“Ketua! Kapal itu kembali!”
“Yang besar itu?”
Pria yang bergegas masuk ke kantor Ketua Pishkan adalah Nonta, Menteri Pelabuhan.
Laporannya membangkitkan kembali mimpi buruk Ketua Matar.
Ya, kapal itu terakhir kali datang ke sini sebulan lalu.
Mereka akhirnya berhasil meredakan kekacauan yang ditimbulkan kapal itu di tengah masyarakat setelah datang lalu berlayar pergi. Namun sekarang, tanpa tahu malu, kapal itu kembali.
Matar sendiri juga sudah cukup banyak menanggung kekacauan.
“Mereka mengaku pergi ke suatu kerajaan di seberang laut timur, lalu kembali? Ada batasnya juga untuk omong kosong yang bisa dilontarkan orang.”
“Padahal awalnya mereka datang dari laut barat...”
“Awalnya kukira mereka mungkin ada hubungannya dengan Kerajaan Banban di barat, tapi... tidak mungkin orang-orang itu bisa membuat kapal seperti itu.”
“Mereka memang bilang datang dari tempat yang lebih jauh lagi di barat, tempat bernama Negara-Negara Barat.”
“Mana ada yang percaya begitu saja!”
Menteri Nonta bicara sambil mengenang kejadian itu, sementara Ketua Matar menjawab dengan wajah masam.
Matar tak perlu mengenangnya.
Sejak saat itu, mimpi buruk terus menghantuinya berulang kali.
“Terakhir kali kita dibuat kewalahan oleh ukuran kapal itu. Aku mengakuinya. Tapi kali ini tidak akan begitu! Selain awak kapal, hanya ada tiga orang yang mengaku petualang di atas kapal. Aku tidak akan menanggung penghinaan memalukan itu lagi!”
“Benar, Ketua!”
“Bagus. Nonta, kumpulkan Pengawal Ketua sekarang juga. Lalu si ‘Orang Aneh’ Mottzare yang kita panggil itu. Suruh dia berdiri di belakangku. Atur para pengawal berjajar. Begitu kapten perempuan itu turun ke darat, kita akan mengintimidasinya!”
Pishkan adalah negara yang menempati seluruh wilayah sebuah pulau.
Penduduknya berjumlah seratus ribu jiwa, jumlah yang tidak sedikit untuk sebuah pulau.
Pemimpin negara itu disebut ketua, dan ketua saat ini adalah Matar, pria berusia awal empat puluhan.
Orang yang dikenal sebagai tangan kanan Matar adalah Nonta, Menteri Pelabuhan.
Ia juga teman masa kecil Matar dan sebaya dengannya.
Di bawah kepemimpinan kedua pria itu, Pishkan tidak pernah mengalami kegagalan pemerintahan yang berarti, dan sang ketua cukup populer di kalangan rakyat.
Sebulan sebelumnya, sebuah kapal besar dari barat berlabuh di negara itu.
Kapal tersebut bernama Skidbladnir dan konon terdaftar di Kerajaan Knightley, yang berada di Negara-Negara Pusat.
Tentu saja, Matar maupun Nonta belum pernah mendengar nama itu.
Tak seorang pun di pemerintahan pernah mendengarnya.
Saat ditanya alasan mereka berlabuh, mereka menjawab tidak ada alasan khusus.
Mereka melihat pelabuhan, jadi mereka singgah.
Bagi pemerintah Pishkan, semuanya terasa tak masuk akal.
Pertama-tama, kapal itu datang dari laut barat.
Di laut itu terdapat Kerajaan Banban, saingan lama Pishkan.
Karena itu, mereka semula menduga para pendatang itu berhubungan dengan Kerajaan Banban, tetapi tampaknya bukan begitu.
Mereka masih curiga, tetapi... begitu Ketua Matar bertemu dengan orang yang disebut kapten Skidbladnir, ia langsung mengerti.
Tak ada perempuan secantik itu di Kerajaan Banban.
Sesaat kemudian, ia berkata,
“Jadilah istriku.”
Ketika perempuan itu langsung menjawab, “Saya harus menolak,” Matar tak begitu memahami apa yang terjadi.
Selama sepuluh tahun terakhir, belum pernah ada yang menolak perintah Matar sang ketua.
Namun, kapten perempuan itu segera kembali ke kapalnya, lalu kapal bernama Skidbladnir itu meninggalkan pelabuhan.
