Setelah makan siang ringan, keduanya menuju ke Asosiasi Pertolongan Berjamaah Petualang.
Ya, benar sekali.
Makan siang ringan.
Mereka tidak selalu makan berlebihan.
Demi kehormatan mereka, perlu dicatat: makan berlebihan hanya terjadi sesekali.
Dan hei!
Jangan menceramahi meski itu hanya sesekali!
Mereka berdua adalah Petualang Peringkat Enam.
Di Gunung Harimau, mereka dibagi menjadi tim Peringkat Tujuh ke bawah melawan Peringkat Enam ke atas, jadi Peringkat Enam tidak bisa dibilang level pemula...
“Tapi para petualang Peringkat Tujuh saat itu masih sangat muda... Aku bahkan memanggil mereka anak-anak.”
“Y-Ya, itu benar...”
Abel mengerutkan kening mendengar ucapan Ryo.
Jadi, hanya satu peringkat di atasnya, seorang Petualang Peringkat Enam masih bisa dianggap belum matang.
“Yah, kita lihat saja nanti!”
“Ya. Abel benar-benar seorang pendekar pedang. Dan kurasa dia lebih menganggap dirinya sebagai petualang daripada raja.”
Abel berhenti berpikir, dan Ryo menggelengkan kepala sambil menggerutu.
Mereka berjalan cukup lama dan tiba di lokasi Asosiasi Pertolongan Berjamaah Petualang yang diberitahukan oleh penduduk setempat.
Gerbang yang megah.
Dapit oleh tembok putih panjang yang membentang ke kiri dan ke kanan.
Terlihat seperti kediaman bangsawan tinggi...
Gerbangnya terbuka, dengan cukup banyak orang yang keluar masuk.
Namun, sedikit yang terlihat seperti petualang.
“Orang-orang yang masuk terlihat seperti pelayan atau pesuruh.”
“Mungkin klien? Bangsawan... atau kelas Shitaifu—mereka tidak akan datang langsung. Atau mungkin pedagang.”
“Masuk akal.”
Menerima deduksi Abel, Ryo setuju.
Itu masuk akal.
Mereka melangkah melewati gerbang.
Dan mendapati diri mereka berada di alun-alun berbentuk persegi sempurna yang dilapisi batu.
Tiga bangunan besar satu lantai menghadap ke arah mereka...
Satu di setiap sisi dan satu di ujung jauh.
“Kebanyakan orang yang terlihat seperti pelayan masuk ke bangunan sebelah kanan.”
“Ya. Dan mereka yang berpakaian rapi menuju ke kiri.”
Mereka memperhatikan saat orang-orang yang diduga klien masuk ke salah satu bangunan samping.
Dan menyadari tidak ada yang menuju ke bangunan tengah.
“Tapi bangunan tengah itu sangat megah...”
“Segalanya di sini asing; aku tidak tahu harus berbuat apa.”
Abel bergumam, menggelengkan kepala.
Tempat ini tidak seperti guild petualang Kerajaan.
Baik di Rune maupun ibu kota.
Juga tidak seperti Asosiasi Pertolongan Berjamaah Petualang di Kota Otonom Kwebasa.
Tempat ini tidak memiliki jejak kerusakan sedikit pun.
Abel berdiri mematung sementara Ryo melihat sekeliling.
Lalu ia melihat seseorang.
“Abel, orang di sudut itu menatap kita.”
Di sudut alun-alun, seseorang mengawasi mereka.
Rambut terikat rapi, mengenakan jubah gaya Timur seperti pemandu istana.
Tentu saja bukan petualang atau rakyat biasa.
Lebih seperti staf resmi.
Ryo berjalan mendekat.
“Hei, Ryo.”
Abel mengikuti dengan tergesa-gesa.
“Halo!”
Ryo menyapa dengan senyuman.
Staf itu merespons dengan lembut,
“Ada yang bisa saya bantu?”
Itu memang seorang anggota staf.
