0686 Menuju Koridor
Sebulan setelah kekacauan di Kerajaan Sujie, Ryo dan Abel telah kembali ke Hanlin, Ibu Kota Kekaisaran Darwei.
"Tidak terjadi apa-apa di perjalanan dari Kerajaan Sujie tadi."
"Abel..."
Mendengar perkataan Abel, Ryo memanggil namanya sambil menghela napas panjang.
"Hm? Apa aku salah ngomong?"
"Menurutku, masalah besar saat kau bicara seolah-olah kau kecewa karena kita tidak diserang oleh Kraken."
"Enggak, aku kan enggak ngomong begitu?"
"Aku bisa tahu dari suasanamu.
"Itu salah paham..."
Ryo mengatakannya mentah-mentah, sementara Abel menggelengkan kepalanya pelan, memprotes tuduhan yang tidak berdasar itu.
"Itu karena kapal yang kita naiki adalah Rhohn Dark."
"Hm?"
"Kapal itu adalah kapal pembawa keberuntungan.
"Yah, itu mungkin memang benar."
Karena tidak punya alasan khusus untuk menyangkal perkataan Ryo, Abel pun menyetujuinya.
Mereka berdua telah memutuskan untuk berlayar menyusuri Sungai Selatan dari Hanlin, Ibu Kota Kekaisaran, lalu akhirnya melewati Koridor di barat laut Darwei dan melanjutkan perjalanan darat menuju Negara-Negara Pusat.
Sempat terbesit di pikiran mereka untuk menyeberang lewat jalur laut, tetapi perjalanan kali ini bukan hanya tentang mereka berdua saja, yang bisa memaksakan diri secara sembarangan jika diperlukan.
"Keselamatan Andalusia dan yang lainnya adalah yang utama."
Saat Ryo berkata demikian, Andalusia menempelkan pipinya ke wajah Ryo.
"Yah, mari kita ambil jalur darat saja dan pulang secara perlahan."
Saat Abel berkata begitu, Feiwan dengan cepat menjilat wajah Abel.
Itu adalah cara masing-masing kuda kesayangan mereka dalam menunjukkan kasih sayang.
Kedua pria dan kedua kuda itu berhasil naik ke kapal yang menuju ke hulu sungai tanpa ada insiden apa pun.
Bentuk kapal itu seperti kapal kargo, tetapi dilengkapi dengan atap bergerak untuk mengantisipasi cuaca hujan... jenis kapal yang sama persis seperti yang pernah mereka naiki sebelumnya saat menyusuri Sungai Selatan.
"Empat hari dari Ibu Kota Kekaisaran ke Sanzoan, sudah termasuk makan, harganya empat koin emas untuk dua orang dan dua ekor kuda..."
"Sama persis seperti saat terakhir kali kita naik dari dekat Fenmu dan pergi ke Ibu Kota Kekaisaran."
"Waktu itu, kau benar-benar tidak bisa diandalkan, Ryo.
"S-sekarang, apa maksudmu berkata begitu?"
Abel mengatakannya sambil menghela napas, membuat pandangan mata Ryo langsung mengarah ke samping.
"Kau terlalu banyak makan saat sarapan, sampai-sampai aku harus mencari kapal sendirian."
"...Hal itu mungkin saja terjadi, atau mungkin juga tidak."
"Terlalu banyak makan itu berbahaya."
"Ya, akan kuingat baik-baik."
Mendengar teguran Abel, Ryo mengangguk patuh.
Mereka berdua lantas membentangkan peta Darwei yang diberikan kepada mereka saat berangkat dari Ibu Kota Kekaisaran.
"Sanzoan adalah kota di sisi utara Sungai Selatan, tepat di seberang Borhen, tempat kita naik kapal menuju Ibu Kota Kekaisaran."
"Betul. Dan mulai dari sana, perjalanan kita sepenuhnya adalah jalur darat."
Sambil memandangi peta tersebut, Ryo dan Abel memperkirakan rute yang akan mereka lewati setelahnya.
Rupanya, jika mereka berjalan ke arah barat laut dari Sanzoan, mereka akan keluar di Koridor yang mengarah ke Negara-Negara Pusat.
Bukan berarti ada koridor fisik yang sesungguhnya di sana.
Melainkan, istilah itu sepertinya merujuk pada bentangan daratan yang relatif datar yang diapit oleh jajaran pegunungan di sisi utara dan selatan.
