Malam itu, Ryo dan Abel makan malam di ruang makan Freedom Breeze Inn.
Perbincangan mereka beralih ke masalah Grand Duke Atinjo yang mereka dengar siang tadi.
“Bukankah dikabarkan kalau Grand Duke Atinjo tumbang di kampung halamannya?”
“Grand Duke itu seorang phantomkin, kan? Aku membayangkan sesuatu seperti Akuma atau semacam djinn... tapi kalau dia bisa tumbang, rasanya jadi mirip manusia biasa.”
“Itu mengkhawatirkan.”
Baik Ryo maupun Abel belum pernah bertemu dengan Grand Duke.
Faktanya, karena dialah yang menduduki kota otonom Kwebasa, mereka sama sekali tidak memiliki rasa simpati khusus terhadap Grand Duke maupun Kadipaten Agung.
Meski begitu, ia adalah salah satu tokoh penting dalam konferensi ini.
Jika seseorang dengan status sebesar itu telah tumbang tiga kali namun tetap bersikeras datang ke Kwebasa...
“Kuharap tidak terjadi apa-apa.”
“Abel, itu namanya memancing nasib sial...”
Mereka berseloroh seperti itu dan menghabiskan hidangan penutup.
Saat mereka berjalan menuju kamar di dekat pintu masuk... seseorang memanggil mereka.
“Ryo-dono, Lord Abel-dono.”
Mereka berbalik ke arah suara tersebut dan memiringkan kepala bersamaan.
Nama itu tidak langsung muncul di benak mereka.
Mereka saling bertukar pandang, tetapi tidak ada jawaban di mata masing-masing.
Keduanya menggelengkan kepala pelan.
Lalu, sesuatu berkelebat di dalam pikiran Ryo.
Ia ingat pernah bertemu dengan orang itu.
Ia mengingatnya, tetapi ingatan itu berasal dari situasi yang cukup buruk...
(Nama itu terasa janggal... kejam? jahat? menakutkan? licik? Slu—na... ah!)
“Zlurma!”
Ryo akhirnya mengingat nama itu.
“Ya.”
Zlurma menundukkan kepalanya.
“Zlurma?”
Abel masih belum bisa mengingatnya.
“Kau tahu, waktu kita menggerebek kedutaan... bukan, waktu pintu kedutaan terbuka dan menyambut kita masuk...”
“Kau tidak bisa mengelak lagi sekarang. Oh, itu orang yang berada di samping Duke Helb waktu itu.”
Abel memotong penjelasan Ryo yang mengambang; ingatannya pun akhirnya kembali.
Saat itu, Sekretaris Kedua Zlurma memiliki lingkaran sihir yang diukir di dadanya oleh Duke Helb dan menghadapi Abel.
Kenapa Zlurma berdiri di sini sekarang?
“Duke Helb sangat ingin menemui kalian berdua.”
“Ah— yah, kami sudah makan dan sejujurnya kami tidak bisa pergi jauh...”
“Kami telah memesan kamar di penginapan sebelah.”
“Oh... baiklah.”
Perlawanan Ryo langsung runtuh seketika.
Abel hanya menggelengkan kepala dalam diam.
Pada akhirnya, mereka dipandu oleh Zlurma ke penginapan di sebelah.
“Terima kasih sudah datang.”
Duke Helb menyambut mereka dengan membungkuk hormat yang sempurna seperti biasa.
Bahkan ketika kau sudah tahu dia akan melakukannya, itu tetap mengesankan.
Bahkan Ryo dan Abel pun merasakannya.
“Kami memang menerima undangan dari Kadipaten Agung Atinjo untuk konferensi ini, tapi rapatnya baru mulai lusa, kan?”
Ryo mengeluh.
“Ya. Hari ini aku datang untuk urusan pribadi.”
Ujar Duke Helb sambil memberi gestur agar mereka duduk.
Ia langsung masuk ke inti pembicaraan.
“Jika aku mengamuk, aku ingin kalian berdua menghentikanku.”
“Apa?”
“Apa maksudmu dengan itu?”
Duke Helb tidak memberi basa-basi dan langsung mengarah ke intinya; Ryo dan Abel dibuat kebingungan.
“Cara untuk menghentikanku adalah dengan memenggal kepalaku—dan menusuk wadah jiwaku... menusuk jantungnya. Dengan begitu, semuanya akan beres.”
“Terdengar seperti vampire.”
“Apakah kalian tahu tentang vampire?”
Abel bertanya tanpa berpikir; Duke Helb menjawab dengan ekspresi geli.
“Jika kau sudah cukup lama menjadi petualang, kau akan melihat berbagai macam hal.”
“Begitu ya.”
Abel menjawab tanpa terlihat terhibur, dan Duke Helb mengangguk.
“Kami mengerti caranya, tapi kenapa harus kami?”
“Aku tidak tahu orang lain yang bisa menghentikanku.”
“Yang kau maksud mengamuk itu... seperti kejadian di kedutaan, di mana kemampuan Zlurma melonjak?”
“Ya—sangat mirip. Kemampuanku melonjak... bukan hanya kekuatan fisiknya, tetapi juga kekuatanku sebagai sorcerer.”
“Tidak mungkin...”
Duke Helb menjawab pertanyaan Ryo secara tepat, dan keterkejutan tampak jelas di wajah Abel.
Duke Helb saja sudah sangat tangguh sekarang—apakah dia benar-benar bisa menjadi lebih kuat...?
“Waktu di kedutaan, Duke Helb menggambar lingkaran sihir di dada Zlurma, kan? Jadi maksudmu seseorang akan menggambarnya di tubuhmu dan memanipulasimu untuk mengamuk?”