Lebih tepatnya, seorang pemandu Asosiasi Pertolongan Berjamaah.
“Ya. Ini pertama kalinya kami mengunjungi Asosiasi Pertolongan Berjamaah Ibu Kota Kekaisaran. Kami Petualang Peringkat Enam.”
“Selamat datang di Asosiasi Pertolongan Berjamaah Petualang Ibu Kota Kekaisaran.”
Ryo berbicara, dan pemandu itu melakukan salam gaya Darwei—tangan terlipat di dada.
“Kami terkejut bangunannya dibagi menjadi tiga...”
“Ah, begitu. Baiklah, izinkan saya memberikan penjelasan singkat.”
Maka pemandu itu mulai menjelaskan.
Dia mungkin sudah menjelaskan hal ini kepada orang-orang seperti mereka berkali-kali.
Penjelasannya lancar.
Dia menjelaskan:
Bangunan kanan menangani misi untuk Peringkat Empat ke bawah: Aula Standar.
Bangunan kiri menangani misi Peringkat Tiga dan Dua: Aula Lanjutan.
Bangunan depan menangani misi Peringkat Satu dan Peringkat Khusus: Aula Peringkat Khusus.
Kebanyakan dari mereka yang masuk adalah klien.
Setiap aula memiliki ruang tunggu dan ruang penanganan permintaan di bagian belakang.
Petualang menggunakan pintu keluar belakang di sepanjang gang dan sering melewati gerbang depan.
Namun siapa pun bisa masuk melalui depan dan meminta akses ke area tunggu interior...
“Itu mengesankan...”
“Jumlah petualang pasti sangat besar.”
Ryo terkesiap, dan Abel mengangguk.
“Ada lebih dari lima puluh ribu petualang yang terdaftar di Ibu Kota Kekaisaran.”
“Apa...?”
“Lima puluh ribu hanya di ibu kota...?”
Pemandu itu tersenyum saat Ryo terdiam karena terkejut dan Abel menggelengkan kepala.
Setelah ragu sejenak, Ryo bertanya:
“Um—bolehkah kami melihat ke dalam sebentar...?”
“Kalian berdua adalah petualang, jadi tentu saja.”
“Keren!”
Ryo bersorak, meskipun pemandu itu mencondongkan tubuh untuk memperingatkan dengan tenang:
“Namun... saya sangat menyarankan kalian tetap di Aula Standar.”
“Artinya bangunan kanan... hanya untuk Peringkat Empat ke bawah?”
“Ya. Itu tidak dinyatakan secara eksplisit... tapi yang terbaik adalah tidak memasuki Aula Lanjutan atau Aula Khusus.”
“Apakah mereka akan mengusir kita?”
“Jika tidak beruntung, kalian mungkin tidak akan keluar hidup-hidup.”
“Wah...”
Tampaknya, bangunan dengan peringkat lebih tinggi seperti sarang binatang buas.
Keduanya berterima kasih kepada pemandu dan memutuskan untuk masuk ke dalam.
Memilih hanya Aula Standar sesuai saran.
“Bahkan jika kau, Abel, memutuskan untuk menyerbu Aula Khusus itu, aku tidak akan ikut. Kau sendirian.”
“Aku tidak akan melakukan itu.”
“Kau tidak pernah tahu. Ego mantan peringkat A bisa membuatmu melakukannya.”
“Dan bagaimana jika kau yang menyerbu masuk, Ryo, ingin menguji dirimu sebagai peringkat C?”
Pada akhirnya, tidak satu pun dari mereka menyerbu ke mana pun.
Mereka melanjutkan candaan saat melihat ke arah Aula Khusus di depan.
“Orang-orang itu menuju ke bangunan tengah.”
“Kau benar.”
Mereka melihat satu kelompok menuju ke Aula Khusus.
Ada sepuluh orang, tetapi hanya satu yang tampak sebagai klien — sisanya terlihat seperti kuli angkut.