"Untuk sekarang, begitu kita sampai di Sanzoan, kita harus membeli banyak sekali perlengkapan yang kita butuhkan untuk perjalanan."
"Perlengkapan perjalanan? Beli banyak sekali? Apa maksudmu?"
"Selama ini, kan hanya ada aku dan kau, Abel, jadi persiapan perjalanan yang ala kadarnya pun sudah cukup. Kita bisa mencari makanan di sekitar sana dan bertahan dari hari ke hari."
"B-benar juga..."
"Tapi mulai sekarang, cara seperti itu sudah tidak bisa dipakai lagi."
Sambil mengucapkan kata-kata itu, Ryo menoleh ke arah Andalusia dan Feiwan yang kembali duduk dengan santainya di atas dek.
Entah kenapa, dek kapal itu terlihat sangat cocok untuk kedua ekor kuda tersebut...
"Yah, demi kedua kuda itu, memang benar kita harus mempersiapkan perjalanan darat ini dengan baik."
Abel turut mengangguk.
Abel tentu tidak ingin kuda kesayangannya mengalami kesulitan di jalan.
"Dan Abel, mulai sekarang, aku akan kembali menjadi seorang petualang."
"Hm? Apa maksudmu?"
Abel memiringkan kepalanya mendengar pernyataan Ryo.
"Duke Rondo hanyalah identitas samaran yang kupergunakan agar bisa bepergian di dunia tanpa menarik perhatian. Namun, jati diri aslinya adalah... Ryo si penyihir atribut air! Kira-kira begitu.
"Ya, aku kurang paham maksudmu."
Maksudku, kita tidak perlu lagi mengumbar fakta bahwa aku adalah Duke Rondo.
"Mengumbar ya... yah, menjadi petualang memang jauh lebih mudah dalam banyak hal."
Abel, yang sebenarnya adalah seorang raja sendiri, sangat memahami hal tersebut.
Awalnya, Ryo memang membuka statusnya sebagai Duke Rondo di Fenmu untuk menghindari pertarungan.
Hal itu akhirnya berujung pada keterpaksaannya menggunakan status tersebut di Ibu Kota Kekaisaran juga...
Namun sekarang, sepertinya tidak ada lagi kebutuhan mendesak untuk melakukan hal itu.
Secara resmi, mereka berdua sama-sama berstatus sebagai petualang Peringkat Kedua.
Empat hari kemudian, kota Sanzoan tempat keduanya turun ternyata merupakan kota yang cukup besar.
Sejauh yang mereka berdua tahu, kota itu mungkin menjadi kota terbesar kedua setelah Hanlin, Ibu Kota Kekaisaran.
"Dengan kota sebesar ini, kita pasti bisa mempersiapkan perjalanan dengan sempurna."
"Ya."
Mendengar perkataan Ryo, Abel turut mengangguk.
Ya, Abel mengangguk juga.
Dua hari berselang, mereka berdua meninggalkan kota Sanzoan dengan menunggangi kuda kesayangan masing-masing.
Dari sini, pertama-tama mereka akan menuju ke arah utara.
Terdapat jalan yang cukup lebar yang membelah hutan, jadi untuk saat ini mereka akan mengikuti jalan tersebut ke utara.
Menunggangi punggung Andalusia, kuda yang sangat dipercayainya, Ryo tampak sangat gembira.
"Bersama Andalusia, aku bisa pergi ke mana saja! Hari ini kita akan pergi sampai ke kota Chuarow!"
Ia mengatakan hal-hal seperti itu.
Di samping pasangan itu, berkendara pula Abel bersama Feiwan.
Abel pada dasarnya sudah mahir dalam hal berkuda, jadi ia bisa mengendalikan kuda apa pun tanpa masalah.
Namun, bahkan di antara semua itu, ia merasa kecocokannya dengan Feiwan sangatlah luar biasa.
Meski begitu, sesekali Abel menoleh ke belakang.
Tidak, lebih tepat jika dikatakan ia tidak bisa menahan diri untuk tidak menoleh.
Ia mendapati dirinya terus-menerus menengok ke belakang.
Jalan raya ini adalah jalur utama.
Banyak orang yang lalu-lalang di sana.
Dan orang-orang yang berpapasan dengan kedua pria dan kedua kuda tersebut... hampir semuanya berlalu sambil menoleh ke belakang.