Mereka bilang akan menuju Kerajaan Knightley, yang terletak entah di sebelah timur.
Setelah itu, Matar diliputi rasa malu dan terus mengalami mimpi buruk.
Ia akan membalas penghinaan itu.
Dengan tekad tersebut di dalam hati, Ketua Matar berdiri di pelabuhan.
Di belakangnya berdiri Mottzare, si “Orang Aneh” yang bertubuh kekar. Para pengawal pun berbaris, siap menyambut kapten perempuan dan orang-orang lain yang akan turun dari kapal.
Tangga turun diturunkan dari kapal.
Orang pertama yang menuruni tangga itu adalah...
Pria jangkung dan berwibawa, berpakaian resmi merah dan putih.
Ia tidak melakukan apa-apa.
Ia hanya berjalan menuruni tangga.
Namun, tak seorang pun bisa mengalihkan pandangan darinya.
“Apa... itu...?”
Bisikan itu terdengar oleh Matar.
Suara itu berasal dari Menteri Pelabuhan Nonta yang berdiri di sisinya.
Matar tidak menjawab.
Kalau boleh jujur, justru Matar yang ingin bertanya apa gerangan sosok itu.
Tidak—ia sedikit banyak mengerti.
Matar telah memimpin negara ini selama lebih dari sepuluh tahun.
Ia memimpin seratus ribu orang.
Karena itulah ia tahu.
Orang yang sedang turun itu adalah seseorang yang memimpin sebuah negara, atau semacamnya.
Seseorang dengan kedudukan yang sangat tinggi.
Namun, bukan itu yang membuatnya bertanya-tanya.
Aura yang tidak wajar...
Aura yang seakan mampu menindas mereka.
Sesuatu yang... begitu menggentarkan.
Akhirnya, pria berpakaian merah dan putih itu menjejakkan kaki di tanah.
Adakah yang menyadari sosok berjubah putih yang mengikutinya sambil membawa pedang seperti hendak mempersembahkannya?
Matar menelan ludah.
Tubuh Nonta gemetar.
Para pengawal berdiri kaku, sama sekali tak mampu bergerak.
Namun... ada satu orang yang berbeda dari mereka, seseorang yang bergerak lebih setia mengikuti nalurinya.
“Orang Aneh” Mottzare, yang dipanggil Matar untuk mengintimidasi Kapten Paulina.
Wajah raksasa Mottzare pucat pasi. Keringat dingin terus mengucur, matanya terbuka lebar.
Seandainya ada yang cukup tenang untuk melihat sekeliling, mereka pasti menyadari bahwa Mottzare bertingkah sangat tidak wajar.
Mereka akan segera menyingkirkannya dari tempat itu.
Sayangnya, tak seorang pun di antara para pemimpin Pishkan cukup tenang untuk melakukannya.
“WOOOOOO!”
Dengan raungan mendadak, Mottzare, si “Orang Aneh” bertubuh kekar, mulai berlari.
Di tangannya, ia menggenggam sebuah “tongkat” logam besar.
Sasarannya adalah pria berpakaian resmi merah dan putih yang baru saja turun dari kapal.
“Berhenti!”
Hanya Ketua Matar yang sempat bereaksi.
Ia berhasil berteriak, tetapi tubuhnya tak bergerak.
Mottzare menerjang dan mengayunkan “tongkat” yang terangkat ke arah pria berpakaian resmi itu.
Pria itu menghindar dengan satu langkah, lalu menghantam rahang Mottzare dari samping menggunakan pangkal telapak tangannya.
Mottzare langsung tak berkutik hanya dengan satu pukulan.
Sebuah suara terdengar tanpa jeda sedikit pun.
“<Ice Coffin>.”
Sesaat kemudian, Mottzare terkurung di dalam peti mati es.
Lalu suara itu kembali terdengar.
“Jangan bergerak! Apa kalian tidak tahu siapa yang berdiri di hadapan kalian? Beliau adalah Yang Mulia Abel I, raja Kerajaan Knightley saat ini!”
Kata-kata yang diucapkan sosok berjubah putih itu menghantam semua orang yang hadir, seolah disertai tekanan fisik.
Menteri Nonta dan para pengawal berlutut tanpa berpikir panjang.