“Mungkinkah semua barang bawaan itu adalah biaya permintaan?”
“Tidak mungkin, itu gila.”
Jika semua itu adalah koin emas... nilainya akan mencapai ratusan juta florin dalam mata uang Negara-Negara Pusat...
Sambil memperhatikan kelompok itu, Ryo dan Abel memasuki Aula Standar.
Di dalam Aula Standar, tempat itu ramai.
Banyak klien berinteraksi dengan resepsionis.
Itu adalah aula yang besar.
Mungkin dua kali ukuran gimnasium sekolah.
Langit-langitnya sama tingginya...
Tapi tidak ada yang membuat keributan.
Itu karena tidak ada petualang yang terlihat di aula.
“Mereka bilang bagian belakang memiliki ruang tunggu dan ruang penanganan permintaan, kan?”
“Ya. Aku bertanya-tanya apa itu ruang penanganan permintaan.”
“Yah... mungkin tempat di mana kau bertarung untuk memutuskan siapa yang mengambil pekerjaan itu.”
“Bertarung? Apa yang kau bicarakan?”
“Kau tahu, dengan itu!”
Ryo menunjuk ke pedang yang dibawa Abel.
“Pedangku? Maksudmu, mereka melakukan duel?”
“Tentu saja. Jika kau punya sesuatu untuk dikatakan, katakan dengan pedangmu.”
Ryo berkata dengan penuh keyakinan, seolah itu adalah akal sehat.
Abel tidak tahu mengapa dia begitu yakin akan hal itu.
Di salah satu sudut area resepsionis yang besar, berdiri beberapa pemandu yang mirip dengan yang ada di alun-alun.
Mereka membantu calon klien yang tampak bingung, menjelaskan berbagai hal satu per satu.
“Ini sistem yang menggaruk bagian yang gatal.”
“Apa maksudnya itu...”
Abel menggelengkan kepala mendengar ekspresi Ryo.
Salah satu pemandu melihat mereka dan datang mendekat.
“Ada yang bisa saya bantu?”
Ryo dan Abel bertukar pandang, dan Ryo menjawab.
“Kami Petualang Peringkat Enam yang mengunjungi Asosiasi Pertolongan Berjamaah Petualang Ibu Kota Kekaisaran untuk pertama kalinya hari ini.”
“Selamat datang di Asosiasi Pertolongan Berjamaah Petualang Kota Kekaisaran.”
Itu adalah salam yang sama dengan pemandu alun-alun.
Tampaknya, itu sudah diatur.
“Kami tidak di sini untuk mengambil pekerjaan hari ini... lebih seperti hanya melihat-lihat. Apakah tidak apa-apa?”
“Tentu saja. Kami hanya perlu memverifikasi peringkat kalian. Silakan ikuti saya.”
Pemandu dalam ruangan mengatakan ini dan berjalan pergi.
Mereka tidak menuju ke resepsionis depan yang sibuk, melainkan ke meja kecil yang tidak terpakai di sudut.
Pemandu itu duduk di kursi dan meletakkan tangan kanannya pada objek seperti bola kristal.
Benda itu bersinar redup sejenak.
Cahaya alkimia yang dikenali Ryo.
“Kartu petualang kalian, tolong.”
Atas permintaan pemandu, mereka menyerahkan kartu mereka.
Pemandu itu memegang kartu di atas bola kristal, memeriksa sesuatu, dan berkata:
“Petualang Peringkat Enam, Ryo-dono. Dan begitu pula, Abel-dono. Dikonfirmasi.”
Setelah mengembalikan kartu, pemandu itu berdiri.
“Silakan ikuti saya. Saya akan memandu kalian ke ruang tunggu.”
Keduanya mengikuti.
Mereka keluar melalui pintu di belakang resepsionis dan mendapati diri mereka berada di jalan setapak tertutup.
Ini adalah arsitektur Darwei yang khas—menghubungkan bangunan dengan koridor beratap, seperti kediaman mereka sendiri.