"Hei, Ryo."
"Ada apa, Abel?"
"Aku juga merasa kalau mempersiapkan perjalanan dengan sempurna itu hal yang bagus."
"Ya, ya."
"Tapi, ini... bukankah ini sudah keterlaluan?"
Abel berujar demikian sambil menatap ke arah <cart> yang mengekor di belakang Ryo.
Ada empat buah <cart> yang mengikuti mereka.
"Cuma empat kok."
Ryo menjawab sambil memiringkan kepalanya dengan bingung.
Jika yang mengekor adalah puluhan gerobak secara beruntun, itu mungkin masalah lain, tetapi ini hanya empat... Ryo benar-benar merasa kebingungan dari lubuk hatinya.
"Bukan itu, ukurannya masing-masing besar sekali."
Abel menunjuk ke arah gerobak itu sambil menggelengkan kepala.
Ya, benda-benda itu memang sihir <cart> seperti biasanya.
Namun biasanya, ukuran maksimal setiap gerobak paling-paling hanya seukuran bak wagon berukuran dua meter persegi.
Namun kali ini, setiap <cart> jauh lebih besar dari biasanya: lebar empat meter, panjang dua belas meter, dan tinggi empat meter.
Tentu saja, gerobak-gerobak itu membeku sepenuhnya, dan daya pantul permukaannya telah diubah, sehingga mustahil bagi orang luar untuk mengetahui apa isi di dalamnya.
"Ini agar Andalusia tidak perlu menderita."
Ryo menjawab dengan wajah penuh tekad.
Menanggapi hal itu, Andalusia mengeluarkan ringkikan kecil yang riang.
"Begitu ya... yah, kalau itu alasannya, kurasa mau bagaimana lagi."
"Kan?"
Abel menyerah sepenuhnya pada keadaan, sementara Ryo salah paham dan mengira Abel telah diyakinkan.
Orang-orang pasti bisa merasa bahagia hanya dengan berpapasan dengan mereka di jalan...
Setelah rombongan itu berjalan cukup jauh, mereka melihat beberapa wagon berhenti di jalan di depan sana.
"Perselisihan?"
"Aku yakin bahu mereka pasti saling bersenggolan, lalu seseorang memutuskan untuk mencari masalah."
"Berkelahi?"
"Itulah jenis hal yang dilakukan oleh orang-orang menyeramkan sepertimu, Abel, dari waktu ke waktu. Kita harus berhati-hati saat melewati mereka.
"Entah kenapa, rasanya aku dijadikan penjahat di sini..."
Ryo mengatakannya dengan penuh semangat, sementara Abel menggelengkan kepalanya karena gemas.
"Minggir!"
"Tidak, kau yang minggir!"
"Kalian duluan yang menabrak kami!"
"Jangan main-main ya!"
Di tempat kejadian, sekitar sepuluh wagon tampak saling bertabrakan atau terbalik.
Puluhan pria berpenampilan garang saling melontarkan kata-kata kotor satu sama lain.
"Jadi, itu bukan karena bahu yang bersenggolan—melainkan wagon-wagon yang saling bertabrakan."
"Di sini memang ada banyak sekali orang berpenampilan menyeramkan."
Ryo dan Abel saling bertukar komentar.
Di sekitar mereka, ada orang-orang lain seperti diri mereka sendiri yang menyaksikan tabrakan itu dari kejauhan...
"Mereka sungguh menyebalkan."
"Ah! Mereka akhirnya mulai main pukul!"
Tentu saja, Abel dan Ryo tidak berniat turun tangan untuk melerai.
Di tengah situasi itu, sebuah perkelahian dengan tangan kosong pun pecah.
Suasana di sekitar wagon-wagon tersebut semakin lama semakin memanas.
Namun di tengah kekacauan itu, kedua pria tersebut melihat beberapa orang berdiri dengan kening berkerut dan tangan bersilang, hanya menonton perkelahian itu.
"Sepuluh orang itu..."
"Mereka adalah orang-orang yang paling bersenjata lengkap di sana, tapi mereka tidak ikut berkelahi. Itu artinya mereka kemungkinan besar adalah..."
"Petualang yang disewa sebagai pengawal."
"Tepat sekali."
Abel dan Ryo sependapat.
