0697 Namanya Adalah...
“Para penduduk desa sedang sangat gelisah saat ini. Saya mohon maaf atas hal itu.”
Kepala desa menundukkan kepalanya.
“Gelisah?”
Dalam situasi seperti ini, Abel-lah yang biasanya menangani negosiasi.
“Besok, setiap pria di desa ini berencana untuk pergi berburu.”
“Berburu? Apakah targetnya merepotkan?”
“Ya. Bagaimanapun, targetnya adalah Salamander.”
“Salamander!”
Abel dan Ryo berseru serempak.
Abel merasa heran.
Ryo merasa senang.
Tentu saja, Ryo tidak tahu detail mengenai monster yang disebut Salamander.
Monster itu tidak tercantum dalam Ensiklopedia Monster: Edisi Pemula yang disiapkan Michael (nama samaran) untuknya.
Namun, menurut pengetahuan fantasi dari Bumi, Salamander adalah makhluk yang menyemburkan api atau hidup di dalam magma.
Mereka adalah makhluk fantasi yang sangat terkenal.
Dan di dunia ini, Fai, monster itu kemungkinan besar adalah monster atribut api.
Sampai sekarang, dia belum pernah melihat monster atribut api secara langsung.
Tidak, kalau dipikir-pikir, dia pernah melihat beruang merah di Negara-Negara Barat.
Namun, itu mungkin hanyalah mutasi atau individu yang spesial.
Tetapi Salamander seharusnya adalah monster atribut api sebagai spesies.
Tidak mungkin Ryo tidak bersukacita saat mendengar tentang monster seperti itu!
Setelah itu, kepala desa dipanggil oleh seorang penduduk desa dan meninggalkan tempat duduknya.
Tentu saja, tibalah saatnya bagi mereka berdua untuk berdiskusi.
“Abel, itu Salamander. Salamander!”
Ryo sangat bersemangat.
“Ryo, apa kau tahu tentang Salamander?”
“Tentu saja. Mereka monster atribut api, kan?”
“Memang benar, tapi... di mana kau pernah melihatnya? Mereka tidak ada di Negara-Negara Pusat.”
“Hah? Begitukah? Oh, jadi itu sebabnya aku belum pernah melihatnya sampai sekarang.”
“Bagaimana bisa kau bilang kau tahu padahal belum pernah melihatnya...?”
Ryo bersikeras bahwa dia tahu.
Abel tidak mengerti alasannya.
“Lalu apa kau tahu tentang mereka, Abel?”
“Tidak. Aku tidak tahu apa-apa selain namanya saja.”
Abel menyatakan ketidaktahuannya sendiri.
Pemandangan itu terasa cukup menyegarkan.
“Kau bilang kau mantan petualang peringkat A, Abel, tapi apa kau sebenarnya membeli peringkat A itu dengan uang?”
“Tentu saja tidak!”
Ryo menatap Abel dengan ragu, dan Abel membalas dengan suara pelan namun tajam.
“Tapi kau tidak tahu Salamander yang terkenal itu, kan?”
“Terkenal? Kurasa kebanyakan petualang dari Negara-Negara Pusat hanya tahu namanya saja.”
“Hanya karena kau tidak tahu...”
“Lalu seberapa banyak yang kau tahu tentang Salamander, Ryo?”
Abel bertanya.
“Aku senang kau bertanya. Salamander adalah monster atribut api, dan mereka seharusnya hidup di dekat lava atau semacamnya.”
“...Seharusnya?”
“Soal penampilannya, kurasa mereka makhluk seperti Wyvern atau kadal raksasa atau salamander.”
“...Kau pikir?”
“Mereka menggunakan sihir atribut api bersuhu sangat tinggi. Itu sudah pasti.”
“Jadi hanya itu bagian yang pasti.”
“Ada apa dengan nada bicara itu? Aku memberimu informasi yang lebih detail daripada yang kau punya, Abel!”
“Itu semua hanya tebakan, bukan?”
“Gnn...”
Abel mengangkat bahu, dan Ryo meringis.
Kesimpulannya, baik Ryo maupun Abel tidak memiliki informasi pasti tentang Salamander.
Saat mereka sedang berbincang, kepala desa kembali.
Ryo memutuskan untuk menunjukkan perbedaan antara dirinya dan Abel.
“Ada sesuatu yang ingin saya tanyakan, kepala desa.”
“Ya, apa itu?”
“Apakah penduduk desa mencoba memburu Salamander karena monster itu menyerang desa?”
“B-bagaimana Anda bisa tahu itu...?”
Kepala desa terkejut dengan pertanyaan Ryo.
Sebagai tanggapan, Ryo menatap Abel dengan seringai kecil, “hmph.”