Namun dalam skala yang lebih besar.
“Tata letaknya mirip dengan rumah kita, tapi setiap bangunan lebih besar. Satu lantai, tapi atapnya sangat tinggi.”
“Ya. Bahkan resepsionis memiliki langit-langit yang tinggi.”
Pemandu itu tampaknya mendengar percakapan mereka.
Dia menambahkan:
“Struktur saat ini dibangun tiga puluh tahun yang lalu. Pada saat itu, dirancang agar kalian bisa mengayunkan pedang di mana saja di dalam—itulah sebabnya langit-langitnya tinggi.”
“Kau bercanda...”
Abel bergumam.
Ryo ternganga, tidak bisa berkata-kata.
Setengah karena kagum, setengah karena tidak percaya.
Jika ingin mengayunkan pedang, lakukan saja di luar!
Meski begitu, Ryo tidak mengatakannya dengan lantang.
Dia adalah penyihir dewasa yang penuh pertimbangan.
“Jika mereka ingin mengayunkan pedang, mengapa tidak melakukannya di luar?”
Abel, di sisi lain, bukanlah pendekar pedang yang dewasa...
“Ini adalah Ruang Tunggu Pertama.”
Bangunan itu, seperti yang lain, memiliki langit-langit tinggi dan proporsi yang masif.
“Hei... apakah kau mendengar teriakan?”
“Ya, aku mendengarnya.”
Ryo mendengarkan dengan saksama. Abel setuju.
Kemudian pemandu itu membuat pernyataan misterius:
“Harap berhati-hati.”
Dan membuka pintu.
Di dalam — sebuah pertarungan sedang terjadi.
“Sepertinya mereka sedang bertarung.”
“Kebetulan sekali. Itu yang aku lihat juga.”
Ryo dan Abel tetap di luar.
Mereka tidak berniat masuk.
Karena — mereka sedang bertarung.
Puluhan? Tidak, mungkin lebih dari seratus orang...
Mereka semua mengenakan pakaian Darwei yang khas.
“Mungkin semuanya petualang, ya?”
“Ya, menurutku begitu.”
“Tapi aneh. Pakaian standar Darwei yang sama, bahkan pedangnya seperti yang digunakan oleh Pasukan Api Putih... tapi kau masih bisa tahu mereka adalah petualang.”
“Ya, aku tahu maksudmu. Seperti bau atau semacamnya.”
“Bau petualang... Mungkin bukan bau yang enak.”
“Itu prasangka. Bukan berarti aku tidak setuju.”
Pemandu itu tampaknya mendengar percakapan mereka.
Dan menghela napas kecil.
Lalu mengatakan sesuatu yang mengejutkan:
“Mereka hanya berkelahi untuk saat ini.”
Diucapkan dengan tenang.
Ini pasti normal di sini.
“Ini terjadi sepanjang waktu?”
“Ya. Nanti, mereka bahkan mungkin menghunus pedang.”
“Eh...?”
Ryo tertegun. Pemandu itu tetap tanpa ekspresi.
“Apakah langit-langit yang tinggi... untuk ini?”
“Ya, saya rasa begitu. Agar mereka bisa mengayunkan pedang dengan bebas... dan untuk mengurangi kerusakan bangunan saat pertarungan pecah...”
“Jadi, tiga puluh tahun yang lalu, ini sudah menjadi kejadian sehari-hari.”
Abel menyimpulkan. Pemandu itu mengangguk. Ryo tampak kesal.
Sebelum bereinkarnasi di sini, Ryo berasumsi guild petualang selalu gaduh.
Itu adalah klise novel fantasi, bagaimanapun juga.
Pada kenyataannya, baik di Rune maupun ibu kota kerajaan, dia belum pernah melihat pertarungan di guild.
Yah, dia ingat beberapa pemula di lapangan latihan di Rune bentrok.