Kemungkinan besar mereka adalah petualang pengawal yang disewa oleh masing-masing dari dua karavan pedagang tersebut.
Mereka sama sekali tidak ikut campur dalam perkelahian itu.
"Yah, kalau orang-orang itu ikut-ikutan, situasinya bakal berubah menjadi pertumpahan darah dalam sekejap."
"Pertumpahan darah? Ah, benar, kalau pedang-pedang mulai dihunus, jadinya akan begitu."
"Abel, jangan coba-coba maju sambil bilang, 'Pedangku sudah gatal ingin bertarung!' ya."
"Apa maksudmu pedangku gatal... Memangnya aku mau maju?"
Ryo memasang wajah orang bijak dan mencoba menghentikannya, sementara Abel menggelengkan kepala—tidak ada apa pun yang perlu dihentikan.
"Ini membuktikan kalau para petualang ternyata berpikiran waras juga."
Melihat pemandangan ini, aku jadi sedikit mengerti kenapa kau bisa berpikir begitu..."
"Maksudmu ada petualang yang pemarah sepertimu juga, Abel?"
"Tidak, bukan aku. Bukankah kita sempat melihat Asosiasi Pertolongan Berjamaah Petualang di Ibu Kota Kekaisaran?"
"Ah... benar juga."
Ya, Ryo dan Abel pernah mengunjungi Asosiasi Pertolongan Berjamaah Petualang di Hanlin, Ibu Kota Kekaisaran.
Di sana, di luar dugaan, para petualang saling berkelahi di ruang tunggu.
Dan menurut pemandu mereka, hal itu adalah pemandangan yang lumrah terjadi.
"Ini pastinya Asosiasi Pertolongan Berjamaah Petualang yang berbeda dari yang ada di Ibu Kota Kekaisaran, kan?"
"Seharusnya begitu. Jarak kita sudah cukup jauh dari Ibu Kota Kekaisaran, dan kota Sanzoan yang kita lewati tadi juga merupakan kota yang besar."
"Benar juga. Bisa jadi mereka adalah petualang asal Sanzoan. Mungkin Asosiasi Pertolongan Berjamaah di Ibu Kota Kekaisaran itu memang aneh tidak seperti biasanya."
"Aku mulai berpikir begitu juga."
Karena mereka sendiri adalah petualang, keduanya telah mengunjungi banyak guild petualang, atau Asosiasi Pertolongan Berjamaah Petualang, di berbagai kota sejauh ini.
Tentu saja di Darwei, dan di negara-negara lain juga.
Namun sejatinya, satu-satunya tempat di mana mereka benar-benar pernah mendapati para petualang saling berkelahi hanyalah satu kejadian di Hanlin, Ibu Kota Kekaisaran itu.
"Di Ibu Kota Kekaisaran, mungkin karena jumlah orangnya terlalu banyak, jadi stresnya menumpuk."
"Teori macam apa itu..."
Abel menatap komentar asal-asalan Ryo dengan rasa tidak percaya.
Petualang yang menghabiskan hari-hari mereka dengan berkelahi akibat stres...
Kau pasti tidak akan mau merekrut orang-orang seperti itu.
Tentu saja, harus dijelaskan dengan tegas di sini bahwa paruh pertama teori tersebut murni bersumber dari imajinasi Ryo semata.
"Mereka memenuhi seluruh jalan sambil terus berkelahi."
"Jadi tidak ada cara untuk menyelinap lewat pinggir jalan."
"Haruskah kita menunggu sampai mereka bubar dan jalannya bisa kita lewati?"
"Ya. Tapi kalau terlalu lama, kita tidak akan sempat sampai ke Chuarow hari ini."
"Apa kita batalkan saja niat ke Chuarow..."
"Aku sih tidak keberatan, tapi... di kota kecil atau desa, kuda-kuda kita sepertinya tidak akan mendapatkan kandang yang nyaman."
Mendengar perkataan Abel, Ryo langsung tertegun.
Lalu ia menyatakan:
"Aku menolak hal itu terjadi!"
"Jangan malah melotot begitu padaku."
Entah kenapa, Ryo memasang wajah menakutkan ke arah Abel, tetapi Abel sama sekali tidak bisa berbuat apa-apa untuk mengatasi hal itu.
"Jadi maksudmu, kita harus menerobos masuk ke perkelahian itu dan menghentikannya secara paksa? Aku kurang suka tindakan mencolok seperti itu."
