Kantor kepala suku di Hosoina, ibu kota Kepemimpinan Bardael.
Pasukan telah dikalahkan, dan kepala suku telah ditawan.
Ini adalah masalah yang menyangkut kelangsungan hidup bangsa itu sendiri.
Rapat-rapat mengenai tindakan penanggulangan telah diadakan hari demi hari.
Mereka telah memutuskan untuk mengirim pasukan.
Pekerjaan mengorganisasi pasukan itu juga sedang berjalan.
Masalahnya adalah skala pasukan, siapa yang akan memimpinnya, dan mengumpulkan informasi tentang negara musuh...
"Keluarga kerajaan telah diusir dari Julban? Mengapa informasi itu baru sampai kepada kita sekarang?"
"Tidak ada proklamasi khusus, dan sebagian besar rakyat tampaknya tidak menyadarinya."
"Jadi bahkan jika hanya pucuk pimpinan yang diganti... itu tidak ada hubungannya dengan rakyat."
Mendengar laporan itu, ekspresi Putra Mahkota Zorn berubah sendu.
Mereka bekerja mati-matian untuk menjalankan negara.
Bahkan jika mereka mengabdikan diri untuk pemerintahan siang dan malam demi membuat rakyat bahagia dan sejahtera... itu tidak sampai ke hati rakyat, yang sibuk dengan kehidupan sehari-hari mereka.
Dia tahu itu tidak bisa ditolong, tetapi kenyataannya tetap saja itu menyedihkan.
"Dan nama raja yang baru?"
"Kami tidak tahu dengan jelas."
"Tanpa bahkan mendapatkan informasi itu, negara kita mengirim pasukan ke medan perang... dan membawa ayahku juga."
Melihat pengumpulan informasi para jenderal yang buruk, ekspresi Zorn berubah seolah dia telah menggigit sesuatu yang pahit.
Tetapi dia menggelengkan kepalanya sedikit.
Adalah salah untuk menyalahkan para jenderal, katanya pada diri sendiri.
Pertama-tama, segalanya tentang perang ini aneh.
Perang mendadak yang dilancarkan oleh negara kecil... terhadap dua kekuatan besar di pesisir utara, secara bersamaan.
Dan sebelum itu, keluarga kerajaan telah diganti?
Sebagai puncaknya, pasukan musuh konon hanya berjumlah beberapa ratus.
Dan beberapa ratus itu telah mengalahkan empat puluh ribu tentara jika digabungkan dengan Federasi Negara-Negara Barat.
"Apa yang sedang terjadi?"
Tidak ada yang bisa menjawab gumaman Zorn.
Selama mereka tidak memahami musuh, mereka tidak bisa bergerak, dan tidak seharusnya bergerak.
Mereka harus mengumpulkan informasi secara menyeluruh.
Namun... situasinya tidak akan menunggu mereka.
Sebuah laporan baru datang.
"Pasukan Julban telah mulai bergerak ke utara."
"Apa! Dan ayahku?"
"Sosok kepala suku tampaknya telah dikonfirmasi berada dalam pasukan yang bergerak ke utara."
"Mereka bermaksud meniadakan waktu kita untuk bersiap."
Zorn bergumam dengan getir.
Dengan kata lain, tidak ada waktu untuk mengumpulkan informasi.
"Kita tidak boleh membiarkan mereka mencapai Hosoina."
Zorn setidaknya memahami itu.
Pasukan musuh berbaris di luar tembok kota, dengan kepala suku yang ditawan didorong ke depan.
Apa yang akan dipikirkan rakyat jika mereka melihat itu?
Kepercayaan mereka pada bangsa akan runtuh dalam sekejap.
Mereka akan percaya bahwa negara bahkan tidak memiliki kekuatan untuk merebut kembali kepala negara yang ditawan musuh.
Bahkan jika mereka menggunakan tembok kota untuk memukul mundur pasukan musuh, begitu kepercayaan rakyat jatuh, itu tidak akan pulih begitu saja.
Pasti akan ada yang memanfaatkan itu.
Bukan hanya Julban kali ini, tetapi bahkan gerakan Negara-Negara Barat tidak jelas.
Atau mungkin bahkan di dalam Negara-Negara Timur, orang tidak bisa tahu bagaimana segala sesuatunya akan bergerak...
Kepemimpinan Bardael pada akhirnya hanyalah salah satu negara yang membentuk Negara-Negara Timur. Saat ini berada di pusat, tetapi itu tidak menjamin akan tetap menjadi pusat Negara-Negara Timur selamanya.
"Jangan biarkan pasukan musuh mencapai Hosoina dalam keadaan apa pun!"
Sementara itu, rombongan Kerajaan Knightley terus menginap di rumah tamu.
"Mereka kalah dalam pertempuran sebelumnya, bukan? Tampaknya, pasukan baru telah berbaris keluar."
