty luar biasa. Aku tidak akan pernah bisa melakukan itu.”
“Aku pun tidak.”
Ryo dan Abel sama-sama menggelengkan kepala.
Dalam berbagai hal, Scotty adalah pria yang berharga.
Scotty yang sama itu adalah salah satu teman sekelas Abel selama masa-masanya di Universitas Kerajaan.
“Abel, kau menghabiskan masa-masa Universitas Kerajaanmu hanya dengan melakukan hal-hal nakal, bukan?”
“Hal-hal nakal?”
“Kau menyelinap keluar sekolah, keluar-masuk sarang berandalan, dan membuat masalah tanpa henti bagi warga ibu kota yang baik, bukan?”
“Tidak, aku tidak melakukan hal semacam itu. Soal sekolah... terkadang aku membolos dan membaca buku, itu saja. Di kampus juga.”
Ryo menatapnya dengan curiga. Abel mengangkat bahu.
“Scotty dan Zack pasti dihasut olehmu dan dipaksa menjalani kehidupan yang salah. Karena kau adalah pangeran kedua, mereka tidak punya pilihan selain patuh... Kasihan sekali mereka.”
“Apa kau mendengarkanku? Sudah kubilang aku tidak melakukan kesalahan apa pun.”
“Membolos itu kesalahan.”
“Ah, tidak, yah... itu...”
“Jika Pangeran Noah membolos, apakah kau akan memujinya?”
“Tidak, aku tidak akan melakukannya.”
“Nah, kan?”
Entah sejak kapan, Ryo sudah melipat tangan di depan dada dan bersikap sangat angkuh.
Saat keduanya sedang melakukan percakapan santai itu, pintu diketuk, dan Komandan Kompi Scotty, pria yang baru saja mereka bicarakan, masuk.
“Yang Mulia, Putra Mahkota Zorn telah tiba.”
“Suruh dia masuk.”
Putra Mahkota Zorn adalah putra mahkota dari Bardael Chiefdom tempat rombongan itu menginap, dan dengan Ketua Battuzon yang sedang pergi berperang, saat ini dialah orang yang bertanggung jawab atas istana.
Rumah tamu tempat rombongan itu menginap berdiri di salah satu sudut pekarangan istana.
“Yang Mulia Abel, terima kasih telah meluangkan waktu untuk saya.”
“Sama sekali tidak masalah, Yang Mulia Zorn. Tolong, jangan sungkan.”
Keduanya duduk di sofa.
Pengawal Zorn berdiri secara diagonal di belakangnya, jadi Ryo pun berdiri secara diagonal di belakang Abel dan memasang sikap seolah-olah menjadi pengawal.
Sebagian karena ia memang tertarik dengan isi percakapan mereka....
“Anda mungkin sudah mendengarnya, tapi... selama beberapa hari terakhir, kami tidak dapat menghubungi pasukan pencegat.”
“Ya.”
“Kami juga telah mengirim tentara dari istana untuk memastikan situasinya, tapi... kami kehilangan kontak dengan mereka juga...”
“...”
Ekspresi wajah Zorn sangat cocok dengan kata derita, dan melihatnya, Abel tidak bisa berkata apa-apa.
Abel mengerti perasaannya.
Mereka berdua berdiri di posisi di mana mereka bertanggung jawab atas banyak orang.
Satu keputusan mereka sendiri bisa menentukan hidup banyak orang... Beratnya tanggung jawab itu adalah sesuatu yang tidak akan pernah bisa dimengerti oleh siapa pun yang belum pernah mengalaminya.
Pada saat yang sama, Abel merasa putra mahkota muda di hadapannya cukup disukai.
Deritanya muncul justru karena ia mengkhawatirkan rakyat dan tentaranya serta menghadapi masalah itu dengan serius.
Itu juga berarti ia memiliki potensi untuk menjadi raja yang baik.
“Masalah datang silih berganti... Ayahanda dan Yang Mulia Abel terus menangani hal-hal seperti ini hampir setiap hari, bukan? Saya...”
“Sebuah negara selalu terpapar bahaya. Bahaya itu hanya tidak muncul ke permukaan karena orang-orang yang terlibat dalam pemerintahan menanganinya dengan akurat dan sabar setiap hari. Saat ini, Bardael Chiefdom kehilangan ketuanya, orang yang berdiri di pusat itu. Itulah sebabnya bebannya tampak lebih berat dari biasanya.”
“Ya...”
“Tapi Yang Mulia, tidak perlu putus asa.”
“Apa?”
“Seharusnya masih ada orang-orang yang mendukung negara ini bersama ketua hingga saat ini. Mereka pun saat ini sedang bingung, yang membuat mereka tidak bisa bertindak efektif, dan dampak dari kebingungan itu kemungkinan muncul di berbagai tempat. Namun pada waktunya, kebingungan itu akan mereda.”
“Apakah Anda berpikir begitu?”
“Saya percaya yang terpenting adalah Anda, Yang Mulia, sebagai kepala negara sementara, memercayai mereka.”