Hanya Ketua Matar yang masih bisa berdiri, meski nyaris tak sanggup.
Tubuhnya tetap gemetar.
Abel menghampiri satu-satunya orang yang masih berdiri itu lalu bicara.
“Anda Ketua Pishkan, bukan?”
Suaranya lembut.
Sama sekali tak terdengar seperti orang yang baru saja menjatuhkan “Orang Aneh” Mottzare dengan satu pukulan, ataupun sosok yang mampu menyedot semua perhatian hanya dengan turun dari kapal.
Suaranya lembut dan membuat orang merasa bisa memercayainya tanpa syarat.
“Y-ya. Saya Matar, ketua Pishkan. Mengenai tindakan bawahan saya tadi, saya memohon maaf sebesar-besarnya atas sikap yang sangat tidak sopan itu...”
Sambil berkata demikian, Matar menundukkan kepala.
Mengingat tindakan “Orang Aneh” Mottzare, meminta maaf memang sudah sewajarnya.
Tentu saja, Matar juga paham bahwa permintaan maaf saja tidak akan cukup.
Bukankah sosok berjubah putih itu sudah mengatakannya?
Orang di hadapannya adalah seorang “raja”.
Pemimpin tertinggi sebuah negara.
“Senang bertemu dengan Anda, Ketua Matar. Saya Abel I, raja Kerajaan Knightley di Negara-Negara Pusat.”
Setelah memperkenalkan diri, Abel mengulurkan tangan kanannya.
Matar sempat ragu sesaat, tetapi kemudian mengulurkan tangan kanannya juga.
Keduanya berjabat tangan.
Setelah sedikit keributan mereda, Raja Abel dan rombongannya dipersilakan menuju ruang rapat di Kementerian Pelabuhan, yang terletak dekat pelabuhan.
Sebagai catatan, “Orang Aneh” Mottzare yang sempat dibekukan langsung dicairkan, lalu dibawa pergi oleh para pengawal Pishkan.
Ketua Matar meminta mereka menunggu sebentar. Jadi, orang-orang yang berada di ruang rapat adalah Abel, Ryo, sepuluh ksatria pengawal dari ordo ksatria Kerajaan, dan Kapten Paulina. Jumlahnya tiga belas orang.
Tentu saja, Ryo dan Abel mulai berbisik-bisik untuk memastikan apa yang terjadi.
“Pria kekar tadi pasti terpengaruh aura mengerikan yang terpancar darimu, Abel, lalu kehilangan kendali.”
“Aura mengerikan?”
“Dia ketakutan dan memutuskan menyerang sebelum diserang.”
“Ah... begitu maksudmu. Kalau begitu, aku mengerti perasaannya.”
Abel sudah lama menjadi petualang. Jadi, ia memang memahami perasaan itu.
Meski begitu, pria itu tetap saja menyerang raja sebuah negara secara tiba-tiba.
Menurut hukum kebanyakan negara, tindakan itu biasanya merupakan kejahatan berat, dengan kata lain, bisa dihukum mati.
Namun, Abel berhati lunak.
“Aku tidak bisa begitu saja berpura-pura tidak terjadi apa-apa. Tetapi kalau dia tidak sengaja, kita tidak perlu menuntutnya atas kejahatan itu. Kita bisa meminta ketuanya bertanggung jawab.”
“Karena gagal mengawasi bawahannya...”
Itulah kata-kata paling menakutkan bagi siapa pun yang memimpin orang lain.
Abel sama sekali tidak berhati lunak.
“Maksudmu, meminta dia bertanggung jawab atas tindakan bawahannya, lalu memanfaatkannya untuk membuat negosiasi berjalan sesuai keinginan kita.”
“Tidak ada pilihan lain. Mereka sendiri yang menyerahkan kartu tawar kepada kita.”
Abel mengangkat bahu mendengar perkataan Ryo.
“Tak kusangka kau akan menuntut negara ini menjadi negara bawahan Kerajaan Knightley sebagai ganti pengampunan. Abel, kau raja yang mengerikan.”
“Ya, tapi aku tidak berniat menuntut hal seperti itu.”
“Jangan-jangan ini memang tujuanmu sejak awal? Kau sengaja turun dari tangga kapal sambil mengintimidasi mereka demi tujuan itu...? Sudah kuduga. Mulai sekarang aku akan memanggilmu Abel si Raja Licik.”