Niels, Etho, dan Amon dari ‘Kamar 10’ dipukuli oleh kelompok Dan dari ‘Kamar 1’...
Tapi itu adalah fasilitas pelatihan, dibangun untuk pertempuran.
Ini berbeda—ini di dalam ruangan.
Namun, tidak semua orang di ruangan itu bertarung.
Beberapa duduk di sudut membaca. Yang lain menyesap minuman, menonton.
Mungkin total 200 atau 300 orang.
Tapi tetap saja...
“Ini sudah lewat tengah hari, kan?”
Abel bergumam.
Ya. Memang.
“Mengapa begitu banyak petualang hanya berkeliaran pada jam ini?”
Ryo bergumam, memiliki pertanyaan yang sama.
Jawaban pemandu itu blak-blakan.
“Mereka adalah orang-orang yang tidak mendapatkan pekerjaan.”
Jawaban yang menyedihkan—disampaikan tanpa sedikit pun rasa kasihan.
Itu hampir seolah mengatakan, carilah pekerjaan.
Bahkan ekspresinya sedikit mengernyit...
“Abel... mari kita jadikan mereka sebagai peringatan dan tetap rajin.”
“Peringatan apa?”
“Dengan kata lain, ‘Belajarlah dari kesalahan orang lain’. Jika kau melihat seseorang gagal, luangkan waktu sejenak untuk merenung.”
“Tidak bisa membantah itu.”
Pada akhirnya, mereka tidak masuk.
Ketika mereka memberi tahu pemandu bahwa mereka akan lewat, dia menutup pintu tanpa komentar.
“Selanjutnya adalah ruang penanganan permintaan.”
Pemandu itu berkata dan berjalan maju lagi.
“Ruang penanganan permintaan—juga tempat keputusan dibuat dengan kekerasan, kan? Di mana orang bertarung untuk memutuskan siapa yang mengambil pekerjaan itu.”
“Mengapa kau begitu yakin akan hal itu?”
Ryo dengan percaya diri menggambarkan apa yang dia asumsikan terjadi di sana. Abel menyuarakan skeptisisme.
“Setelah melihat kekacauan itu, aku yakin! Jika ruang tunggu sekeras itu. Ruang penanganan permintaan pasti lebih buruk.”
Ryo berkata dengan tegas.
Tapi kemudian...
“Ini adalah ruang penanganan permintaan, tetapi hanya mereka yang dipanggil secara resmi yang boleh masuk.”
Pintu tetap tertutup dan sangat sunyi.
Sesekali, seorang klien dipandu dari bangunan resepsionis.
Petualang, juga, dipandu dari ruang tunggu.
Kedua kelompok—tenang dan tertib.
“Sangat tenang dan damai.”
Ryo terdengar hampir kecewa.
“Beginilah seharusnya.”
Abel mengangguk, ekspresi netral.
“Di ruangan ini, petualang bertemu klien secara langsung untuk mendengar detail permintaan.”
Pemandu menjelaskan.
“Jadi ini bukan tempat mereka memutuskan petualang mana yang mendapatkan pekerjaan?”
“Benar. Pemilihan terjadi di resepsionis.”
“Artinya petualang yang ceroboh tidak mendapatkan misi.”
Ryo bertanya, pemandu menjawab, dan Abel menggelengkan kepala sedikit.
Tentu saja, Abel menggelengkan kepala—bukan karena tidak setuju, tetapi mengerti.
Bagaimanapun, Asosiasi Pertolongan Berjamaah tidak ingin petualang yang tidak dapat diandalkan menodai reputasinya.
Mengingat pilihannya...
Seseorang yang memicu pertengkaran seperti para petarung tadi.
Atau seseorang yang dapat diandalkan yang akan melakukan pekerjaan dengan jujur tanpa masalah.
Kebanyakan klien akan memilih yang terakhir.
Dan guild juga tahu itu.
Jadi mereka mengendalikan siapa yang mendapatkan pekerjaan.