Mungkin inilah yang disebut wajah penuh kemenangan.
“...Kenapa kau menatapku seperti itu?”
“Aku menunjukkan perbedaan di antara kita.”
Fakta bahwa dia mengatakan hal seperti itu secara langsung menunjukkan bahwa Ryo adalah orang yang jujur.
“Sebenarnya, seekor Salamander datang ke sini beberapa hari yang lalu... Ladang di selatan terbakar.”
“Ya ampun...”
“Ladang selatan baru saja ditanami, jadi kerusakannya kecil. Tapi biji-bijian di ladang utara akan siap panen dalam sebulan lagi. Jika monster itu datang lagi sebelum itu dan membakar semuanya... desa ini tamat.”
Kepala desa menjelaskan situasi saat ini dengan wajah masam.
“Apakah tidak ada desa atau kota lain di sekitar sini?”
“Tidak. Kota terdekat... Kokori di sebelah barat, butuh sekitar tiga hari dengan kereta. Dahulu kala, ada konflik di kota itu... dan kami, pihak yang kalah, pindah ke sini tiga puluh tahun yang lalu.”
Kepala desa menjelaskan dengan senyum pahit menanggapi pertanyaan Abel.
“Jadi kalian tidak bisa meminta bantuan kota?”
“Tidak. Karavan pedagang datang ke sini, jadi bisa dibilang kami melakukan perdagangan. Tapi dalam tiga puluh tahun ini, tidak ada seorang pun dari desa yang menginjakkan kaki di kota itu. Orang-orang yang kami lawan mungkin sudah meninggal sekarang, atau mungkin mereka sudah melupakan masa lalu, tapi...”
“Begitu ya.”
Setelah mengatakan itu, Abel melirik Ryo.
Ryo mengangguk dalam diam.
Menerima isyarat itu, Abel melanjutkan.
“Tergantung kondisinya, kami bisa mengalahkan Salamander itu untuk kalian.”
“Apa!”
Kepala desa terkejut dengan kata-kata Abel.
“Lima pria yang menyambut kami tadi tidak terlihat terbiasa bertarung. Senjata mereka juga hanya tiang kayu yang diruncingkan. Jika kalian tidak bisa mengharapkan bala bantuan juga... kalian mungkin akan musnah.”
Kepala desa bertanya dengan mata masih terbelalak.
“Kondisi... itu seperti apa? Seperti yang Anda lihat, ini bukan desa yang sangat kaya...”
“Tidak, saya tidak meminta uang atau semacamnya. Jika kami memburu Salamander itu, kami akan mengambil semuanya, termasuk batu sihir, kulit, dan dagingnya. Bagaimana menurut Anda?”
“I-itu saja sudah cukup?”
Kepala desa terkejut dengan usulan Abel.
Secara praktis, desa tidak memberikan apa pun.
Mereka akan mengalahkan monster yang merepotkan dan membawa monster yang kalah itu pergi... dan dia mengatakan hanya itu yang mereka butuhkan.
“Baik rekan saya maupun saya belum pernah melihat Salamander. Sebagai petualang, mendapatkan pengalaman dengan monster itu bukanlah kesepakatan yang buruk.”
Saat Abel mengatakan itu, Ryo juga mengangguk sambil tersenyum.
Mereka bisa membantu orang lain dan memuaskan rasa ingin tahu intelektual mereka.
Tidak ada yang lebih indah dari itu.
“Kalau begitu, kami serahkan pada Anda.”
Dan begitulah kontrak terbentuk.
“Ada beberapa hal yang ingin saya ketahui sebelum kami benar-benar memburunya.”
“Ya, tanyakan apa pun yang Anda inginkan.”
Kepala desa mengangguk menanggapi kata-kata Abel.
“Apakah Salamander itu aslinya tinggal di dekat sini?”
“Ya. Di selatan desa... sekitar dua kilometer jauhnya, ada sebuah gua. Sejak tak lama setelah kami pindah ke sini, ada cerita bahwa monster tinggal di kedalaman gua itu.”
“Dan kalian masih membangun desa di sini?”
“Ya. Monster itu... setelah beberapa waktu, dipastikan sebagai Salamander, tapi Salamander itu tidak pernah keluar dari gua. Lebih penting lagi, tempat ini memiliki koloni tanaman obat yang luas yang menyebar ke utara.”
“Berguna untuk perdagangan melalui karavan.”
“Tepat sekali. Kami bisa memproduksi banyak hal yang kami butuhkan sendiri, termasuk makanan, tapi garam dan sejenisnya adalah masalah lain.”
Selalu ada alasan mengapa sebuah desa terbentuk di suatu tempat yang jauh dari kota.