“Kau ini seharusnya mendengarkan orang bicara. Aku tidak berniat menjadikan mereka negara bawahan, dan aku juga tidak bermaksud mengintimidasi mereka. Lagi pula, siapa yang mau menjadi negara bawahan hanya karena hal seperti itu?”
Ryo sengaja memandang Abel seolah sedang melihat sesuatu yang menakutkan, sementara Abel balas menatapnya dengan kesal.
Tentu saja, mereka hanya bercanda.
Namun, sebuah suara terdengar dari arah yang sama sekali tak terduga.
“Saya sungguh minta maaf, Yang Mulia.”
Suara itu milik Kapten Paulina.
Ia menundukkan kepala.
“Kapten? Kenapa kau meminta maaf?”
tanya Abel.
Ryo juga tidak mengerti dan memiringkan kepala.
“Seperti yang sudah saya ceritakan, saat datang dari Negara-Negara Barat, kami sempat singgah di pelabuhan Pishkan. Sebenarnya, waktu itu Ketua Matar melamar saya.”
“Apa?”
Paulina melaporkannya dengan tenang, tanpa mengubah ekspresi sedikit pun. Abel dan Ryo bereaksi serempak.
“Saya menolak dan kami langsung berangkat, jadi tidak ada masalah khusus. Namun... saya tidak pernah menyangka hal seperti ini akan terjadi. Saya menyesal tidak melaporkannya sebelumnya.”
“Ah. Tidak, ya... kurasa hal seperti itu memang sulit dihindari.”
Abel memang terkejut karena hal itu tidak pernah dilaporkan kepadanya, tetapi... dari sudut pandang Paulina, ia bisa memahami mengapa hal itu sulit dilaporkan.
Kali ini, ia memang bisa dibilang seharusnya melapor karena ada masalah saat mereka singgah untuk kedua kalinya. Namun, kalau kejadian seperti ini tidak terjadi, hal itu juga bisa dianggap sebagai urusan pribadi semata.
Sulitnya menarik batas antara pekerjaan dan kehidupan pribadi.
Tampaknya, hal itu tidak berubah di zaman atau dunia mana pun.
Ryo diam-diam menggelengkan kepala.
“Waktu pria itu menyerang tadi, kau sengaja tidak melindungiku, ya, Ryo?”
“Ya. Aku tahu kau sudah memahami gerakan pria kekar itu dengan sempurna, jadi kupikir akan lebih baik kalau kau membalas serangannya.”
“Aku tetap harus memilih, tahu. Menghunus pedang atau tetap bertangan kosong.”
“Kalaupun kau gagal, aku bisa membekukan kalian berdua sebelum ada yang terluka parah. Jadi, situasinya bisa diatasi dengan cara apa pun.”
“Maksudmu aku juga akan dibekukan, kan?”
“Ya, begitulah.”
“Itu bukan berarti semuanya baik-baik saja.”
Abel menggelengkan kepala.
Meski begitu, Abel tidak benar-benar menyalahkan keputusan Ryo.
Namun, ada seseorang yang tidak puas.
“Mohon jangan melakukan hal seperti itu.”
Orang itu adalah Scotty Cobuck, komandan kompi dari ordo ksatria Kerajaan.
Sebagai catatan, komandan kompi lainnya, Zack Cooler, tetap berada di kapal untuk menjaganya.
“Raja Abel memang pendekar pedang dengan kemampuan terbaik, tetapi hal tak terduga bisa saja terjadi.”
“Y-ya, benar.”
“Memang. Lain kali aku akan melindunginya.”
Mendengar teguran Scotty, Abel terbata-bata, sementara Ryo sedikit menundukkan kepala.
Bagi para anggota ordo ksatria Kerajaan yang bertugas sebagai pengawal, orang yang harus mereka lindungi sekalipun nyawa mereka menjadi taruhannya tentu saja Raja Abel.
Saat pria kekar itu menyerang, hanya Abel dan Ryo yang berdiri di pelabuhan. Sementara itu, para anggota ordo ksatria Kerajaan yang bertugas mengawalnya masih berada di kapal.
Pengaturan itu dibuat agar Raja Abel bisa turun dengan gagah dalam acara penyambutan. Namun... mulai sekarang, tampaknya pengamanan di sekelilingnya akan diperketat.
Membayangkan hal itu, Abel tersenyum getir.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!