Tentu saja, meskipun itu bagus bagi mereka yang mendapatkan pekerjaan...
“Tragis rasanya ditinggalkan.”
“Sama di mana saja—rekam jejakmu memiliki bobot.”
Ryo bergumam, menggelengkan kepala, dan Abel mengangkat bahu.
Mereka tidak mampu membiarkan reputasi mereka hancur setelah memberikan pekerjaan...
“Apakah petualang harus menunggu di ruang tunggu untuk mendapatkan pekerjaan?”
Abel bertanya.
Memang, bahkan jika kau ada di sana, kau mungkin terjebak dalam pertarungan yang tidak ingin kau ikuti.
Akan menjadi masalah jika kau dicap berbahaya dan tidak lagi diberi pekerjaan.
“Umumnya, pekerjaan diberikan kepada orang-orang di ruang tunggu. Namun, tempat yang kita masuki tadi adalah ruang tunggu pertama. Ada lima ruang tunggu secara total, dan kau bisa berada di salah satunya.”
“Jadi jika pertarungan pecah, kau bisa pindah ruangan?”
“Ya.”
Abel bertanya, dan pemandu itu mengangguk.
Tapi Ryo mengingat kekacauan tadi.
“Di ruang tunggu pertama tadi, mereka yang tidak bertarung... mereka tetap di ruangan yang sama.”
“Ya. Mereka tidak pergi.”
Abel mengangguk.
“Hal semacam itu sering terjadi...”
“Jadi mereka sudah terbiasa.”
“Petualang memang beradaptasi dengan cepat...”
Pemandu menjelaskan. Ryo dan Abel sama-sama mengangkat bahu.
Dan dengan demikian, tur mereka berakhir.
Mereka ditunjukkan pintu belakang yang biasanya digunakan petualang, tetapi pada akhirnya, mereka keluar melalui alun-alun utama tempat mereka memulai.
Tidak ada alasan khusus... mereka hanya merasa ingin melihat-lihat lebih banyak.
Tentu saja, mereka tidak memasuki Aula Lanjutan atau Aula Khusus.
“Aku bertanya-tanya seperti apa petualang tingkat lanjut itu.”
“Yah, mereka mungkin tidak bertarung setiap hari. Guild tidak memberikan pekerjaan kepada orang-orang seperti itu, ingat? Jika mereka tidak mendapatkan pekerjaan, mereka tidak bisa naik level.”
“Melihat ini membuatku menghargai betapa damainya Kerajaan.”
“Yah, Kerajaan Knightley adalah negara petualang, bagaimanapun juga.”
Ryo menghela napas, dan Abel menambahkan bagian terakhir.
Dengan sentuhan kebanggaan sebagai petualang Kerajaan.
“Apakah petualang bertarung satu sama lain seperti itu di sana?”
“Tidak pernah, tapi... setidaknya tidak ada pertarungan pedang.”
Abel menjawab dengan jujur.
Petualang, pada dasarnya, adalah kelompok yang suka bertengkar.
Dibandingkan dengan profesi lain, itu tidak diragukan lagi benar, dan Abel mengerti bahwa sampai batas tertentu itu tidak terhindarkan.
Namun setidaknya tidak ada petualang yang membiarkan pertengkaran mereka mengganggu pekerjaan mereka.
Kemudian, mereka melihat sekelompok sepuluh orang keluar dari bangunan kiri, yaitu, Aula Lanjutan.
“Hei, bukankah itu orang yang sama dari tadi?”
“Mereka yang pergi ke Aula Khusus. Muncul dari Aula Lanjutan? Mengapa?”
Ryo dan Abel sama-sama memiringkan kepala.
Bagasi mereka sekarang setengah ukuran.
“Jadi bagasi itu kemungkinan adalah bayaran misi.”
“Artinya peringkat mereka mendapatkan kontrak yang lebih kaya daripada kerumunan bangunan ini.”
Mereka mengangkat bahu melihat pengamatan itu.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!