"Sepertinya begitu. Aku dengar pasukan Julban bergerak ke utara."
"Jadi mereka keluar untuk mencegah ibu kota ini menjadi medan perang?"
"Itu mungkin. Dalam pertahanan pengepungan, tembok kota memang nyaman untuk perlindungan... tetapi itu juga menempatkan rakyat di dalam kota di garis depan."
"Perang benar-benar menyedihkan."
"Benar sekali."
Ryo menghela napas, dan Abel setuju.
Mereka berdua adalah Premier Duke dan raja, dua teratas di negara itu.
Tetapi... tidak, justru karena itu, mereka tidak menyukai perang.
Daripada berperang, Ryo jauh lebih suka berbaring lunglai di sofa sambil membaca buku, kadang-kadang makan kue dan minum kopi.
Jauh lebih baik ribuan kali.
"Dari apa yang kudengar, Kepala Suku Battuzon telah ditawan oleh musuh."
"Apa, sungguh? Orang-orang di kota mungkin tidak tahu apa-apa tentang itu, kan?"
"Tentu saja tidak. Itu informasi sangat rahasia yang disimpan di dalam kantor kepala suku."
"Kontrol informasi lagi, seperti biasa. Pemerintah sama di mana pun negaranya."
Ryo menghela napas.
"Itu tidak bisa ditolong. Aku percaya pusat Kepemimpinan Bardael ini adalah Kepala Suku Battuzon. Jika rakyat diberi tahu bahwa sosok seperti itu telah menjadi tawanan pasukan musuh, kerusuhan di antara mereka akan parah."
"Begitukah?"
"Hari kita tiba, laut juga kacau, bukan? Jika keadaan seperti itu hanya karena kepala suku pergi berkampanye..."
"Ah... begitu. Itu mungkin benar."
Sebuah bangsa lebih baik dengan seseorang di pusatnya.
Jika jelas memiliki orang seperti itu, bangsa menjadi stabil.
Atau lebih tepatnya, hati rakyatnya menjadi stabil.
Sebuah pemerintahan, atau mungkin bendera nasional atau lagu kebangsaan, tidak bisa menggantikan itu.
Pelajari sejarah, dan itu menjadi jelas berkali-kali.
Mungkin orang-orang mampu menunjukkan kekuatan terbesar mereka ketika mereka berkumpul di bawah orang lain.
Logika yang sangat sederhana dan mudah dipahami.
Ketika orang-orang yang gagal memahami itu naik ke inti organisasi, organisasi itu runtuh.
Tidak peduli apakah itu bangsa atau perusahaan.
Karena mereka gagal memahami kebenaran yang jelas bahwa orang memiliki emosi.
Jika seseorang mencoba menggerakkan orang hanya melalui akal dan logika, tidak mungkin berjalan dengan baik...
"Kepala suku yang ditawan... mengapa dia ditawan?"
"Jika kau menawan seorang kepala negara, dia berguna dalam berbagai cara ketika memikirkan negosiasi selanjutnya, bukan?"
"Ah... jika mereka membunuhnya, dia akan menjadi martir. Warga akan bersatu dan berkata, 'Kami akan mengalahkan musuh untuk kepala suku kami yang terbunuh!' atau semacamnya."
"Tepat. Jika tidak ada penerus yang telah ditentukan, atau jika penerusnya jelas lebih rendah kemampuannya... jika ada keadaan seperti itu, mereka mungkin membunuhnya untuk menurunkan kapasitas pemerintahan negara."
"Jadi tergantung kasusnya."
Ryo mengangguk pada penjelasan Abel.
Apakah akan mengeksekusi seseorang atau menawannya...
Bahkan dalam memutuskan itu, banyak hal yang harus dipertimbangkan.
Itu mungkin apa yang disebut politik, perang, dan diplomasi.
"Jika dipikirkan seperti itu, kita beruntung."
"Tidak diragukan lagi."
Kopi Dark Continent telah ditempatkan di depan Ryo dan Abel.
Selama tinggal di rumah tamu, Kepemimpinan Bardael telah mengatur segalanya untuk mereka.
Tentu saja, meskipun demikian, Ryo kadang-kadang pergi ke kota dan membeli makanan—lebih tepatnya, mengumpulkan informasi—tanpa mengabaikan tugasnya.
Itulah sebabnya dia memiliki informasi bahwa rakyat tidak tahu kepala suku telah ditawan.
"Ngomong-ngomong, bukankah orang penting dari Federasi Negara-Negara Barat tetangga juga pergi berkampanye sebagai panglima tertinggi?"
"Pemimpin Federasi. Setelah mereka kalah, dia tampaknya hilang."
"Kupikir dia mungkin diam-diam terhubung dengan Julban."
"Tampaknya bukan begitu. Pasukan Federasi Negara-Negara Barat yang berjumlah dua puluh ribu tampaknya juga dihancurkan."