Ada juga alasan mengapa tempat tertentu dipilih.
Namun kali ini, keseimbangan itu telah runtuh.
“Jadi ini pertama kalinya Salamander keluar dari gua.”
“Tepatnya, yang kedua. Yang pertama sekitar tiga atau empat bulan yang lalu, saya rasa. Itu pertama kalinya monster itu keluar dari gua.”
“Apa yang terjadi saat itu?”
“Monster itu terus berada di dekat pintu masuk gua... tapi sebenarnya, beberapa minggu setelah itu, seorang wanita pengembara datang dari timur. Saat melihatnya, monster itu menyerang.”
“Seorang wanita pengembara...”
“Dari timur...”
Abel dan Ryo bergumam mendengar penjelasan kepala desa.
Dalam benak mereka berdua, mereka membayangkan seorang wanita bernama Marie.
Dan pada saat yang sama, mereka juga punya gagasan mengapa Salamander, yang tidak meninggalkan gua selama tiga puluh tahun, telah muncul darinya, dan mengapa ia menyerang wanita itu.
Apakah membuka dinding tak terlihat membuat Salamander lebih aktif? Atau apakah itu membuatnya marah? Apa pun itu, itulah penyebabnya.
Ryo menggelengkan kepalanya sedikit dalam benaknya.
“Lalu... apa yang terjadi pada wanita yang diserang itu?”
“Ya. Saya sebenarnya melihatnya dari kejauhan, tapi saat Salamander menerjangnya, dia menebasnya dengan satu ayunan pedang... Salamander itu tampak menderita luka yang cukup dalam. Wanita itu kemudian pergi ke barat.”
“...Dia melukai Salamander itu? Dan pergi tanpa menghabisinya?”
“Ya.”
Abel bertanya dengan wajah masam, dan kepala desa mengangguk.
“Monster yang terluka menjadi ganas.”
Abel mengeluarkan kata-kata itu dengan helaan napas.
“Ia menaruh kebencian terhadap spesies yang melukainya... terhadap hal-hal yang terlihat seperti manusia. Jika monster itu keluar lagi sekarang, maka lukanya pasti sudah sembuh. Tapi kebenciannya belum hilang. Jika dia seorang petualang, dia pasti akan memastikan untuk menghabisinya...”
“Dia bukan petualang.”
Ryo menggelengkan kepalanya sedikit mendengar kata-kata Abel.
Itu benar. Marie adalah seorang jenderal Phantomkin.
“Apakah kalian berdua mengenal wanita itu?”
“Kami mengenalnya, tapi...”
“Dia seseorang yang sempat saya lawan sedikit beberapa hari yang lalu.”
Abel membenarkan pertanyaan kepala desa, dan Ryo memperjelas bahwa wanita itu bukan rekan mereka.
“Saya mengerti serangan pertama. Bagaimana dengan yang kedua?”
“Empat hari yang lalu. Sejak pertama kali, kami telah mengawasi pintu masuk gua, dan monster itu keluar. Perlahan, tapi dalam garis lurus menuju desa... Kami tidak punya pilihan selain menemuinya di luar ladang selatan. Tapi kami tidak bisa menghentikannya... Pada akhirnya, tiga penduduk desa tewas.”
“Bagaimana kalian mengusirnya kembali?”
“Kami tidak mengusirnya. Tapi saat hujan mulai turun, monster itu lari kembali ke gua.”
“Hujan...”
Abel mengangguk sedikit.
Jika itu adalah monster atribut api, tidak sulit untuk memahami bahwa ia mungkin tidak menyukai air.
Memikirkannya seperti itu, Ryo, seorang penyihir atribut air, mungkin sangat cocok untuk permintaan ini.
“Itu tak lama sebelum serangan kedua. Sebuah karavan pedagang tiba, dan mereka membawa cerita yang mengkhawatirkan.”
“Cerita yang mengkhawatirkan?”
“Ya. Di sekitar Kokori juga, monster menjadi lebih aktif... atau lebih tepatnya, lebih ganas. Monster yang tidak pernah meninggalkan kedalaman hutan mulai muncul di dekat kota dan menyerang orang lebih sering.”
“Selama tiga atau empat bulan terakhir?”
“Ya. Sama seperti Salamander itu.”
Setelah mengatakan itu, kepala desa menghela napas.
Mungkin bahkan tanpa masalah dengan Marie, Salamander dan desa itu ditakdirkan untuk berbenturan cepat atau lambat.
Memang benar Marie juga membuka dinding tak terlihat, tapi konon dinding itu sudah sangat dekat dengan kehancuran.
Begitu dinding itu akhirnya hancur, hal yang sama akan terjadi...
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!