“Ya... tepat sekali. Phantom King di Kekaisaran Choouchi yang akan menggambarnya, dan dialah yang akan mengendalikanku.”
“Kekaisaran Choouchi?”
“Phantom King?”
Abel dan Ryo sama-sama memiringkan kepala.
Itu adalah kata-kata yang tidak mereka duga akan dengar.
Kekaisaran Choouchi, yang konon terletak di ujung paling utara—apakah itu terikat dengan masalah ini?
Dan istilah Phantom King adalah hal baru bagi mereka.
“Kalian berdua tahu bahwa saudaraku—Grand Duke Atinjo—dan aku adalah phantomkin, kan?”
“Ya, kami tahu.”
“Phantom King adalah keberadaan yang sangat jarang muncul... sekali dalam beberapa ribu tahun—mampu mengendalikan semua phantomkin sesuka hati.”
“Kau mengatakan hal semacam itu... bahwa ada satu makhluk seperti itu di dalam Kekaisaran Choouchi?”
Mendengar penjelasan Duke Helb, wajah Abel mengeras.
Ryo di sampingnya juga terdiam sambil mengerutkan kening.
Di tengah upaya semua Negara Timur untuk mengoordinasikan tanggapan, ini adalah berita yang amat buruk.
“Ngomong-ngomong... apakah kalian tahu tentang Demon King?”
“Demon King... maksudmu, Demon King itu?”
Abel melirik Ryo.
Ryo memberi anggukan kecil.
Keduanya tidak butuh penjelasan; mereka berdua tahu tentang Demon King.
Mereka bahkan mengenal Demon King yang sekarang, Nadia.
Yang entah bagaimana menikahi pahlawan Roman, dan tinggal di Kerajaan Knightley.
Bahkan, di kota Rune... di sebelah rumah Ryo.
“Ketika seorang Demon King mengerahkan pasukan, ia bisa memaksa para monster untuk patuh.”
“Faktor Demon King...”
Muram Ryo, menangkap maksud dari perkataan Duke Helb.
“Kalian bahkan tahu tentang faktor Demon King...”
Kata Duke Helb, terkejut mendengarnya.
“Faktor Demon King adalah sesuatu yang ada di dalam diri banyak monster sejak lahir. Ketika seorang Demon King mengerahkan pasukan, mereka yang membawa faktor tersebut akan terikat secara paksa ke pasukan Demon King—semacam 'pembatasan' atau 'kutukan'. Begitu faktor itu aktif, ia akan tetap aktif untuk beberapa waktu. Jika makhluk itu menyerap sejumlah 'Fragmen Dewa', ia akan perlahan kembali ke keadaan dasarnya... itulah sebabnya pasukan Demon King harus bentrok dengan manusia...”
“Ryo?”
“Merlin-san pernah menjelaskannya padaku. Makanya di Negara-Negara Pusat dan Negara-Negara Barat konflik antara manusia dan Demon King berlarut-larut begitu lama.”
Duke Helb mengangguk dalam hati mendengarnya.
Ia merasa telah membuat pilihan yang tepat dengan meminta bantuan kedua orang ini.
Mereka begitu dekat dengan inti dunia ini untuk ukuran manusia biasa... mungkin terlalu dekat, mengingat pengetahuan mereka tentang Akuma dan bahkan Ruri.
“Apakah kalian berdua benar-benar manusia?”
Ia keceplosan bertanya.
“Seperti yang kau lihat, aku manusia; kalau Ryo, aku kurang yakin.”
“Apa! Kalau kau mengorbankan aku lalu kabur sendirian, kau tidak layak disebut manusia, Abel!”
Pengkhianatan mendadak Abel membangkitkan kemarahan Ryo.
Tapi tentu saja, mereka hanya saling bercanda.
“Jika kalian sudah memahami faktor Demon King, ini akan lebih cepat. Sederhananya: hubungan antara phantomkin dan Phantom King mirip seperti itu.”
“Jadi jika Phantom King menghendakinya, para phantomkin tidak punya pilihan selain tunduk?”
“Begitulah yang terjadi. Namun, phantomkin dengan tekad yang kuat bisa melawan paksaan itu. Terutama para magician dan sorcerer.”
“Jadi... Duke Helb, kau mungkin bisa melawan?”
“Ya, ada kemungkinan. Tapi berjaga-jaga saja...”
“Kau meminta kami bersiap-siap.”
Abel menyandarkan punggungnya lebih dalam ke kursi setelah mengatakan itu.
Untuk menghentikan kondisi mengamuk—dengan cara memenggal kepala dan menusuk jantung.
Sebuah permintaan untuk merenggut nyawa orang lain.
Itu bukan permintaan yang sederhana.
Kendati demikian...
“Baiklah. Kami terima.”
Ryo menyetujui.
“Hei, Ryo—”
Abel terkejut.
“Abel, tidak ada pilihan lain.”
“Aku tahu itu, tapi...”
Abel dibuat tercengang oleh keputusan Ryo yang tidak biasa cepatnya.
Tentu saja, Abel juga tahu.
Tidak ada pilihan realistis lainnya.
“Aku tidak suka gagasan harus merasakan sensasi memenggal kepala seseorang.”
“Itu sama saja dengan kau bilang ke seseorang kalau mereka dipecat.”
“Yah, aku tidak paham.”
Pada akhirnya, Abel pun menerima.
“Baiklah. Kami setuju.”
“Terima kasih.”
Duke Helb bangkit dan menyampaikan rasa terima kasihnya dengan membungkuk sempurna.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!