"Untuk menghancurkan total pasukan empat puluh ribu... Julban adalah negara kecil, bukan? Bagaimana mereka mengumpulkan pasukan sebesar itu?"
Ryo memiringkan kepalanya.
"Ini tampaknya informasi yang belum dikonfirmasi, tetapi tampaknya itu bukan pasukan besar."
"Informasi yang belum dikonfirmasi?"
"Scotty tampaknya mendengarnya dari seorang pejabat perempuan di kantor kepala suku yang dikenalnya."
"Ah... Tuan Scotty memang tampan. Mengagumkan."
Abel menjelaskan dengan mengangkat bahu, dan Ryo mengangguk kagum.
Itu adalah metode pengumpulan informasi yang Ryo rasa tidak bisa dia lakukan dengan baik.
"Rumor mengatakan ada kurang dari seribu."
"Apa? Kurang dari seribu menghancurkan empat puluh ribu? Dan sebagai tambahan, menawan kepala suku dan membuat pemimpin Federasi menghilang?"
"Ya. Tidak masuk akal, bukan? Mereka pasti telah memancing mereka ke semacam jebakan, tetapi..."
"Mereka tidak dimusnahkan sepenuhnya, kan? Pasti ada tentara yang selamat dan kembali ke ibu kota ini. Apakah ada informasi dari mereka...?"
"Seperti yang diduga, tampaknya mereka tidak dapat memperoleh informasi yang merupakan rahasia militer."
Abel menghela napas kecil dan menyesap kopinya.
Tergerak, Ryo juga menyesap kopinya.
"Yah, apa pun yang mereka lakukan, pasti mereka adalah lawan yang sangat merepotkan."
"Ya. Pertempuran berikutnya... yang dilakukan oleh pasukan yang meninggalkan ibu kota tadi akan menjadi titik balik besar."
"Jika mereka menang, bagus. Tetapi jika mereka kalah..."
"Mereka harus mempertahankan ibu kota ini dengan pasukan yang tersisa. Jika mereka kalah dua kali... setelah itu, keluar lagi akan mustahil."
"Pertempuran menentukan untuk ibu kota..."
Baik Abel maupun Ryo ingin Kepemimpinan Bardael menang.
Tentu saja, mereka hampir tidak tahu apa-apa tentang Julban.
Tetapi menilai dari informasi yang mereka dengar, rasanya seolah keadilan ada di pihak Kepemimpinan Bardael... mungkin, entah bagaimana.
Setidaknya, sudah pasti kepemimpinan itu telah menjamu rombongan Kerajaan, termasuk mereka berdua, dengan sopan.
"Misalkan... hanya misalkan, tetapi jika pasukan Julban mengepung ibu kota ini saat kita di sini, apa yang kita lakukan?"
"Entahlah... Jika pihak Kepemimpinan Bardael menginginkannya, kita mungkin akhirnya mengulurkan tangan membantu."
"Itu akan tanpa perjanjian atau apa pun yang disepakati, kan? Bukankah itu campur tangan dalam urusan dalam negeri?"
"Sejujurnya, itu titik yang rumit. Karena aku, seorang raja, telah tersangkut di dalamnya, aku bisa mengulurkan kekuatanku... bukan tidak mungkin untuk bersikeras begitu. Yah, karena negara lain akan meminta bantuan, mungkin itu bukan campur tangan dalam urusan dalam negeri... tetapi sejujurnya, aku tidak tahu. Kasus seperti itu tidak umum."
Abel mengangkat bahu.
Ya, secara diplomatis, itu mungkin hampir bisa diterima.
Tentu saja, cara paling sederhana dan pasti untuk menghindari masalah adalah rombongan Kerajaan Knightley meninggalkan negara itu sebelum ini menjadi medan perang.
Meskipun begitu...
"Kali ini, aku datang ke sini pada akhirnya untuk menjajaki kemungkinan perdagangan dengan Dark Continent. Mengingat kita tampaknya berada dalam posisi untuk membangun hubungan yang dalam dengan Kepemimpinan Bardael, pusat Negara-Negara Timur, salah satu dari dua kekuatan besar di pesisir utara, aku pikir secara diplomatis, akan lebih baik untuk tetap tinggal daripada mundur. Tetapi..."
"Tetapi?"
"Aku punya firasat buruk."
Abel mengatakannya dengan seringai masam.
Melihat itu, Ryo juga meringis.
Ryo tahu betapa tajam insting Abel.
Itu bukan sesuatu yang bisa dianggap enteng.
"Sudah pasti bahwa bangsa oasis yang bergerak ke utara ini memiliki kekuatan militer yang sangat kuat. Lagipula, mereka mengalahkan empat puluh ribu tentara reguler dari gabungan Negara-Negara Timur dan Barat."
"Itu justru masalahnya. Sungguh, apa yang sedang bergerak ke utara?"
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!