Ryo mengatakannya dengan kening berkerut.
"Apa cuma aku satu-satunya orang yang merasa kalau kau ini sudah sangat mencolok?"
Abel berujar demikian sambil menunjuk ke arah empat buah <cart> yang berukuran raksasa.
"Cara mendefinisikan 'mencolok' versimu dan versiku pasti sangat berbeda jauh."
"Tadi kau bilang sesuatu?"
"Tidak, aku tidak bilang apa-apa."
Abel adalah pria yang cinta damai.
Ia selalu menghindari konflik.
Namun kemudian...
"Tadi kau sempat bilang soal definisiku tentang hal yang mencolok itu berbeda, kan?"
"Jadi kau dengar ya."
"Aku cuma menebak, dan ternyata tebakanku benar..."
"Ya? Sayang sekali ya.
"Ugh..."
Entah mengapa, justru Ryo yang akhirnya menanggung akibat dan merasa terpukul dari percakapan tersebut.
Bahkan ketika mereka berdua sedang asyik berbincang seperti itu, orang-orang dan wagon-wagon mulai menumpuk dan antre di sepanjang jalan raya.
"Mau bagaimana lagi."
Sambil bergumam, Ryo menghela napas kecil.
Lalu ia mulai merapalkan mantra di dalam hatinya.
(<Water Jet 256>)
Memutar mengitari lokasi perselisihan tersebut, pepohonan di dalam hutan terpotong-potong menjadi bagian kecil-kecil.
Sebuah jalur baru di tengah hutan pun tercipta.
(Lalu, <Ice Bahn>)
Jalur yang baru dibuat di tengah hutan itu dilapisi es.
"Wah, lihat, ada jalan di sebelah sini!"
"..."
"Dengan jalan ini, sepertinya kita bisa lewat! Ayo, kita jalan!"
Ryo mengucapkannya dengan suara lantang, cukup keras untuk didengar oleh semua orang di sekitar yang sedang kesusahan menghadapi situasi tersebut.
Sudah sangat jelas, tetapi Abel memilih untuk tidak berkomentar apa pun.
Kemudian Ryo dan Andalusia mulai berjalan maju.
Abel dan Feiwan mengikuti dari belakang dalam keheningan, sementara Abel menggelengkan kepalanya pelan.
Dan di belakang mereka berdua, berjalanlah keempat <cart> berukuran raksasa itu.
Mereka yang menyaksikan pemandangan itu... tidak ada satu pun yang mampu bergerak.
Bahkan orang-orang yang tadinya tengah berada di tengah pertengkaran pun terpaku tak berkutik.
Beberapa saat kemudian, seolah-olah mereka baru saja sadar dari lamunan, orang-orang yang tadinya terjebak kemacetan mulai bergerak.
Mereka mulai melewati jalur yang telah dibuka oleh Ryo dan kawan-kawan.
"Kau lihat itu, Abel? Itulah yang dinamakan solusi cerdas."
"Begitukah?"
Ryo membusungkan dadanya dengan penuh kepuasan, sementara Abel memandangnya dengan tatapan curiga yang amat dalam.
"Kita menyelesaikannya tanpa menimbulkan masalah dan tanpa memukul siapa pun, kan?"
"Memang benar, tapi... itu sangat luar biasa mencoloknya.
"Apa? Mana mungkin..."
Ryo membuka matanya lebar-lebar karena terkejut.
"Yah, kurasa aku memang sedikit menarik perhatian karena bicara dengan suara agak keras... tapi aku membuatnya tampak seolah-olah kami tidak sengaja menemukan jalan yang memang sudah ada sejak dulu. Kau cuma menganggapnya mencolok karena melihatnya dari sudut pandang sinis begitu, Abel."
"Terserah kau saja."
Abel mengangkat bahu menanggapi penjelasan Ryo yang tampak salah tingkah.
Ia tidak berniat memperpanjang perdebatan itu, jadi ia membiarkannya.
Bagaimanapun juga—
"Sepertinya kita akan sampai di Chuarow sebelum hari gelap."
"Ya. Kalau kotanya cukup besar, kita pasti bisa menemukan penginapan yang punya kandang kuda yang nyaman untuk tempat istirahat Andalusia dan yang lainnya."
Dan begitulah, tepat pukul empat sore, rombongan tersebut tiba di kota Chuarow.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!