Setelah mengatakan itu, Abel tersenyum lembut.
Senyuman itu menyembuhkan hati Zorn.
Dari sana, percakapan berlanjut dan kemudian kembali lagi pada fakta bahwa kontak dengan pasukan pencegat telah hilang.
“Sejujurnya, saya yakin negara ini akan segera mendapati dirinya dalam situasi yang sangat sulit.”
“Yang Mulia...”
“Sebelum itu terjadi, saya yakin akan lebih baik bagi Yang Mulia dan orang-orang dari Kerajaan Knightley untuk meninggalkan Chiefdom ini.”
Ekspresi Zorn saat mengatakan itu kembali pahit.
Sama seperti sebelumnya, Abel bisa memberikan saran yang berguna sebagai seorang raja.
Bagi Zorn yang kurang berpengalaman, dengan ayahnya yang absen, itu lebih berharga daripada apa pun.
Terlebih lagi, kekuatan militer yang dibawa Raja Abel... Duke Rondo khususnya, yang sendirian telah memukul mundur puluhan ribu monster, adalah kekuatan yang sangat luar biasa.
Jika kekuatan itu tetap di sini, tidak diragukan lagi akan membuat penanganan pasukan yang maju ke utara menjadi jauh lebih mudah.
Namun Zorn percaya itu adalah sesuatu yang tidak boleh ia harapkan.
Itu tidak sepenuhnya logis. Bahkan secara emosional, ia merasa tidak boleh mengandalkan mereka di sana.
Sebagai negara merdeka, dan sebagai kepala sementara....
Abel memahami perasaan dan emosi Zorn seolah-olah ia memegangnya di tangannya sendiri.
Mungkin karena, seandainya Abel berada di posisi yang sama, ia akan mengucapkan kata-kata yang sama.
“Hubungan antarnegara adalah hal yang sulit, Yang Mulia.”
“Ya... Yang Mulia.”
Abel dan Zorn tersenyum kecut satu sama lain.
Pada saat itu, pintu terbuka dengan keras.
Dalam keadaan normal, itu tidak akan pernah terjadi.
Namun baik Abel maupun Zorn mengerti. Sesuatu yang tidak normal telah terjadi.
“Ada apa?”
“Maaf mengganggu pertemuan Anda! Kami baru saja menerima kabar bahwa apa yang tampak seperti tentara berkuda sedang mendekati gerbang selatan!”
Sebelum laporan itu selesai sepenuhnya, Zorn berdiri dan berlari keluar ruangan.
“Abel, apakah ini berarti...”
“Ya. Mereka mungkin orang-orang dari negara oasis.”
“Kalau begitu pasukan pencegat...”
“Kita harus berasumsi bahwa mereka telah dihancurkan.”
Abel mengangguk menanggapi pertanyaan Ryo.
Kemudian keduanya meninggalkan ruangan juga.
Para penunggang itu dikatakan mendekati gerbang selatan, jadi jika mereka memanjat tembok kota atau menara pengawas, mereka akan bisa melihat mereka.
“Aku tidak berpikir putra mahkota akan meminta bantuan kita.”
“Aku juga berpikir begitu.”
Dari percakapan mereka dengan Putra Mahkota Zorn sebelumnya, baik Ryo maupun Abel dapat dengan mudah membayangkannya.
“Tapi secara realistis, ketika ada pasukan dengan niat bermusuhan di depan kota, meninggalkan kota... bagaimana itu bisa berhasil?”
“Jika mereka belum mengepung kota, seharusnya mungkin untuk pergi melalui gerbang selain gerbang selatan.”
“Tidak, ya, itu benar, tapi... Rasanya seperti menelantarkan mereka, atau semacamnya... Secara emosional, itu hanya...”
Ryo berbicara dengan meringis, tetapi di tengah jalan, ia tidak bisa melanjutkan.
Ia tidak bisa berhenti membayangkannya.
Putra mahkota yang serius yang baru saja mereka ajak bicara, wanita tua di pasar yang memamerkan buah lezat, dan pria di kedai pinggir jalan yang menjual tusuk daging lezat kepadanya—semuanya diserbu dan menjadi sasaran hal-hal mengerikan.
“Aku benci itu.”
“Aku merasakan hal yang sama.”
Ryo berbicara dari emosi, dan Abel setuju.
Ryo terkejut bahwa Abel setuju.
“Aku tidak lupa bahwa Kerajaan telah diinjak-injak.”
Kata-kata Abel terdengar tenang.
Namun Ryo bisa merasakannya.
Penyesalan, tekad, dan kemarahan yang terpendam jauh di bawah kata-kata yang ia ucapkan....
Ingatan tentang tanah airnya yang diinjak-injak bukanlah sesuatu yang mudah hilang.
Dan sekarang, negara tempat mereka menginap akan mengalami nasib yang sama di depan mata mereka.
“Keinginan yang memancing orang ke dalam konflik... sangat menakutkan.”
Ryo bergumam, dan Abel menghela napas juga.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!